清代內治可分數期：（一）自順治入關至康熙平三藩、滅鄭氏為戡定之期；（二）圣祖、世宗整頓內治，至高宗遂臻極盛；（三）高宗秉性夸大，文治武功，皆近文飾，末年更用一黷貨無厭之和珅，吏治大壞，民生日蹙；（四）遂至內憂外患紛至沓來，嘉、道以后，日入于艱難之世矣。今就五口通商以前政治、財政、軍備情形略論之，以見木腐蟲生，其來有自，雖曰西力東漸，為數千年未有之變局，然今日所以國蹙民貧至于此極者，其患實有所受之也。

滿洲部落，本極貧窘，太宗時稍有窺伺中原之志，仍歲興師，加以賞賜中國降人，安置歸附及掠取部落，財用尤見竭蹶。入關之后，以不逮三分有二之地，支持東南、西南兩面之軍費，更屬捉襟見肘矣。然當時宮中用度，確較明代為節儉（圣祖曾言：“本朝入關以來，外廷軍國之需與明略相等，至宮中服用，則以各宮計之，尚不及當時妃嬪一宮之數，以三十六年計之，尚不及當時一年之數。”）。政治亦較清明，故能廢除三餉，又定賦役全書，一以明萬歷以前為準。是時海宇未寧，用兵不息，苛派騷擾，自不能免，然圣祖勵精圖治，一以實事求是為歸，度支漸見寬裕，屢免天下錢糧，蠲除災欠。末年庫儲已有二千余萬。世宗政尚嚴肅，財政尤所注意，鹽課關稅，則增加收數，陋規火耗，則化私為公，故雖承西北用兵之余，庫儲仍有2700萬。高宗時繼長增高，遂至7800萬。歷朝畜積，除隋文帝之世，蓋無足與清比倫。然庫藏之有余，未必即為財力之雄厚。高宗內多欲而外施仁義，在位時南征北討，軍費所耗逾1億，河工所耗又數千萬，此尚出諸府庫，至于南巡之供賑，和珅之貪求（和珅家產清單見薛福成《庸庵筆記》，估計其值在8億兩左右。近世論者謂甲午、庚子兩次償款，和珅一人之產償之而有余云），則皆計簿無征，而所費實遠較國家經費為巨。于是上官誅求州縣，州縣剝削小民，吏治壞而民生蹙，國家之元氣隱受斫傷，內亂遂接踵而起矣。

滿洲兵力本極強悍，用能以一隅之眾抗天下之兵，然其衰敝亦極速。太宗崇德元年（1636）諭王大臣即謂“太祖時八旗子弟一聞行師出獵，莫不踴躍爭先，今則或托妻子有疾，或以家事為辭”，可見清人尚未入關，其部落勇武之風，已非初興時比矣。入關以后，江南川陜之戡定，皆恃降將偕行，西南之并吞，尤盡出降將之力，三藩之尾大不掉以此。吳三桂既叛，滿洲兵頓荊州不能進者八年，且有謀舉襄陽降敵者（見《嘯亭雜錄》）。三藩之終于覆亡，仍漢人之自相屠戮耳。川楚白蓮教起，清兵以鄉勇居前，綠營次之，旗兵居后。論者謂經三藩之變，而知旗兵之不足用，經川楚白蓮教之變，而知綠營之不足用。其實清代兵力，入關以后，即不可以遇大敵，其戡定中國，開拓疆土，非適值天幸，則掩耳盜鈴耳（西南之平，純由漢將效力。永歷本不能自振，吳三桂亦暮氣已深也。準部適值內亂，回疆殘破之余，皆非大敵。其征安南、緬甸、廓爾喀，則皆情見勢絀矣。金川地不逾千里，人不盈五萬，而用兵至五年，糜餉至7000萬，尤為自古所未有。高宗顧以十全武功自夸，可謂顏之厚矣）。清以異族入主，鎮壓本專恃兵力，兵力衰則外若蒙業而安，而其基礎實已動搖矣。

歷代北族入主中國，無不以驕奢淫逸致敗。清室初興時，程度已較金、元為高，頗能預以為戒。太宗崇德元年（1636），即集諸王貝勒大臣命弘文院官讀《金史·世宗本紀》，諭以保守舊俗，為子孫萬世之計。歷朝遵守此旨，未嘗或渝（如乾隆時因胡中藻之獄戒滿人毋得好吟詠，重漢文，荒騎射，忘滿語。又定滿人應試必先試弓馬及格，然后許入場）。然其人之柔靡竟如此，而其不能勤事生業亦與金代之女真人同。清既不能泯除滿漢之見，則恃為捍城者，厥惟滿族，漢族兵力即強，亦不可終恃，況乎綠營、旗兵，其積弱又如出一轍邪。

然兵力之不振，財用之不足，尚皆不為大憂，政治茍善，未始無挽回之策也。而清代又不能然。清代政治，蓋誤于滿漢之見，始終未能化除。又懲明代橫議及門戶水火之弊，遂專以大權獨攬，挫折士氣，猜防臣下為治法，一人為剛，萬夫為柔，當其盛時，亦有言莫予違之樂，一朝變起，則環視皆巧言令色，全軀保妻子之徒，求一與之共患難者而不可得矣。明太祖以雄猜廢宰相，然中葉以后閣權未嘗不重，六部亦各有其權，而吏兵二部，權力尤大，其人不賢，貽誤固巨，然得賢君良相，則亦足以有為。清代則內閣軍機，皆不過書寫諭旨，朋黨如張廷玉、鄂爾泰，僅以營私，即炙手可熱如和珅，亦不過黷貨，而能把持朝政者無有也。故雖聲勢赫赫而去之易于振槁。六部本已見壓，且尚侍皆滿漢并置，吏、戶、兵三部又有管部大臣，內官遷轉極難，非六七十不能至尚侍，管部又為兼差，坐嘯畫諾，一切聽命司員而已。故其中樞之地，先已不振，外官則督撫司道，層層抑壓，州縣不能有為，督撫亦無大權，不能系一方之重也。康雍乾三朝，皆以明察自矜于臣下，動輒嚴加申飭，摘發隱微，使臣以禮之風，蕩焉以盡，故多得脂韋巧媚之士，上焉者，亦不過供奔走使令，骨鯁者且絕跡，況以安社稷為悅者乎？自順治入關即禁士子結社，后來文字之獄，摧挫士氣尤甚，士皆屏息不敢出氣，高者遁于考據辭章，中材則沉溺帖括，下焉者則茍求溫飽，寡廉鮮恥，無所不為已。嘉、道而降，時局日趨荊棘，然官方敝，而草野之士亦未有結纓攬轡，慨然以功業自期者。職是故也，善夫管同之言之也，曰：“明之時大臣專權，今則閣、部、督、撫，率不過奉行詔命；明之時言官爭競，今則給事御史皆不得大有論列；明之時士多講學，今則聚徒結社者渺焉無聞；明之時士持清議，今則一使事科舉，而場屋策士之文及時政者皆不錄。大抵明之為俗，官橫而士驕，國家知其敝而一切矯之，是以百數十年，天下紛紛亦多事矣。顧其難皆起于田野之奸閭巷之俠，而朝寧學校之間，安且靜也。然臣以為明俗敝矣，其初意則主于養士氣，蓄人才。今夫鑒前代者，鑒其末流而要必觀其初意，是以三代圣王相繼，其于前世皆有革有因，不力舉而盡變之也，力舉而盡變之，則于理不得其平，而更起他禍。”（《擬言風俗書》）其于清代官方之壞，士習之敝，及其所以致此之由，可謂言之了如指掌，以此承西力東漸數千年未有之變局，夫安得而不敝乎？

第六章 道光以前中外通商情形

中國初與西人交涉，不過通商、傳教兩端。通商本兩利之事，傳教亦無害于我，我非生番野蠻，豈慮其借傳教以潛奪吾民，而教士之科學，且足為吾效力，則廓然大公而許其來，于我實有益無損也。然當時于西洋情形，全無所知，見通商則慮其將為海盜，見傳教則疑為黃巾、白蓮之流，且從古未見此船堅炮利之外夷，亦從古未見此長于科學之教士，遂疑其別有所圖，而不能已于畏忌。而西人于中國情形，亦全然隔膜，徒覺其龐然自大，冥頑不靈而已。隔閡既深，釁端遂終不可免。道光以后之變局，夫固非一朝一夕之故也。

明室初興，沿海已有倭寇，中葉受禍之烈，尤為曠古未聞，故于泛海來之外國，疑忌最深，然疑忌之而又假之以地，令其得有根據，則官吏之好賄為之也。明代廣州本設有市舶司，暹羅、占城、爪哇、琉球、浡尼皆來互市。海舟恒泊香山縣南虎跳門外之浪白洋（就船貿易），正德時移于高州之電白。世宗嘉靖十四年（1535），指揮使黃慶納賄請于上官，移之濠鏡，即今之澳門也。是為西人在陸地得有根據之始，遂有筑城置戍者。中國頗忌之，踞者亦旋去，惟葡人于穆宗隆慶初請納租銀五百兩租空地建屋。總督林富為請于朝，許之，葡人遂得公然經營市步，據為己有矣。神宗萬歷三十五年（1607），番禺舉人盧廷龍入京會試，上書，請盡逐澳中諸番出居浪白，當事不能用。后何士晉督粵，毀其城。熹宗天啟初，葡人借口防倭，復筑署，海道副使徐如珂又毀之。時倭寇初平，或言澳中諸番實為倭鄉道，請移之浪白。粵督張鳴岡謂香山內地，官軍環海而守，彼日食所需，咸仰于我，一懷異志，立可制其死命，移泊外洋，則大海茫茫，轉難制馭，如故便。部議從之。鳴岡之說，在當時未為非計，后來屢以斷絕接濟，挾制英人，其策蓋原于此，然清代交涉之失，固別有在，不能為斷絕接濟咎也。清世祖順治四年（1647），佟養甲督粵，奏言佛郎機人寓居濠鏡澳門，與粵商互市，已有歷年，后因深入省會，遂飭禁止，請仍準通市，惟仍禁入省會。此為清人禁西人入廣州城之始，亦沿明之舊也。世宗雍正二年（1724），以安插西洋人，命粵督孔毓珣籌議。毓珣奏言澳門西洋人與行教之西洋人不同，居住200余年，日久人眾，無地可驅，守法納稅，亦稱良善，惟恐呼引族類，人數益眾，請以現在3000余丁為額，現有船25只亦編列字號，作為定數，不許添造。自是葡人貿易之船以25為限。先是康熙二十五年（1686），葡人言澳門系專給彼國居住，他國船只，不應停泊。粵海關監督宜爾格圖為之題請，部復許各國船只移泊黃埔。及是毓珣飭船到日只許正商數人與行客公平交易，其余水手人等，均在船上等候，不許登岸行走，并不許內地人等擅入夷船。定十一、十二月風信便利，將銀貸交清，即令回國。雍正九年（1731），因總兵李維揚言，仍令各國船停泊澳門。葡人獨擅澳門之志，至是一挫。然時各國皆船貨并稅，惟葡船25止納船鈔，貨許入棧，賣去然后輸稅。乾隆時，閉浙海關貿易，并于粵海，各國船舶，在澳住冬，皆向葡人賃屋而居。葡人獨擅東道之勢，其權利猶獨優也。

清開海禁事在康熙二十四年（1685，臺灣鄭氏亡后兩歲時，仍嚴南洋諸國之禁。至雍正七年〈1729〉乃弛。安南、廣南港口等，乃相率偕來。其華人出洋者，康熙五十六年〈1717〉，以安南為限，西南洋皆不許往。雍正五年〈1727〉，閩督高其倬奏福建地狹人稠，宜廣開其謀生之路，許其入海，富者為船主商人，貧者為舵工水手，一船幾及百人。今廣東船許出外國，何獨于閩而靳之？廷議許之。世宗嘗諭閩督，聞小呂宋有中國奸民二萬人，宜留心察訪。是年又諭廷臣，康熙未許噶羅巴小呂宋華民附洋船回內地，而回者甚少。今后出國宜定限期，逾期即不許回國，庶幾不敢稽遲。當時不獨畏忌外人，即華人留外國者，亦未嘗不畏忌之，實緣不知海面情形，故于海盜恐怖殊深也）。設榷關四：曰粵海，在澳門；曰閩海，在漳州；曰浙海，在寧波；曰江海，在云臺山。二十七年（1688），以舟山為定海縣（改舊定海縣曰鎮海），浙海關移設焉。特建紅毛夷館一區（明時稱荷蘭曰紅毛，后英人至，亦以是稱之），為西人住居之所。時英、法、瑞典、西班牙、比利時等在廣東均已立有商館（俗稱洋行，唯荷蘭商館至乾隆二十七年〈1762〉始設立），而浙海稅則較粵海為輕，于是諸國麇至。乾隆二十年（1755），英總商喀喇生、通事洪任輝請收泊定海而運貨至寧波，亦許之。乃越二年，忽有停止浙海之議，于是中英交涉起矣。