過(guò)了幾天，陳生果然考中舉人，于是打點(diǎn)行裝到浙江去。呂先生的妻子早已停止生育幾十年，但到五十多歲時(shí)，卻忽然生了一個(gè)兒子，只是這個(gè)孩子一直緊握雙手，而且十分牢固，不能打開(kāi)。陳生來(lái)到后，要見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)孩子，并說(shuō)：“孩子的手掌中一定有兩個(gè)‘褚’字。”呂先生不太相信。孩子看見(jiàn)陳生后，十指便自然張開(kāi)了。大家一看，果然有兩個(gè)“褚”字。呂先生驚問(wèn)是什么緣故，陳生便把實(shí)情都告訴了呂先生。兩人又是驚異又是歡喜。陳生給呂先生豐厚的饋贈(zèng)后，便返回了家。后來(lái)，呂先生以拔貢身份，在京城廷試，住在陳生家，說(shuō)孩子已經(jīng)十三歲，已入縣學(xué)了。
異史氏說(shuō)：“呂先生設(shè)帳教授學(xué)生，卻并不知道教的學(xué)生就是自己的兒子，可嘆！為別人做善事，而得到降來(lái)的福氣，是一樣的道理！褚生這人，在沒(méi)有以身報(bào)答老師之前，先以魂靈報(bào)答朋友，他的志向和德行，可與日月同輝，怎么能以他是個(gè)鬼魂而先嘆他的奇異之處呢？”
姚安
臨洮人姚安，生得很有風(fēng)度。同鄉(xiāng)一家姓宮的人家，有個(gè)女兒，小名叫綠娥，長(zhǎng)得十分艷麗，而且還知書(shū)識(shí)字，因?yàn)闆](méi)有理想的對(duì)象，所以一直待在閨中。她母親常跟外人說(shuō)：“一定要選個(gè)門(mén)庭和風(fēng)采都趕得上姚安的，我才把女兒嫁給他。”姚安聽(tīng)了，就騙老婆去看井里的東西，順手把她推下井里，然后娶了綠娥。成親后，夫妻彼此非常親愛(ài)。但是，因?yàn)榫G娥長(zhǎng)得實(shí)在太漂亮了，姚安便老是懷疑旁人會(huì)打她的主意。于是，姚安每天都關(guān)起門(mén)來(lái)陪著她，綠娥走到哪里就跟到哪里，綠娥要回娘家，他就用兩條胳膊把長(zhǎng)袍撐起，用長(zhǎng)袍把綠娥的身子遮住，才一起走出家門(mén)，上車(chē)后又把車(chē)門(mén)封起來(lái)，然后自己騎馬相隨。到岳母家后，才住了一個(gè)夜晚就催綠娥一塊兒回來(lái)。對(duì)此，綠娥心里很不舒服，氣憤地說(shuō)：“如有桑中之約，難道你這樣瑣瑣屑屑就能防得住嗎？”姚安不聽(tīng)，每次外出時(shí)，就將綠娥鎖在房里。綠娥更反感了，等他走后，便故意把其他的鑰匙放在門(mén)外，叫他去懷疑。姚安看見(jiàn)了這些鑰匙，果然產(chǎn)生了懷疑，問(wèn)鑰匙是從哪兒來(lái)的，綠娥惱火地說(shuō)：“不知道！”姚安就更加懷疑了，監(jiān)視得更回嚴(yán)密。有一天，他從外面回來(lái)，在門(mén)外偷聽(tīng)了很久，才開(kāi)鎖輕輕推門(mén)進(jìn)去，唯恐會(huì)發(fā)出響聲，悄悄地走了過(guò)去。看見(jiàn)一個(gè)男人戴著貊皮帽子睡在床上，頓時(shí)怒火上躥，拿著刀跑過(guò)去，用勁砍殺了。走近一看，原來(lái)是綠娥怕冷，用貂皮帽子蓋在臉上。頓時(shí)大驚失色，后悔得直跺腳。
宮家老漢憤怒地向衙門(mén)告狀。官府把姚安捉了起來(lái)，剝下他的衣冠，然后套上腳鐐手銬。姚安把家產(chǎn)變賣(mài)了，拿著大筆錢(qián)買(mǎi)通上下，才買(mǎi)下一條命。此后，他開(kāi)始精神失常，就像丟了魂魄。偶然在家獨(dú)坐，看見(jiàn)綠娥與一個(gè)大胡子男人在床上尋歡作樂(lè)，他恨死了，便拿著刀走過(guò)去，忽然不見(jiàn)了。但剛轉(zhuǎn)身坐下，又看到了。氣得眼直冒火，便用刀向床上亂砍，被褥床席都砍破了。但他仍不死心，就拿刀靠近床邊等著。沒(méi)一會(huì)兒，他又看見(jiàn)綠娥在自己對(duì)面站著，看著他冷笑，于是急忙揮刀砍去，把頭砍了下來(lái)。但他剛坐下，就看見(jiàn)綠娥仍舊站在原處，還是和剛才一樣笑著看他。每天夜晚一熄燈，他就聽(tīng)到男女歡會(huì)的聲音，猥褻得說(shuō)不出口，天天如此，簡(jiǎn)直不堪忍受。于是，他把房子田產(chǎn)都賣(mài)了，打算搬到別的地方去住。結(jié)果到了晚上，就有小偷挖洞進(jìn)來(lái)，把銀子都偷走了。從此，姚安貧無(wú)立錐之地，被活活氣死了。家鄉(xiāng)人于是用一張草席把他馬馬虎虎給埋葬了。
異史氏說(shuō)：“為了騙娶新人而謀殺結(jié)發(fā)的妻子，姚安的心地實(shí)在太殘忍了！人們只知道新鬼在作祟，卻不知道舊鬼早就把他的魂魄弄得顛倒了。唉！為了穿一雙新鞋而把腳趾砍斷的蠢物，不趕緊死還等什么呢？”
詩(shī)讞
山東青州有個(gè)名叫范小山的人，以販賣(mài)筆墨為業(yè)，在外經(jīng)商經(jīng)常不回家。四月間，他的妻子賀氏一個(gè)人在家，有一天晚上被強(qiáng)盜殺死。這天夜里下著小雨，有人在泥巴地上發(fā)現(xiàn)了一把題詩(shī)的折扇，是王晟送給吳蜚卿的。王晟不知是何許人，而吳蜚卿則是益都的富戶(hù)，和范小山是同鄉(xiāng)，平日很有些拈花惹草的行為。所以鄰居都認(rèn)定是他奸殺了范小山的妻子，州縣官員于是把吳蜚卿抓來(lái)審問(wèn)，但他卻堅(jiān)決不承認(rèn)。盡管這樣，他還是被衙役上了鐵鐐手銬，并關(guān)了起來(lái)，冤枉定了案。他反復(fù)申訴，又反復(fù)被駁下來(lái)，經(jīng)過(guò)十幾個(gè)官員之手，都一致認(rèn)為他是殺人犯。
吳蜚卿已認(rèn)定自己肯定要當(dāng)個(gè)屈死鬼，便囑咐妻子盡其所有，去救濟(jì)孤寡。凡有在他家門(mén)前念一千遍“阿彌陀佛”的，便贈(zèng)給一條棉褲；念一萬(wàn)遍的，就送一件棉衣。于是討飯的人像趕集一樣，念佛的聲音十里外都能聽(tīng)到，他家里也驟然窮下來(lái)了。其妻只好變賣(mài)田產(chǎn)來(lái)應(yīng)付開(kāi)銷(xiāo)。吳蜚卿則暗中賄賂看守的獄卒，讓他們幫自己買(mǎi)毒藥，準(zhǔn)備服毒自盡。一天夜里，吳蜚卿夢(mèng)見(jiàn)神人對(duì)他說(shuō)：“你不必去自殺，以前是外邊兇，眼下是里邊吉。”再睡下去，神人又這么說(shuō)，吳蜚卿于是便打消了自殺的念頭。
不久，周元亮先生出任青州知府。當(dāng)他審閱到吳蜚卿的案卷時(shí)，忽然沉思起來(lái)，便問(wèn)原告的人說(shuō)：“吳某殺人，有什么可靠的證據(jù)呢？”原告范小山說(shuō)：“有詩(shī)扇為證。”周元亮仔細(xì)看了看扇子，便問(wèn)：“王晟是什么人？”范小山和左右的人都說(shuō)不知道，周知府又將吳蜚卿的口供細(xì)看了一遍，立即下令解下吳蜚卿身上死囚的枷鎖，并將他從監(jiān)獄移到庫(kù)房里去，范小山知道后，竭力反對(duì)，周知府生氣地說(shuō)：“你是想錯(cuò)殺一個(gè)人結(jié)案呢？還是想查出真正的仇人呢？”眾人都懷疑周知府和吳蜚卿有什么私情，但不敢說(shuō)。
周知府簽發(fā)了傳訊人的紅色竹簽，叫衙役把南門(mén)外某酒店的主人拘傳過(guò)來(lái)，店主人很害怕，不知是怎么回事，周知府問(wèn)他：“店鋪的墻上有日照李秀的題詩(shī)，那是什么時(shí)候?qū)懙模俊钡曛髡f(shuō)：“去年學(xué)政大人來(lái)主持考試時(shí)，有兩三個(gè)日照秀才酒醉后寫(xiě)的，但不知他們住在什么地方。”周知府于是派衙役到日照去拘捕李秀。過(guò)了幾天，李秀被抓來(lái)了。周先生憤怒地說(shuō)：“你身為秀才，為什么要謀殺他人？”李秀十分驚愕，連忙叩頭說(shuō)：“沒(méi)有這回事。”周知府于是把扇子丟下去，叫他自己去看，還說(shuō)：“明明是你作的詩(shī)，為什么要假托王晟？”李秀看了看扇，子說(shuō)：“這詩(shī)確實(shí)是我作的，但字不是我寫(xiě)的。”周知府于是追問(wèn)道：“既然知道你寫(xiě)的詩(shī)，肯定是你的朋友。那是你的哪個(gè)朋友寫(xiě)的？”李秀說(shuō)：“這字好像是沂州王佐的筆跡。”周知府于是又派差役去拘捕王佐。王佐到堂后，周知府也像對(duì)李秀一樣審問(wèn)他。王佐回說(shuō)：“這是益都鐵商張成請(qǐng)我寫(xiě)的，他說(shuō)王晟是他表兄。”周于是斷定說(shuō)：“殺人兇手就是這個(gè)張成。”于是命人把張成抓來(lái)，一審就招認(rèn)了。
原來(lái)，張成看到賀氏長(zhǎng)得很漂亮，便想去勾搭她，又怕她不答應(yīng)。于是便想到，如果自己假冒吳蜚卿，肯定人人都會(huì)相信，所以假造了一把吳蜚卿的折扇，帶在身邊，想著如果勾搭成了就說(shuō)出自己的真名實(shí)姓，如果勾搭不成就嫁禍于吳蜚卿。但并沒(méi)有想到會(huì)動(dòng)手把賀氏給殺了。那天晚上，張成從墻上跳進(jìn)去，要逼奸賀氏，賀氏因獨(dú)自在家，平常準(zhǔn)備了一把刀自衛(wèi)。發(fā)現(xiàn)有人想強(qiáng)奸她，便拉住那人的衣服，操刀而起，張成害怕起來(lái)，奪過(guò)賀氏的刀，但賀氏抓住張成不放，不讓他跑掉，而且大聲呼叫，張成更加害怕，便殺了賀氏，丟下折扇跑了。
由于周知府的到來(lái)，三年的冤獄，一下就昭雪了，人們無(wú)不稱(chēng)頌其為神明的。吳蜚卿這才想到“里邊吉”是個(gè)“周”字。但誰(shuí)也不知道周知府是怎么看出問(wèn)題的。后來(lái)，縣里的士紳們找了一個(gè)機(jī)會(huì)向他請(qǐng)教。周笑著說(shuō)：“這是最容易弄清楚的，細(xì)看審訊口供，賀氏死于四月上旬，那天晚上是陰雨天，天氣還冷得很，這么冷的天，誰(shuí)還帶著扇子呢？而且還是在匆忙急迫的時(shí)候，就更不可能會(huì)帶著這累贅的東西了。從這里就可以明顯看出，是兇手企圖嫁禍于人的。我前些時(shí)候在南門(mén)外酒店避雨，看見(jiàn)題壁詩(shī)和扇子上的詩(shī)，在語(yǔ)氣、風(fēng)格上很近似，所以大膽懷疑是李秀所作，果然順著這條線(xiàn)索就找到了真正的兇手。”眾人聽(tīng)了，都十分感嘆、佩服。
異史氏說(shuō)：“觀察問(wèn)題深入的人，在別人發(fā)現(xiàn)不了問(wèn)題的地方，他也能看出問(wèn)題。詞賦文章，本是光耀國(guó)家的事物。而周先生卻通過(guò)這些來(lái)衡量天下的知識(shí)分子，被人稱(chēng)為伯樂(lè)。這難道不是深入地鉆透了詞賦文章的結(jié)果嗎？更沒(méi)想到先生還能將相士的原理用于審理刑獄。《易經(jīng)》說(shuō)：‘能預(yù)見(jiàn)事情的幾微變化，大概是神靈吧！’先生確實(shí)有這個(gè)本領(lǐng)。”