祭鱷魚文

唐憲宗（李純）元和十四年，韓愈因諫迎佛骨得罪了唐憲宗而被貶為潮州刺史，這就是他所說的“一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千”。潮州地處蠻夷之地，地勢潮濕，多毒蛇猛獸，水族怪類。當時鱷魚在大小河流繁殖盛行，危及老百姓的生命財產，民怨極大，希望官府能為民除害。韓愈到任后，先禮后兵，寫下了這篇告誡和驅逐鱷魚的文章。文中鄭重宣告刺史受命守土的重大責任。歷數并痛責鱷魚的罪狀，向鱷魚指明正當的出路和頑抗的下場，義正詞嚴，立場堅定，態度鮮明，表現了作者疾惡如仇的思想和為民除害的決心。

【原文】

維年月日，潮州刺史韓愈，使軍事衙推秦濟，以羊一、豬一，投惡溪之潭水，以與鱷魚食，而告之曰：

昔先王既有天下，列山澤，罔繩甦刃，以除蟲蛇惡物，為民害者，驅而出之四海之外。及后王德薄，不能遠有，則江、漢之間，尚皆棄之以與蠻、夷、楚、越；況潮嶺海之間，去京師萬里哉？鱷魚之涵淹卵育于此，亦固其所。今天子嗣唐位，神圣慈武，四海之外，六合之內，皆撫而有之。況禹跡所痠，揚州之近地，刺史、縣令之所治，出貢賦以供天地宗廟百神之祀之壤者哉！鱷魚其不可與刺史雜處此土也！

刺史受天子命，守此土，治此民，而鱷魚 然不安溪潭，據處食民畜、熊、豕、鹿、獐，以肥其身，以種其子孫，與刺史亢拒，爭為長雄。刺史雖駑弱，亦安肯為鱷魚低首下心，伈伈睍睍，為民吏羞，以偷活于此邪？且承天子命以來為吏，固其勢不得不與鱷魚辨。

鱷魚有知，其聽刺史言：潮之州，大海在其南。鯨鵬之大，蝦蟹之細，無不容歸，以生以食，鱷魚朝發而夕至也。今與鱷魚約：盡三日，其率丑類南徙于海，以避天子之命吏。三日不能，至五日；五日不能，至七日；七日不能，是終不肯徙也，是不有刺史聽從其言也。不然，則是鱷魚冥頑不靈，刺史雖有言，不聞不知也。夫傲天子之命吏，不聽其言，不徙以避之，與冥頑不靈而為民物害者，皆可殺！刺史則選材技吏民，操強弓毒矢，以與鱷魚從事，必盡殺乃止。其無悔！

【譯文】

某年某月某日，潮州刺史韓愈派遣軍事衙推秦濟，用一只羊、一頭豬，投入惡溪的深水里，來給鱷魚吃，并且警告它說：

從前先王統治天下以后，封閉山林湖澤，用羅網捕，用利刃刺，來消滅成為老百姓大害的蟲蛇一類惡物，把它們趕往四海之外。到后代帝王，德澤微薄，不能保有邊遠地區，即使長江、漢水一帶，也一并放棄了，把它們讓給蠻、夷、楚、越等族，何況潮州在五嶺和南海之間，離開京城極其遙遠呢？鱷魚在這里潛藏繁殖，當然也是它的適合的場所。但是，當今皇上繼承大唐帝位，既神圣，又仁慈威武，四海之外，宇宙之內，都在其安撫統治之下。何況潮州是大禹足跡所到之地，處在古揚州的境內，屬于刺史、縣令管理之地，是他們出貢品、賦稅來供給天地、宗廟、百神祭祀所用的地方呢！鱷魚可不能在這塊土地上跟刺史混雜居住！

刺史接受皇上的命令，守衛這個地方，管理這里的百姓，可是鱷魚非常兇悍，不肯在深潭里安居，盤踞此地，吃掉百姓的家畜以及熊、野豬、鹿、獐等野獸，以養肥自己，繁殖后代，和刺史對抗爭雄。刺史雖然平庸懦弱，又怎么肯向鱷魚低聲下氣，小心恐懼，不敢正眼而視，以致被百姓和官吏所恥笑，在這里偷生茍活呢？再說，奉了皇上的命令來任職，在情理上當然不得不同鱷魚講明道理。

鱷魚假使有靈性，可要聽聽刺史的話：潮州這地方，大海就在它的南邊，大的像鯨魚和鯤魚，細小的像魚蝦和螃蟹，沒有哪一種不被容納的，可以在此繁殖生息。鱷魚早晨出發，晚上就可以到達。現在我跟鱷魚約定：在三天之內，要帶領你的同伙向南搬到大海里去，來回避皇上任命的官吏。三天不能，就延到五天；五天不能，就延到七天。如果七天還不離開，那就是鱷魚始終不肯搬走了，也就是其心目中沒有刺史，不肯聽從他的話了。假使不是這樣，那么，就是鱷魚愚鈍無知，刺史雖然有言在先，但是鱷魚不會聽，也不能理解。傲視皇上的命官，不聽他的話，不肯搬走來回避他，和愚鈍無知而成為百姓的禍害的，都應該殺掉。刺史就要挑選有才能有武藝的官吏和民丁，拿起強弓毒箭，來同鱷魚周旋，一定要殺完才停手。可不要后悔！