以前，每次要給動(dòng)物上跟蹤環(huán)時(shí)，她都習(xí)慣于先用微量麻醉劑，投食給它們，將它們騙睡以后才方便行事。對(duì)付稍微大型的動(dòng)物，有時(shí)也動(dòng)用麻醉槍。可如今，她必須在這些鳥喙硬長(zhǎng)如鋼管，又能跑、又能飛的信天翁清醒的狀態(tài)下，給它們扣上那艷黃的腳環(huán)，顯然更加困難。

“等它們平靜下來吧！”肖恩站起來，伸個(gè)懶腰。穿著白色連帽衫的他，身形舒展，竟然也似一只迎風(fēng)起舞的信天翁，“你在它們中間多待一會(huì)兒，讓它們覺得你沒有惡意，先適應(yīng)了，再開始行動(dòng)！”

唐清沅沒出聲，冷靜下來，思考接近信天翁們的方法。

果然，她一直立在鳥巢中間，漸漸那些鳥兒不耐煩了，不等她走開，便又紛紛飛回來。這一次，她沒有急著動(dòng)手，而是選擇蹲在地上，讓對(duì)方先習(xí)慣她的存在。她選了一只剛剛交配完畢，正在休息的雌性皇家信天翁。

肖恩也配合地站到信天翁的旁邊，對(duì)它低聲細(xì)語，那聲音迂回沙軟，令人聽了心安。

奇怪，不管他多貼近，這些鳥兒就是對(duì)他視若無睹，仿佛他本來就是它們中的一分子。

唐清沅終于在盡量不碰觸信天翁身體的情況下，將一只腳環(huán)，扣上了這只信天翁的左腳。

那巨大的鳥兒，匍匐在她面前，柔美的脖子低著，眼睛滴溜溜地好奇地看著她，令她的心都差點(diǎn)融化。那一刻，唐清沅知道，自己愛上了這種有靈性的海鳥。

只有在這些純潔的鳥兒面前，肖恩才會(huì)將他的傲慢無理收斂起來。但他也并不會(huì)幫唐清沅做任何事情，而是一心一意等著他那傳說中的、全世界最后一只藍(lán)眼信天翁。但今天，他一邊看著唐清沅工作，一邊指點(diǎn)她。告訴她該如何挑選準(zhǔn)備長(zhǎng)期觀察的鳥，又教她識(shí)別那些五花八門的舊腳環(huán)，還告訴她那些老鳥的故事與經(jīng)歷。好像他和這些鳥已經(jīng)認(rèn)識(shí)了幾輩子似的。

“這只是史瑞克，個(gè)頭大，行動(dòng)笨拙，但是非常良善。至少已經(jīng)繁衍了五六只后代了。瞧，這只，還有這只，都是史瑞克的后代。他的家族已經(jīng)相當(dāng)繁榮了。

“這只叫孤客，它的資料顯示，它七年前失去伴侶，便一直未尋覓第二春。所以，它這一支，估計(jì)要絕后了。

“這只叫夢(mèng)露。我目睹它出生，它粉紅色的喙特別鮮妍，比別的鳥都好看，像涂了性感的唇膏……”

肖恩如數(shù)家珍，而唐清沅則拼命將這些記在腦子里。

有好幾次，她都想開口詢問，肖恩到底是不是環(huán)保局派來的。可是看見他面對(duì)信天翁時(shí)的種種柔情，她又覺得，這個(gè)問題還是留給杰森來回答比較妥當(dāng)。

唐清沅是帶著任務(wù)來島上的。她需要靠一篇信天翁與海洋環(huán)境變化的研究課題，來換取明年的獎(jiǎng)學(xué)金。威爾遜教授雖然替她爭(zhēng)取到這一年的助學(xué)金，但是明年的生活費(fèi)還沒有著落。所以，在教授暗示讓她來這個(gè)由政府資助的孤島，獨(dú)立完成這個(gè)研究項(xiàng)目時(shí)，她毫不猶豫就同意了。

其實(shí)，這是奧克蘭大學(xué)與新西蘭環(huán)保局的一個(gè)合作項(xiàng)目。但自從去年一個(gè)科研人員罹難，原本就乏人問津的項(xiàng)目就更加沒人愿意接手了。誰愿意去一年沒法洗澡，只能用礦泉水沾濕毛巾清潔身體的地方？更不用說日復(fù)一日只能吃土豆、面包、罐頭、餅干、方便面和逐漸干癟的蘋果，以及各種維他命藥丸。

為了把電都用來支撐設(shè)備和電腦，每晚只能就著被風(fēng)吹得搖頭晃腦的燭火看書、筆記、起居，如同回到原始社會(huì)。何況，還有那龐大的、綿密的、躲也躲不開的孤獨(dú)。在這里，你得學(xué)會(huì)與自己對(duì)話。過慣都市生活的人，是無法想象這樣粗陋的生活方式的。

于是，唐清沅這個(gè)從中國(guó)遠(yuǎn)道而來的留學(xué)生，反而獲得了這次機(jī)會(huì)。

整個(gè)上午，唐清沅都孜孜不倦地在信天翁中穿梭。

漸漸地，它們也不再怕她了。中午時(shí)分，清沅又是一包壓縮餅干，一瓶水解決了午餐。

肖恩看著她認(rèn)認(rèn)真真對(duì)付那包寡淡無味的餅干，便覺得頭疼。盡管他已經(jīng)很久沒有頭疼過了。但此刻，他真覺得太陽穴一跳一跳，一陣反胃。他看她連吃了兩個(gè)星期一模一樣的午餐，不得不心生佩服。

“唐，他們難道只給你準(zhǔn)備了一種食物嗎？”

“當(dāng)然不是。”

“那你怎么也不換個(gè)口味？”

“只有這個(gè)最方便管飽啊。咦？你怎么不吃啊？”

“每天看你吃就夠了！”肖恩聳聳肩不屑一顧。

“吃個(gè)東西，何必那么矯情？”唐清沅拍拍手上的餅干渣，把塑料包裝小心收好，冒了句中文出來。

“矯情？”肖恩顯然不懂這個(gè)詞是什么意思，并把矯情，發(fā)音成了交情。

唐清沅也不解釋，將防風(fēng)帽拉起來扣在頭上，遮住半張臉。

風(fēng)又大起來。即便是春天最和煦溫軟的風(fēng)，刮在臉上仍像帶著鋸齒的鞭子，抽得人皮膚發(fā)麻。

肖恩卻渾然不覺，身姿瀟灑地迎著風(fēng)站著，似早就已經(jīng)與風(fēng)融為一體。唐清沅也抬起頭，看著那些慢慢在天空滑翔繞行，準(zhǔn)備降落的信天翁。

“看，那是老唐克，他估計(jì)是現(xiàn)在島上年紀(jì)最大的鳥了，你看它，飛行能力都有些退化了。”肖恩突然指著一只低空盤旋，戴著一黃一綠兩只不同腳環(huán)的皇家信天翁，這代表它是受到特別關(guān)注的研究對(duì)象。

“你看，它一直在繞行，一定是對(duì)判斷風(fēng)向有些遲鈍了。嗯，這陣風(fēng)太大……”肖恩總是習(xí)慣用信天翁的方式思維。

也許，他早把自己當(dāng)成一只信天翁了。

看了五六分鐘，唐清沅只覺得脖子都要仰斷了，剛要低下頭休息一下，老唐克好像忽然找到風(fēng)向，開始降落。

眼見它就要沖進(jìn)鳥群，可腳伸出來的那一瞬間，又被一陣風(fēng)猛地托了起來。

它明顯不耐煩了，魯莽地將身體向下一沉，像塊白石頭一樣硬生生砸下來，緊急降落了。他的雙腳雖然落地了，可是飛揚(yáng)開的翅膀卻來不及收回了，踉蹌著栽落，跌跌撞撞向前撲騰著，儼然像一架被炮彈擊中迫降的飛機(jī)。它不得不用雙腳在地上拖拽，胸腹死命擦著地，拖拉翻滾了好長(zhǎng)一段距離，才靠草皮巨大的摩擦力減緩速度停了下來。

它一路橫沖直撞，險(xiǎn)象環(huán)生，搞得鳥群再次驚逃，煙塵彌漫。

唐清沅目瞪口呆。

信天翁確實(shí)不擅長(zhǎng)著陸，天空才是它們最自由舒適的地方。這是一種只適合飛翔的動(dòng)物，風(fēng)里、云中，才是它們的故鄉(xiāng)。但是，如此魯鈍粗暴的著陸方式，唐清沅還是第一次看見，她忍不住笑起來。

可是肖恩的眼里卻滿是憐憫和落寞，“幼鳥剛剛學(xué)飛時(shí)也是這樣，起飛和降落都特別艱難。信天翁其實(shí)和人類一樣，都會(huì)慢慢變老。”

“慢慢變老，是自然規(guī)律，沒有什么好傷悲的。”清沅察覺他語氣里的冷意，忙出聲安慰。

“可惜有些人，等不到老！”肖恩低頭，老唐克卻正好抬起頭，烏圓眼睛瞪過來，似乎不準(zhǔn)人嘲笑，也不準(zhǔn)人憐憫。

是，它有它的尊嚴(yán)。環(huán)球飛行幾十年，它其實(shí)是英雄。盡管已經(jīng)遲暮。

肖恩吸了口氣，指著山坡下一塊黑色礁石。一波一波的海浪沖撞向巖石，有海浪不斷沖到半空，然后跌碎在黑礁上，濺出幾人高的白色碎花。

“去年的志愿者，就是冒著颶風(fēng)來看鳥，結(jié)果被風(fēng)吹到懸崖下——就是那里，當(dāng)場(chǎng)脊柱就斷了。”肖恩忽然說，“所以，不要低估島上的風(fēng)，那是致命的。”

唐清沅探頭看過去，黑色的礁石上長(zhǎng)著絨厚鮮妍的苔蘚，一點(diǎn)也看不出，這里曾經(jīng)吞噬過一條鮮活的生命。

“你認(rèn)識(shí)他？”唐清沅問。

肖恩沒有說話。過了好久，他用微不可見的弧度，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這天下午，肖恩·沃德提前走開了。

清沅下山后回到宿舍也沒有看見他。她想，他對(duì)這群鳥投入了太多感情。科學(xué)家與醫(yī)生都應(yīng)該看慣生死，適當(dāng)?shù)睦淠鼙３掷碇桥c最佳工作狀態(tài)。

但晚飯時(shí)，她在方便面里加了三文魚罐頭和熏腸，又切了半顆卷心菜煮在里面。這對(duì)她來說，可是非常豐富的一頓大餐。

她去敲隔壁的房門，敲了很久，才發(fā)現(xiàn)門上掛著鎖。每次肖恩要找唐清沅總是很容易，這是他的地盤。可是唐清沅要找他，十回有九回都落空。

稍晚些，清沅不放心，又到隔壁去察看。肖恩仍舊沒回來。