話說紫芝懼怕玉蟾，連忙走開，來到雙陸那桌。只見戴瓊英同孟瓊芝對局，掌紅珠、邵紅英、洛紅蕖、尹紅萸在旁觀局。掌紅珠道：“當日雙陸不知為何要用三骰？與其擲出除去一個，何不就用兩個，豈不簡便？妹子屢次問人，都不知道，其中一定有個緣故。”孟瓊芝一面擲骰，一面笑道：“據我看來，大約因為杜弊而設。即如兩個骰子下盆，手略輕些，不過微微一滾，旋即不動。至于三個骰子一齊下盆，內中多了一個，彼此旋轉亂碰，就讓善能掐骰也不靈了。況雙陸起手幾擲，雖不要大點，到了后來要緊時，全仗大點方能出得來。假如他在我盤，五梁已成，我不擲個六點，只好看他一人行了。以此看來，他除大算小，最有講究的。”尹紅萸點頭道：“姐姐議論極是。古人制作，定是這個意思。我還聽見人說，雙陸是為手足而設，不知是何寓意？”戴瓊英道：“他是勸人手足和睦之意，所以到了兩個、三個連在一處，就算一梁，別人就不能動。設若放單，不能成梁，別人行時，如不遇見則已，倘或遇見，就被打下。即如手足同心合意，別人焉能前來欺侮？若各存意見，不能和睦，是自己先孤了，別人安得不趁虛而人？總要幾個連在一處成了梁，就不怕人打了。這個就是‘外御其侮’那個意思。”洛紅蕖道：“可見古人一舉一動，莫不令人歸于正道，就是游戲之中，也都寓著勸世之意。無如世人只知貪圖好玩，哪曉其中卻有這個道理。”

紫芝道：“瓊英姐姐且莫擲骰，妹子說個燈謎你猜：三九不是二十七，四八不是三十二，五七不是三十五，六六不是三十六。打一物。”掌紅珠道：“我猜著了！可是十二？”紫芝道：“三九、四八、五七、六六湊起來，都是十二。姐姐猜得真好。但妹子剛才有言在先，打的是個物件，請姐姐把‘十二’取來看看，如果是個物件，就算姐姐猜著。”紅珠不覺笑道：“呸！我只當是個數目哩。”邵紅英道：“可是雙陸？”紫芝笑道：“這個猜得卻好，至于是不是，且等我看看花湖，再來回復。”

于是走到海棠社，只見酈錦春、言錦心、廉錦楓、卞錦云四人在那里看花湖，哀萃芳、葉瓊芳在旁看“歪頭湖”。廉錦楓見紫芝走來，連忙叫道：“姐姐來得正好，妹子輸得受不得了！我這初學的花湖，如何上得場？剛才我求萃芳、瓊芳二位姐姐替我看兩牌，誰知他把么六、二三、四六認作雜花，成了下去，倒被他們割了一個耳朵。姐姐替我看看罷，今日被這三公、三才，頭都鬧昏了！”紫芝道：“怎么如今花湖忽又添出三公、三才，這是怎講？”錦云道：“何嘗添什么三公、三才？只因錦楓姐姐頭一次起了一個雙張，做了一回老相公；第二次補牌，又多補一張，又做一回老相公；第三次下家還未起牌，他又多起一張，又做一回老相公。一連做了三回老相公，因此他叫做三公。”紫芝道：“三才又是怎講？”廉錦楓道：“紫芝姐姐未曾讀過《三字經》么？”紫芝道：“《三字經》上有句‘三才者，天地人’，怎沒有讀過？”錦楓道：“妹子每牌總是天、地、人三個單張在手，偏偏又是肚子，又不敢打，所以打了半日，還未成得一牌。剛才好容易叫六頭，偏偏又被上家攔成。”哀萃芳道：“那牌原是姐姐自己打錯。”紫芝道：“怎么打錯？”葉瓊芳道：“他手里只剩一對天牌，卻把長三打出去，恰好錦心姐姐六張開招，一連補了三張么三，又是一個六張，這也罷了；末尾還補二三一坎，恰恰湊成一封。及至錦心姐姐再打三六，錦云姐姐也是六張開招，喜相逢攔成。這比我的么六、二三、四六詐胡更臭！”酈錦春道：“這一牌不獨錦楓姐姐吃虧，就是妹子也多輸三個龍船。這牌方才打錯，接著一牌胡四頭，又把長二打去，被人六張開招雙封，也是一對人牌成了。”

言錦心道：“錦楓姐姐打錯也罷了，并且打的也過慢。剛才有一牌左拆右拆，弄了半天，再也打不出。彼時適值我是夢家，因他躊躇，過去看看，誰知他手里除了天、地、人三個孤張，還有六張閑牌，打去一張，卻是‘八尖嘴’。”紫芝道：“若是這樣，他打得雖臭，倒有一件可取，卻還細膩。但只工夫還未到家，能夠練得打到‘眠張兒’，那就好了。”錦春道：“何為‘眠張兒’？”紫芝道：“眠者，睡也。即如他家應該發(fā)牌，左拆右拆，左打右打，再也打不出。及至鬧到后來，把那三個看牌的都等得瞌睡起來，這才打出去，其名就叫‘眠張’。”錦楓道：“姐姐莫鬧了，你再鬧，更要錯了。”紫芝道：“今日這牌，不但添了三公、三才，只怕還要添個骨牌名哩。”錦楓道：“此話怎講？”紫芝道：“姐姐剛才胡六頭，打長三；胡四頭，又打長二；少刻胡二頭，再把地牌打了，豈不湊成一副‘順水魚’么？”錦楓道：“我的紫姑太太，夠了！夠了！你老人家不要刻薄了！請罷！請罷！”紫芝道：“我要抽幾個頭兒，才肯走哩！”錦楓道：“我還沒贏，那有頭兒？”紫芝用指在錦楓頭上一彈道：“這不是頭兒？”錦云用力把紫芝朝外一推道：“人家這里玩錢，你只管跟著瞎吵！”

紫芝趁勢走出，來到猗蘭堂。只見余麗蓉、姜麗樓、潘麗春、蔣麗輝在那里閑談，旁邊放著一桌十湖。四人見了紫芝，都欠身讓座。紫芝道：“你們?yōu)槭裁床豢磁疲瑓s在這里清談？”余麗蓉道：“因為麗輝姐姐不大高興，所以歇歇再打。”紫芝道：“麗輝姐姐為甚不高興？”蔣麗輝道：“我們一連看了八輪，我一牌未成，這不是討罪受么？并且每牌總是一張老千，從未起過空堂，牌牌總要打九索；至于破梆、破群，更不必說了。尤其可恨的那破梆、破群，再不教你成個二報、三報，他總是一張八餅、一張二索，或是一張七餅、一張三萬，教你八下不成副。及至巴到十成，不是人家胡了，就是上家攔成。你說這面糊鬼令人恨不恨？教人氣不氣？再玩半天，我還氣成鼓脹病哩！可惜我今日來得匆忙，未將剪子帶來，這是他的命長。我明日一定戒賭，妹妹莫勸我。”紫芝道：“妹子何敢勸？但姐姐又何須勸？今日戒，明日開，那是向來的老規(guī)矩。并且這戒賭二字，我從太后頒恩詔那年，一直聽到如今了。姐姐莫生氣，妹子替你看兩牌。”姜麗樓道：“如此甚好。”大家歸坐。紫芝一連看了幾牌，誰知牌牌皆成，不但不輸，并且反做了贏家。把牌交給麗輝道：“你來看罷。如今反輸為贏，大約可以不必戒賭了。”麗輝接過牌道：“人說你斗得好，果然不錯。才看這幾牌，都在我的意料之外，倒長許多見識。明日一定要送門生帖過去。”紫芝道：“拜門生你且暫緩，等我老師開了剪子店，替你多多預備幾把剪子，你再來。”說得眾人不覺好笑。

紫芝走出，要去看看象棋，找了兩處，并未找著，后來問一丫鬟，才知都在圍棋那邊，隨即來到白蒁亭。只見崔小鶯同秦小春對局，旁邊是掌乘珠、蔣月輝、董珠鈿、呂祥蓂四人觀局。那對局的殺得難解難分，觀局的也指手畫腳。紫芝道：“教我各處找不著，原來卻在圍棋一處。看這光景，大約也是要借點馨香之意。”只聽蔣月輝道：“小春姐姐那匹馬再連環(huán)起來，還了得？”董珠鈿道：“不妨，小鶯姐姐可以拿車攔他。”呂祥蓂道：“我的姐姐，你這話說得倒好，也不望馬后看看。”誰知秦小春上了馬，崔小鶯果然拿車去攔，這里呂祥蓂連忙叫道：“小鶯姐姐攔不得，有個馬后炮哩！”話未說完，秦小春隨即用炮把車打了。崔小鶯道：“人家還未走定，如何就吃去？拿來還我！”秦小春道：“你剛才明明走定，如何還要悔？”掌乘珠道：“小春姐姐把車還他吧。況且這棋小鶯姐姐業(yè)已失勢，你總是要贏的，也不在一車。”紫芝道：“二位姐姐且慢奪車，聽我說個笑話。一人去找朋友，及至到了朋友家里，只見桌上擺著一盤象棋，對面兩個座兒，并不見人。這人不覺詫異，忽朝門后一望，誰知他那朋友同一位下棋的在門后氣喘吁吁奪車。恰好今日二位姐姐也是因車而起，好在有例在先。”紫芝一面說著，故意大聲叫道：“丫鬟，快將門后打掃打掃，少刻就有客來了！”

題花按著扇子，一面撇蘭，一面笑道：“女孩兒家恁響喉嚨，也不管嚇得人來怕恐，準備精皮膚一頓打！”紫芝道：“有件奇事：一家養(yǎng)口小豬，忽然得個怪病，伏在地下，將尾亂擺。有人傳個方兒，教他磨些黑墨涂在尾上就好了。那知擺得更甚。這家沒法，只得把獸醫(yī)請來，偏偏這獸醫(yī)又是近視眼，走來一望，見那豬尾上黑墨畫的滿地橫一道，豎一道，看了一看，回頭就走，道：‘這樣好豬，還說有病？’這家忙問道：‘怎說無病？’獸醫(yī)道：‘我們雖是獸醫(yī)，也要望聞問切。你莫看別的，只看豬尾就知道了。他如果有病，怎么還撇得那樣好蘭哩？’”題花笑道：“好啊！替你畫，你還罵我！”紫芝道：“這個只好算個筆資吧。”

忽聞遠遠簫音嘹亮，甚覺可耳。紫芝正要叫丫鬟去看，只見芳芝走來道：“諸位姐姐聽聽，這簫品得可好？”眾人道：“不知那位姐姐品得這樣好簫。”忽聽又有笛音，倒像簫笛合吹光景。芳芝道：“剛才我同再芳、蘭蓀兩位姐姐看了芍藥，到了蓮花塘，蘭蓀姐姐被他們邀去投壺。再芳姐姐因見綠云妹妹鐵笛、鐵簫甚好，所以約了亞蘭姐姐、綠云妹妹，就在水閣合吹。這簫笛借著水音，倍覺清亮，又是順風吹來，遠聽更有意思。”左融春道：“如此妙音，簫笛必另有不同。姐姐把我?guī)タ纯础！倍藬y手去了。

紫芝也隨后跟來，走到桂花廳，只見林婉如、鄒婉春、米蘭芬、閔蘭蓀、呂瑞蓂、柳瑞春、魏紫櫻、卞紫云八個人在那里投壺。林婉如道：“俺們才投幾個式子，都覺費事，莫若還把前日在公主那邊投的幾個舊套子再投一回，豈不省事？”眾人都道：“如此甚好，就從姐姐先起。”婉如道：“俺說個容易的，好活活準頭，就是‘朝天一炷香’罷。”眾人挨次投過，也有投上的，也有投不上的。鄒婉春道：“我是‘蘇秦背劍’。”米蘭芬道：“我是‘姜太公釣魚’。”閔蘭蓀道：“我是‘張果老倒騎驢’。”呂瑞蓂道：“我是‘烏龍擺尾’。”柳瑞春道：“我是‘鷂子翻身’。”魏紫櫻道：“我是‘流星趕月’。”卞紫云道：“我是‘富貴不斷頭’。”眾人都照著式子投了。紫芝走來，兩手撮了一捆箭，朝壺中一投道：“我是‘亂劈柴’！”逗得眾人好笑。

紫芝說笑一陣，信步走到秋千那邊。只見田鳳翾、施艷春、薛蘅香、董翠鈿、蔣素輝、卞彩云六人，在那里一起一落打著玩。紫芝道：“我看你們打來打去，不過總是兩個俗套子。據我主意，何不各抒己見，出個式子，豈不新鮮些？”彩云道：“如是甚好。就請鳳翾姐姐先出。”田鳳翾道：“妹子出個‘平步青云’，要雙足平起。”薛蘅香道：“我是‘鯉魚跳龍門’，要雙足微縱。”施艷春道：“我是‘金雞獨立’，要一足微長。”董翠鈿道：“我是‘指日高升’，要一指向日。”蔣素輝道：“我是‘鳳凰單展翅’，要一手朝天。”卞彩云道：“我是‘童子拜觀音’，要一手合掌。”都照式子打了一回。彩云道：“倒是紫芝妹妹會玩，果真出個式子，就覺有趣。”田鳳翾道：“紫芝姐姐何不出個式子也玩玩呢？”紫芝道：“我怕頭暈。”薛蘅香道：“姐姐向來斗的趣兒甚好，既不打秋千，何不說個笑話呢？”紫芝道：“這倒使得。”因想了一想，登時編了一個笑話。未知如何，且看下回分解。