丙午（二十五日），遣使迎母妃蔣氏于安陸。戊申（二十七日），詔議興獻王主祀及尊稱，時上即位甫六日。于是禮部尚書毛澄請于大學士楊廷和，廷和出漢定陶王、宋濮王事授之曰：“是足為典據矣。”澄稱善。五月戊午（初七日），澄會文武群臣上議，引漢定陶王嗣成帝，宋濮安懿王之子嗣仁宗，略言：“陛下入承大統(tǒng)，宜如定陶王故事，以益王第二子崇仁王厚炫（興獻王為憲宗第四子祐杬，益王為憲宗第六子祐檳）主后興國。興獻王于孝宗為弟，于陛下為本生父，與濮安懿王事正相等。陛下宜稱孝宗為皇考，改稱興獻王為皇叔父，興獻大王妃為皇叔母興獻王妃，凡祭告興獻王及上箋于妃，俱自稱侄皇帝某，則正統(tǒng)私親，恩禮兼盡，可以為萬世法。”議上，上大慍，曰：“父母可更易若是邪？”命再議。是月乙亥（二十四日），澄復會廷臣上議，執(zhí)如初，因錄程頤《代彭思永議濮王禮疏》進覽，帝不從，命博考前代典禮，再議以聞。澄乃復會廷臣上議，略言：“推尊之說，稱親之議，似為非禮，推尊之非，莫詳于魏明帝之詔；稱親之非，莫詳于程頤之議，至當之禮，要不出此。”并錄上魏明帝詔書。時廷和、蔣冕、毛紀復上言：“三代以前，圣莫如舜，未聞追崇所生父瞽瞍；三代以后，賢莫如漢光武，亦未聞追崇所生父南頓君，唯陛下取法二君。”疏皆留中不下。七月壬子（初三日），觀政進士張璁上疏，略言：“廷議執(zhí)漢定陶王、宋濮王故事，欲考孝宗叔興獻王。夫漢哀帝、宋英宗旨預養(yǎng)宮中，立為儲嗣，其為人后之義甚明。今陛下以倫序當立，循繼統(tǒng)之義，非為孝宗后也。且迎養(yǎng)圣母，稱皇叔母，則當以君臣禮見，子可以臣母乎？長子不得為人后，興獻王子唯陛下一人，利天下而為人后，恐子無自絕其父母之義。故謂陛下入繼祖統(tǒng)則可，謂為人后而自絕其親則不可，蓋統(tǒng)與嗣不同，非必奪此父子之親，建彼父子之號，然后謂之繼統(tǒng)。今宜別立皇考廟于京師，以隆尊親之孝，且使母以子貴，尊與父同，則皇考不失其為父，圣母不失其為母矣。”帝方扼廷議，得璁疏大喜曰：“此論出，吾父子獲全矣。”遂手詔楊廷和、蔣冕、毛紀，欲尊父為興獻皇帝，母為興獻皇后，祖母為壽安皇太后。廷和等持不可，封還手詔。于是給事中朱鴻陽、史于光，御史王溱、盧瓊交章劾璁。帝不聽。九月癸酉（二十五日），上母妃蔣氏自安陸至通州。先是下廷臣議奉迎禮，毛澄等請由崇文門入東安門。上不可。乃議由正陽左門入大明東門。又不可。比母妃至通州，聞尊稱未定，止不肯入。上聞而泣，欲避位奉母歸藩。澄等仍執(zhí)議如初。上乃自定議，由中門入。仍下廷臣前疏，更令博采輿論以聞。張璁知帝意向己，又聞母妃止通州，益大喜，著《大禮或問》以上，且曰：“非天子不議禮，愿奮獨斷，揭父子大倫，明告中外。”章下禮部，毛澄等知不可已，乃謀于內閣。十月己卯朔，以皇太后懿旨，追尊興獻王為興獻帝，王妃蔣氏為興獻后。帝不得已，乃報可。并尊憲宗貴妃帝祖母邵氏為皇太后（興王之藩，妃不得從，世宗入繼大統(tǒng)，妃已老，目眚矣，喜孫為皇帝，摸世宗身，自頂至踵）。是時清議皆目璁議為邪說，唯兵部主事霍韜、御史熊浹附和之。未幾，浹外轉僉事，璁出為南京刑部主事，韜自知為眾論所龁，引疾歸。壬午（初四日），興獻后至京師，謁奉先、奉慈二殿。初欲廟見，以廷議而止。十二月己丑（十一日），復傳諭：“興獻帝后皆加稱皇字。”內閣楊廷和封還手敕，尚書毛澄抗疏力爭，又偕九卿喬宇等合諫。皆不納。嘉靖元年正月己未（十一日），清寧宮后殿災，廷和等因言興圣帝后加稱，列圣神靈容有未安。給事中鄧繼曾亦言：“天有五行，火實主禮；人有五事，火實主言。名不正則言不順，言不順則禮不興。今之火災，廢禮失言之所致也。”上不得已，勉從眾議，稱孝宗為皇考，慈壽皇太后為圣母，興獻帝后為本生父母，不稱皇。三月丁巳（初九日），上慈壽皇太后尊號曰昭圣慈壽皇太后，武宗皇后曰莊肅皇后，皇太后邵氏曰壽安皇太后，興獻后曰興國太后。十一月庚申（十八日），壽安皇太后邵氏崩，謚曰孝惠皇太后，別祀奉慈殿（七年七月，改稱太皇太后）。二年二月丙申（二十五日），葬孝惠皇太后于茂陵。先是，帝欲袝葬太后于茂陵，數下廷議，楊廷和等言祖陵不宜數興工作，驚動神靈。帝不從。庚子（二十九日），禮部尚書毛澄罷。帝欲推尊所生，嘗遣中官諭意澄，至長跪稽首，澄駭愕，急扶之起，其人曰：“上意也。上言：‘人孰無父母，奈何使我不獲伸？必祈公易意。’”因出囊金畀澄，澄奮然曰：“老臣誖[悖]耄，不能隳典禮，獨有一去不與議已耳。”抗疏引疾，至五六上，帝輒慰留，不允，及是疾甚，復力請，乃許之。澄端亮有學行，論事侃侃不撓，帝雅敬澄，雖數忤旨，恩禮不衰。

孝宗既稱皇考，興獻帝后既稱本生父母，事已逾年，不復有他議矣。三年正月，又有南京刑部主事桂萼，與張璁同官（璁以議禮不合內閣意，調南京刑部主事），日夜私詆朝議，而南京兵部侍郎席書、員外郎方獻夫亦各具疏與璁意合，因朝議詆璁為邪說，懼不敢上。萼揣帝意，上疏請改稱孝宗為皇伯考，興獻帝曰皇考，別立廟大內，正興國太后之禮，定稱圣母，并錄書、獻夫二疏以聞。帝得疏心動，手詔下廷臣議。于是禮部尚書汪俊會廷臣七十三人議萼疏非是，議上留中。而特旨召璁、萼及書于南京。俊不得已，乃集群臣，請加皇字以全徽稱。帝亦留之十余日，始報可。二月，罷華蓋殿大學士楊廷和。三月，罷禮部尚書汪俊，以席書代之。

廷和、俊皆以議禮不合罷。然當時士大夫之氣骨則大有可觀，以廷和定策迎立時之大功，及議大禮，先后封還御批者四，執(zhí)奏幾三十疏。帝本雅重廷和，及是左右乘間言廷和專恣無人臣禮，意遂內移。會帝遣內官提督蘇、杭織造，工部及臺諫皆以江左比歲不登，請毋遣。不聽，趣內閣撰敕。廷和因極言蘇、杭諸府，旱澇相繼；淮、揚、徐、邳，田廬漂沒，幼稚計斤而鬻，母子赴水而死；詔書必不敢草。帝趣愈急，戒毋瀆擾執(zhí)拗。廷和力爭，言：“臣等舉朝大臣言官，言之不聽；顧二三邪佞之言是聽，陛下獨能與二三邪佞共治祖宗天下哉？陛下以織造為累朝舊例，不知洪武以來，何嘗有之（《食貨志》：“洪武時，罷天下有司歲織緞匹，有賞賚給以絹帛，于后湖置局織造。”）？創(chuàng)自成化、弘治耳。憲宗、孝宗，愛民節(jié)財，美政非一，陛下不取法，獨法其不美者，何也？即位一詔，中官之幸路絀塞殆盡，天下方傳誦圣德，今忽有此，何以取信？”帝為謝不審，俾飭所遣中官毋縱肆而已，不能止也。于是廷和累疏乞休，帝遂聽之去。言官交章請留，不報。

汪俊以帝諭建室奉先殿側，祀興邸祖宗，上疏爭，帝嚴旨切責，趣立廟益急。俊曰：“立廟大內，有干正統(tǒng)，臣實愚昧，不敢奉詔。”帝令集群臣大議，俊等復上議：“請于安陸特建獻帝百世不遷之廟，他日襲封興王子孫，世世薦享，陛下歲時遣官持節(jié)奉祀。”帝不納，仍命遵前旨再議，俊再疏乞休，帝怒，責以肆慢，允其去。召席書代之，書未至，令侍郎吳一鵬署部事。一鵬持議如俊言，并請下璁、萼等法司按治。帝責以欺朕沖歲，黨同執(zhí)違，遂趣成之，名觀德殿，而命一鵬偕京山侯崔元等迎主安陸。一鵬等復上言：“歷考前史，并無自寢園迎主入大內者，且安陸為獻帝啟封之疆，神靈所戀。伏乞俯納群言，改題神主，奉安故宮，為百世不遷之廟，其觀德殿中，宜別設神位香幾，以慰孝思。”奏入不納，一鵬乃行。

四月，追尊興獻帝曰本生皇考恭穆獻皇帝，上興國太后尊號曰本生皇母章圣皇太后。時疏諫者有編修鄒守益，下詔獄拷掠，謫廣德州判官。而修撰呂柟亦言大禮未正，御史段續(xù)、陳相請正席書、桂萼罪，吏部員外郎薛蕙上《為人后解》，鴻臚寺少卿胡侍言張璁等議禮之失，俱下獄，謫官奪俸有差。五月，罷謹身殿大學士蔣冕。冕自楊廷和罷，為首輔，帝更逐汪俊以怵冕，而用席書代之，且召璁、萼，冕極諫，并再疏乞罷，帝令馳傳歸，以石珤為吏部尚書，兼文淵閣大學士，預機務。珤初已為吏部尚書，楊廷和有所不悅，改詹事，典誥敕，以奪其權。帝知珤不附廷和，欲引以贊大禮，乃命代冕，而珤據禮力爭，大失帝意。璁、萼既赴召，閣臣以獻帝已追尊，請停召命，帝不得已，從之。二人復合疏言：“本生對所后而言，若不亟去此二字，則雖稱皇考，實與皇叔無異。”疏入，復召。二人比至都，眾洶洶，欲仿先朝馬順故事，斃之于廷。萼懼不敢出，璁越數日始朝，恐有伺者，出東華門走匿武定侯郭勛家。勛大喜，約為內助（自此勛遂挾大禮邀寵，恣為奸利不法）。時給事中張翀等連劾璁、萼及獻夫、書諸人，章下所司，翀匯送刑部尚書趙鑒，即列璁等罪狀上請，私相語曰：“倘得俞旨，便撲殺之”（以其罪應廷杖，冀以杖時盡法）。帝廉知之，特命璁、萼為翰林學士，獻夫為侍講學士，切責翀、鑒。學士豐熙、修撰舒芬、楊慎、張衍慶、編修王思等皆不愿與璁、萼同列，乞罷歸，帝怒，俱奪俸。璁、萼以議禮驟貴，于是閑罷失職武夫小吏皆望風希旨，抗論廟謨矣。

七月，帝召見群臣于左順門，示以手敕，言：“章圣皇太后命去本生字。”群臣駭愕，而張璁、桂萼復列上禮官欺罔十三事，且斥為朋黨。于是九卿、詹事、翰林、給事、御史、六部、大理、行人諸司各上章爭之，皆留中不下。尚書金獻民、少卿徐文華倡言曰：“諸疏留中，必改稱孝宗為伯考矣。”吏部右侍郎何孟春曰：“憲宗朝議慈懿太后葬禮，姚夔率百官伏哭文華門，此我朝事也。”楊慎曰：“國家養(yǎng)士百五十年，仗節(jié)死義，正在今日。”編修王元正、給事中張翀曰：“萬世瞻仰，在此一舉，有不力爭者擊之。”于是九卿二十三人、翰林二十二人、給事二十一人、御史三十人、諸司郎官吏部十二人、戶部三十六人、禮部十二人、兵部二十人、刑部二十七人、工部十五人、大理寺屬十一人跪伏左順門，有大呼高皇帝、孝宗皇帝者。帝方齋居文華殿，命中官諭之退，不聽。帝怒，遣錦衣先執(zhí)為首者豐熙、張翀及御史余翱、郎中余寬、黃待顯、陶滋、相世芳、大理寺正德純八人下獄，楊慎等乃撼門大哭，眾皆哭，聲震闕廷。帝益怒，命盡錄諸臣姓名，時有不在列者，其親故以不與義舉為嫌，多為代書，遂系馬理等一百九十人于獄；孟春等待罪。越數日，為首者戍邊，四品以上奪俸，五品以下予杖，編修王相等十有七人杖死。自是衣冠喪氣，萼、璁等勢益張。九月，更定大禮，稱孝宗為皇伯考，昭圣皇太后為皇伯母，獻皇帝為皇考，章圣皇太后為圣母，尊稱自是遂定。

明代尊宋儒，以程、朱之言為科律，獨于程子之濮議則反之，不唯反之，且矯枉而過其直，至不可以道里計。宋英宗欲尊所生之濮王，程子議止宜稱濮王為皇伯父，歐陽修不以為然，當時遂以歐公為邪說，然英宗于所生止求至稱本生考而止，皇字帝號，皆所謹避，雖太后有詔而英宗避不敢當。故歐公之論，謂父子之名不可以強改，雖與程子意不合，在歐公固心安理得也。嘉靖議禮，其始楊廷和輩皆挾程子之成見，固亦覺其過拘，至謂奉迎興國太妃時，若稱皇叔母，則當以君臣禮見，子不可以臣母，則至稱以本生，亦可以已矣。嗣是而熱中[衷]之徒，假此為進取之快捷方式，本生不已，稱皇稱帝，更進而稱在廟之孝宗為皇伯考，見在之太后為皇伯母。如璁輩所持之議，不且入廟而臣皇伯考，入宮而臣皇伯母乎？若以為稱伯母伯考而非臣之，則前此不受叔母之稱，于義亦無當矣。然猶未已也，僥幸之門既開，但能設一說以導帝縱情以蔑禮，即富貴如操券，其變幻又何所不至矣。