四書的來源

《大學》、《論語》、《孟子》和《中庸》這“四書”一起表達了儒學的基本思想體系，是研治儒學的最重要文獻。

《大學》 原是《禮記》中第四十二篇，相傳經由孔子的學生曾參整理成文，是孔子講授“初學入德之門”的要籍。主要講述“修身”“齊家”“治國”“平天下”的重要思想。

《中庸》原是《禮記》中第三十一篇，相傳是“孔門傳授心法”的著作，是孔子的孫子子思“筆之子書，以授孟子”的。中庸是儒家的一種主張，意思是“執兩用中”。“中”即是在兩個極端中間找到最適合的那一個，而不是中間的那一個。

《論語》由孔子的弟子及其再傳弟子編撰而成。它是儒家學派的經典著作之一，集中體現了孔子的政治主張、倫理思想、道德觀念及教育原則等。漢有《魯論》、《齊論》、《古論》，今本以《魯論》為主。

《孟子》由孟子和他的弟子記錄并整理而成，它是戰國時期孟子言論的匯編，記錄了戰國時期思想家孟子“仁政”的治國思想和“民本”的政治策略，同時它從性善論的角度出發，提出了“兼愛”“非攻”“尚賢”的德治主張和用人原則。