前 言

中國是一個歷史悠久的國度，五千年的風雨歷程鑄就了輝煌燦爛的中華文明史，這是祖先留給后人的一筆巨大財富，其中不僅蘊含著無盡的經驗與真知，更可以照亮前方未知的路途。對于學習歷史的重要性，中外名人多有論及，培根說“讀史可以明智”，而蔡元培先生下面這段話則更為精到：“吾人讀歷史而得古人之知識，據以為基本，而益加研究，此人類知識之所以進步也。吾人讀歷史而知古人之行為，辨其是非，究其成敗，法是與成者，而戒其非與敗者，此人類道德與事業所以進步也，是歷史之益也。”

學習歷史，從歷史的興衰演進中體會生存智慧，從人物的叱咤風云中感悟人生真諦，小到個人，是修身齊家、充實自己頭腦、得到人生啟迪的需要，大到國家，是在世界民族之林立于不敗之地的前提。換個角度講，在今天，掌握必要的歷史常識已然成了一個人綜合素質和能力的重要體現，一個人若沒有必要的歷史知識儲備，不僅會使工作、事業受阻，生活上也可能處處遭遇尷尬。事實上，博古通今一直是中國人的不懈追求，古往今來的有識之士們無不注重從歷史中汲取營養。史學巨著《資治通鑒》的得名來自于宋神宗“鑒于往事，有資于治道”的御批，司馬光亦將編寫此書的目的確定為“鑒前世之興衰，考當今之得失”，足見前人對研究歷史的高度重視。

為了幫助讀者更方便、更輕松、更快捷地了解和掌握必要的中國歷史常識，為走向成功的人生打下堅實的基礎，編者對紛繁復雜的中國歷史資料做了精心的梳理，選取其中最重要、最實用、讀者最感興趣的內容，推出了本書。全書按歷史發展的順序，將中國歷史分為“遠古文明”、“鐘鼎之聲”、“爭霸圖強”、“九州一統”、“離析與交融”、“流金歲月”、“積貧積弱”、“馬上治天下”、“重塑輝煌”、“最后的帝國”、“民主與新生”等幾大部分，涵蓋政治、軍事、經濟、文化、科技、民族等各個領域，勾勒出中華五千年歷史演進的基本脈絡和發展歷程，使讀者能從宏觀上把握中國歷史，窺斑知豹，進而從中揣摩與品味出歷史發展的內在規律。為了便于讀者閱讀和掌握，本書化繁為簡，在一個嚴謹科學的框架體系內，將所有歷史常識以詞條的形式一一呈現，簡明扼要，脈絡清晰。另外，本書還精選了300余幅與正文內容緊密契合的精美圖片，包括出土文物、人物肖像、歷史遺跡、現場照片等，與文字相輔相成，將中國歷史的豐富與精彩更直觀、更真實、更立體地呈現在讀者面前。

中國人注重學習歷史，更善于治史，從作為正史的二十四史（從《史記》、《漢書》、《三國志》到《明史》的二十四本官修紀傳體史書）到各類其他史書，史學著作堪稱汗牛充棟、浩如煙海，成為歷史文化的最佳傳承載體。但毋庸諱言，在經濟、文化發展日新月異的21世紀，那些凝重的皇皇巨著對今天的普通讀者來說已太過艱深、晦澀，因此，如何更好地將歷史典籍中的精華部分發掘出來，并以科學的體例、通俗生動的語言加以呈現，就成了我們面臨的課題，也正是我們編寫本書的宗旨。

總之，本書堪稱一座濃縮了中國歷史全程的知識寶庫，集知識性、趣味性、實用性于一體，既是一本精華版的、方便的歷史工具書，又可以作為日常生活中一道別有風味的文化快餐——為讀者提供其最想知道也應該知道的中國歷史常識。衷心希望本書的出版能為廣大讀者輕松自如地獲得歷史知識開辟一條捷徑，真正做到開卷有益。