錦衣衛之制，仿古司隸校尉、執金吾等官，職掌都城內外地方各事，以輦轂之下人眾稠密，不免宵小混雜，故有緝事員役以靖奸慝。近世各國都市皆有警察偵探，在清則謂之步軍統領衙門，古今中外大略相類，原不得為弊政。明以詔獄屬錦衣衛鎮撫司，遂奪法司之權，以意生殺，而法律為虛設，蓋弊在詔獄，尚不在緝事也。至設東廠而以宦官領緝事，是即所謂皇家偵探，其勢無可抵抗，誣陷栽贓，莫能與辨，其所謂有罪，即交錦衣衛治之。于是詔獄超法律之外，東廠緝事又絕裁抑之門。成化中以一東廠為未足，更益以西廠，而緹騎倍之，校尉所至，遍南北邊腹各地，又絕非都城地方巡徼之事任。此所以為明代獨有之弊政也。然細案之，皆凌蔑貴顯有力之家，平民非其所屑措意，即尚未至得罪百姓耳。

五月，大學士商輅率同官劾直罪，且言：“陛下委聽斷于直，直又寄耳目于群小，擅作威福，賊虐善良。陛下若謂擿奸禁亂為有益，則前此數年，何以帖然無事？近自直用事以來，人心疑畏，卿大夫不安于位。商賈不安于途，庶民不安于業，若不急去直，天下安危未可知也。”帝得疏，慍曰：“用一內豎，何遽危天下？誰主此奏者？”命太監懷恩、覃吉至閣詰責，輅正色曰：“朝臣無大小，有罪皆請旨逮問。直擅抄沒三品以上京官；大同、宣府，邊城要害，守備俄頃不可缺，直一日械數人；南京，祖宗根本地，直擅收捕留守大臣，諸近侍在帝左右，直輒易置。直不去，天下安得無危？輅等同心一意為天下除害，無有先后。”恩等以實覆奏。傳旨慰勞。翌日，兵部尚書項忠亦倡九卿劾之，帝不得已令直歸御馬監，調韋瑛邊衛，散諸旗校還錦衣衛。中外大悅。懷恩、覃吉為明閹官之最賢者，亦方欲制直不使逞，故暫得此效。

西廠雖暫罷，帝眷直不衰，令密出外刺事。吏部尚書尹旻等附直，項忠劾直，以旻為六卿之長，請首署名，旻即馳報直。六月，忠以直誣構黜為民。御史戴縉頌直功，謂：“大臣群臣皆無裨于政，獨有太監汪直擿發允協公論，足以警眾服人。”疏入，遂復開西廠。大學士商輅引疾，帝聽其歸。于時大臣以次陳免者數十人。士大夫皆俯首事直，直勢愈恣。

時西廠既復，東廠亦正橫甚，東廠官校因發云南百戶左升私事，詞連掌通政使工部尚書張文質，錦衣衛遂執下獄，帝不知也。左通政何琮等以掌印請，帝乃知而釋之，錦衣衛官以擅系大臣，停俸三月。廠與衛為一體，大臣系獄而帝不知，知之則處分僅及衛官，所處分僅止停俸三月，其時士大夫所被待遇可知矣。

戴縉以頌直功，累進右僉都御史，不二年，以中旨擢副都御史，又進都御史，掌院事。于時御史王億等競效縉所為，相率媚直，謂：“西廠擿伏發奸，不唯可行之今日，實足為萬世法。”依阿淟涊，臺中綱紀掃地。后直寵衰，縉乃謀出為南京工部尚書，直敗，黜為民。直以十四年六月，復出行遼東邊。直年少喜兵，欲以邊功自固，乃有此行。率飛騎日馳數百里，所過棰撻官吏，各邊都御史皆服櫜鞬迎謁，供張甚盛，左右從者悉大通賄賂，遠近為之驛騷。

此事見《汪直傳》。其所謂行遼東邊，正以巡撫陳鉞掩殺建州夷人以冒功，激變啟釁，朝議遣重臣撫安，已命兵部侍郎馬文升往建州聽撫，直思攘其功，固請行邊。陳鉞先賂直左右，令所過居民跪迎道左，比至，鉞出迓于郊，望塵蒲伏[匍匐]，盛供張以娛直。直至開原，再下令招撫，文升乃推功于直，直內慚，文升又與抗禮，不善事其左右，鉞又日夜譖文升于直，直遂庇鉞激變罪轉罪文升。明年五月，下文升錦衣衛獄，謫戍重慶衛。鉞更諷直請大發兵樹邊功，討建州夷伏當伽。其冬，以撫寧侯朱永充總兵官，直監軍，鉞贊軍務，帥[率]師出遼東塞，遇建州貢使六十人，掩殺之，更發墓斲[斫]髑髏以張級數。捷聞，封永保國公，增直歲祿，鉞亦論功晉右都御史，尋代楊鼎為戶部尚書。此事見《明史》。唯不載建州字。考《明實錄》及明各家記載，此皆關清代先世種族中事，清修《明史》，一律刪除。此事因無建州字，漏未刪去。其詳別見《滿洲開國史》。

直因陳鉞樹邊功于遼東，十五年又奉命行大同、宣府邊，廚傳供張，櫜鞬迎謁，并如遼東，左右索賂，各傾帑以給之，邊儲為之一空。直先以所善王越為兵部尚書，又用越言，詐稱亦思馬因犯邊，詔永同越西討，直為監軍。亦思馬因實無意犯邊，方移帳威寧海子，越乘其不意，偕直往襲，虜驚避，遂殺其老弱，報首功四百三十余級，獲馬駝牛羊六十。越封威寧伯，增直歲祿。于是人指王越、陳鉞為二鉞。小中官阿丑工俳優，一日于帝前為醉者謾罵狀，人言：“駕至。”謾如故；言：“汪太監至。”則避走曰：“今人但知汪太監也。”又為直狀，操兩鉞趨帝前，旁人問之，曰：“吾將兵仗此兩鉞耳。”問何鉞？曰：“王越、陳鉞也。”帝笑，稍稍悟。會東廠尚銘獲賊得賞，直忌，且怒銘不告。銘懼，乃廉得其所泄禁中秘語奏之，盡發王越交通不法事。十七年秋，命直偕越往宣府御敵，敵退，直請班師，不許，徙鎮大同，盡召將吏還，獨留直，直不得還。言官交章論直苛擾，請罷西廠。而大同巡撫郭鎧復言：“直與總兵許寧不和，恐誤邊事。”帝乃調直南京御馬監，罷西廠。又以言官言，降直奉御，褫逐其黨王越、戴縉、吳綬等，陳鉞已致仕不問，韋瑛后坐他事誅，然直竟良死。帝亦無所謂政刑，意所不屬即棄之，固猶未至為閹所制耳。西廠廢，尚銘遂專東廠事，聞京師有富室，輒以事羅織，得重賄乃已，賣官鬻爵，無所不至。帝尋覺之，謫充南京凈軍，籍其家，輦送內府，數日不盡。

憲宗朝內侍復有梁芳與韋興比，而諂萬貴妃，日進美珠珍寶悅妃意。其黨錢能、韋眷、王敬等爭假采辦名出監大鎮，帝以妃故不問。妖人李孜省、僧繼曉皆由芳進，共為奸利。取中旨授官累數千人，名傳奉官。陜西巡撫鄭時論芳，被黜，陜民哭送之，帝聞頗悔，斥傳奉官十人，系六人獄，詔自后傳旨授官者俱覆奏，然不罪芳。刑部員外郎林俊以劾芳及繼曉下獄。久之，帝視內帑，見累朝金七窖俱盡，謂芳及韋興曰：“糜費由汝二人。”興不敢對，芳曰：“建顯靈宮及諸祠廟，為陛下祈萬年福耳。”帝不懌曰：“吾不汝瑕，后之人將與汝計矣。”芳遂說貴妃勸帝廢太子而立興王，會泰山累震，占者言應在東宮，帝懼乃止。

成化間，閹人之外，更有佞幸，以李孜省、僧繼曉為首。孜省初為江西布政司吏，骫法受贓，既歷京考得冠帶，而贓事發，當褫為民，匿不歸。時帝好方術，孜省學五雷法，厚結中官梁芳、錢義，以符箓得幸。成化十五年四月，中旨授太常寺丞。御史楊守隨言：“祖宗官人之制，必考素行。太常職司祭祀，厥選尤重，奈何用贓穢罪人，瀆事天地宗廟？”給事中李俊亦以為言。帝不得已，為改上林苑監副。然寵幸日甚，賜以印章二：曰忠貞和直，曰妙悟通微。許密封奏請。孜省因與梁芳表里為奸，干亂政事。十七年，擢右通政，寄俸本司，仍掌監事。初，帝踐位甫逾月，即命中官傳旨，用工人為文思副使，自后相繼不絕，一傳旨至百十人，時謂之傳奉官。文武僧道濫恩澤者數千。鄧常恩、趙玉芝、凌中、顧玒及奸僧繼曉輩皆尊顯，與孜省相倚為奸。孜省旋遷左通政，言官交劾，暫貶秩，仍遷之。二十一年，星變求言。大臣、言官皆極論傳奉官之弊，首及孜省、常恩等。帝頗感悟。貶孜省上林監丞，令吏部錄冗濫者名，斥罷五百余人。中外大悅。孜省恨廷臣甚，構逐數人，益以左道持帝意。十月，再復為左通政，益作威福，假扶鸞術，言：“江西人赤心報國。”致仕卿貳緣以復進之江西人極多。密封推薦，縉紳進退，多出其口。執政大臣萬安、劉吉、彭華皆附麗之。華以江西人結孜省，用為吏部左侍郎兼翰林學士入閣，與尹旻相惡，構旻及其子侍講龍，龍下獄除名，旻致仕。旻籍山東，山東京僚坐旻黨降調者多人。是為明季門戶成習之始。孜省所排擠，若江西巡撫閔珪、洗馬羅璟、兵部尚書馬文升、順天府丞楊守隨皆被譴，朝野側目。已復擢禮部右侍郎。是時以秘術干中官陳乞者無數，大學士萬安亦獻房中術以固寵，終憲宗之世，方士濫恩不絕。

繼曉，江夏僧，以秘術因梁芳進，授僧錄司左覺義，進右善世，命為通玄翊教廣善國師。其母朱氏，娼家女也，繼曉自陳乞旌。詔不必勘核，遽旌其門。日誘帝為佛事，建大永昌寺于西市，逼徙民居數百家，費國帑數十萬。員外郎凌俊請斬芳、繼曉以謝天下，幾得重譴。憲宗朝，西番僧封法王及大智慧佛、大慈悲佛、西天佛子、大國師、國師禪師者不可勝計，皆錫詔命，服飾器用擬王者，出入乘棕輿，衛卒執金吾仗前導，錦衣玉食幾千人。取荒冢頂骨為數珠，髑髏為法碗。給事中魏元等切諫，不納。帝初即位，即以道士孫玉庭為真人。其后，羽流加號真人高士者亦盈都下。大國師以上金印，真人玉冠、玉帶、玉珪、銀章。繼曉尤奸黠竊權，所奏請立從。二十一年，星變求言，貶李孜省、罷傳奉官五百余人時，亦革繼曉國師為民。而帝忌諸言者給事中盧瑀等，密諭尹旻出之，且書璃等六十人姓名于屏，俟奏遷則貶遠惡地，于是言者相繼貶斥。而方士等復官，有寵愈甚，諸番僧亦如故。二十三年八月，帝崩，孝宗即位后，乃盡黜成化時僧道雜流傳奉得官之眾（繼曉至弘治元年十一月伏誅）。

凡此皆成化時朝政之穢濁，而國無大亂，《明史》稱其時為太平，唯其不擾民生之故。

第七節 弘治朝政局

成化二十三年八月己丑（二十二日），憲宗崩。九月壬寅（初六日），孝宗即位，以明年為弘治元年。丁未（十一日），斥諸佞幸侍郎李孜省、太監梁芳、外戚萬喜及其黨鄧常恩、趙玉芝等。以言官劾諸人不法事論死，上以宅憂，謫芳南京少監，喜指揮使，孜省、常恩、玉芝等戍陜西邊。芳等遇赦，復逮下獄，孜省不勝拷掠死，常恩、玉芝等仍徙邊，芳廢死。十月丁卯朔，汰傳奉官。罷右通政任杰、侍郎蒯鋼、指揮僉事王榮等二千余人，論罪戍斥。罷遣禪師、真人等二百四十余人，法王、佛子、國師等七百八十余人，并追誥敕印仗，遣歸本土。丁亥（二十一日），萬安罷。帝于宮中得疏一小篋，皆論房中術者，末署曰：“臣安進。”帝令懷恩持至閣曰：“此大臣所為耶？”安愧汗伏地，不能出聲。會庶吉士鄒智、御史文貴、姜洪等交章列安罪狀，復令恩就安讀之，安數跪起求哀，無去志，恩直前摘其牙牌曰：“可去矣。”始惶懼歸第，乞休去，時年七十余，在道猶望三臺星，冀復用。居一年，卒。安在政府二十年，以附萬貴同姓，及善進房中術媚上，遇試期必其門生典試，子孫甥婿多登第。安死無幾，子孫相繼死，安遂絕。

自明太祖廢宰相不設，至正統初三楊秉政，內閣大學士已成真宰相。成化初李賢為賢相，自后彭時、商輅皆不失輔臣體。汪直用事，逐退正人，萬安、劉吉、彭華、尹直輩入閣，無不依附權要。至孝宗立，首逐萬安，用徐溥，繼罷尹直，用劉健，起用王恕為吏部尚書，內召馬文升為左都御史，彭華先已致仕，禮部左侍郎邱浚進《大學衍義補》，帝知其善，浚亦于四年入閣，一時正人多在列矣。唯劉吉尚久為首輔，吉知帝方求治，于溥、健所建白亦贊其成，而奏請則以首輔居前，頗掠新政之美。于其私意所不慊，則沮抑排構，屢興大獄，逐正人。至五年，而帝欲封后弟伯爵，吉謂無以處太后家子弟，乃遣中官至其家諷令致仕，則帝之進賢退不肖猶少英斷，且未能處以至公，固未能如宣德以前用人行政氣象。