譯叢前言

從一個單細胞，變成由上萬億個細胞組成的消化系統、神經系統、呼吸系統、循環系統、運動系統、內分泌系統、生殖系統和泌尿系統等系統協同運作的聯合體，這當中包括一顆要持續跳動幾十年的心臟，加起來長達十萬千米的血管，一個會思考觀察、具有語言能力、能產生各種情緒的大腦……需要的總時間為40周，或者35億年。

地球上的人類，或者更準確來說，智人（Homo sapiens），就是這么一種看似頗費周折、事實上也的確是費盡了周折才生產出來的事物。

而且，直至其出現以后，真正的麻煩才算到來，因為他們會不停地問：人是什么？人的目的是什么？這當中以一位叫做康德（Immanuel Kant）的追問最甚。

該類問題的回答，歷史上存在無可計數之多種，規模堪比銀河中的星星。

有一位叫做劉易斯·托馬斯（Lewis Thomas）的，為“人的目的是什么？”提供了其中較為詳實、聽上去還像那么回事的一則——“我們（人）的處境或許和巨蛤差不多，只是規模大些。大概事情無非如此：在地球形態發生的某一具體階段，需要有我們這樣的生物，至少有一段時間，需要我們獲取并輸送能量，照著新的共生系統，為將來的某一時期積累信息，做一定量的裝飾，甚至把種子向太陽系里傳播。就是這么回事，地球算是找著干活兒的了。”

不過關于“人是什么？”的爭吵才是真正厲害而彌久未息的。遠者，有查爾斯·羅伯特·達爾文（Charles Robert Darwin）和阿爾弗雷德·拉塞爾·華萊士（Alfred Russel Wallace）關于性別二態性、雜交與雜種不育及人類起源諸問題的信件往來交鋒；近者，有斯蒂芬·杰·古爾德（Stephen Jay Gould）和克林頓·理查德·道金斯（Clinton Richard Dawkins）在自然選擇的作用層次、進化是否具有進步性等方面的唇槍舌戰。

在豐富的人類生活場景中，這些生氣勃勃的爭論是勞作之余不可多得的好調劑，甚至，也逐漸成為了勞作本身。有無數總稱為“科學家”的人為此一路踐行，發明各種方法，致力于找到我們感官、功能、情緒、情感的起點和路徑，用實際行動響應當年蘇格拉底的號召：人啊，認識你自己。

其中更有一部分，留下了以優美文字來精心書寫的卷宗，于浩瀚書海中閃閃發光。從今日始，果殼閱讀攜手湖南科學技術出版社，將它們陸續搬運到中文世界中來，以饗讀者。叢書命名為“第六日譯叢”，取上帝第六日造人之意。

小莊（果殼閱讀主編）

2013年5月