修行者圍著她畫了一個圈，并在圈外放了12盞銅燈，然后拿出一個裝滿黑色液體的小瓶子。他在每盞銅燈里都倒滿了黑色液體，又從門板上掰了一小塊木板下來。這時，神奇的事情發生了，他對著木板念念有詞，不久后木板上就出現了火星，繼而變成一小團火焰。他用木板點燃了12盞銅燈。

泰特摩斯坐在圓圈里，伸手脫下自己的拖鞋，將它們扔到角落里。我們這才發現她的每只腳都多長了一個腳趾。這時，修行者彎下腰，雙手握住泰特摩斯的腳踝，一把把她提了起來，就像提著一只野兔。接著，他開始搖晃她，越來越劇烈，之后松開一只手，瘋狂甩著這個可憐的小矮子。

修行者的速度非常快，快得我們的眼睛都跟不上他的速度。就這樣甩了一兩分鐘，修行者總算停了下來，把泰特摩斯放在圓圈中間。修行者跟我們說，這是一種催眠術。現在她已經完全被催眠，感受不到我們的這個世界。我們驚愕地看著這一切，心里多少有點恐懼。

修行者關上了閣樓僅有的一個小窗戶，只留下一個小孔，可以透進一小束陽光。這束陽光照射在泰特摩斯的帽子上，變成了一個小光點。修行者讓我們保持安靜，認真盯著這個小光點。

忽然，小光點變成了一束漂亮的星星狀光芒，耀人眼球。逐漸地，星光的光芒變小，并開始轉動，速度越來越快，越來越快，直至形成了一個發光的圓盤。我們已經看不到泰特摩斯，只能看到一個發光的圓盤，像一面銀色的盾牌。

修行者抓著我，讓我看那面光盾。天哪，我竟然看到了從加拉塔灣到君士坦丁堡的大橋，橋上是川流不息的人與車，橋下是一片碧波，上面行駛著汽船，水面倒映著周圍的房子……一切如同身臨其境。圖像在慢慢移動，一切都顯得那么真實。那一刻，我分不清是我在動，還是畫面在動。

我們透過光盾看到了許多常見的情景，忙碌的人群，吵鬧的人群，休閑的人群。那一條條街道無比清晰地出現在我們腳下。真是有趣，這比任何電影都要有趣。圖像在財政部部長的宮殿前停下，我們看到一條小水溝，里面躺著我的拉爾夫。它滿身是泥，皮毛不再光滑，躺在那里喘著粗氣，奄奄一息。它旁邊站著一些骯臟的流浪狗，它們在咬飛來飛去的蒼蠅。

我不得不相信這一切，我來的時候只跟修行者說了我要尋找失物，并沒有說要找什么。現在我看到了我的狗，心里已經完全信服了。我本來要立刻去尋找拉爾夫，可H小姐卻央求我再看一會兒。說實話，我也很好奇這個光盾，也很想知道接下來會發生什么，于是便留了下來。不過圖像就此消失了，顯然修行者只是讓我們看到該看的東西。然后H小姐跟我換了位置，站在了修行者的旁邊，她很想見到日思夜想的他。

畫面又重新亮了起來，這次是一望無際的海洋，上面疾駛著一艘大型汽船，甲板上的客人們正在玩樂。這時，一個穿著廚師長服飾的年輕人走了出來，靠在船尾的欄桿上。

“是他！”H小姐小聲驚呼。

然后，畫面又轉了幾轉，轉到了我們所住的旅館房間里。房間里的每樣東西都出現在畫面里，桌上有兩封信，我們出來的時候還沒有。H小姐仔細看了看信封，說那應該是她的親戚寫給她的。接著畫面又轉了，這次是H小姐弟弟的房間。她的弟弟躺在床上，頭在流血，仆人正給他洗頭。H小姐驚呼一聲，連忙拉著我離開。

她和其他同伴一起回了旅館，我則去找我的拉爾夫。還好，拉爾夫沒有死，只是餓得夠嗆，那些流浪狗也沒有傷害它，倒更像是在保護它。我回到賓館后才知道H小姐的弟弟從樓上摔了下來，摔破了腦袋，傷勢比較嚴重。這一切已經超出了我的認知范圍，一切科學知識都無法解釋。

黑貓

〔美國〕愛倫·坡

我將要講一個聽上去令人難以置信的故事，各位可以不相信，我也不會要求任何人相信，因為連我自己都不相信它曾發生在我的身上。我沒有做夢，也沒有發瘋，我很認真，十分清醒。可能我活不過明天了，所以就算誰都不相信，我也要將它講出來，讓我的靈魂可以得到安息。

我從小性格溫順，在附近是出了名的，甚至在很長一段時間里，都被同齡人笑為懦弱。我并不生氣，反而更專注于我自己的世界。在我的世界里，動物是我最好的伙伴。很感謝父母的縱容，讓我從小就養了各種各樣的小動物。有一段時間，大概半年左右，我每天都跟動物玩在一起，每次喂完它們，心里就無比歡欣。我長大后，雖然不像小時候那般整日跟動物膩在一起，但家里也一樣養著一些寵物，比如貓、狗。養寵物的樂趣，我想不用我多說大家也都能明白。動物所展現出的忠誠、無私會讓你銘記一生。

結婚之后，我還保留著養動物的喜好，幸運的是妻子跟我一樣喜歡動物，所以我們家里養了兔子、猴子、小鳥、金魚、純種狗和一只貓。這只貓通體烏黑，十分漂亮，而且聰明伶俐。我妻子常說黑貓是有靈性的，它們都是巫師的化身。我知道妻子只是隨便說說，并沒有當真。

黑貓叫普魯托，是我最喜愛的寵物。我每天親自喂它，跟它玩耍。我到哪里，它都會跟著，怎么趕都趕不走。就這樣過了幾年，我們的感情一直很好，直到我染上了酗酒的壞習慣。酒精真的可以改變一個人，從前善良溫順的我變得暴躁，不僅粗話連篇，還動輒拳腳相加。最先領教我壞脾氣的是我的妻子，她時常勸我少喝點酒，我非但不聽，還對她施以暴行，這讓我后悔不已。其次是那些動物，我不喂養它們，甚至故意餓它們，我喜歡看它們受虐時的痛苦樣子。它們很敏感，自然感到了我的變化，可它們并不放棄親近我，然而它們的每一次努力都變成了我盡情蹂躪它們的快感。

起初，我還對普魯托有些眷顧。可隨著酒精在我體內的累積，普魯托也變得讓我厭惡。沒過多久，我的拳腳就落在了普魯托的身上，年邁而倔強的普魯托成了我的發泄工具。

一天晚上，我又喝醉了，昏昏沉沉回到家，看到了有些驚慌的普魯托。我不知哪里冒出了一股無名怒火，狠狠抓住了普魯托，想折磨它一番。普魯托嚇壞了，在我手臂上輕輕咬了一口。我越發生氣，剎那就像惡魔附身般失去常性，一股狠勁從血液中迸發出來。我拿起一把小刀，一只手死死扼著普魯托的脖子，用刀子剜出了它的一只眼珠。寫到這里，我自己都感到驚恐，酒精怎么會讓我變得如此殘暴？

第二天酒醒之后，我的理智稍稍恢復了一點兒，內心隱隱有些愧疚。可只是一點點而已，我的靈魂已經無藥可救了，罪惡輕易就能壓倒原本的善良。我還是照樣喝酒，一喝就喝得不省人事。一旦酒精麻痹了我的神經，什么愧疚、痛苦都會被遺忘。

過了一段時間，普魯托的傷勢有所好轉，又開始在屋子里來回踱步，還是那么慵懶，只是一看到我就會立刻逃走。

我看著只剩一只眼睛的普魯托，心里閃過一絲難過，可當看到它拼命躲著我的樣子，難過就變成了惱火。惡魔又在我體內蘇醒了，那種不可遏制的邪惡沖動再一次涌出我的身體。我堅信這種邪惡是人之本性，是最原始的情緒，它影響性格的形成。誰沒有做過一兩件壞事？誰沒有過明知不能為而偏要為的沖動和念頭？誰沒有為了得到某樣東西而不擇手段的欲望？我被這樣的邪惡摧毀了，沒有目的，就是為了邪惡而邪惡，單純享受那種邪惡之后的快慰。

我抓住了普魯托，用繩子套住它的脖子，將它吊在樹上。此時我內心充滿了愧疚和不舍，卻無法停止作惡。就這樣，普魯托被我吊死了。

當天晚上，我在睡夢中被吵醒，外面有人在聲嘶力竭地喊叫“失火了”。我醒來的時候，床上的帳子已經有了火苗。整座房子都燃著熊熊大火。所幸的是，我和妻子還有一個仆人都活了下來，但我的所有財物都在這場大火中化為了灰燼。是的，我一無所有了。雖然活著，卻不得不面對一個看不到曙光的未來，這比死還難受。

失火后的第二天，我回到廢墟去憑吊過去。沒想到這里聚集了不少人，那些人圍攏在唯一一堵沒有燒塌的墻壁前大聲討論。我聽不清楚他們在說什么，只能聽到許多個“奇怪”之類的詞語。我走過去想看看到底發生了什么事，不料恐怖的事情也隨之而來。

那堵墻正是我靠床的地方，最近剛剛粉刷過，就是這堵墻幫我擋住了大火，讓我和家人僥幸活了下來。我沒有認真考慮過這件事，只覺得可能是由于剛粉刷過的緣故，所以隔絕了大火。讓我驚恐的是未倒的墻上清晰可見一個浮雕，那是一只個頭很大的貓，被雕刻得活靈活現，貓脖子上還掛著一根繩子。

說真的，我嚇了一跳，簡直像見了鬼一般。但是很快我就冷靜了下來，我是在花園吊死普魯托的，大概是失火的時候，有好心人把它從花園樹上解下來扔進了我的臥室，希望能把我喚醒。其他墻壁倒下的時候，把普魯托的尸體壓在了新粉刷的墻壁上，墻壁的石灰受到高溫，再加上尸體分解出的氨氣，便將普魯托的身影印在了墻上，于是有了這樣一幅詭異的浮雕。

盡管我用一切常理來解釋這件事情，但它依然留給我一個難以磨滅的印象，以至于我每晚都夢到貓浮雕。逐漸地，我內心的悔意流淌出來，反復折磨著我。我后悔那樣對待普魯托，后悔害死它。為了彌補這種愧疚感，我決定找一只跟普魯托相似的黑貓，好好對待它。

某天晚上，我在一個低級酒吧里喝得酩酊大醉，模糊間看到有一團黑黑的東西在大酒桶的上面。我幾乎整晚都盯著那個大酒桶，竟然一直沒發現那上面有一團黑色的東西。我走過去一看，發現原來是只黑色的貓，個頭很大，就跟普魯托一樣。不過普魯托通體都是黑色，而這只貓胸前卻長著一片似有似無的白毛，如果不仔細看，還真看不出來。我伸手去撫摸它，它很乖順地在我手上蹭來蹭去，還發出一陣陣愉悅的叫聲。它正是我要找的，我立刻跟酒吧主人商量，想向他買下這只貓，可酒吧主人說他并不認識這只貓，從前沒有見過。我不知道它是屬于誰的，所以不能就此把它抱回去。

我有些失望地離開了，可那貓一直跟著我，我想它大概是沒有主人的，便放心地讓它一路跟回家。

它真是個聰明的家伙，一到家就博得我妻子的喜愛。我也很喜歡它，一直對它很好。可沒過多久，對待普魯托的那種邪惡感就又出現了，讓我慢慢討厭起這只黑貓，多少次都有虐待它的沖動。我不知道這到底是怎么回事，它明明很聽話，很依賴我，我怎么會越來越厭惡它？為了避免普魯托事件的重演，我處處躲著黑貓，想扼制住內心邪惡的沖動。可躲避并沒有令我心平氣和，反而使我更加憎惡它。

我想了很久，到底是從什么時候開始討厭它的，想來想去，應該是把它領回家的第二天早上。我發現這只黑貓跟普魯托一樣被剜掉了一個眼珠，那種丑態讓我深惡痛絕。但我妻子卻因此更加喜歡它，也許她認為欠下普魯托很多，應該從這只貓身上彌補。她真是個善良的人，我也曾經這樣善良，也曾經享受過善良帶來的快樂。

說來也真是奇怪，我越討厭這只貓，它就對我越親近。無論我走到哪里，它都步步相隨。我坐下的時候，它要么蹲在我腳邊，要么跳到我的身上蹭來蹭去；我走路的時候，它就在我腿邊纏來纏去，害得我都不能好好走路。有的時候，它甚至會順著我的褲腿一路爬到我的胸口，使勁撒嬌。我對這種感覺厭惡透頂，每次都恨不得掐死它。但我一直沒有對它怎么樣，一來是我記得自己帶它回家的初衷；二來是——這是最主要的原因——害怕它，準確點說是恐懼。

這種恐懼感很難說明白，它比一切皮肉之苦還要令人痛苦，我甚至出現了幻覺。本來我不想說這個細節，因為我覺得恐懼是一種十分幼稚的情緒，只有女人和小孩才會產生。可如今我身陷囹圄，也顧不得面子了，只想把事情的全貌告訴你們。我想你們應該記得我曾說過那只黑貓胸前有一片若隱若現的白毛，不知道從什么時候開始，那片白毛越來越清晰，最后竟然形成了一幅圖形。我一直不想承認這是真的，但那圖形實在讓我毛骨悚然。那是一個絞刑臺，是一種專門絞死那些身負重罪的惡人的刑具。正是因為如此，我對黑貓更加痛恨，恨不得親手宰了它，如果我有膽量的話。

我想這一定是個幻覺，是我驚恐過度才出現的幻覺。我殘忍地殺害了一只弱小的黑貓，而它的同類竟然對我這個強大的人類展開報復，簡直荒誕至極。自從我發現它胸前的圖形后，我便每天被噩夢折磨，不管是白天，還是黑夜。白天，它一直跟著我，寸步不離，幾乎快把我逼瘋了；晚上，我做了許多說不清楚的噩夢，一睜眼就能看到它在黑夜里死死盯著我。我像是生活在地獄一般，時刻忍受痛苦的折磨。

這種折磨讓我的最后一點善良也消失了，邪惡徹底侵占了我的大腦。我開始痛恨所有事物，包括我的妻子在內，我時常無緣無故對她發火，怎么都控制不住。現在想來，我妻子真是個善良到極致的女人，面對這樣的我，她總是包容，而且不離不棄。

有一天，因為要拿點東西，妻子陪我一起到地窖里。忘了說，我們之前的房子燒毀后，我就帶著妻子搬到一棟老房子里住。我們一無所有，只能住在這樣破敗的地方。走在地窖濕滑陡峭的臺階上，我差點絆倒，原來黑貓不知道什么時候跟著我們一起下了地窖。我再也忍不住了，內心的邪惡瞬間爆發，怒火中燒。我拿起地窖里的一柄斧頭，發瘋般往黑貓身上砍去。妻子立即攔住了我，我怒不可遏，對她的攔阻痛恨無比，當即一斧頭砍在了她的腦袋上。她當場斃命，連一句話都沒說。我竟然如釋重負般輕松，沒有一點兒內疚感。

殺了妻子，我也無心去理會那只畜生了，全部心思都放在了如何處理妻子尸體的問題上。我想了很多種方法，比如將尸體切成碎塊，然后一把火燒掉；或者把尸體扔到后院的井里；又或者可以將其放在箱子里，就像搬家一樣搬走它。可這些主意都有可能敗露行跡，被鄰居或者什么人發現。突然間，我想到了一個絕妙的好主意，將尸體砌進地窖的墻里。那些中世紀的傳教士都是這么對待殉道者的。

地窖真是個不錯的選擇，這里的墻壁剛剛粉刷過，由于環境潮濕，所以石灰一直沒干，而且結構疏松，很容易被撬開。更讓我欣喜的是墻壁上原本有個假壁爐，前不久剛剛拆了，弄得跟其他墻壁一樣平坦。我可以很輕松地把尸體藏進去，不會有任何新挖的痕跡。

我真是個邪惡的天才，這個主意太棒了。我找來一根撬棍，將墻磚一塊塊撬下來，然后把尸體藏在里面，最后用找來的石灰、水泥把它重新砌好。我特地調制了一種陳舊的顏色，好讓它看上去跟其他墻壁的顏色別無二致。

一切都處理好了，那堵藏尸的墻壁跟原先一模一樣，完全看不出有人動過的痕跡。我把周圍都打掃了一遍，跟之前沒什么區別。此時我得意極了，一定不會有人想到這里藏著尸體。

處理好妻子的尸體，我又想起了那只黑貓。我四處找它，可怎么都找不到，它一定是在我砍死妻子的時候嚇跑了。無論如何，它不在了，我終于可以睡個好覺了，那種久違的平靜又回歸了我的生活。

等了兩三天，黑貓都沒有出現，那只該死的畜生終于遠離了我的視線。這幾天，我心里常常涌出一種莫名的喜悅，那是我一直期待的感覺。連著幾晚我都睡得很香，幾乎都忘了我還背著命案。