西諺云：“羅馬非思想之人，乃作事之人。”在此點，先秦極似希臘，漢人極似羅馬。兩晉、南北朝，則為中國與西洋走向兩路分歧之點。羅馬經蠻族侵入后，歐洲非復羅馬人之世界；中國則經過五胡之亂，仍然是中國人之世界也。此其故似有四：（1）中國有廣大之長江流域，以資退守，而羅馬無之。（2）中國人與五胡人口之比例，似較羅馬人與蠻族之比例為大。（3）五胡亦已漸染中國之文化，程度非歐洲蠻族所及（淫暴之主，如劉曜、石虎等，其行政立法，仍依據(jù)中國習慣）。（4）歐洲此時，處處有小政治中心，持久不敝，加以組織，遂成封建政體，中國雖亦有此端倪，而地勢平坦，風俗相同，中央力量較強，割據(jù)之局，不能持久（觀南朝陳之事，最可見也）。
此時代重要之現(xiàn)象
1.南方文化及產業(yè)，漸次發(fā)達。尤其荊、揚兩州，即湖南、湖北兩省間之湖沿地帶，及江、浙兩省之太湖流域，成為全國經濟重心。[南朝財賦，盡出于此，文化亦最高。]
2.自后漢之末，人民開始大遷移。（1）將積古以來各地方豪族之根基拔去（此時遷徙，多宗族、姻戚、鄉(xiāng)里等，成群而行。此等人離開本鄉(xiāng)，勢力即減小，且難持久）。（2）貧民入山，與異族雜居，是為北方之山胡，南方之山越。山地借以開拓，異族因之同化。
3.南方之發(fā)達，偏于文化及產業(yè)。故未能將政治之重心，自北方轉移至南方。[此因缺乏戰(zhàn)斗性質之故。]
古代之政治，實多帶屬人主義，[此固積古之相沿，而實由交通阻塞，各地之民，皆顯著之隔膜之故。]觀晉、南北朝之僑州、郡、縣可知。后因久不獲歸；政治上復厲行“土斷”，[此因當時遷移僑置之民，各自為政，頗多不便，于賦役尤甚，于是遂厲行土斷。]乃皆為屬地主義。此于畛域之化除，實甚有益。魏晉以后所謂門閥，實皆沿自封建時代。蓋前此居于本地，不待自異，人自尊之；一遷徙則失其所恃，故須標舉郡望以自異。貴族恒互相援引，故九品中正之制，區(qū)別士庶極嚴。然主動立事者，率多出于庶族。又貴族多窮困（似與其家族之大有關系），貪庶族之富，而與之通譜通婚。則其根柢業(yè)已搖動。至隋，廢九品中正及鄉(xiāng)官，肇行科舉之制。唐、宋而后，科舉日重，而其立法亦日嚴，于是士族在政治上亦無占便宜之處。至五代而士庶之別蕩然矣。積古相沿之等級至此破除，實社會組織之一大變也。
科舉制度，1.打破門閥階級，2.看重學術出身者（吏道系經驗出身），皆為優(yōu)點。惟漢世丞相，四科取士，（1）重德行，（2）重學術（經中博士），（3）重才能（才任三輔令），（4）重文法（文中御史），實最合理。（1）、（3）皆雜以文字考試，故唐有明經[（2）]明法[（4）]兩科，此于理論亦合。惟（1）所試者太不足以得人才，（2）而無補實用之進士科（試詩賦）為重，則殊不合宜。
因唐人重視進士，宋王安石變法，遂廢諸科，獨存進士。后又分為詩賦、經義兩科。[試詩賦者仍眾]至明、清，又合為一。所試既皆無用（策及明代詔、誥、表、判等僅存虛名），又不分科，其事既非夫人之所能，所試遂皆有名無實。近代之士子，遂大固陋而不可救。
自先秦至漢之社會政策，本兼有平均地權、節(jié)制資本兩方面。后儒學專行，法學廢絕，節(jié)制資本之說，遂無人提起，而平均地權，亦止敢行緩和之法。是為晉之戶調式、魏之均田令、唐之租庸調法。此三法，皆（1）乘亂后土田失主之時，官以授民。（2）其授之，則以年齡屬性而異其多少。（3）而課役隨之。（4）還授……皆有法度。但其1.推行至何種程度，先已可疑。即不論此，而2.人口日增，無移民之法。3.農民無他產業(yè)，緩急時不得將田質賞，亦終必破壞也。[而當時僅按人口征稅，而失田者，遂紛紛偽為官、吏、士人、僧、道或外邑人，以圖逃稅。而有力兼并者，多數(shù)之田，反不需納稅矣。]唐德宗時，楊炎立兩稅法，但就其所有而稅之。而民之有產無產，國家不復過問矣。自晉武行戶調式至此適五百年。
戶調之法，實起漢末，為魏武帝所行。蓋漢人取諸民者，曰田租，曰口賦（出錢，亦曰口錢）。此時田皆荒廢，不能恃田租為收入；而交易破壞，錢法紊亂，民亦難于得錢；乃因其勢而取其布帛，遂成為一種戶稅。晉時戶調，亦是如此，特給之以田為異耳。
戶調之制，起于后漢之末，與當時經濟狀況，頗有關系。蓋古之取于民者，曰稅，即漢世之田租；曰賦，一為馬、牛、車、輦等戰(zhàn)時所用之物，一則隨時之征取，此二者，漢世并作口錢，又其一則力役也。后漢之末，天下大亂，耕者少，田租不足供軍國之用；是時商業(yè)，蓋極凋零；又當時錢貴，而幣制漢末又大壞，無從征錢；乃改為按戶取布帛：此為戶調之始。晉以后，有授田之法，乃更取其谷物。唐世身丁有可稽，則又并力役而責之，遂成租庸調之法耳。田既不能授，則不能不變?yōu)閮啥悾陀胸摀φ叨n其錢。此法行，民之有田產與否，官不過問；負擔卻較為均平，以其就有財力者而取之，非如租庸調法之專責諸人也。但力役則仍責諸人。后雖亦兼論貲產，究之丁仍為一重要之元素，然丁根本無負擔力，此役之所以病民也。貲產調查，最難得實，久之，乃側重于田，于是應役專論丁糧。又因丁之無負擔力也，變?yōu)槎‰S糧行（將一地方丁額，攤派于有糧之家），則不啻加田賦而免力役矣。此清圣祖所以有“盛世滋生人丁、永不加賦”之詔也。歷代農民所負擔之租稅，變遷大略如此。雜稅則隋時曾盡除之。唐中葉乃逐漸興起。其重要者，為（1）鹽、（2）酒（或曲）、（3）茶、（4）商（分過稅、住稅）。而近世契稅、牙稅亦稍盛。
民兵既廢，后漢末，乃有州、郡之兵；至南北朝未革。[晉武平吳，亦罷州郡兵備。而于諸王國，顧皆假以兵權，遂致釀成八王之亂。五胡交哄，盜賊大起，仍借州郡募兵鎮(zhèn)壓；而方鎮(zhèn)之權始重。渡江以后，荊、揚二州，積世相猜。其初下流之勢常弱，迨北府兵起，而形勢乃一變。劉裕率階以圖篡。然自宋迄于梁、陳，州郡之擁重兵，內外之相猜忌，實始終一轍也。]后周創(chuàng)府兵之制，隋、唐因之。[北方五胡迭起，所用者皆其種人。迨周、齊之末，諸種人皆已凋敝，乃不得不參用漢人。又大亂之后，物力凋殘，軍資無出，不得不令兵人屯種自食。而府兵之制以興。迄唐而益臻完備。唐制，于全國設折沖府六百三十四，而其在關內者二百六十一。府置折沖府都尉，而以左右果毅都尉為之副。上府千二百人，中府千人，下府八百人。其軍隊編制之法：三百人為團，團有校尉。五十人為隊，隊有正。十人為火，火有長。諸府分隸十二衛(wèi)。平時力耕以自食，有事調集，臨時令將統(tǒng)之。事訖，則將上所佩印，兵歸其府。頗得寓兵于農之意。宿衛(wèi)亦由府兵番上。]
唐中葉后，府兵制壞，而藩鎮(zhèn)之兵興。內之則禁軍強橫。[高宗、武后時，天下久不用兵，府兵之法浸壞，至不能給宿衛(wèi)。宰相張說，乃請以募兵代之，號曰擴騎，以充宿衛(wèi)。外之則有藩鎮(zhèn)之兵。又有所謂禁軍者，初以從定天下，不愿散歸之士為之；授以渭北閑田。其后增置漸廣。中葉后，原駐隴右之神策軍，入京師，列為禁軍。德宗自奉天還，始統(tǒng)以宦官。其時各方分戍之兵，餉精皆薄，而神策軍獨厚；遂皆請遙隸焉。于是宦官之勢驟盛。終至把持朝局，與唐偕亡。]
[自有藩鎮(zhèn)之后，地擅于將，將又擅于兵；節(jié)度使之廢立，每操之軍人之手。五代時天子之兵，其實仍即前此藩鎮(zhèn)之兵，故視置君如弈棋也。周世宗始大革其弊，又務弱外州兵，以強京師。]宋懲藩鎮(zhèn)之弊，將全國強兵，悉隸三衙（殿前司、侍衛(wèi)親軍馬、步軍司），謂之禁軍。諸州廂軍，給役而已。
后禁軍數(shù)多而不可用。王安石裁其大半。[置將分駐，以代番戍。]創(chuàng)保甲之法，漸次練為民兵；[變募兵為民兵；募兵闕額，則收其餉，以供保甲教閱之費。于是民兵盛而募兵衰。]亦未有成。[元祐以后，保甲教閱之制既廢，蔡京為相，又務封樁缺額軍餉，以充上供；而民兵亦衰焉。]
南渡后則恃屯兵為固。[南宋之兵，多出招募及招降群盜。其從高宗總宿衛(wèi)者，為楊沂中之兵。此外則張浚、韓世忠、岳飛、劉光世之兵最盛。四川之兵，多皆并于吳玠。楊沂中（中）及韓（后）、岳（左）、張（前）、劉（右）之兵，初稱御前五軍。劉光世死后，其眾叛降齊，以吳玠之兵升補。時張、韓、岳之兵，為三宣撫司，分駐于外。秦檜與金言和，乃罷之。雖仍駐扎外州，而直隸朝廷，帥臣不加節(jié)制。設總領以掌其財賦，并帶報發(fā)御前軍馬文字之銜焉。]
明衛(wèi)所之制，類唐府兵，實亦近法元之萬戶分屯。[其制：以五千六百人為衛(wèi)，千一百二十人為千戶所，百二十人為百戶所。每所設總旗二，小旗十人。其取兵之途有二：一曰從征，二曰歸附。此外又取之謫發(fā)。凡諸衛(wèi)皆隸于五軍都督府，征伐則命將充總兵官，調衛(wèi)所兵領之。師旋，則將上所佩印，兵士如歸衛(wèi)所。]
清制兵有1.八旗[清制編兵，起于佐領。每佐領三百人。五佐領設一參領，五參領設都統(tǒng)一。其后得蒙古、漢人，皆以是編制之，是為八旗兵。]分（1）禁旅、[駐直隸、奉天。]（2）駐防。[駐其他各省]2.漢兵謂之綠旗，后通稱綠營。[乾、嘉以前，出征多用八旗，內亂則多用綠營。]中葉后有勇營（湘、淮軍皆勇營）。同治大亂平后，抽練綠營兵，謂之練軍；又或以勇丁補綠營之缺，意在裁勇營而使綠營亦強也。然未有成。
中國宗教之變化。在列國分立時代，止有保護一地方一部族之神。全國統(tǒng)一以后，漸發(fā)生為全國各階級各民族所共同崇拜之宗教。此時吾國之舊宗教，乃集合而成道教；將前此崇拜之對象，概行網羅，而編成一系統(tǒng)（自然隨時隨地又有不同）。道教教理，并無足可取，且亦說不出有甚教理（馬貴與言道家雜而多端，其多端中，又或自相矛盾，如清虛與符篆丹鼎等即是）。然卒與佛教并峙者，即以此等崇拜之對象，不能驟廢；而佛教又不能包容也。儒家放棄靈魂界，道、釋二家皆放棄俗生活方面之權利，而道、釋亦各有分野，不相沖突。此為中國宗教優(yōu)于西方之點。所謂三教，乃為政府所承認者。此外反政府或反抗現(xiàn)社會組織之宗教，亦尚不乏；并有托諸釋、道者；統(tǒng)治階級，概目為邪教。[《舊約全書》耶和華僅保護以色列一族，即原始神之褊狹性也。中國古代，蓋亦如是。]
儒家之真精神，貫注在社會政治方面。其視為重要之問題，為教養(yǎng)二者。宋儒尚承襲此精神。養(yǎng)之問題，偏重于平均地權；教之問題，必求其百廢俱舉。故正統(tǒng)派之宋儒，多主張井田封建（因讀古書，在封建時代政治，非如后世之放任。不知此為部族時代之遺跡，誤以為封建政治之效果也）。又多欲以冠昏喪祭等禮，社倉鄉(xiāng)約等法，行之于一地方（教之事）。至宋儒之哲學，又有受佛家之影響者，講“國學概論”時已言之，今為時間所限，不再贅。
印刷術之發(fā)明，于文化之傳播關系最大。可看孫毓修《中國雕版源流考》（商務本）。
中國近代與西洋交通以來，文化發(fā)展至相當程度，每易生停頓狀態(tài)，非加之以外力，則不生變動。
前此所受之外力：（1）北族之武力，不能搖動我之文化。（2）西域、印度之文明，或無物質的基礎，或僅枝節(jié)之技術。至近世歐美實業(yè)革命，社會之組織，隨之而起變化；我亦不得不隨之而起變化，迄今猶在動蕩之中。然必能合全世界而產生一種新文化，可知也。
竊謂今后文化變動之方向，在于社會力量之蘇生。蓋古代部族，原屬博愛、自由、平等，特限于部族之內，而不能及乎其外。人類在物質方面，必求勞費少而報酬多；欲達此目的，必求分工合作范圍之擴大；故分立之團體，不得不合而為一；而當其合并時，并非有意識的為之；于是從有組織變?yōu)闊o組織，此團體與彼團體（國家、民族），一團體之中，此階級與彼階級，利害日趨于背馳，或以智取，或以力征，而人道苦矣。
人為環(huán)境的產物，而環(huán)境之中，又以社會的環(huán)境為更切。故欲恃前此之觀念論，以改良社會，必無此理。而不得不舉社會之組織而改變之。舉社會之組織而改變之，必須有一種力。此種力必不能恃今日之所謂國家，無待再計也——以國家恒為一階級所把持也。但非謂國家在目前即可廢棄，因外侮來時，國內被統(tǒng)治階級與統(tǒng)治階級之利害，即暫歸一致。此今日民族主義，所以大顯光芒，而民生主義，一若奄奄不振之故。
放開眼光看，現(xiàn)在世界的情勢，是物質的及人類真正的精神求其合，而特殊的階級求其分——因其利益在于分，其意識自亦蔽于分。最為世界觀大同的障礙的，大約有幾端：（1）民族的界限。（2）國家的組織（因其實為一階級所蟠據(jù)，固亦有可利用之時。然在真正進化的路上，則因其蔽于階級之偏私；且其本身之發(fā)達，嫌于龐大，以致不切實際；而又有過大之威權）。（3）家族。[起于女性的奴役]（4）交換制度。因人類為環(huán)境所鑄造，而社會之組織，必隨經濟狀態(tài)而變化。故欲圖改革，必有其物質的基礎——前此孔、佛、耶等大宗教，及諸圣賢豪杰改革之所以無成，皆因缺此基礎故。今者生產工具及勞動力之集中，已借（或可借）資本主義造成。所缺者，最后之一轉移而已。此次世界大戰(zhàn)之后，文化方向，能否改變，此則今后數(shù)十百年人類禍福之所系也。