當第一次世界大戰以前，在東方有勢力的，本有英、美、法、德、俄、日六國。戰后，蘇俄的國情變了，德國海外屬地全失，法國亦疲憊已甚，在太平洋上角逐的，只是英、美、日三國。英、美的目的，只在保持經濟上的利益，中國而能強盛，無寧是其所歡迎的。只有日本意存吞并，與中國實處你死我活的地位。德、意兩國，雖和東方直接關系已少，然其在西方，意欲掀起戰禍，實與日本聲勢相倚，中、日戰事之作，英、美、蘇三國，自然是同情于我國的。然因日、德、意之互相勾結亦不能不受到牽制。英國屬地散處最廣，防護極難，所以對日的態度，極為軟弱。日人攫奪我海關，二十七年（1938）五月間，英國競和他成立諒解了。美國是不受什么牽制的，然其國中所謂孤立派者，聲勢很盛，對于歐洲之事，尚且主張概不過問，何況亞洲？所以其總統羅斯福氏雖極欲對日加以制裁，競并禁運軍火而亦不能辦到。蘇聯則因國境聯接，牽制尤多。二十四年（1935），即被迫將中東鐵路賣給偽國。中、日戰事起后，蘇聯雖于二十七年（1938）與我國訂立互不侵犯條約，在滿、蒙邊境上，沖突之事尤多，然亦止于自衛而已，并不能為更進一步的制裁。我國的對日作戰，除在道義上得到主持正義之國的支持外，物質上的援助且極少，何論軍事？我國此時的作戰，實在是以落后的軍備，和優勢數倍的強國相拒的，其艱苦可謂至極。然其勇敢的精神，強毅的意志，亦與天下以共見了。
日本在國際上既和德、意聲勢相倚，其行動自不能不互相配合。二十七年（1938）五月，德、意成立軍事同盟。明年一月，德國遂勸日本加入，欲發動世界大戰。日本為中國所牽制，力有不足，猶豫不敢答應，乃于二月間占領我國的海南島，對英、法作一威脅。我蔣委員長即指出：這是日本南進的先聲。然英、美等國仍不能有明確的舉動。此時歐洲的情勢更形緊張。日人乃于六月間壓迫法人，封鎖滇越鐵路；并壓迫英人，于七月間將滇緬公路封鎖三個月。英、法和蘇聯，本可共同制伏德國，然其秉政者對于蘇聯都不能無疑忌。三國間的商談終至失敗。
德人乘機和蘇聯成立不侵犯協定，九月間，歐戰遂作。日人和德、意，本來是以防共互相標榜的，至是，日、德的盟約未成，德人反和蘇聯互相諒解，日人不免大吃一驚，乃宣言不介入歐戰，以安民心，而向我國大舉進攻，冀以解決戰局，拔出泥足。十月中，以大兵進攻長沙，大敗。日人對我國的看法，是以為抗戰的基礎，全立于外援之上，設或外援斷絕，抗戰即要崩潰的。這時候，運輸之路，自然仍多借西南沿海，乃又以大兵攻入欽州，西陷邕寧，以加強對我的封鎖。
少數動搖分子，認賊作父，各民族中都是有的，而在我國，卻不意其出于號稱黨國元老的汪兆銘。兆銘久蓄異志，二十七年（1938）十二月，自陪都秘密逃至越南的河內，和日本人私立協定，說兩國全面和平之日，日人即開始撤兵，于兩年之內撤完。然則兆銘雖降日，仍不能停止兵事，足見其所謂和平者為虛言，日人得兆銘之降，也絲毫無濟于事了。而兆銘恬不知恥，又鼓動其黨，推舉之為偽國民政府主席。于二十九年（1940）三月三十日，竊據南京，謬稱還都。至十一月間，競與日人訂立條約，且與日、滿共同發表宣言，其無恥，可謂達于極點了。
這時候，日本的泥足陷入愈深，其焦躁乃愈甚。是年五月間，乃大舉攻陷宜昌、沙市，以冀威脅我陪都。是時德國在歐洲，兇焰正盛。丹麥、挪威、荷蘭、比利時，相繼陷沒，法國亦崩潰。日人乃乘機侵入越南，法人為所迫，與之訂立協定。九月，日和德、意訂立協定。三十年（1941），蘇聯因西方形勢日急，四月間亦與日人訂立中立協定。及六月而德、蘇戰作。德人是時，又要日本進攻蘇聯，而日人仍欲先解決對我國的戰事。九月間，大舉進攻長沙，又大敗。日人是時，窮困己甚，頗覬覦南方的資源。而窺見英、美的防備，都不甚充足，以為可以投機，遂于十二月七日，偷襲美國的珍珠港，八日，竟對英、美宣戰。
第五章 戰爭的勝利
侵略和反侵略的陣線，是逐漸分明的。自中、日開戰以來，德、意兩國對于我早有種種不友好的舉動，然我仍予以容忍。三十年（1941）七月間，德、意都承認了偽政府，我乃與之絕交。至日本向英、美宣戰，侵略及反侵略的陣線業已大明，我乃亦對日、德、意宣戰。三十一年（1942）一月一日，反侵略諸國在華盛頓發表共同宣言，聲明非打倒侵略國不止。正義之氣，于此大伸了。
然要達到反侵略的目的，則仍非大為努力不可。東方在此時，不獨中國軍備落后，即英、美等國，亦大有文恬武嬉的樣子。所以日兵一動，上海租界即被占據。香港、九龍，繼之陷落。此后數月間，馬六甲、新加坡、菲律賓、爪哇、婆羅洲、蘇門答臘，先后被其侵入。日人遂欲進攻緬甸以絕我最后通海之路。三十一年（1942）三月，日兵攻陷仰光。五月，又陷蠻得勒。遂進犯滇邊的龍陵、騰沖。雖經我奮勇堵擊，然滇緬公路遂為所斷，只靠飛機經印度補給。我國抗戰的艱苦，至此可謂達于極點了。然在中國戰場上，日人仍被我牽制而不得不留駐著數十百萬的大軍。
日人發動太平洋戰爭之后，仍想解決我國的問題，以便抽調兵力，用諸南洋。故于三十一年（1942）之初，又發動大兵，進攻長沙。然其結果，仍遭敗退。美國在華的空軍，本屬其駐印度的空軍管轄。及是，鑒于轉移戰局，必借空軍之力，而欲以空軍轟炸日本，必借中國大陸作基地，乃改組其在華的空軍，使之獨立，并代我國訓練空軍。我國乃在浙東修筑了許多空軍基地。日人為先發制人起見，乃于是年夏、秋間，攻陷金華、衢州等地，并侵略浙贛路沿線。又因我各地駐軍不斷向其襲擊，乃于是年（1942）六月間，大舉進攻太行山區。是年杪及三十二年（1943）一月，進攻大別山區。二月及六月，兩攻沙市、荊江。四、五月間，再攻太行山區。又于二月占據廣州灣，八月占據三都澳，以防美國潛艇在我沿海活動，且加強對我的封鎖。十二月，又大舉進犯湘西，攻陷常德，然不久即敗退。日人是時，雖到處狼奔豕突，終不能達到抽調兵力用諸南洋的目的。我國牽制敵寇的功效，于此可見了。
這時期，盟軍在西方的局勢，卻逐漸有利。當德、蘇初開戰時，蘇聯因準備不如德人的充足，失地頗多。三十一年（1942）秋，德軍進攻斯大林格勒時，形勢最為危急。蘇聯奮勇守御，一面籌備反攻。三十二年（1943）二月，德軍之圍攻者為蘇軍反包圍所殲，損失甚巨。先是，英、美軍在西、北非登陸。法人在海外組織軍隊以圖恢復者，亦與之俱。至是年五月間，而北非全入其手，控制著整個地中海，既可進攻意國，又可貫通西亞，以接濟蘇聯，戰局的形勢大變了。九月，意大利不支，遂降。十月中，蘇聯驅逐德人，盡復舊疆。十一月，蔣委員長與美總統羅斯福、英首相邱吉爾在開羅會議。議決令日人無條件投降臺灣及東三省，都歸還我國；朝鮮回復獨立；第一次大戰后委日代治的太平洋中諸島嶼收回；日本的疆土，以其本州、四國、九州、北海道及附近若干小島為限。結束戰局的計劃，于此決定了。
太平洋中的反攻，全借美國海軍之力。自日人侵據南洋諸島后，英國因海軍之力不暇兼顧，遂將澳洲的防御委諸美國。三十三年（1944）春，美軍發動反攻。一由所羅門群島、新幾內亞而北，一自中太平洋而西。自二月至七月，馬紹爾、塞班、關島等要地，先后克復。兩路會師于菲律賓。三十四年（1945）二月，取馬尼拉，進攻琉球。六月，取之，兵鋒遂迫近日本。
當日人在太平洋敗績之時，其陸軍在中國大陸上的，仍拼死作最后的掙扎。原來我國因軍備落后，不得盟國重武器的接濟，雖可牽制日軍，然要將其驅出中國，收復失地，是不可能的。不但如此，敵人以重兵進攻一地點，我們要守衛不失，也是很難的。這是我國的戰略，所以不得不以空間換取時間。敵人亦知此理，所以拼命要斷我海外接濟之路。而我國的戰略，亦即和他針鋒相對。當美海軍進攻菲律賓時，我亦發動向緬甸的反攻，日人自然要圖牽制。且是時太平洋上制海之權，已全落入盟國之手。日人又希冀在中國大陸上，打通一條路，以連接中南半島。又要防美國飛機，以中國大陸為根據地，向其轟炸。又要防美國海軍，在中國沿海覓地上陸，與中國反攻的陸軍相呼應。三十三年（1944），乃發動其“死物狂”（垂死掙扎）。將其所謂關東軍的，調一部入內地。四月，攻陷鄭縣。五月，西陷洛陽。同時南下許昌，其湖北地方的駐軍，則北上而與之會合于駐馬店。在東南，則于六月至九月間，再犯衢州及溫、處。并調大軍深入，于六月攻陷長沙。八月陷衡陽，十月陷桂林。又侵入黔省，攻陷獨山。十二月，為我軍擊敗，其攻勢至此乃停頓。在湘西蠢動的，一時攻陷常德；在廣東蠢動的，于三十四年（1945）一月，攻陷韶關，北犯南雄、贛州；亦均無能為。我軍謹守戰略，卒于是年一月間，將緬北克復，經緬甸至印度的公路再通。三月，英軍攻下仰光，戰局的形勢大變了。
此時歐洲戰局：英、美軍在法國西南境登陸，又自意國北部，及荷蘭、比利時境，三面進攻。蘇軍則攻德東境。四月二十二日，柏林陷落。五月七日，德人降。同盟諸國的兵力，遂得集合之以對日。
我國反攻的整備，亦于此時完成。當緬甸初戰不利時，我國軍隊曾有退入錫蘭訓練的。后來美國又在西南助我訓練軍隊。這都是我國最精銳的軍隊，有新式的配備，用諸緬北而大獲勝利的。及是逐漸調回，配置于云南及廣西。陜西方面，本有較精銳的軍隊，此時亦有調至西南的，又將全國各軍隊，編制成西北、東南兩路，以統一指揮。東北一隅，國軍實力較弱，然第十八集團軍，在河北、山東，都建有敵后根據地，且與東北三省及熱河的義軍相聯絡。空軍根據地，西北在四川、陜、甘，東南在福建，整個反攻的準備，于此完成。五月，日人自寶慶犯芷江，為我新式配備的軍隊所痛剿，大敗而退。七月，我軍復桂林。反攻于是開始。
第六章 敵寇的降伏
當美國在太平洋反攻勝利之后，日人失敗的命運，業已無可挽回。此時盟國的計劃，乃在徑行進攻日本；抑在中國沿岸登陸，與中國內地反攻之兵配合，將日兵逐出大陸。當時的意見，大約以為日本本國崩潰，則其在大陸的駐兵亦必瓦解，所以注重于進攻日本。然其在大陸的駐兵，亦必同時加以打擊，故又有臺灣以東太平洋中的戰事，由美海軍任之；臺灣以西中國沿岸的戰事，由英海軍任之之說。東北三省，被日人竊據的久了，日人在其地經營工業有年，太平洋戰事起，日本本國的工業，且有為避轟炸而遷至其地的，不惟為日本經濟所倚賴，亦且為其武器供給之所。日兵在中國內地戰敗后，眾皆逆料其必退入東北負隅。故當時美國軍事家臆測，又有與日本精銳陸軍相遇，將在中國東北之說。然三十四年（1945）二月間，羅斯福、邱吉爾和斯大林在雅爾塔會議，早就決定歐洲戰事結束后，蘇聯向日本作戰，助我收復東北失地。天羅地網，四面布置完密，侵略國至此，早已無幸逃茍免之路了。
當美國在太平洋反攻時，其空軍又屢向日本轟炸。至三十四年（1945）初，日本的工業，已瀕于崩潰。其和南洋的交通，幾乎完全斷絕。房屋被毀的二百余萬所，無家可歸者逾千萬人。勞力奇缺。罷工、暴動之事，時有所聞。海軍已不成軍。陸軍雖尚有六百萬，戰斗力亦已減弱。且一旦攻擊開始，美軍必先將其交通之路炸斷，使其本土劃成數區，再行各個擊破，斷不會任其聚集一處，占數量上的優勢的。所以日人是時，敗北的局勢，已斷無挽回之望。日人乃欲將千島及庫頁島南部割給蘇聯，而托其向英、美緩頰，保全其在大陸的權益，此寧非夢囈？