話說紫芝因薛蘅香教他說笑話，當時想了一想，望著六人道：“老蛆在茅坑缺食甚饑，忽然瞌睡，因命小蛆道：‘如有送食來的，即來喚我。’不多時，有人登廁出恭，因腸火結燥，蹲之許久，糞雖出下半段，尚未墜落。小蛆遠遠看見，即將老蛆叫醒。老蛆仰頭一望，果見空中懸著一塊黃食，無奈總不墜下。老蛆喉急，因命小蛆沿坑而上，看是何故。小蛆去不多時，回來告訴老蛆道：‘我看那食在那里玩哩。’老蛆道：‘做什么玩？’小蛆道：‘他搖搖擺擺懸在空中，想是打秋千哩。’”董翠鈿道：“臭烘烘的，把人比他，姐姐也過尖酸了！”蔣素輝道：“那‘黃食’二字倒也新奇。”薛蘅香、施艷春道：“幸而沒有痔瘡，若有血痔，那可變成‘紫食’了。”紫芝道：“你去嘗嘗，只怕還‘香艷’得很哩！”蘅香、艷春道：“姐姐真真厲害，一句也不饒人。”
田鳳翾遙遙指著道：“姐姐，你聽他們這個笛音，遠遠聽著，實在有趣。姐姐何不領我們望望去？”紫芝道：“我正要去哩。”七人一同到了蓮花塘，進了涼閣。蘇亞蘭、左融春、董花鈿、盂芳芝、卞綠云五人連忙站起讓座。田鳳翾道：“我們原是特來領教的，怎么倒不吹了？”綠云道：“吃了這杯茶，少不得都要吹一套奉敬。”董花鈿道：“你們七位卻在何處游玩，半日總未見面。”蔣素輝道：“紫芝姐姐才從白蒁亭來的。我們六人在桃花嶺旁打了一會兒秋千。”蘇亞蘭道：“敢是六位姐姐在秋千架上聽見我們這里簫笛聲音才過來的？”施艷春道：“剛才我們打著秋千，在半空中忽聞這個簫笛之音，倒像云端里飄出一陣仙樂，好不令人神爽。”綠云道：“那是姐姐離得遠，又在高處，所以隱隱約約倒覺可耳；今若近聽，可差遠了。”芳芝道：“姐姐何不再吹一套呢？”左融春道：“還是綠云、亞蘭二位姐姐合吹有趣。”亞蘭道：“如此甚好。”同綠云各拿簫笛，合吹起來。
紫芝一心記掛東道，無暇細聽，趁空走到外面，只見寶云也向蓮花塘走來道：“妹妹可曉得眾位姐姐共分幾處？我恐我們表姊妹陪不過來，又托了蔣、董兩家姐姐替我陪陪客。不知每處可有我們四姓之人？倘竟并無一個，教客人自己照應自己，那真是慢客了。”紫芝道：“姐姐，你等妹子先把這幾處念給你聽，就明白了。馬吊那邊是蘭言、蘭英、蘭芳、蘭音、玉蟾、玉英、玉芝七位姐姐。雙陸那邊是瓊英、瓊芝、紅蕖、紅萸、紅英、紅珠六位姐姐。花湖那邊是錦楓、錦春、錦心、錦云、萃芳、瓊芳六位姐姐。十湖那邊是麗容、麗樓、麗春、麗輝四位姐姐。象棋那邊是小春、小鶯、乘珠、祥蓂、月輝、珠鈿六位姐姐。投壺那邊是婉如、婉春、瑞春、瑞蓂、蘭芬、蘭蓀、紫櫻、紫云八位姐姐。秋千那邊是鳳翾、蘅香、艷春、翠鈿、素輝、彩云六位姐姐。品簫那邊是亞蘭、融春、花鈿、芳芝、綠云五位姐姐。共四十八位。還有幾處，等妹子看過，再來告訴你。大約青鈿妹妹那副鐲子是我的了。姐姐可見蕓芝姐姐么？”寶云道：“他同再芳姐姐才從蓮花塘出去，因再芳姐姐要學大六壬課，大約都在芍藥軒講究課哩。”紫芝道：“蕓芝姐姐果然如此，未免可惡。”寶云道：“這卻為何？”紫芝道：“妹子一心要學大六壬課，往常求他，再也不肯教我，今日倒教外人，豈不可惡么？”寶云輕輕說道：“方才巧文姐姐在白蒁亭無心說了一個四等，誰知再芳姐姐當日部試就是四等，因此語言頗有芒角，所以我托蕓芝妹妹伴伴他。這位姐姐氣性不好，到處同人斗嘴。蕓芝妹妹同他談論，因受我之托，那里情愿教他？妹妹要學，恰好他們方才過去，你跟去聽聽就是了。”
紫芝走到芍藥軒，房內并無一人，窗外倒像有人說話。輕輕走到紗窗跟前，朝外一望，原來再芳同蕓芝緊靠窗子，坐在那里說話。只聽蕓芝道：“這有什么要緊，怎說拜起老師來了？”再芳道：“此話倒出我的本心。妹子這個念頭并非一朝一夕，已存心中幾年了。向日聞得古人有袖占一課之說，真是神乎其神，我只當總是神仙所為，凡人不能會的。后來才知袖占一課，就是如今世上所傳大六壬課。妹子聽了，四處購求課書，日日習學，再也不能入門，要訪一位精于此道的求他指引。訪來訪去，比訪神仙還難。今幸遇姐姐，豈不是我心上老師么？妹子并非求精，只要姐姐指點，能夠入門，起得‘三傳四課’，心愿也就足了。”蕓芝道：“若能會起‘三傳四課’，底下工夫自然容易。可惜妹子所著《大六壬指南》尚未脫稿，姐姐如將此書一看，登時就能了然。至于古人之書，精微奧妙則有之，若講入門，倒是罕見的。”
再芳道：“請問姐姐，何謂地盤？妹子再也弄不明白。”蕓芝道：“世人學課，往往半途而廢者，皆因天地盤分不明白之故。其所以然者，總由前人于入門一條未能分析指明，學者又不能細心體察，所以易于忽略。妹子今將地盤寫一樣式，再細細注解，自然易于領略。”隨命丫鬟設個小幾，擺下筆硯，登時寫畢。再芳接過。
蕓芝道：“此地盤式有從左手起的，有從右手起的。以左手而論，于無名指第四節起子時；中指第四節丑；食指第四節寅，第三節卯，第二節辰，第一節巳；中指第一節午；無名指第一節未；禁指第一節申，第二節酉，第三節戌，第四節亥。以右手而論，于中指第四節起子時；無名指第四節丑；禁指第四節寅，第三節卯……照前順排，至食指第四節為亥時。此式必須細心模擬，須將地盤十二時所列方位個個記得爛熟，然后再講天盤。若地盤未熟，即講天盤，勢必上下不分，徒亂人意。蓋地盤千載不移，天盤隨時流轉。今以隨時流轉之盤加于千載不移盤上，若不記清，何能上下分得明白？即如你以右手五指合于我之右手五指之上，你若問我大指之上是汝何指，我必說是禁指，食指之上是你無名指。蓋上下十指是胸中滾熟的，所以不看亦能了然。姐姐要明天地盤，只需記熟，就能領會了。”紫芝在窗內看得明白，不覺喜道：“原來地盤卻是如此。”
再芳道：“妹子適觀此式，地盤業已明白，請教天盤式子呢？”蕓芝道：“天盤隨十二時流轉，每日式子十二。要明天盤，先記月將。月將者，太陽也。正月雨水后在亥，就是歷書所謂‘日躔登明之次’。每三十日一換：二月春分后在戌，三月谷雨后在酉，四月小滿后在申，五月夏至后在未，六月大暑后在午，七月處屠后在巳，八月秋分后在辰，九月霜降后在卯，十月小雪后在寅，十一月冬至后在丑，十二月大寒后在子。逆行十二時。假如正月雨水后起課，應用亥將，來人口報寅時，即以亥將加在地盤寅時之上，依次排去，就是天盤。”
紫芝看了，只管暗暗點頭，記在心里。
再芳道：“這天盤式子妹子也明白了。請教四課呢？”蕓芝道：“凡起四課，有六句歌訣須要讀熟：‘甲課在寅乙課辰，丙戊在巳不須論，丁己在未庚申上，辛戌壬亥是其真，癸課由來丑上坐，分明不用四正辰。’此訣皆指地盤而言，切須牢記。今以甲課在寅而論，即如甲日占數，須在地盤寅上起第一課，寅上者即天盤所加之時。假令三月谷雨后占課，應用酉將，來人口報丑時，本日系甲子日，今將先排日干、后起四課樣子寫來你看。”
紫芝看了，忖道：“原來未起四課，先將本日干支排在兩處，倒要看他怎樣起法。”未知如何，且看下回分解。