退一步海闊天空
一次，一艘軍艦出海執行任務。不久遇到大霧天氣，海平面上能見度很低。艦長正在發愁，突然接到士兵匯報：“報告艦長，我們發現軍艦右舷方向有光。”艦長連忙問：“這束光是固定的還是移動的？”“報告艦長，它是固定的！”士兵答道。艦長想了一會兒，吩咐士兵：“如果我們繼續航行下去，一定會相撞。你馬上給那艘船發信號，就說我們和他們恰好位于危險的相撞線上，請他們將船只的方向左轉或右轉30度！”士兵馬上照辦，很快就收到對方的信號。士兵將收到的情報告知艦長：“報告艦長，對方要求我們將航向轉30度。”艦長一聽，不高興地說：“告訴對方，我是一名艦長，要求他轉航向！”士兵按要求執行了。很快又收到反饋信息：“艦長也沒什么了不起，我還是一個二級水手呢！我要求你轉航向。”艦長很生氣，對士兵說：“你告訴他，我們是軍艦，命令他立刻掉轉航向！”可是，艦長的命令依舊沒有奏效，因為這次士兵帶來的消息是：“報告艦長，前方發信號說它是燈塔，命令我們轉航向……”可是軍艦已經來不及轉向了。
“忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。”這是人人皆知的道理，可真遇到“牛角尖”，還是會忍不住鉆進去，結果路越走越窄，事情越來越麻煩。當前方的窄巷不通時，為何不退出來呢？奇怪的是，有時候人的心里很擰巴，不走大路，偏要險中求生。
章魚是軟體動物的代表，身體異常柔軟，幾乎可以將自己擠進任何一個想去的地方。有些章魚還有發達的大腦，會照鏡子，能走出科學家設計的迷宮。但它們有一個致命的缺陷：對各種器皿嗜好成癲，喜歡藏身于器皿中。人們利用它這個特點，用繩子將小瓶子穿在一起沉入海底。章魚一看到這些小瓶子，便爭先恐后往里鉆。不管瓶子多么窄小，它們都要拼命鉆進去。結果，這些橫行海底的動物成了瓶中的“囚徒”、餐桌上的美味。
人們會嘲笑章魚的愚蠢，但不懂得反思自己。人生道路有多種走法，此路不通就換彼路。前方明明是一條死胡同，何苦還要硬著頭皮一條道走到黑呢？一個人的強大，不僅僅在于自身力量有多大，還在于他是否能很好地平衡外力，借用外力來武裝自己。能借多少外力，就看你的胸懷有多大。
項羽號稱“西楚霸王”，一個人能舉起幾百斤的大鼎，可謂“力拔山兮氣蓋世”，武勇古今無雙，“霸王”就是他一個人的專稱。可這樣一個勇猛的英雄，最終卻敗于“高陽酒徒”劉邦手中。僅英布一事中，我們就能找到原因。
英布是項羽手下的第一驍將，與項羽一向配合默契。公元前205年，齊王田榮叛楚，項羽率大軍討伐齊國，逼死田榮后，又殺死關中平民無數。其行徑與土匪無異，這就是項羽對背叛者的態度。當時，項羽曾要求英布派兵支援，英布只派了幾千人。
后來彭城大戰，英布稱自己有病，沒有派人幫助項羽。從此，項羽就對英布很不滿，只是礙于現在還有敵人，沒有發兵攻打英布，只多次派使者責備英布。英布看項羽多次責備，內心惶恐，越發不敢去見他，二人的矛盾愈來愈深。劉邦趁機插一腳進去，成功游說英布反叛項羽。項羽得知后，不但沒有致力于化解二者的矛盾，反而怒不可遏地派兵攻打英布。英布徹底叛楚。
三年后的垓下之戰中，與眾漢軍圍攻項羽的人中就有英布。
項羽在軍事上一直非常倚重英布，如果他能表現得寬容一些，不過分計較英布的不出兵，少一些責難，英布未必會叛楚。容不下一個不夠完美的手下，怎么能容得下天下？相對于劉邦不計前嫌用季布、月下追韓信，項羽實在缺少君主的氣量。
凡事讓三分，道路就會更寬闊。好比裝章魚的小瓶子，越往前鉆空間越小，越往后退空間就越大。大度能容者，心中有的是天地，可以退到任何地方，路從來不會走絕。古希臘神話中有一個英雄名叫海格力斯。一天，海格力斯走在一條不太平穩的路上，遇到一個鼓起來像袋子一樣的東西。他覺得礙腳，就一腳踢過去。沒想到那個袋子沒有被踢走，反而成倍地膨脹起來，越脹越大。
海格力斯大怒，順手拿起一根木棒砸向袋子，袋子膨脹得更大了，將路堵得死死的。這時一位智者告訴海格力斯：“這是一個仇恨袋。你越惹它，它越膨脹；你不理它，它便縮小了。”于是，海格力斯遠離了那袋子。一會兒，仇恨袋果然慢慢縮小了。
生活中的磨難其實就像這“仇恨袋”，你越想與它兵戎相接，它越對你不客氣；你退讓一步，它也會退讓三分。
智慧點睛
適當退一步，給對方一條窄道，也給自己一條后路。退讓不是懦弱，而是變通。
有理也得讓三分
公交車上，女孩不小心抓到前座婦女的頭發。婦女不耐煩地回過頭來，女孩連忙說“對不起”。婦女不依不饒地說：“你干什么？沒長眼睛啊！”女孩說：“對不起阿姨，我不是故意的。”“這么說，你還會故意抓人頭發嗎？”婦女刁難。女孩又說：“阿姨我不是那個意思，是我不小心，你消消氣。”婦女仍舊不放過她：“這樣就完了？說兩句‘對不起’我就白受疼了，這也太便宜你了吧。”女孩只好說：“對不起，要么你抓抓我的頭發吧，我真不是故意的。”“你怎么說話的，狗咬我一口，難道我還要再咬回去……”各種難聽的話不絕于耳。車里的人議論紛紛，說這婦女太過分了。婦女還對眾人怒目而視：“你們還怪我了？我冤不冤哪！”
人與人之間，難免會有一些小摩擦。以寬懷為本，大事就會化小事，小事就會化無事，矛盾也不會升級；得理不饒人，不僅沒有人情味，小事復雜化，有理也會變成無理，勢必造成人際關系的惡化。故事中這位婦女對事情的處理方式不對，當然難以得到人們的認同。她的尷尬是自找的，得理不饒人的結局必然是害人害己。
寬以待人，有理也讓三分，一切問題就不再是問題。
一位顧客臉色陰沉地把服務員叫過來，說：“你看看！你們這是劣質牛奶，都壞成這樣了還拿給客人喝，把我一杯好好的紅茶給糟蹋了！”服務員連賠不是，微笑著對顧客說：“我立即給您換一杯新的。”說完，端來一杯一模一樣的紅茶，碟子中依然放著新鮮的檸檬和牛奶。輕輕放到顧客的面前，服務員小聲說道：“我是不是可以建議一下呢？您下次喝紅茶的時候，如果放了檸檬，就不要再放牛奶，因為檸檬酸會讓牛奶結塊。”顧客羞得滿臉通紅，匆匆喝完茶就走了。有人問服務員：“她明明土得掉渣兒，你為什么不直說呢？她對你那么粗魯，你應該給她點兒顏色。”服務員微微一笑，說：“正因為她不禮貌，我更要婉轉。以不敬壓人，不如以道理和胸懷服人。”一席話說得眾顧客連連點頭。
天下最好的服人方式，不是以權壓人，不是以高聲嚇人，更不是以武力欺人，而是以胸懷服人。
官渡之戰剛結束，曹軍清點戰果。這時，一個官員抱著一捆文件來到曹操面前，說：“報告主公，袁紹倉皇逃跑，扔下很多文件。這其中有一批書信，信件來往對象都是許都和曹營中的一些人。”曹操翻開信件一看，內容多是吹捧袁紹的，還有表示要叛曹歸袁的。旁邊的大將一看，鼻子都氣歪了：“這群吃里爬外的東西，主公應該把他們統統抓起來治罪。”曹操微微一笑道：“把這些信件都燒掉吧！”在場的人都愣了，有人問：“主公您沒搞錯吧？這可都是我軍的敵人，得好好查一查！”曹操道：“不查了，當沒這回事。”
曹操看似糊涂，其實是給那些暗通袁紹的人吃了一顆定心丸。曹操的寬容讓他們感激涕零，從此便衷心為他效力。其實曹操真把那些人治罪也是理所應當的，但這樣一來，就會少了一批追隨者。成大事的人就要這樣，手中攥著小辮子也不追究，讓那些犯錯的人自己不好意思，甘愿臣服。由此可見，有理也讓三分是一種智慧。它像一股強大的吸附力，將更多的人團結在自己的身邊。
波斯帝國的創建者居魯士打敗米底王國后，沒有報復曾一心想殺自己的米底國王，而是讓他享受一個君王應有的待遇。后來居魯士又征服了巴比倫。波斯大軍進入巴比倫城的時候，居魯士對各級士兵傳達了自己的命令：不許擾民，不許干涉當地人的宗教信仰，尊重當地人的風俗習慣。
歷史上的每一次入侵，入侵者都會對被征服地區的人民進行燒殺搶掠。入侵者的歷史往往就是被征服地區人民的血淚史，居魯士首次打破了這個慣例。不僅如此，他還釋放了囚禁在巴比倫城的外來奴隸，派專人將這些人送到他們的家鄉，投以人力、物力，幫助他們建設自己的文明。
幾百年后，波斯帝國被亞歷山大滅掉。這位同樣優秀的帝王路過居魯士陵墓前不但沒有破壞，還命人將他的陵墓重新修葺，以示膜拜。兩千多年后的今天，居魯士的陵墓依然屹立不倒，陵墓旁柱子上的銘文仍清晰可見。
智慧點睛
有理也讓三分其實是一種睿智，但凡歷史上成就偉業的大人物，必有非同一般的英雄氣概。這種氣概能讓他們凝聚一切力量，強大自己，成功做人，成功處世。
忍小謀大，退便是進
劉邦贏得天下之后，首先論功封賞。他先封了十幾個功臣，然而到了后來，許多將領都為自己的功勞爭論不休，搞得劉邦也不知道該封誰是好——分封不均，他們就會鬧事。劉邦弄得焦頭爛額，最后干脆不封了。
有一天，劉邦在皇宮內散步，看到一群老部下聚在一處竊竊私語，神秘兮兮。他起了疑心，要去問個明白，卻被張良拉住。張良說：“陛下知道他們在商量什么嗎？”劉邦搖頭說不知。張良說：“陛下怎么能猜不到呢？他們是在商量造反啊！”劉邦大吃一驚，說：“他們為什么要造反？天下剛剛平定，難道他們不想過太平日子嗎？”張良說：“陛下您出身平民百姓，全靠這些部下才得到天下。如今您貴為皇帝，本應該論功行賞，可是他們現在得不到封賞，自然有怨恨。”劉邦無奈道：“朕不是不想封賞他們，只是那么多人，真按照功勞封賞，恐怕將天下分盡了也不夠。你要我怎么辦？”張良說：“他們也知道這個道理，因此害怕您因為沒有土地封賞給他們就追究他們以前的過錯。現在他們聚在一起商議辦法，最好的對策當然是起兵造反，重新瓜分天下。”劉邦驚得后背出汗，說：“那朕該怎么辦？”張良說：“陛下您最恨誰？”劉邦說：“我最恨雍齒。這家伙出爾反爾，多次背叛我，要不是念在他有功勞，我早就殺他了。”張良說：“那陛下就趕緊封雍齒為侯吧！那些將領見雍齒被封，自然也就會安定下來。”劉邦立刻擺酒設宴，請雍齒入朝堂，當著眾將領的面封雍齒。
最后，那些沒有得到封賞的將領見雍齒被封，心里逐漸平靜下來。他們均想：雍齒都被封侯，我們肯定也會得到爵位的。
劉邦最痛恨雍齒，這場危機卻因為封賞雍齒而得以化解。這件事看似諷刺，其實暗含哲理。考驗一個人的胸懷，可以看他對敵人的態度。敵人尚且能容忍，其他人還有什么容不下的呢？劉邦只需容忍雍齒一個人，就得到了眾臣的擁戴，忍小謀大，何樂而不為？
胸懷寬廣，能做到以少博多，這是廣度上勝。能伸能屈，則可從深度上勝。
韓信沒成名之前，有一身才華卻無用武之地。這一天，他在街上遇到幾個地痞流氓。他們擋住了韓信的去路，有的斜眼看韓信，有的叉著腿，一副趾高氣揚的樣子。韓信見幾個人不懷好意，打著哈哈問：“幾位仁兄，可有什么事？”其中一人撇嘴笑道：“仁兄？你還真好意思！我們有事兒找你，看你敢不敢！”韓信依然打著哈哈：“不知仁兄有何事？蒙各位抬愛看得起我韓某人。”一個地痞笑了起來：“我們不抬你，要揍你！”其他人也哈哈笑起來。韓信雖心驚，但表面上仍維持了平靜，問：“不知小可哪里得罪了大家，你我無冤無仇，為何要揍小可呢？在下實在摸不著頭腦。”一個地痞怪笑道：“我們聽說你膽子很大，今天哥兒幾個想見識見識，到底你韓信有幾個膽子，是不是比我們還要膽大。”
這幾個人明擺著無事生非，故意為難自己，韓信心中很氣憤，但“好漢不吃眼前虧”，他壓著怒火，笑著說：“哥兒幾個這是聽誰說的呀？我韓信有什么膽識，怎敢跟幾位英雄相提并論呢？謠傳！謠傳！”幾個人仍然不肯放過他，這伙人的頭領抽出寶劍扔到韓信面前，道：“看你老實，今天我們不與你計較。你要是有膽的話，就拿起寶劍砍下我的腦袋，否則就從我的胯下鉆過去。”
此時，他們身旁已經圍了一群人。韓信咬咬牙，緩緩蹲下身子，從那人胯下爬了過去。眾人恥笑不已，那伙人也哈哈大笑，而韓信在眾人的恥笑聲中揚長而去。
忍是一個被動的過程。忍小固然能謀大，若能化被動為主動，化不喜為欣賞，這又是一個提升自我的更高境界。
兩位老板正在交流管理經驗。甲老板一提到自己公司里的事情，就開始悶悶不樂。他說：“是這樣的，盡管我的公司看著不錯，但是有幾個員工不成器。一個員工天天雞蛋里挑骨頭，總是愛挑毛病；另一個員工整天憂心忡忡，擔心公司出事；還有一個員工有渾水摸魚的不良習慣，整天在外面閑逛。為了這三個人，我傷透了腦筋，不知道該怎么辦才好。”乙老板想了想說：“老兄，要不你把這三個人推薦到我的公司上班。你看怎么樣？”甲老板非常高興，事情就按這么辦。
后來，總愛挑毛病的那個員工被安排管理產品質量問題，總是杞人憂天的那個員工被安排管理公司的安全保衛工作，而那個喜歡渾水摸魚的員工則被安排到宣傳公司產品的工作崗位。如此安排后，乙老板的生意越來越好，三個員工也做得很開心。
智慧點睛
忍不是懦弱，退不是膽怯。看似無奈之舉，其實暗藏著出路。須知忍小是為了謀大，退是為了進。