通過丁海的介紹，沈萬三知道，主理調(diào)查這件事情的是曾維良，曾維良是蘇州的司獄司丞。司獄司丞本是刑部直轄，地方上不設(shè)這個官職，但是，隨著各地不斷有民變，脫脫覺得往往是地方官瀆職貪贓，和地方豪強(qiáng)勾結(jié)，一些百姓在重重欺壓之下不得不反。為了抑制這種態(tài)勢，脫脫大量的下放各部官員去幾個要緊的大都會，希望用這些“天官”來牽制地方官。

司獄司丞就是其中一類官員，曾維良政績平平，屬于那種毫無建樹的庸人，和各級地方官員搞得一團(tuán)和氣，雖然他的職責(zé)有監(jiān)察地方官員的部分，但是他對什么事情都睜一只眼閉一只眼。在分析了眼前的局勢之后，沈萬三決定先不去找曾維良，雖然他從丁?？谥械玫降南⒖矗S良似乎是一個可以用金錢擺平的人。

“沈爺，陸爺這回八成是難出來，不過，你要是袖手不管，似乎也說不去，我看不如去走走曾維良的門路，行不行的，你也盡力了?！倍『５溃蛉f三看著他那張青澀的臉，更加覺得他還需要?dú)v練。

在丁海的協(xié)助下，沈萬三去大牢里見了陸德源。

陸德源絕沒有想到第一個來大牢里看望自己的人會是沈萬三，這些天來，他一直飽受煎熬，一起的朋友兄弟，被牽連的牽連，沒有被牽連的也害怕惹禍上身，不敢來大牢里看他。

這時看到沈萬三，他居然聲音哽咽，隔著牢門道：“萬三兄弟……真是患難見真情啊，我什么都不說了，要是我還有命出去，一定好好報(bào)答你，什么也不為，就是為你在這個時候還能來看看老哥哥我！”沈萬三先不理他，給幾個牢頭撒了點(diǎn)銀子。這些獄卒跟著沈萬三，收到銀子之后，就自然的走開了；就算不走開，拿到了銀子，他們聽到什么不該聽的話，也不會瞎說。

沈萬三對陸德源道：“陸爺，你怎么干了這事兒？事前也不跟我說一聲，給我留個勸說你的余地啊！也不至于走到今天?！?

陸德源做這見不得人的生意，自然不會告訴沈萬三，不是怕沈萬三靠不住，而是怕他搶去了自己的資源，好不容易找到一個賺錢的機(jī)會，他才不會給沈萬三。但是，這自然不能說出來。

聽到沈萬三的抱怨，他只好說：“兄弟，你看你說的，你哥哥我再怎么傻，也不會害自家兄弟。這生意是火中取栗，掙得多去的也快，你沒看到我都這樣了嗎，我能拉你做這要命的生意嗎，那不是害你嗎？”

沈萬三自然知道他這番話是假的，憑陸德源的為人，他才不會有這份好心，但是，明明知道是假的，你還不能戳破，還要感謝一番，不然就會破壞了雙方的談話氣氛，就道：“陸爺，往后可不能這樣了，你害怕連累我，也不能瞞著我啊?！标懙略匆仓雷约旱脑捤幌嘈牛p方都明白，這只是一個讓雙方避免尬尷難堪的說法方式，一切盡在不言中。

沈萬三急忙轉(zhuǎn)移話題，小聲問道：“陸爺，我來，一是想看看你的境況，二呢，是想設(shè)法救你出去，我不能眼睜睜的看著你遭罪。你把事情的經(jīng)過跟我說說，我也好想想辦法。”

陸德源知道，沈萬三不會拋下自己不管，聽到他要設(shè)法救自己，頓時樂開了花，嘴上卻說：“萬三兄弟，有你這句話老哥哥我就知足了，我知道我這事兒難辦，這一關(guān)，我看我是挺不過去了，你還是顧著自己吧……”說到這里，緊緊地盯著沈萬三，害怕他真的順坡下驢，轉(zhuǎn)身走人，再也不管自己了。

“陸爺不要灰心，我怎么能不管你？你把事情的經(jīng)過跟我說一說，我來想想怎么弄，早日把你救出去，不是也為了咱們咸富嗎？”沈萬三道。陸德源這次不敢再客氣，急忙道：“那好，那好，萬三兄弟，你要是真的能把我從大牢里救出去，這恩情是一輩子也報(bào)答不完的?！彪S后就說了自己的遭遇。

事情的起因是陸德源在一次誑街時，發(fā)現(xiàn)市場上有人偷偷售賣軍帳，驚訝之下，急忙探問軍帳的來源，那賣東西的也說不清楚，甚至不知道這是軍隊(duì)用的，只說是從一個朋友手里買來，當(dāng)做粗麻布來售賣的。

陸德源心思一動，給了那人幾兩銀子，那人就帶他來到一個小船上，船上堆滿了各種軍械；刀、槍等帶鐵質(zhì)的都被一些無知的鐵匠買走煉制農(nóng)具去了，一些帳篷、軍裝也被人買走改造。這些東西按理說都是違禁的，怎么會出現(xiàn)在這里呢？陸德源心里好奇，經(jīng)過幾天的明察，他發(fā)現(xiàn)，居然是武備庫的人監(jiān)守自盜，以極低的價格，把庫房里的東西賣出去，從中牟利。

沈萬三默默地聽著，笑道：“于是乎，陸爺就心癢了，買了那一船的東西？”陸德源道：“萬三兄弟啊，我雖然人老實(shí)，但是，還不至于傻，不知道多少人都看著那一船東西，我買走了，那不是自己個兒找死么？一旦事發(fā)，第一個倒霉的就是我。我是拐彎抹角的找了武備庫的人，從他手里買了幾百件東西?？墒牵f來倒霉，還沒出手就被逮住了！”

沈萬三看得出，陸德源在盡量的逃避責(zé)任，不知道隱瞞了多少事情，不過，聽到他說有武備庫的人從中做內(nèi)應(yīng)，心里就有底了，小聲問道：“那賣給你東西的官兒，你沒招出人家吧？”陸德源一撇嘴，道：“你以為我傻啊，只要我一天不吐出他，他就得想辦法救我?？墒?，這家伙也太心大了，這都幾天了，也不想想辦法，他就不怕我忍不住開口咬人？”沈萬三道：“陸爺人在監(jiān)牢，尚且如此鎮(zhèn)定，原來還有殺手锏在手里，怪不得，要不，我去找找那位爺？”

陸德源拱拱手，道：“如此，有勞萬三兄弟了?！?

天剛剛抹黑，沈萬三就獨(dú)自一人來到了蘇州城北的一座小院里，由于害怕對方多心，他連一個隨從都沒有帶。敲開門之后，他就說了一句話：“勞煩通報(bào)一聲，就說陸德源陸爺托我來拜會陳老爺。”

那門子聽到這句話，急忙進(jìn)去稟報(bào)，少傾，這座院子的主人——蘇州武備庫的庫司陳直就快步迎出來，他不知道沈萬三的底細(xì)，開始還有些顧忌，把沈萬三請到客廳，就不再說話了。

沈萬三自然知道他在想什么，于是，他放下茶碗，輕聲道：“陳老爺，有什么話，您直說，我跟陸爺也是生死交情，事情他都跟我說了，您不用有顧忌。事兒既然出了，我看，還是快點(diǎn)解決，不然對誰都不好，您說呢？”他神情輕松，但是語氣里卻透出威脅的味道來，陳直似乎沒想到他會這么直接，愣了愣，道：“敢問，陸德源可想出什么善后的辦法沒有？”他心里明白，陸德源肯定是沒有辦法，就算是有辦法，沈萬三也會在自己表態(tài)之后才說，這么問，只是為了給自己爭取一點(diǎn)思考的時間罷了。

沈萬三一副為陳直著想的模樣，道：“陳老爺，陸德源的為人我想您還不太清楚，他可是一個渾人，為人又極是吝嗇，如今到了這個生死關(guān)頭，您千萬別想著讓他保住您……他那人我最清楚?！闭f完，又有些后悔，覺得自己說話太急切，剛剛和陳直見面，還算是陌生人，怎么可以這么熱情的為對方著急呢？過度的熱情會讓陳直覺得他是有某種目的。

“陳老爺，不瞞您說，我和陸爺雖是好朋友，但是，對他做的事情也不贊同，這次你們……做的那事兒，他事前居然半點(diǎn)口風(fēng)都沒有給我透露，你說這事兒他也太狠了，怎么著也得讓我沾點(diǎn)……”沈萬三語氣急躁的道，似乎醒悟到了什么，又急忙閉口，整理了一下表情，又沉聲道：“陳老爺，您看這事情怎么辦，總得有個解扣的法子吧？要不，陸德源可管不住自己的嘴?！?

他這一番小小的表演，果然讓陳直對他的看法有所改變，越是看到沈萬三這種貪圖小便宜的樣子，他越放心，心想：“我跟陸德源才認(rèn)識了幾天，他是什么人，我雖然不清楚，但是，絕對不是啥好東西，聽他這個朋友的口氣，好像陸德源也沒怎么好結(jié)交他，看他的樣子，陸德源和我做生意沒告訴他，他還很生氣，這是一個二毛子憨貨！”

有了這個印象之后，他對沈萬三抱有的提防心理開始慢慢的消減，從懷里摸出了一個小算盤，一邊打著算盤，一邊訴苦道：“這位小爺，你別以為我和陸德源賺了多少，我給你算算……我一共是從他那里拿到了一千零十二兩銀子，我給他了幾百件私貨。跟你說的一樣兒，我就覺得陸德源不是個好東西，剛見面那會兒，吃了一頓酒，帳還是我結(jié)的，真沒見過這么會算計(jì)的主兒！”

沈萬三大為咋舌，這個陳直剛剛還是一副儀表堂堂的官老爺模樣，怎么一拿起算盤就變成了一個十足的商人，而且是那種很市儈的小商人，不過，他還是急忙道：“陳爺，您和他的事兒我不管，誰賺了誰賠了您別跟我說，我也不知道，我就是受陸德源之托，來向您討個主意……”說到這里，他再次換上了那副為對方著想的表情，道：“陳爺，我看您還是想想辦法，別為了這么一個人，把自己個兒給折進(jìn)去，不值當(dāng)。”

陳直名字里雖然有一個‘直’字，為人卻一點(diǎn)都不耿直，他從小就跟著老爹殺豬，后來轉(zhuǎn)行做生意，是屠夫出身，說話要多粗俗有多粗俗。有了些家底之后，花了大把的銀子，買來這么一個芝麻綠豆的小官兒，剛剛上任不到三個月，本來想著一到任上，想方設(shè)法的也要把買官的錢賺回來，誰曾想，還沒有開始執(zhí)行自己的貪墨計(jì)劃，朝廷就準(zhǔn)備對高郵動武；大都來了一大群天官，偏偏范文杰又再三申明法紀(jì)，不允許有官員貪墨。大元朝官僚腐敗，貪污受賄是公開的，可是，蘇州被范文杰這一整治，陳直的財(cái)路就斷了，后來實(shí)在忍不住，就從武備庫里偷偷賣了些東西，居然也沒有人發(fā)現(xiàn)。他的打算是把東西賣給外來商人，讓他們馬上把東西運(yùn)走，這樣一來，自己就可以避免干系。

可是，最近運(yùn)河上到處是兵船，那些商人買到東西之后不敢開船，又害怕窩在手里是個麻煩，就大著膽子在蘇州城里售賣，這才讓陸德源撞到。

“既然陸德源把事情都告訴你了，我也不瞞著了，說起來，這事兒敗露都怪他！事前，他騙我說，他有大客人，一次買幾百件東西，他能安安穩(wěn)穩(wěn)的出手，我以為是真的，沒想到他居然是想賣給城外駐扎的官軍！你說說，他不挨整，誰挨整？”陳直憤憤然道。

沈萬三心想，陸德源果然沒有跟他說實(shí)話，原來他還打著這么一個如意算盤，這下倒好，什么都沒了，還坐了大牢。

陳直又撥弄起算盤來，越想越是生氣，道：“我給你算算，他被抓起來之后，我派人問過他，光打通牢頭兒就花了百十兩銀子！陸德源倒是會說，他說開始沒有想到官軍會發(fā)覺，這不是二百五么？當(dāng)然了，他說的也在理，官軍那頭兒是有空子鉆，但是，你得花銀子走路子??！他偏偏不，就為了省這點(diǎn)銀子，被人給告了，我看，他就是活該！他就是想吐出我，也不一定辦得到，我到時候就告他一個血口噴人，瘋狗亂咬人，他憑什么證明是從我手里買到的武備庫里的東西？武備庫里有這么多人呢。是，我要落下一個看管不嚴(yán)的罪名，說不定要丟官，那我也認(rèn)了！”

沈萬三看出來他說的是氣話，微笑著沒有回應(yīng)。陳直發(fā)泄了一通，發(fā)覺自己有些失禮，但是看沈萬三好像并不在意，才放心，氣呼呼的道：“這個陸德源想害我，沒門！你去把我說的話告訴他，我就不信，我還怕了他了！”

他之所以敢這么說，是因?yàn)樗闯?，沈萬三是來替陸德源登門求救的，陸德源一個商人，再有本事又能怎么樣？肯定是想要自己出手相幫。對于陸德源出事，他一直憂心忡忡，想了各種應(yīng)對的辦法，他嘴里說什么不怕丟官，都是故意讓沈萬三聽的，只是想讓陸德源明白一個道理：威脅自己沒用。

沈萬三道：“陳爺，您不要意氣用事，您如果真的想這么辦，就不會讓我進(jìn)門了，讓我進(jìn)了您的家門，就說明您心里還是舍不得讓陸爺牢底坐穿的?！彼f的很有技巧，潛在的一層意思，似乎是說，陳直不用再演了，他根本就不會真的破釜沉舟的不管陸德源，讓陸德源去胡亂把他咬出來。

陳直平靜了下來，道：“唉，你說的也對，我雖然不怕，但是，也不能眼睜睜的看著他就這么完了，實(shí)話告訴你，法子我也想了，只要讓查案子的官兒睜一只眼閉一只眼，我再運(yùn)作一下，讓大家都能交差，事兒也就過去了。此事，如果不是在這個節(jié)骨眼上，根本就不算個事兒，從前這事兒還少??？說白了，還不是因?yàn)榉段慕埽粋€人吃飽了就不管別人餓不餓了，什么東西！”

沈萬三沒想到陳直居然這么沒有心機(jī)，敢這么詆毀上司，而且是當(dāng)著自己這么一個陌生人，就不怕傳出去流言蜚語嗎？“陳庫司……”沈萬三從進(jìn)門就故意不稱呼對方的官職，而一直叫“陳爺”，是不想強(qiáng)調(diào)對方是有官職在身的人，因?yàn)樗劦氖呛拓澞嘘P(guān)聯(lián)的事情，如果一口一口叫著對方的官職，會讓人尷尬，但是，現(xiàn)在他發(fā)現(xiàn)自己的想法多余了，這個陳直根本就是一個穿著官服的市井小販，沒半點(diǎn)官員應(yīng)該有的城府。

“既然您都想出辦法了，那就趕緊動手吧，讓陸爺在大牢里多呆一天，就多一份擔(dān)憂不是？萬一他頂不住，把您給咬出來，您不怕是不怕，但終究也有礙名聲?！鄙蛉f三道。

陳直才不管什么聲明，他甚至不奢望升遷，只要能夠大撈特?fù)?，存下一大筆銀子，丟了官職也無不可，就道：“法子我是有，但是，有法子也得有銀子啊，這筆銀子誰出？你先說清楚這個，我再說幫不幫的事兒?！?

原來，陳直早想好了一個主意，但是，他知道，無論如何，只要動用關(guān)系，那就要有一筆不小的花費(fèi)，這些銀子，他是死活不愿意出的，所以一直在等，雖然明明知道等下去可能會糟糕，還是像把頭栽進(jìn)沙子里的鴕鳥一樣，不管三七二十一，只要不讓他花銀子就行。