沒多久，這匹馬就由于吃得太好、缺乏運動而得肥胖癥死了。楚莊王非常傷心，為了表達對這匹馬的寵愛，他決定以大夫之禮厚葬這匹馬。

這實在是一件荒唐的事情！群臣聽說后無不痛心疾首，對待一匹馬的禮遇竟然高過了人！這對大家來說是尊嚴掃地的事情，于是群臣紛紛反對，一些忠直之士甚至以死相諫。可是楚莊王所有心思都在死去的寶馬身上，臣子們越是反對，他越是固執己見。

這時從大殿門口傳來號啕大哭的聲音。嚇了眾人一跳，楚莊王問左右：“是誰在外面大哭啊？”

左右出去一看，回話說：“是侍臣優孟。”

于是楚莊王將優孟傳進殿內，問優孟：“你怎么了？在外面哭得那么傷心。”

優孟哽咽不止，邊擦眼淚邊說道：“大王心愛的馬死了，我比大王還要傷心。我們楚國是一個很大的國家，沒有什么事情是辦不到的，也沒有什么是得不到的。大王要將心愛的馬風風光光地下葬，并且要以大夫之禮厚葬，這沒什么過分的。照我看，這樣的規格還是低了一些，那可是大王最愛的汗血寶馬呀。”

優孟停頓了一下，接著說：“臣請大王把這匹寶馬以國君之禮厚葬，賜給它玉雕棺材，還要讓全國的老百姓都來這里為寶馬負土筑墳。此外，還要通知鄰國前來吊唁，也好讓全天下的人知道大王您愛馬比愛人還要情深，這不是最好的辦法嗎？”

優孟的話音剛落，群臣一片嘩然，楚莊王已經夠荒唐的了，這優孟還來瞎摻和。一時間，大家指責起優孟來。

只有楚莊王默不作聲，優孟話里有話，他聽得很明白。過了一會兒，他輕聲說：“我要以大夫之禮葬馬確實有些不合適，但是作為一國之君，我的話既然已經說出了，怎能反悔呢？”

優孟不失時機地答道：“臣請大王將馬交給廚師，用大鼎烹飪，分給群臣飽餐，讓大家永遠記得大王的寶馬。然后把馬骨頭以六畜之禮下葬，這樣它在九泉之下也會安心的。”

就這樣，優孟先發制人阻止了楚莊王的荒唐行為。可是為什么在群臣之中，只有優孟能夠勸服楚莊王呢？

優孟服侍楚莊王多年，了解楚莊王的脾氣秉性，他知道楚莊王是個愛面子且剛愎自用的人，當楚莊王已經做出決定的時候，根本聽不進任何反對的聲音，所以這件事情就不能用“大王，這樣使不得”之類的話來阻止。不如先順著他的意思來，不但要順著他，還要將這個事情抬到一定的高度，讓楚莊王自己都覺得這么做簡直太荒謬了，于是自己改變了主意。

優孟太了解楚莊王的弱點了，這就是他成功的原因。

聯合抗曹

三國時候，劉備兵敗逃亡，曹操在后面窮追不舍。劉備知道僅憑自己的實力，就算拼死殺敵，也未必能留個全尸，更不用說反敗為勝了。想要扭轉這個敗局，只能和東吳孫權聯合抗曹。

當時的局面是各人自掃門前雪，不管他人瓦上霜。都在等著另外兩方打起來，自己好坐收漁人之利；同時也都在防著另外兩方聯合起來，以免自己慘遭兼并。

于是諸葛亮毛遂自薦，去東吳勸說孫權。

諸葛亮很清楚孫權這個人，他年少氣盛，自尊心強，而且很有抱負，一心要振興東吳。這是他的優點，也是他的弱點，諸葛亮決定從這里下手。

諸葛亮到了東吳，拜見孫權，并對他說：“眼下曹軍勢如破竹，所向披靡，您光有英雄氣概，想來是不夠的，再加上我軍已經敗退，現在就剩您和曹操對壘了。曹軍人多勢眾，要是沒有足夠兵力與之對抗，我想您還是干脆投降算了。”

這些話戳到了孫權的痛處，孫權反問道：“既然如此，那么你們為何不投降曹操呢？”

諸葛亮回答說：“我主劉備乃漢室后裔，具英雄之姿，就算目前境況這般困難，仍有壯士慕名而來。對抗曹操，那是天命所歸，豈有降于他的道理？”

孫權一聽，心里暗想：“你主是大英雄，誓死不降曹，難道我就是個貪生怕死的人？”

諸葛亮早已看穿孫權的心思，他接著說：“曹操這次追擊我們，一夜跑了三百里，已經沒有力氣了。我們若是被曹操剿滅，他都不用回去，轉個身就會來針對你們。到那個時候，您真的有必勝的把握嗎？可能您會想，您和曹操一直井水不犯河水，他打劉備，不關您的事情。但您了解曹操嗎？他那雄霸天下的野心您真的絲毫沒有看出來嗎？我們死了，您的活路有多少？”

這些話撲滅了孫權心中最后的希望。事實上，對于這件事情，他的確是抱有僥幸心理的。曹操害怕他和劉備聯合而差遣過使者來告訴他，請他不要幫助劉備去對抗自己，劉備一滅，天下就是他們兩個的了。到時候，南北分水而治，互不侵犯，豈不美哉。可惜諸葛亮一語道破事實，的確，曹操在消滅劉備之后，真的會跟自己和平共處嗎？其實孫權并不相信。

諸葛亮看著孫權面部表情的細微變化，知道時機已到，于是接著說：“曹軍雖然人多，但他們是北方人，不善水戰。如果您愿意和我們聯合起來對抗曹操，我們就算以不及曹軍十分之一的兵力也能取勝。”諸葛亮又巧妙地恭維孫權，說他是當世英雄，他的哥哥孫策是驍勇善戰的大將軍，孫權半點不比孫策差，而且比孫策更聰慧，更有國君之氣勢。劉備也是亂世之英雄，如今英雄與英雄的聯合，才是眾望所歸啊。

對于這番勸說與恭維，孫權很受用，雖然心里有些忐忑，但他答應了與劉備聯合抗曹。等到諸葛亮走后，孫權手下的謀臣都勸說孫權不要趟這個渾水，如今劉備已是強弩之末，就讓曹操和他斗到底，東吳在一旁看著就好了，為什么要損失兵力去幫劉備呢？

可是孫權想到自己既然已經答應了諸葛亮，就沒有反悔的余地了，出爾反爾，不是大丈夫所為。

這一點是諸葛亮早就料到的，他知道孫權手下的人會極力反對，他也知道孫權是個明事理而且說一不二的人，所以從孫權那里離開后，就放心地去喝茶了。

正是兩家聯合，最終將曹操擊敗，阻止了他席卷南方、統一天下的步伐。

諸葛亮抓住了孫權的弱點，先發制人，才使得孫劉聯盟得以結成。

那么弱點究竟是什么？

弱點其實很廣泛，我們可以理解為觸動人內心深處的東西，比如一個人的喜好、怨憤、創傷等，這些都是人可以突破的軟肋。當我們看到自己喜歡的人時，眼神會變得柔和起來；當我們的對手看見我們眼中出現這種柔和的眼神時，就會窺到我們的內心，那么我們對那個人的喜愛，就是我們的弱點。

真誠度，決定交往的尺度

與人交往的時候，應該先考察對方是個什么樣的人，再確定與這個人交往的尺度。一個人的行為如果違反常理，就是矯情，矯情則必假，這樣的人往往另有圖謀。

疏遠這些人

春秋時期，管仲是齊國國君齊桓公最仰仗，也是最信任的人，齊桓公尊管仲為仲父。齊桓公的霸業最終得成，在很大程度上得力于管仲。

桓公四十一年（前645），這個被稱為“春秋第一相”、輔佐齊桓公成為春秋時期第一位霸主的人病重，快要死了，齊桓公懷著無比悲痛的心情去和他告別。

病榻前，齊桓公問管仲：“仲父，在你之后，大臣中誰可以做國相？”

管仲虛弱地對齊桓公說：“大王，知臣莫若君，不過我現在命在旦夕，有些話要向您交代。我死之后，朝中的易牙、豎刁、常之巫以及衛公子開方您一定要疏遠開來。”

這四個人都頗受齊桓公寵愛，管仲此話，讓齊桓公大惑不解。

管仲繼續說：“這幾個人都是奸佞之人，恐怕在我死后，他們會對大王不利。”

齊桓公問：“不會吧，易牙為了讓我知道嬰兒肉是什么滋味，把他自己的親生兒子殺了煮熟給我吃，這樣的人難道不忠心嗎？”

管仲答：“但凡是人，沒有不愛自己孩子的，這個易牙連自己最親的孩子都能不愛，怎么會愛大王呢？”

齊桓公又問：“那豎刁呢？為了能近身侍奉我，他把自己給閹割了，這樣的人難道不忠心嗎？”

管仲答：“但凡是人，沒有不愛惜自己身體的，因為身體發膚受之父母，這個豎刁連自己的身體都不愛，又怎么會愛大王呢？”

齊桓公接著再問：“常之巫能夠卜算生死，祛病除災，我留著他總不是壞事吧？”

管仲答：“生死有命，這是天定，不是常之巫能說了算的。如果大王不固守常道，偏偏相信邪說，那么他肯定會因此而驕縱，最后變得無所不為。”

齊桓公最后又問：“那衛公子開方呢，他跟隨我15年，就連他父親死了都不回去奔喪，這樣的人該算忠誠了吧？”

管仲答：“人沒有不愛惜、不尊重自己父親的，這是人之常情，他連自己的父親都不愛，又怎么會愛大王呢？”

齊桓公嘆了口氣，說：“好吧，寡人聽仲父的就是了。”

后悔莫及

管仲死后，齊桓公果然把這四個人趕走了。可是，沒有了管仲扶持的齊桓公在政事上顯得吃力，再加上這四個能讓他開心、能給他安慰的人又不在身邊，齊桓公感到很孤獨。不久他又把這四個人召了回來。這些人受到重用，逐漸專權。

沒過多久開心日子，桓公四十三年（前643），齊桓公病了。據說能祛病除災的常之巫放出謠言，說自己卜算到齊桓公死的日子。之后，易牙、豎刁和衛公子開方一同作亂，關上宮門，筑起高墻，任何人不得入內，就這樣斷絕了宮中和外面的聯系。可憐的齊桓公躺在病榻上，連口水都沒有人端給他。臨死之前，齊桓公討要水喝，只有一宮女冒死爬進去送水。

齊桓公多寵姬，兒子也很多，這為齊國內亂埋下了隱患。在齊桓公病重的日子里，他的五個兒子公子無詭、公子昭、公子潘、公子元、公子商人各率黨羽爭奪國君之位。

這一年的冬天，齊桓公在疾病與饑餓的雙重折磨下死去。在生命的最后時刻，他悔恨交加，長嘆了一聲，說道：“仲父真的是見識深遠哪！”

齊桓公一死，他的五個兒子就開始興兵互相攻伐，齊國國內一片混亂。齊桓公的尸體在床上放了67天，尸蟲都從窗子里爬了出來。直到十二月十四日，新立的齊國國君無詭才將齊桓公收殮。

可憐齊桓公一世英名，到了晚年卻落得如此下場。坑害他的這四個人偏偏是他晚年最依賴的四個人，管仲明明提醒他這四個人的忠心有假，可他還是沒有保持一定的距離，和他們走得那么近，導致最后的慘劇。

作為一國之君，齊桓公手下聚集了很多人，這些人當中也有真正忠誠的，也有矯情偽裝的，辨明他們的真誠度，然后親賢臣、遠小人是必需的。因為小人就算不禍國殃民，也可能蠱惑人心。

齊桓公為什么最初照管仲的意思做了，之后卻把這幾個人召回來了呢？因為當他擁有了權勢和地位，并且擁有的時間長了之后，就很容易失去警覺，覺得那些恭維的話越來越順耳，而別人的逢迎也就越來越理所當然，離開了這些逢迎和恭維，就渾身不舒服，最終被奸人所害。

我們與人交往，也需要識人。辨別哪些人可以多親近一些，以誠相待；哪些人是那種唯恐天下不亂，凡事恨人有笑人無的，這種人就應該與之保持一定距離。因為后一種人就算他不會來坑害你，他的行為和作風也可能影響到你。

不要低估對方的智慧

以為自己很聰明，自視甚高是我們常常犯的錯誤。聰明本身是沒有錯的，但很多聰明的人卻在競爭中失敗，原因是我們只看到了自己的聰明，卻忽略了對方的智慧。以為自己無所不能，抬著驕傲的頭，根本不去觀察對方的能耐，這樣導致的慘敗的確無話可說。

得寸進尺的東胡人

秦朝末年，中原北方的游牧民族政權——匈奴發生內亂，頭曼單于被自己的兒子冒頓射殺，冒頓當上了匈奴的單于。

與匈奴鄰近的東胡非常強大，東胡人見匈奴內部已經亂了陣腳，便借機挑釁勒索。東胡王派遣使者來到匈奴，向冒頓索求頭曼單于在世時騎的千里馬。冒頓征求大臣們的意見，大臣們紛紛指責東胡，說：“千里馬是匈奴的寶馬，不能白白給他們。”然而冒頓似乎并不生氣，他把千里馬送給了東胡人，還安慰大臣們說：“不能因為一匹馬傷了與鄰國的和氣吧。”

東胡人覺得冒頓很怕他們，不久，他們又派使者對冒頓說，想得到單于的一個閼氏。冒頓就此征求大臣們的意見，大臣們氣憤不已，都說：“東胡太無禮了，竟然要求娶閼氏！我們應該去攻打他們。”冒頓說：“怎么能為一個婦人得罪了鄰國呢？”于是把自己喜歡的一個閼氏送給了東胡。

東胡人先是要千里馬，后來又要寵姬，冒頓都滿足了。這下子，所有人都覺得冒頓軟弱可欺，甚至有些癡傻，否則常人怎么可能如此受氣，還能夠忍氣吞聲呢？從此，東胡人根本不把匈奴人放在眼里。東胡王更加肆無忌憚，乘機向匈奴的邊境進軍。

匈奴并不懦弱

東胡和匈奴之間有一塊方圓一千多里的荒廢土地，沒有人居住，兩國在這塊地的兩邊修建哨所。東胡王派人到匈奴去，要求冒頓以此地相贈。冒頓召集群臣，征求大家的意見。群臣對冒頓已經沒有多少信心，之前那些無理的要求冒頓都答應了，這次要一片荒原，他肯定會為了求和不肯拒絕吧。于是有大臣說：“反正這是一塊空地，給不給他們都行。”冒頓大怒說：“土地是一個國家的根本，這塊地就算是片荒原，也是我匈奴的領土，怎么能隨便將領地讓給別人呢？”他處死了那些主張給東胡土地的大臣，隨后暗地里調兵遣將，準備發兵攻打東胡。

匈奴將士都受夠了東胡的氣，這次看冒頓單于終于不再退讓，人人奮勇當先，大軍氣勢銳不可當。由于冒頓之前表現出的“妥協退讓”使東胡人一開始很輕視他，沒有對他加以防備。結果冒頓帶領匈奴軍隊大敗東胡，將東胡的土地、百姓和牲畜財產都收歸己有，而東胡王也死在了戰亂之中。

起初，東胡的勢力強于匈奴，冒頓也知道這個局面，所以他假意蒙蔽東胡，讓自己顯得軟弱無用，更沒有統領一個部族的能力，讓東胡人放松警惕，直至東胡人完全不把他放在眼里。然后，在東胡人最放松、最得意的時候，冒頓再出其不意，攻其不備，最終擊敗了強勢的東胡。

東胡之所以會慘敗，不在于他們國力不強盛，也不在于他們兵不多、將不夠，相反，他們實力強大。被滅族的根本原因在于他們太過低估匈奴人的智慧，將冒頓的韜光養晦當成軟弱無能，最后敗在匈奴手里。

冒頓征服東胡回來以后，又攻打月氏國并獲勝，之后向南兼并了樓煩、白羊河南王，并收復了秦朝時蒙恬鎮守的匈奴土地。匈奴的勢力范圍迅速擴大，力量也逐漸增強。當時中原地區正是劉邦和項羽對壘之時，無暇顧及匈奴，于是在冒頓帶領下的匈奴在這段時間變得非常強大。

到吳國當人質

公元前496年，吳王闔閭舉兵討伐越國，越王勾踐派一幫死士向吳軍挑戰，他們排成三行沖進吳軍陣地，大呼著自刎身亡。這情景把吳軍都震住了，越王勾踐趁著吳軍沒有緩過神的時候發動了襲擊，吳軍大敗，闔閭重傷。

闔閭臨死的時候，讓伍子胥推薦繼承人。伍子胥認為夫差堪當大任，于是吳國的大權在闔閭死后就交到了夫差手上。闔閭咽氣之前，對夫差說的最后一句話是“勿忘越國”，意思是讓夫差雪恥。

公元前493年，勾踐聽說夫差在勤加練兵，要報復自己，于是他打算先發制人，在吳國沒有準備好的時候就去進攻。謀臣范蠡阻止勾踐說：“兵器是兇器，攻戰是背德，爭先打是事情中最下等的。陰謀去做背德的事情，使用兇器，親身參與最下等的事情，必定會失敗的。”

勾踐主意已定，不聽范蠡勸告，執意舉兵攻吳。

夫差聽到消息后，動用了全國最精銳的部隊阻擊越軍，最后在夫椒大敗勾踐。勾踐最終只剩下不到5000人，退守會稽山。夫差乘勝追擊，包圍了會稽山。