科學奇才僧一行

唐代高僧一行（683～727年），俗名張遂，魏州昌樂（今河南南樂）人，是唐代著名的佛學家和數(shù)學家，也是我國古代最杰出的天文學家之一。

一行的曾祖父張公謹是唐太宗李世民的開國功臣，他的父親張?zhí)丛鲞^縣令，但是張氏家族在武則天時期已經(jīng)衰微。一行出生在唐高宗永淳二年。

一行自幼聰穎過人，讀書過目不忘；稍長，博讀經(jīng)史書籍，對于歷象和陰陽五行尤其感興趣。那時的京城長安玄都觀藏書豐富，觀中的主持道長尹崇，是遠近聞名的玄學大師。一行前往拜謁，尹崇對于他的虛心求學極為嘉許，耐心給予指導。

有一次尹崇借給一行一部漢代揚雄所作的玄學名著《太玄經(jīng)》?？墒菦]過幾天，一行就把這部書還給了尹崇。尹崇很不高興，嚴肅地對他說：“這本書道理深奧，我雖已讀了幾遍，論時間也有幾年了，可還是沒有完全弄通弄懂，年輕人，你還是拿回去再仔細讀讀吧！”一行十分鄭重地回答說：“這本書我的確已經(jīng)讀完了?！比缓螅〕鲎约鹤x此書的心得體會《大衍玄圖》和《義訣》等交給尹崇，尹崇看后贊嘆不已，稱贊他是博學多識的“神童”。從此一行就以學識淵博聞名于長安。

武則天執(zhí)政時，梁王武三思圖謀不軌，四處網(wǎng)羅人才。一行為逃避武三思的拉攏，跑到嵩山，拜高僧普寂為師，剃度出家，改名敬賢，法號一行。普寂為了造就他，讓他四處游學。從此，他走遍了大江南北的名山古寺，到處訪求名師，一邊研究佛學經(jīng)義，一邊學習天文歷法、陰陽五行以及地理和數(shù)學等。唐代鄭處誨的《明皇雜錄》中記載了一則故事，說一行不辭千里，訪師求學，受到在天臺山國清寺駐錫的一位精通數(shù)學的無名高僧的指導，為他以后編制《大衍歷》打下了良好的數(shù)學基礎。

唐玄宗李隆基即位后，多次征召一行，他均以身體欠佳為由婉辭。717年，唐玄宗特地派他族叔張洽去接，他才回到長安。一行一到京城就被召見，唐玄宗問他特長，他說只是記憶力好些。唐玄宗當即讓太監(jiān)取宮人名冊。一行看過一遍，就將宮里所有人的姓名、年齡、職務依次背出，唐玄宗大為嘆服，恭稱“圣人”，并讓他做了自己的顧問。在長安期間，一行住在華嚴寺，有機會同許多精通天文和歷法的印度僧侶交往，獲得了許多印度天文學方面的知識。他與印度高僧一起研討密宗佛法，翻譯了很多佛教經(jīng)典。

一行在數(shù)學上也很有成就。他在《大衍歷》中提出了自變數(shù)不等間距的二次差內(nèi)插法；吸收印度傳入的正弦函數(shù)，并用于編制天文數(shù)表；提出了含有三次差的近似內(nèi)插公式。自變數(shù)不等間距的二次差內(nèi)插法比劉焯發(fā)明的等間距二次內(nèi)插法更具優(yōu)越性，這證明一行具有很高的數(shù)學造詣。一行在數(shù)學上的成就，很多中國古代數(shù)學史著作都有介紹，且評價甚高。

為了觀測天象，一行在機械制造家梁令瓚的援助之下，創(chuàng)制出了黃道游儀和水運渾象等天文儀器。通過實際的觀測，一行重新測定了150多顆恒星的位置，發(fā)現(xiàn)與古代典籍所載的位置有若干改變，現(xiàn)代天文學稱之為“恒星本動”。

724～725年，一行主持了規(guī)模宏大的天文大地測量，測得了子午線1。的長，這是世界上首次實測子午線。

從725年起，一行歷經(jīng)兩年時間編制成了《大衍歷》（初稿）20卷，糾正了過去歷法中把全年平均分為二十四節(jié)氣的錯誤，是我國歷法的一次重大改革。

開元十五年（727年）十一月二十五日，一行陪同唐玄宗前往新豐（今陜西臨潼東北新豐鎮(zhèn)）時病倒，當晚即與世長辭，時年44歲。玄宗敕令將他的遺體運回長安安葬，并為他建筑了一座紀念塔。

實測子午線時，一行基本上按照隋朝劉焯的設計方案，派太史監(jiān)南宮說在黃河南北選定四個地點白馬、浚儀、扶溝、上蔡（今河南的滑縣、開封、扶溝、上蔡）進行實地測量，推翻了過去一直沿用的“日影千里差一寸”的謬論。一行根據(jù)測量的結果，經(jīng)過精確計算，得出了“大率五百二十六里二百七十步而北極差一度半，三百五十一里八十步，而差一度”的結果。就是說，子午線每1。為131.11公里（近代測得子午線1。長110.94公里）。這實際上是世界上第一次實測子午線長度的活動，英國著名的科學家李約瑟一再稱：“這是科學史上劃時代的創(chuàng)舉?！?/p>

僧一行在天文學上的成就，不僅在國內(nèi)聞名，而且在世界上都有很大影響。他修訂的《大衍歷》是當時世界上比較先進的歷法。日本曾派留學生吉備真?zhèn)鋪碇袊鴮W習天文學，回國時帶走了《大衍歷經(jīng)》一卷、《大衍歷主成》十二卷。于是《大衍歷》便在日本廣泛流傳起來，其影響甚大。此外，僧一行的天文學觀點，有的比世界著名天文學家早一千多年。稱僧一行是中國古代偉大的天文學家，是絲毫也不過分的。