黃綰恍然大悟。據說他當時茅塞頓開，從此死心塌地地跟隨王陽明，并且經常在反對王陽明的人面前為王陽明辯護，成了王陽明最忠實的信徒之一。不過，黃綰年老后，有一天早上醒著躺在床上思考。不知他想到了什么，突然大叫一聲，吼道：“王陽明心學就是枯禪！”說完這句話后，他把余生的光陰都用在反對王陽明心學上了。

把王陽明心學視為枯禪，是當時反王學的一個主流。王陽明對反對派曾多次反駁，他說他的心學和禪學的區別就在于實踐。他說，我們每個人的心像一面鏡子，你只需要時刻保持著它的一塵不染。如何保持呢？禪宗說要勤擦，也就是在心上擦。而王陽明也說勤擦，但要以實踐為指導，不能枯坐在那里，認為我心沒有惡念了，認為我內心強大了。是否有惡念，是否內心強大，非得去實踐中驗證一下。如果不去實踐，就會流入枯禪的境地。

用儒家語境來說，禪宗注重的是修養（尊德性），而幾乎沒有學問（道問學）。而他的心學是既有修養又有道問學的。禪宗沒有進取，而他的心學就是一門要人進取的學說。這是王陽明心學和禪宗最靈魂的區別。

王陽明對佛道的態度很有點“忘恩負義”，佛道二教為他的思想供給了充沛的源頭活水。但創建心學后，他對佛道給予他的幫助閉口不言。有人向他請教道教長生之術時，他勸對方不要沉迷于此，因為即使你明白了長生術，也不過修個不死的肉身。接著他推銷他的心學：心學卻能讓人有一個超越生死的精神境界。

他的弟子王嘉秀喜歡談仙佛，并且以獨到的見解對王陽明說：“佛教以超脫生死來勸人信奉，道教以長生不老勸人信奉，其本意也不是干壞事，究其本質，也是看到了圣人的上一截，但非入道的正途。今天誰要做官，可經科舉考試，可由鄉里推舉，可借大官綠蔭，同樣可做大官。如果不是仕途的正道，君子是不會接納的。道、佛到終極點，和儒學大致相同。后世儒生，往往只注意到圣人下一截，因而上下分裂，失去了圣人的本意，從而使儒學變為記誦、辭章、功利、訓詁之學，到底不免發展為異端。從事記誦、辭章、功利、訓詁之學的人，終身辛苦勞碌，毫無收益。看到佛徒道士清心寡欲，超然世外，反而感到自己有所不及。今天的學者不必先去排擠佛、道，而當篤志學習圣人之學。”

王陽明很不贊同：“你所講的大體正確，但說上一截、下一截，也是人們理解有失偏頗。至于說到圣人大中至正的道，上下貫穿，首尾相連，怎會上一截、下一截？”他警告王嘉秀，“我年輕時在圣學上不用功，轉而去佛道上求取，偶然有所得，但很快就覺悟不對。后來在龍場終于發現圣學，懊悔錯用了二十多年工夫。佛道之學和圣學只是一張紙的距離，所以不容易辨別，只需要立志于圣學，將來必能看透。”

那么，一張紙的厚度到底是什么呢？

王陽明極力指責佛教：“佛教徒擔心父子連累他，就離開父子；擔心君臣連累他，就離開君臣；擔心夫妻連累他，就離開夫妻。佛教徒總說自己不執著于‘相’，其實這些都是執著于君臣、父子、夫妻的‘相’，所以他才逃避。我們儒家，有個父子，就給他仁愛；有個君臣，就會對他忠義；有個夫妻，就給他禮節。什么時候執著于父子、君臣、夫妻的‘相’呢？”

由此可知，這張紙的厚度就是責任心和使命感。儒家有，佛道沒有。簡潔地說，王陽明心學是一門要人去外面建功立業的學說，而佛道是龜縮避世的學說。

但是，他雖然對佛道二教如此恩斷義絕，可他思想的靈魂書《傳習錄》中到處能看到佛道二教的影子。比如佛家的“明覺”“無善無惡”，道家的“圣胎”，特別是下面這句話：“良知就是易，其為道也屢遷，變動不居，周流六虛，上下無常，剛柔相濟，不可謂典要。”這簡直就是把道家的語境生吞活剝過來的。

問題是，從一頭老虎的胃里發現了幾塊狗肉，你能說老虎是狗嗎？

1515年農歷八月，皇帝朱厚照心血來潮，準備舉行隆重的佛事接引佛祖。王陽明就寫了一道奏疏《諫迎佛疏》。他說，佛是夷狄的圣人，我們中國的圣人是孔子，佛在夷狄教化萬民正如孔子在我中國教化萬民一樣。但陸地行走要用車，水上行走要用船，把船放到陸地上，寸步難行，把車推進水中，必然下沉。我擔心佛來到中國會水土不服。您既然有尊敬佛的心，就必有尊孔子的心。何必舍近求遠？他又說，佛固然有不惜身體拯救世人的心，但修成佛，可是要苦行的。而我們儒家的圣人，諸如堯舜什么都不用做，只是端坐那里垂拱而治就是了。皇上您何必放棄完美的先賢，去追求夷狄的圣人呢？

這封奏疏并未呈遞朱厚照，王陽明寫完后就把它收了起來。與其把這封奏疏看成是他向皇帝的建議書，倒不如看作是他對佛教的看法。在他眼中，佛教既然不適合中國，也就不可能是圣人之道。

1516年之前，王陽明在北京、浙江余姚和南京之間來回游走，他雖然有官職在身，但始終把講學當成第一要務。而且專挑山水秀麗之地，和弟子們一面游覽山水一面講學。這種在山水之間講學的方式成了王陽明講學的一大特色。他的學生越來越多，學生里的高官顯貴也越來越多，當時的組織部部長（吏部尚書）方獻夫都成了他的入室弟子。他當初經略四方的理想似乎泯滅了。因為他有新的追求，他想讓更多的人知道成為圣賢的道路，這是一條充滿陽光和激情的道路。

所謂造物弄人，你越是拼命追求的東西越是不來，當你不想它時，它卻撲面而來。1516年農歷九月，他建功立業的機會來了，這一年，他已四十五歲，如果從他有“經略四方之志”的十五歲算起，這個理想的實現足足晚了三十年。

貴人王瓊

1516年農歷九月，中央政府任命禮儀部候補大臣（南京鴻臚寺卿）王陽明為都察院副院長（左僉都御史）。這并不是中央政府的目的，目的是要他巡撫南贛。有一點需要注意，“巡撫”并非是實官，而只是一個差使。

“巡撫”在明帝國出現并非偶然。朱元璋在1380年廢除了以丞相為代表的最高行政機構中書省，同時，還廢除了最高軍事機構大都督府的大都督（把大都督府分為五個都督府）和最高監察機構御史臺的御史大夫。他把行政、軍事和監督權全部抓到手里，在中央他可以做到，可在地方，他就心力不足。如果他非要辦到，必須要地方的行政、軍事、監察長官來京城向他報告。這只能把皇帝累吐血。所以為了協調地方的行政、軍事和監察事務，他派出自己的代理人去“巡撫”。明帝國乃至中國歷史上第一個擔當此任的是朱元璋的太子朱標，他曾奉命到帝國西北（陜西、甘肅）去“巡撫”。1421年，明帝國第三任皇帝朱棣發現他老子有此先例，于是派出多人到各地“巡撫”，這些人都是中央六部和都察院的高官，即使不是高官，也會臨時掛職。由此，“巡撫”成為留駐在各地的協調人，由于“巡撫”其所巡視的轄區并不總與省的邊界一致，所以他們是“巡撫”而不是“省撫”，“巡撫”完畢則回京交差。

官方給王陽明“南贛巡撫”的文件是這樣的：巡撫南（江西南安）、贛（江西贛州）、汀（福建汀州府）、漳（福建漳州）等地，提督軍務。可見，“巡撫”是動詞不是名詞。如果巡撫之處的軍事問題是主要問題，那“巡撫”后面再加上個“提督軍務”，也就是說，此人既有行政權也有軍事權。

南贛巡撫設立于1497年，就是王陽明第二次探索朱熹理學的前一年。治所在江西贛州，管轄的區域包括了江西、福建、湖廣（湖南與湖北）、廣東的部分交界地區。由于“巡撫”的軍事性質，所以這個信息就透露出，早在1497年，南贛巡撫所管轄的這些地區就已有了猖獗的土匪，當地政府苦不堪言。歷任南贛巡撫深有體會，1516年巡撫南贛的都察院副院長（左僉都御史）文森給中央政府的辭職信中說，土匪們仗勢險峻茂密的深山老林和政府軍打游擊，他被他們搞得焦頭爛額，想以死謝罪的心都有了。文森還說，他每天都焚香禱告，希望上天降下神人把這群土匪一網打盡。他嘆息道，這樣的神人何時來啊！

才上任一年的國防部長（兵部尚書）王瓊也在考慮這問題，而且想法已經成熟。王瓊是山西太原人，多年以前有個做部長的父親。王陽明在浙江金山寺賦詩的1484年，他中進士入仕途，在工部、刑部、吏部、戶部都擔任過要職。據說王瓊異常精明，擔任戶部部長時，有個邊防總兵官試圖向戶部冒領糧草供給。王瓊就把他請來，只用手指頭便計算出了他的士兵編制人數，領的糧草數量，現在還應該有多少余糧，地方諸郡每年給他的糧草數量，以及國家發放的補貼的獎金、購買的糧草應該是多少，一筆一筆算來絲毫不差，把那個總兵官算得目瞪口呆、汗流浹背。

那些精明的人往往都是用心的人，用心的人就會發現別人所不能發現的秘密。比如他只去過一次邊疆，就對邊防軍的腐敗心知肚明；他只經歷過一次戰陣，就發現了帝國邊防軍在互相支援上的致命缺陷。有段時間，他曾到地方上治理漕河，當他拿出治理方案時，連那些干了一輩子的漕運專家都大為嘆服，評價說這種方案恐怕只有王大人能做得出。在很多人眼中，王瓊似乎有一種罕見的天賦，能在情況朦朧不明時就能預測到事情發展的趨勢。當然，他還有一種不太被人注意的能力，那就是識人。

他一生中最值得自豪的事就是“識”了王陽明。1516年農歷八月，他向皇帝朱厚照建議要王陽明巡撫南贛，頓時，官員大嘩。有官員說，王陽明只能坐在清風徐來的書桌前寫幾句詩歌，或者是像木頭一樣坐枯禪，要他到遍地悍匪的江西，不是讓他送死嗎？也有官員說，要他講講課可以，可讓他帶兵打仗，那是趕鴨子上架。更有人說，他根本就沒有做事的激情，自他從龍場的大森林里鉆出來后，給了他那么多官職，他只是講他那狗屁不通的心學，有誰看見他處理過政事？