CHAPTER 04

要素一

ESCAPE
The Perks of Being Unavailable

抽離，為探索和思考留出空間

 

 

 

弗蘭克·奧布賴恩（Frank O'Brien）是Conversations公司的創(chuàng)始人，該公司是一家總部位于紐約的營銷服務(wù)公司，已入選“美國成長最快的民營企業(yè)”500/5000榜單。面對現(xiàn)在瘋狂的職場節(jié)奏，他采取了一種激進的做法。

每個月，他都會把自己這家50人的公司的每一名員工都集中到一個房間里，一待就是一整天。禁止使用手機，不準(zhǔn)收發(fā)電子郵件，沒有任何議事項目。會議的目的僅僅是抽離出來，專心思考和討論。請注意，每月中間的那個周五一般是工作效率低下的時候，人們在這一天不會在“真正的工作”上面有什么進展。但他不是在這一天召開這種會議的，而是在每月的第一個周一開這個會，一開就是一天。這種做法也不僅僅是一種內(nèi)部紀律，因為連他的客戶都知道，在這個“別打電話的周一”不要指望得到這家公司的任何答復(fù)。

他這樣做，是因為覺得自己的員工如果隨時待命的話，就會迷惘于何事才重要。他們需要空間來思考真正重要之事。他這樣寫道：“我認為，留出點時間來喘一口氣，四下望一望，好好想一想，是必不可少的。你需要這樣的安靜清明來創(chuàng)新和成長。”此外，對他來說，這種會議類似于一種石蕊測試，提醒他是否有員工在非精要事務(wù)上花了太多時間：“如果有人因為太忙抽不出時間來參加這個會議，就說明我們要么工作低效，要么人手不夠，需要補充?！比绻麊T工忙得連思考的時間都沒有，那么他們真的是太忙了，起碼這段時間是這樣的。

我們需要逃離的空間，以便從不重要的多數(shù)中分辨出重要的少數(shù)。不幸的是，在這個時間寶貴的時代，默認情況下我們沒有那樣的空間，除非主動安排。跟我合作過的一個領(lǐng)導(dǎo)人承認說，在一個公司里待五年太長了。為什么？因為在公司上班時他忙得連考慮該不該留在那里的時間都沒有。每日的工作任務(wù)和要求讓他無暇抽身退一步看清局勢。

無獨有偶，全球一家重要科技企業(yè)的高級副總裁告訴我，他每周花在開會上的時間多達35個小時。這些會議消耗了他太多的時間，使他每月甚至連一個小時都抽不出來規(guī)劃一下自己的事業(yè)，更不用說帶領(lǐng)他的團隊再上一個新臺階了。他沒有給自己留出空間來討論一下到底發(fā)生了什么事和究竟該干些什么，而是把時間消耗在了沒完沒了的業(yè)務(wù)報告和沉悶乏味的跨職能會議中，這樣的活動往往什么問題都解決不了。

在評估事情的重要性之前，你需要探索一下自己的選項。非精要主義者往往對最新的想法做出反應(yīng)，飛快地抓住剛剛出現(xiàn)的機會或是回復(fù)最新接收的一封郵件。精要主義者則會選擇給自己創(chuàng)造探索和思考的空間。

留出空間，設(shè)計人生

我在斯坦福大學(xué)哈索普萊特納設(shè)計學(xué)院（The Hasso Plattner Institute of Design at Stanford）工作期間，深刻領(lǐng)悟到了留出空間用以探索的價值。有一次，我走進一間教室，在那里我要講授一門課程。我最先注意到的是那間教室里沒有傳統(tǒng)意義上的那種椅子，只有一些泡沫立方體充當(dāng)座位，我很快就發(fā)現(xiàn)那些所謂的座椅坐上去很不舒服。就像設(shè)計學(xué)院里的一切東西一樣，這也是一種設(shè)計。它的設(shè)計初衷是：因為這些立方體坐起來很不舒服，學(xué)生們坐幾分鐘后就寧愿站起來，四處走走，相互認識，而不僅僅只認識坐在自己兩側(cè)的同學(xué)。這就是設(shè)計的關(guān)鍵理念所在。學(xué)院就是利用物理空間來鼓勵社交和思考方法創(chuàng)新的。

為了達到這樣的目的，學(xué)院還建立了一個名為“黑色隔間”的隱藏空間。這是一間小屋子，故意設(shè)計得只能容下1～3人藏身。屋子沒有窗戶，完全隔音，而且被有意地去除了一切會分散注意力的因素。史考特·多利（Scott Doorley）與史考特·威碩夫（Scott Witthoft）合著的《制造空間》（Make Space）一書指出，這個“黑色隔間”“連低技術(shù)含量都不具備，簡直就是無技術(shù)含量”。它在一樓隱蔽地存在著。就像多利和威碩夫指出的那樣，它不通往任何地方。思考，是人們?nèi)ツ抢锏奈ㄒ荒康?。有了這樣一個思考和聚焦的空間，學(xué)生們得以后退一步，看得更清。

由于某種原因，人們對“焦點”一詞有著錯誤的理解。就好像對“選擇”一詞的理解一樣，人們習(xí)慣于將焦點視為一種事物。是的，焦點的確是我們的擁有物，但它（聚焦）同時也是我們的行為。

我說的焦點，并不是簡單地意味著我們要挑出一個問題或一種可能性，然后很癡迷地思考它，而是要創(chuàng)造一個空間，來探索一百個問題和一百種可能性。精要主義者關(guān)注眼睛聚焦的方式，不是死死盯住某事，而是根據(jù)視野的變化進行不斷地調(diào)整和適應(yīng)。

在設(shè)計學(xué)院最近的一次會議上（在另一間沒有座椅和桌子的房間里，從地面到天花板都是白板，上面貼滿了各種透明便利貼），我見到了杰里米·厄特利（Jeremy Utley）。他同我一起合作開發(fā)過一門新課程的雛形，有一次他突然靈光一現(xiàn)地稱這門課為“設(shè)計你的精要人生”。

這門課的唯一目的是給學(xué)生們打造一個空間，用以設(shè)計他們的人生。每星期，它都會給他們的思考提供一個計劃好的理由。這使他們被迫關(guān)掉筆記本電腦和智能手機，讓自己的頭腦開足馬力地思考。練習(xí)經(jīng)過深思熟慮后將最精要的少數(shù)從很多好東西中識別區(qū)分出來，這是他們的作業(yè)。其實，要培養(yǎng)這樣的習(xí)慣未必一定要在設(shè)計學(xué)院，我們可以在自己的生活中創(chuàng)造更多的機會。

留出空間，專注探究

我認識一位經(jīng)理人，他聰明機敏而又干勁十足，但美中不足的是，他經(jīng)常分散注意力。在任何時候，他都離不開Twitter、Gmail、Facebook和其他各種即時聊天工具。為了創(chuàng)造一個沒有任何分心物的空間，他曾一度讓他的行政助理拔掉了他電腦上的網(wǎng)線。但即便如此，他依然可以找到很多其他的上網(wǎng)辦法。因此，每當(dāng)他要竭力完成一個特別重要的大項目時就不得不采取一個極端的方式——丟下手機，去一家沒有上網(wǎng)條件的汽車旅館辦公。過了幾乎與世隔絕的8個星期后，他才得以完成項目。

這個經(jīng)理人居然被逼得要采用這樣的方法，我對此感到有些遺憾。然而，他的手段固然有點極端，但目的卻是毋庸置疑的。他深知，唯有思路不受打攪和干擾，才能達到個人貢獻峰值，因此他努力創(chuàng)造這樣的空間。

艾薩克·牛頓爵士的例子也許會給我們帶來些啟發(fā)。他在《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》（Philosophiae Naturalis Principia Mathematica）一書上花了整整兩年時間，闡述了他最著名的萬有引力定律和力學(xué)三大定律。這些定律是真正意義上的偉大突破，奠定了接下來3個世紀的科學(xué)思維，而這段幾乎與世隔絕的研究歲月所具有的重要性也是不容置疑的。

理查德·韋斯特福爾（Richard S.Westfall）這樣寫道：“在牛頓名聲大振的時候，有人問他是如何發(fā)現(xiàn)萬有引力定律的?！鸢妇褪浅掷m(xù)地思考……’他一旦要思考什么，就持續(xù)地思考，也就是排除一切雜念或是幾乎排除一切雜念地思考。”換句話說，牛頓創(chuàng)造了進行高強度專注思考的空間，而這種不受打攪的思考空間使得他對宇宙間最基本構(gòu)成要素的探索成為了可能。

深受牛頓的啟發(fā)，我采取了一種相似的，但也許不那么極端的方法來寫作這本書。每周5天，每天從早上5點到下午1點共8個小時，我把自己封閉起來專心寫作。我給自己定下的基本規(guī)則是：直到下午1點前，不收發(fā)電子郵件，不接打電話，不安排約會，拒絕任何打攪。這樣的狀態(tài)也并不是總能實現(xiàn)，但是這種規(guī)則卻產(chǎn)生了奇效。我設(shè)置了電子郵件自動回復(fù)，向?qū)Ψ浇忉屧诒緯旯で?，我將一直處于“修行模式”。這種方法給我?guī)淼淖杂?，怎么高估都不為過。通過創(chuàng)造空間來探索、思考和寫作，我不僅提前完成了本書的寫作，而且更好地支配了剩余的時間。

這看上去并不難理解，但是你有多久未從忙忙碌碌的一天里專門抽出時間，坐下來好好思考一下？我不是指你每天早晨上班路上抽出5分鐘來列一個今日必做的事項清單，也不是指你在開會時溜會兒號琢磨琢磨手頭的那個項目該怎么做。我指的是，有意識地留出沒有分心物的時間和沒有分心物的空間，除了思考，絕對不做任何別的事情。

今天的世界充斥著各種玩意兒，人們受著過度的刺激，因此，毫無疑問，如今要實現(xiàn)這樣的專注思考已是難上加難。Twitter公司的一位領(lǐng)導(dǎo)人曾問過我：“你還記不記得無聊是什么感覺？這種感覺再也不會出現(xiàn)了?！彼f的一點不錯，也就是在幾年前，如果你因為航班晚點而被困于機場，或者在候診室等待時，你可能會坐在那兒，發(fā)呆發(fā)愣，百無聊賴。然而現(xiàn)在，所有在機場候機的人和在候診室里等待的人都會選一樣高科技工具，死死地盯著不放。當(dāng)然，沒有人會喜歡無聊，然而一旦所有無聊的機會都被剝奪殆盡，我們也同樣喪失了可以用來思考的時間。

還有一種悖論需要人們?nèi)ッ鎸Γ汗ぷ鞴?jié)奏越快、越繁忙，就越需要我們在自己的工作日程中留出更多的時間用以思考。世界變得越喧鬧，我們就越要開辟出一片可以安靜反思的空間，真正實現(xiàn)全神貫注，心無旁騖。

不管你覺得自己多么忙，你依然可以從工作日中切出一塊專門用以思考的時間和空間。比如，領(lǐng)英首席執(zhí)行官杰夫·韋納（Jeff Weiner），他每天都從自己的工作日程表中留出兩個小時的空白，什么工作都不安排。因為接二連三的會議使他幾乎沒有時間來思考身邊的世界到底發(fā)生了什么，他便養(yǎng)成了這樣一個簡單的慣例。剛開始時，這像是一種自我放任，而且還有浪費時間之嫌，但他最終發(fā)現(xiàn)這是最具價值的提升工作效率的方法，而且是獨一無二的。他將之視為一種黃金法則，保證自己能夠主宰自己的一天，而不是成為這一天的奴隸。

他向我解釋說：“有那么一天我至今記憶猶新。由于情況特殊，我從早上5點到晚上9點一直都在不間斷地開會，不是在參加電話會議，就是在各個會議室里。我清晰地記得，就在那一天結(jié)束的時候，當(dāng)我想到自己對那一天的工作毫無發(fā)言權(quán)，而是任憑工作擺布時，自己非常沮喪。但是，那種沮喪的感覺很快就被一種感激之情取代了，因為自從我采用了現(xiàn)在這樣的方法以來，這是我唯一記得的出現(xiàn)沮喪感的一天?！?/p>

這樣的空間讓他能夠?qū)Ｗ⒂谒伎甲罨镜膯栴}：公司未來3～5年的狀況如何？怎樣才能最有效地完善一個已經(jīng)很暢銷的產(chǎn)品，或者處理客戶未得到滿足的需求？競爭優(yōu)勢怎樣擴大，而競爭劣勢又怎樣消弭？與此同時，他也利用這個空間來進行情感上的充電，讓自己在問題解決模式和作為領(lǐng)導(dǎo)者而被期待的指導(dǎo)模式之間自如轉(zhuǎn)換。

留出空間于杰夫而言，意義不止于一種慣例，而是一種更宏大的哲學(xué)的組成部分。他親眼目睹過盲目貪多求全給公司發(fā)展和高管生活帶來的惡劣影響。因此，留出空間對他來說絕不是一種口號，也不是一個時髦詞匯，而是一種哲學(xué)。

留出空間，閱讀思考

比爾·蓋茨的故事可以給大家?guī)砀嗟撵`感。他經(jīng)常性（而且是眾所周知）地從日常工作中抽出一個禮拜時間，僅僅是為了思考和閱讀。我曾參加過一次位于華盛頓州西雅圖的比爾與梅琳達·蓋茨基金會（Bill & Melinda Gates Foundation）總部舉行的關(guān)于比爾的問答會。湊巧的是，他當(dāng)時剛剛結(jié)束了最近的一次“思考周”。盡管我之前已經(jīng)聽說過他有這樣的慣例，但是并不知道原來他從20世紀80年代就開始這樣做了，并且一直堅持著，甚至在微軟公司發(fā)展的鼎盛時期也不曾間斷過。

也就是說，在公司發(fā)展史上最繁忙、最迅猛的時期，他依然為自己創(chuàng)造時間和空間，每年安排兩次什么也不干的一周，專門用來閱讀文章（他的最高紀錄是112篇）和書籍，學(xué)習(xí)新技術(shù)，勾畫更遠大的圖景?，F(xiàn)在，他仍然從自己日常的基金會工作中抽出時間來，不為別的，只是為了思考。

留出整整一周似乎有點奢侈和不可能，但是在每一天都享受一點點“思考周”，辦法還是有的。我發(fā)現(xiàn)有一種做法很有用，也很簡單，就是用每天的第一個20分鐘來閱讀經(jīng)典文學(xué)（不是博客，不是報紙，也不是最新的海灘小說）。這種做法不僅打消了我以前一醒來就要去查收電子郵件的沖動，而且使這一天有了中心任務(wù)。這種閱讀開拓了我的視野，讓我回想起了很多重要的主題和理念，其中的精要和華彩足以抵御時間的考驗。

我偏愛勵志文學(xué)，這種選擇有點個性化，但要說到感興趣的，則有以下這些：《禪宗，非理性的理性》《孔子的智慧》《摩西五經(jīng)》《圣經(jīng)》《道，知與不知》《古蘭經(jīng)的深意》《人如其所思》《甘地典藏》《瓦爾登湖》《摩門之書》《沉思錄》《奧義書》。可讀的書很多，只要保證選擇的書寫于我們這個過度互聯(lián)的時代之前，并且具有永恒價值即可。這樣的書籍能夠激勵我們?nèi)ヮ嵏碴P(guān)于“何事最重要”的種種固有見解。

不管你是每天花2個小時，還是每年花2個星期，或者甚至只是每天早上花5分鐘，這些都不重要，重要的是你要創(chuàng)造一個空間，讓自己從忙碌的生活中抽身退出。

精要Tips

● 為自己創(chuàng)造探索和思考的空間。

● 適時抽身，退一步看清局勢。

● 用每天的第一個20分鐘來閱讀經(jīng)典。