話說道姑道：“這詩起句雖系唐朝，但內中事跡倒像從大周金輪女帝而起。待貧道先念幾句，自然明白。

皇唐靈秀氣，不僅畀須眉。帝座成推后，……

這三句其義甚明，諸位才女自必洞悉了?！碧崎|臣道：“上二句與詔上‘靈秀不鐘于男子’之句相似。第三句大約說的就是太后?！?

道姑道：“才女所見不錯。

奎垣乃現雌。

此句對得何如？可知其義么？”小春道：“‘帝座’‘奎垣’對得極工，而‘推后’‘現雌’四字，尤其別致。據我揣奪，閨臣姐姐海外所見女魁星，大約就是此句?！钡拦命c頭道：

“科新逢圣歷，典曠立坤儀?！?

春輝道：“這是總起女試頒詔之始，而并記其年，雖是詩句，卻是史公文法。”閨臣道：“據我管見，這兩句定是緊扣全題。必須如此，后面文章才有頭緒，才有針線。仙姑以為如何？”

道姑道：“才女高論極是。

女孝年才稚，親游歲豈衰。潛搜嗟未遇，結伴感忘疲。著屐循山麓，浮槎泛海涯。攀蘿防徑滑，捫葛訝梯危。橋渡虬松偃，衣眠怪石欹。霧腥黏蜃沫，霞紫接蛟囗。縱比蓬萊小，寧同培囗卑？”

花再芳道：“這幾句說的必是閨臣姐姐。昨日聽他尋親那段話，以為不過隨口亂說，那有十四五歲的孤身弱女，就敢拼了性命，深入荒山之理。莫講若花姐姐一人結伴，就再添幾個，無非是個弱女，有何能為？今聽這幾句詩，才知他跋涉勞碌，竟是如此辛苦。末一聯對句雖佳，但何以比蓬萊卻小，而又不卑呢？”若花道：“那座大山生在海島，雖名小蓬萊，其實甚高，故有此二句?！?

道姑道：“這是才女身歷其境，所以明白。

泣紅亭寂寂，流翠浦澌澌。秘篆偏全識，真詮許暗窺。拂苔名已改，拾果路仍歧?！?

彩云道：“前幾句大約是泣紅亭碑記。但‘拂苔名已改’二句，卻是何意？”若花道：“閨臣阿妹原名小山，后來因在小蓬萊遇見樵夫，接著家信，才遵嚴命，改名閨臣。起初上山時唯恐道路彎曲，日后歸時難尋舊路，凡遇岔道，于山石樹木上俱寫‘小山’二字，以便他日易于區別；哪知及至回來，卻都變為‘閨臣’二字?！笔|芝道：“以此看來，原來唐伯伯竟是已成仙家了?！?

道姑道：

“轍涸鱗愁渴，倉空雀忍饑。清腸茹異粒，滌髓飽祥芝。他日投簪去，憑誰仗劍隨？”

婉如道：“前四句是海外絕糧，以及閨臣姐姐餐芝之事，這都明白。至‘憑誰仗劍隨’，請教仙姑，卻是何人？”道姑道：“上面明明寫著‘劍’字，其義甚明，才女何必細問？”玉芝道：“詩上所敘閨臣姐姐事跡，長篇大論，倒像替他題了一個小照。我們一百人若都像這樣，倒也有趣?！鼻噔毜溃骸岸枷襁@樣，卻也不難，大約刪繁就簡，只消八百韻也就夠了。就只可惜韻書無此寬韻。”道姑道：“若將‘四紙’所收‘是’字之類，歸在‘四寘’，再把別的湊湊，大約也就夠了。”青鈿道：“他們打趣，我已難招架，怎么仙姑也來同我作對？”道姑笑道：“原來此中卻礙著才女，貧道如何得知？偶爾失言，罰一大杯！”蘭芝親自斟一巨觥送去。

道姑飲畢道：

“林幽森暗淡，峰亂矗崎峗。星彈奔殲寇，雷槍震殪獅。”

蘭英道：“上二句大約描寫山景，下二句請教怎講？”司徒嫵兒道：“妹子記得麗容姐姐前在兩面國，曾以鐵彈退寇。第三句倒像說的就是此事?！蓖袢绲溃骸叭粽摰谒木?，看來坐中除了紫櫻姐姐，唯有俺最了然。當日唐家姑夫同俺父親在麟鳳山被一群猛獸困住，幾遭大害。虧得紫櫻姐姐一陣連珠槍把猛獸傷了，才解此圍。那獸名狻猊，也是獅之種類?！遍|臣道：“‘星彈’‘雷槍’，可謂天生絕對。聽了這種雄壯句子，遙想二位姐姐當日那股神威，能不凜凜可畏。”

道姑道：

“雅馴調 馬，叱咤駭蟠螭。潮激鯤揚鬣，濤掀鱷奮鰭?！?

閨臣道：“不料囗馬、人魚今日忽于詩中出現，令人意想不到。”瑤芝道：“原來姐姐知道。請教怎講？”閨臣道：“上兩句說的是若花姐姐同妹子虧得囗馬，才不至為虎所傷。下兩句說的是家父同我母舅虧得人魚，才不至為火所害。一獸一鱗之微，此詩亦必敘及，可見有善必書。以此看來，魚馬之善尚且不肯埋沒，何況于人？真是勉勵不小?！?

道姑點頭道：“誠哉是言！

踏波生剖蚌，跨浪直 驪，罾掛逃魚腹—

此三句坐中只有兩位才女曉得?！蓖袢绲溃骸斑@是錦楓姐姐之事?！?

眾人正要細問，只聽道姑道：

“裙遮倏虎皮?！?

婉如道：“此事也只得兩人明白。前年俺父親同姑夫在東口山游玩，忽見一只大蟲，正在害怕，誰知那虎把皮去了，卻是紅蕖姐姐?！北娙瞬幻?，洛紅蕖把前事說了。眾人都吐舌道：“這個豈非女中楊香么？”

道姑道：

“萑苻遭困陒，荊棘脫羈縻?！?

若花道：“若據‘萑苻’二字，大約說的是紅紅阿姐遇盜被擄，后虧女盜釋放，我們才得逃下山來?！?

道姑道：

“符獲逾墻逸，枚銜掣電追?！?

婉如道：“這是嫵兒姐姐盜旗，駙馬遣將追趕兩出熱鬧戲。怪不得麗蓉姐姐說他善能飛檐走壁，只這‘逾墻’二字就可想見了?！?

道姑道：

“聳身騰美俠，妙手嚇纖兒。秉燭從容劫，懷箋瞬息馳?！?

紅蕖道：“這幾句不但描寫紫綃姐姐黑夜行劫以及寄信之事，并且連赤足亂鉆丑態，幾乎也露了出來?！睂氃票娙硕枷蚣t蕖盤問，不覺大笑。玉芝道：“他劫什么？”宋良箴見問，唯恐洛紅蕖失言，心內十分著急。

道姑道：“才女慢慢自然明白。

智囊曾起瘠，仙藥頓扶羸。紡績供朝夕，機樞藉淅炊。蒸蒸剛煮繭，軋軋又繅絲。壓線消寒早，穿針乞巧遲。”

蘭芝道：“上兩句大約是蘭音姐姐向日所言蟲積之患。下四句婉如姐姐都知么？”易紫菱道：“此事前在綠香園，久已聞得蘅香、芷馨二位姐姐都善養蠶織機，若據末句，只怕還是好針黹哩?！?

道姑道：

“劇憐編網罟，始克奉盤匜。”

玉芝道：“據這兩句，莫非我們隊里還有漁婆么？”婉如道：“豈但漁婆，并且堂堂御史還做漁翁哩。”于是把尹元取魚為業，紅萸織網養親各話說了。眾人無不嘆息，都道：“若非仙姑今日念這詩句，我們何能曉得海外眾姐妹卻有這些奇異之事。最難得婉如姐姐都能句句破解出來，真比古跡還好聽。求仙姑莫要遺漏才好。”

道姑道：

“棄國甘嘗薺，來王愿托葵。瀝誠遙獻表，抒悃密緘辭?！?

萃芳道：“這段話若非若花姐姐前在朝中說過，少不得又要勞動婉如姐姐破解了?！?

道姑道：

“韻切留青目，談雄窘泰髭。秾妍鐘麗質，姽婳產邊陲?！?

錦楓道：“怪不得都說亭亭姐姐談文不肯讓人。據這‘窘’字，當日九公受累光景，可想而知。哪知如今路上倒虧他老人家起早睡晚，種種照應。真是人生何處不相逢。但談論反切，為何又留青目呢？”婉如道：“那時若不虧他另眼垂青，豈止‘問道于盲’，只怕罵得還不止哩！原來這詩用的字眼卻如此尖酸?！遍|臣道：“若以末句而論，倒像總結海外之意。不知下面是何起句？難道我們考試這樣曠典，只輕輕點了一句，就不談了？”道姑道：“如何不談？下面緊接就是此事，并且還將來源指出哩。”春輝道：“若說末句系結海外而言，那紫綃姐姐并非海外人，為何也列其內？”道姑道：“前路茫茫，誰得而知？但此詩既將顏才女也列外洋，安知他日后不是海外人哩？”米蘭芬道：“請教女試來源究竟從何而起？就請詳細指示，我們外鄉人也好知其梗概?！钡拦玫溃骸澳銌杹碓疵?？緣繹回文字，旋圖織錦詩。掄才縈睿慮，制序費宸思。昔閫能臻是，今閨或過之。金輪爰獨創，玉尺竟無私。鶚薦鳴鸞闕，鵬翔集鳳墀。堆鹽夸詠絮，膩粉說吟梔。巨筆洵稀匹，宏章實可師。璠玙尤重品，囗藻更添姿?！遍|臣道：“我說安有如此大典，竟置之不問，原來卻有如許議論，并將幽探、萃芳兩位姐姐繹詩，太后制序，也都一字不遺?！彼从⒌溃骸熬椭蝗绷送袢?、小春二位姐姐榜前望信一段佳話。”

道姑笑道：“才女莫忙，只怕就在下面：

盼捷心徵夢，遷喬信復疑。榜開言咄咄，筵撤語期期?！?

陽墨香道：“這幾句豈但描寫榜前望信情景，連翠鈿姐姐赴宴，滿口結結巴巴，也都活畫出來?！彼从⒌溃骸叭舭涯┞摳淖鳌畮醒赃瓦?，筵上語期期’，還更好哩！”芳芝道：“這卻為何？”舜英把婉如、小春聞報，入廁狂笑光景說了，眾人無不發笑。

道姑道：

“盛事傳三輔，歡呼動九夷?！?

閨臣道：“‘九夷’二字用得得當，連海外諸位姐姐赴試也一字不遺。據我看來，這首長句只怕就是仙姑作的?！钡拦玫溃骸昂我砸姷?？”閨臣道：“適才我剛說怎么不講考試，你就滔滔不斷，說出一大篇來，豈非是你大筆么？”道姑道：“貧道向來只知貿易，那會作詩？若會作詩，久已也來觀光了。”婉如道：“仙姑所說只知貿易，那會作詩，這話倒像俺姑夫在白民國同那先生講的。至‘觀光’二字，是海外道姑對俺閨臣姐姐說的。原來仙姑話中，卻處處帶著鉤兒。”道姑道：“我又不會垂釣，那得有鉤？即使垂釣，也無鉤之釣。”紫芝道：“我看這話只怕從那鉤中又套出一個鉤兒?！?

道姑道：

“千秋難儗儷，百卉有專司。”

閨臣道：“女試自然是千秋罕有之事，但‘百卉有專司’是何寓意？”道姑道：“其中奧妙，豈能深知？若據字面而論，那‘百卉’二字，倒像暗寓百位才女嬌艷如花之意。至‘專司’二字，大約言諸位才女或授女學士之職，或授女博士之職，或授女儒士之職，豈非各有專司么？”閨臣聽了，不覺笑道：“仙姑講的卻也在理，我敬一杯?！?

道姑也微笑飲畢道：“才女莫非說我講的不是，要罰我么？我是隨口亂道，何足為憑?！彪S又念道：

“模仿承弓冶，綿延衍派支?！?

閨臣道：“昨日繡田、月芳二位姐姐只推不會寫字，若據這詩，豈非都是家傳么？”道姑道：

“隸從丹籀化，額向綠香麾?！?

余麗蓉道：“紫瓊姐姐府上‘綠香園’三字是鳳雛姐姐大筆，這卻知道。至于善隸書的，卻不曉得?！碧秫P翾指著婉如道：“這位就是行家?！?

道姑道：

“御宴蒙恩眷，欽褒值政熙?！?

閨臣道：“書香、文錦二位姐姐前在紅文宴蒙太后稱贊，業已名重一時，今又見之于詩，這才是真正名下無虛哩?！?

道姑道：

“吐絨閑潑墨，翦娟愛和脂。邃谷馨彌潔，層崖影自垂。蜻蜓蘆繞籪，絡緯荳纏籬。團扇矜揮翰，齊紈羨折枝。”

紫芝道：“這是昨日畫扇一段韻事，連花卉、草蟲也都一一標明，就只‘層崖影自垂’說的雖是撇蘭，幾乎把豬尾也露出來?！鳖}花道：“我在這里手不停毫，僅夠一寫，你還鬧我！設或寫錯，我可不管?！?

道姑道：

“凝神夸絕技，審脈辨良醫?！?

閨臣道：“若以‘良醫’二字參詳，可見麗春姐姐歧黃原非尋?？杀?。但上句不知所指何人？”紫芝道：“你問他么？就是那個拍桌子、打板凳、出神叫好的?！?

道姑道：

“詹尹拈堯萐，君平擲孔蓍。”

花再芳道：“這兩句大約說的蕓芝姐姐同妹子了?！弊现ゲ挥X鼻中哼了一聲。未知如何，且看下回分解。