白人都有拖延癥

公共政策從一開(kāi)始就在減輕種植者面臨的勞動(dòng)力市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)，在第二次世界大戰(zhàn)前夕，聯(lián)邦政府直接干預(yù)勞動(dòng)力市場(chǎng)，為種植者承擔(dān)了這些風(fēng)險(xiǎn)。隨著1941年12月日本空襲珍珠港而導(dǎo)致美國(guó)軍方開(kāi)始占用勞動(dòng)力，美國(guó)國(guó)會(huì)控告美國(guó)農(nóng)業(yè)部調(diào)動(dòng)?jì)D女和兒童做農(nóng)活。而全國(guó)的農(nóng)民們都認(rèn)為，不僅是收割莊稼需要更多的人手，想要贏得戰(zhàn)爭(zhēng)也是如此。看起來(lái)，文明又一次敗給了摘棉花。加利福尼亞州州長(zhǎng)奧爾森在1942年給美國(guó)國(guó)會(huì)寫信道：

盡管我們盡力動(dòng)員年輕人和城市的居民們?cè)谶@個(gè)緊要時(shí)期做些農(nóng)活，但若沒(méi)有大量墨西哥人，我們想要獲得勝利將要付出慘重的代價(jià)。

作為回應(yīng)，國(guó)會(huì)在1942年通過(guò)了《布拉塞洛計(jì)劃》，允許墨西哥的勞動(dòng)力進(jìn)入美國(guó)從事短期農(nóng)業(yè)工作。而對(duì)種植者們而言，墨西哥的勞工比起有“拖延癥”的白人勞工和總要表達(dá)“過(guò)多獨(dú)立精神”的黑人勞工來(lái)說(shuō)要好得多。所以，當(dāng)20歲的納爾遜上戰(zhàn)場(chǎng)服役時(shí)，墨西哥勞工跨過(guò)了邊境來(lái)到雷恩斯家摘棉花。盡管《布拉塞洛計(jì)劃》是一個(gè)戰(zhàn)時(shí)的緊急法案，但出于農(nóng)業(yè)利益，這一計(jì)劃被延長(zhǎng)到1964年，那時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)已結(jié)束19年了。到了1964年，90%的棉花通過(guò)機(jī)械收割。大部分的棉花生產(chǎn)處在第四階段，已經(jīng)不再需要摘棉花的工人了。

《布拉塞洛計(jì)劃》以及它被延長(zhǎng)的那段時(shí)間再次表明政治影響可以使棉花種植者避開(kāi)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。這一計(jì)劃不僅放寬了使美國(guó)農(nóng)業(yè)勞動(dòng)的移民限制。若計(jì)劃就此停止，棉花生產(chǎn)者還是無(wú)法避免可怕的勞動(dòng)力市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)。即便有墨西哥勞動(dòng)力的流入，生產(chǎn)者們?nèi)匀粺o(wú)法確定在棉花收割的時(shí)期勞動(dòng)力是否可以得到滿足。此外，在這種不穩(wěn)定的市場(chǎng)上，工資的不確定性又帶來(lái)了經(jīng)濟(jì)風(fēng)險(xiǎn)。由于在一個(gè)地區(qū)生長(zhǎng)的棉花都在同一時(shí)間需要采摘，這將可能導(dǎo)致“市場(chǎng)”在這種用工峰值期抬高工資，甚至使種植者無(wú)利可圖。盡管種植者們?cè)啻蜗胪ㄟ^(guò)聯(lián)合的方式固定墨西哥勞工的工資，但任何嘗試都未曾達(dá)到長(zhǎng)期效果。為防止勞工為獲得更高的工資而跳槽而采取的限制勞工流動(dòng)的方法也沒(méi)能奏效。簡(jiǎn)而言之，單純地讓墨西哥勞工進(jìn)入美國(guó)農(nóng)業(yè)勞工市場(chǎng)并未能讓種植者們避免勞動(dòng)市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)風(fēng)險(xiǎn)，種植者們對(duì)此更加深惡痛絕。

美國(guó)種植者們有三重訴求：首先，他們希望勞工能夠隨叫隨到；其次，他們希望勞工成本可預(yù)知，并且不希望與他人在基價(jià)上形成競(jìng)爭(zhēng)；最后，他們希望獲得勞工供給保證。換句話說(shuō)，美國(guó)的種植者們想要的不只是去除與農(nóng)業(yè)相關(guān)的勞工市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)，而是盡量避免各種商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)。

美國(guó)國(guó)會(huì)對(duì)種植者們的訴求有求必應(yīng)。根據(jù)由美國(guó)勞工部經(jīng)管的《布拉塞洛計(jì)劃》，種植者在某個(gè)確定時(shí)間點(diǎn)預(yù)訂一定數(shù)量的工人使用。美國(guó)政府保證種植者們的勞工訂單可以以固定的價(jià)格成交。外籍務(wù)工人員只能為一個(gè)雇主工作，這樣種植者們就不擔(dān)心勞工出于追求更高的工資而另找雇主的情況發(fā)生了。美國(guó)政府還負(fù)責(zé)對(duì)勞工進(jìn)行健康狀況、潛在工作能力以及政治思想檢測(cè)。

納爾遜和露西仍對(duì)《布拉塞洛計(jì)劃》實(shí)施的那些日子記憶猶新，來(lái)自墨西哥的成百上千的勞工在得克薩斯州的棉田里彎著腰摘棉花。不管它受自由派的影響有多大，他們?nèi)匀徽J(rèn)為這個(gè)計(jì)劃是好的。還有其他方式去摘棉花嗎？這些勞工還能找到其他工作養(yǎng)家嗎？納爾遜和露西對(duì)待這些勞工十分公正，并要求他們的兒子和這些墨西哥短期勞工干同樣的雜活。他們的大兒子拉馬爾也對(duì)此印象深刻。