羅馬共和國的滅亡

蘇拉出身于沒落的貴族世家，他為人剛愎自用，機敏狡猾，而且野心勃勃。公元前88年，蘇拉當選為執政官后，通過聯姻與貴族結盟，成為貴族派的領袖。隨后，蘇拉因爭奪米特拉達梯戰爭的指揮權和以馬略為代表的民主派展開了激烈的斗爭。

公元前83年，蘇拉在結束了第一次米特拉達梯戰爭后返回意大利，不久即戰勝了以馬略為代表的民主派，并于次年冬以勝利者的姿態進入羅馬，重掌政權，發布《公敵宣告》。隨后，他血腥屠殺馬略的追隨者，建立起羅馬歷史上第一個獨裁統治。

蘇拉被元老院宣布為終身獨裁官。為加強和鞏固其獨裁統治，蘇拉恢復并加強了對元老院的嚴密控制，取消部落表決制，恢復百人隊表決制，剝奪了保民官的權力，并將其同黨充實到元老院。但是，蘇拉的獨裁并不鞏固。公元前78年，蘇拉一死，他的各項政策便逐漸被廢除。蘇拉獨裁開創了毀滅共和制的先例，使羅馬政權為之轉變。

公元前70年，克拉蘇和龐培一起當選為執政官。克拉蘇（約公元前115～前53年），就是那個鎮壓斯巴達克起義的劊子手，早年曾追隨蘇拉，聚斂了大量財富。出于政治野心，他廣疏錢財，以收買人心，擴大個人影響。據說，在向神獻祭的某節日，他一次就從自己的私產中撥出1/10款項用來舉辦盛大宴會。宴請之余，還向全體羅馬公民發放了3個月谷物津貼。

龐培（公元前106～前48年）生性剛毅勇猛，長于謀略，曾因作戰勇敢而被蘇拉授予“偉大的龐培”稱號。他在清剿海盜等內外戰爭中屢建軍功，后來居上，成為羅馬最有權勢的人物。龐培曾是蘇拉的部將，還做了蘇拉的女婿，后來卻見風使舵，倒向民主派。他的一句名言是：崇拜朝陽的人自然多于崇拜落日的人。

愷撒（公元前100～前44年）全名為蓋約·儒略·愷撒。蓋約是本人名，儒略（一譯朱里亞）是氏族名，愷撒是家系名。他少懷大志，勤奮好學，具有淵博的學識和出色的演說及寫作才能，還在很年輕的時候就積極參加了反對蘇拉派的活動，揭露過前馬其頓行省總督貪污案。雖然論權勢他不如龐培，論資財不及克拉蘇，但卻在平民中具有較高的聲望。

公元前45年，愷撒在擊敗了龐培之后，成為羅馬唯一的最高統治者。其后，他通過各種途徑先后擁有了執政官、終身保民官、大元帥、大祭司長等各種頭銜。愷撒當政后，并沒有對其政敵進行迫害和屠殺，而是采取溫厚寬容的政策，赦免了很多上層人物。同時實行一系列改革，如擴大公民權授予范圍；給受迫害的猶太教徒以宗教信仰自由；在各行省劃出份地安置了約10萬名老兵和貧民；減輕負債者的債務；向3.2萬公民無償分發糧食；嚴懲貪污勒索的總督等。他頒行了新歷法，定1年為365日，4年一閏。這項名為“儒略歷”（朱里亞歷）的羅馬太陽歷，自公元前45年元旦起實行，一直被西方世界沿用到1582年。此外，他還關心并下令建筑廣場、劇院和廟宇，使羅馬城市更加美輪美奐，雄偉壯觀。

這時，卻有有關愷撒要登位稱帝的傳言在羅馬四處傳播開來。據說，他使用了象征王權的象牙王笏和黃金寶座，并將自己的畫像同古羅馬君王像懸掛在一起，還在羅馬的廟宇中塑造自己的雕像。因愷撒把埃及女王克里奧帕特拉接到羅馬，于是又有流言說，愷撒稱帝后將冊封克里奧帕特拉為羅馬皇后，立其子愷撒瑞恩為皇位繼承人云云。

實際上，城邦共和政制已不再適應當時龐大羅馬國家發展的需要，走向帝制乃大勢所趨。愷撒曾公然宣稱：“共和國——這是空洞的話，沒有意義，沒有內容。”然而，羅馬近500年的共和傳統早已深入人心，自高傲者塔克文被逐以后，羅馬就沒再出現過帝王，因而從蘇拉到愷撒，盡管都建立了獨裁統治，卻誰也不敢貿然稱孤道寡。愷撒改組元老院，熱衷于共和制的演說家西塞羅（公元前106～前43年）就哀嘆元老們都成了“愷撒的奴隸”。相傳，在一個公共場合，執政官安東尼突然走到愷撒身旁，把一頂王冠戴到他頭上。可是，只響起稀稀拉拉的掌聲，多數人顯出了驚愕的表情。愷撒愣怔片刻，訕笑著將王冠取下，扔落地上。安東尼趕忙拾起來，又一次給他戴上，這次被他迅速摘下扔掉了。頓時，人群中爆發出熱烈的歡呼聲，人們紛紛起立向他致敬。

與此同時，一場反對愷撒的陰謀也在暗中醞釀。陰謀的首要策劃者為布魯圖和喀西約。布魯圖（約公元前85～前42年）是深受愷撒信任和器重的人物，相傳系愷撒與其情人塞爾維利婭的私生子。他在內戰期間追隨龐培，據說愷撒曾曉諭其下屬不要傷害他：如果他投降，就俘虜他；如果他拒不投降，則隨其自便。戰后，布魯圖不僅沒受到追究，還被任命為山南高盧總督和城市法官，甚至被寫進愷撒的遺囑，確定其為第二繼承人（第一繼承人是屋大維）。意大利思想家馬基雅維利說過這樣的話：“如果布魯圖裝成一個傻瓜，他就會成為愷撒（意為皇帝）。”喀西約也是內戰結束后獲得赦免的貴族共和派人物。史載，共有60名元老貴族參與了陰謀。

不過，他們的保密工作卻沒有做好，關于有人要暗殺愷撒的流言，很快便在羅馬的街頭巷尾傳播開來。有位巫師為愷撒卜卦時，警告他3月15日那天不要出門，但他不以為意。陰謀者恰好將謀殺日期定在公元前44年的3月15日，并由布魯圖出面，邀請愷撒屆時到元老院參加一次臨時會議。愷撒不顧種種兇險跡象，如期前往，他甚至拒絕衛隊的護送。走在路上時，又有人向他手中塞了一張字條，上面寫著：“小心反叛行為！”然而，這些努力都未能阻止他邁向死亡的腳步。

愷撒剛進入元老院議事廳，便被幾十名一擁而上的兇手圍住，每個人都向他刺了一刀。他突然在行刺者中看到了布魯圖，驚詫地說了句：“你也這樣，我的兒子！”當即放棄抵抗，頹然倒地，伏臥在其舊日政敵龐培雕像底座旁的血泊中。

愷撒去世后不久，執政官安東尼、騎兵長官雷必達和愷撒的養子屋大維，密謀磋商，公開結成政治同盟，即“后三頭同盟”。三頭共同執掌羅馬政權，并三分行省。三人的地位和權力還獲得了公民大會的承認，披上了合法的外衣，成為名副其實的三人獨裁統治。

然而，盟約并未永久阻止內部爭奪。屋大維首先于公元前40年剝奪了雷必達的軍權，又于公元前31年6月在阿克興海角一戰中戰勝安東尼。安東尼在亞歷山大城陷落時自殺。次年，屋大維返回羅馬，建立并鞏固了個人獨裁統治，羅馬帝制最終取代了共和制度。

羅馬共和國的滅亡是羅馬經濟、政治發展的必然結果。一方面，羅馬共和國中期以后，奴隸制經濟發展迅速，土地兼并日益嚴重，大地主的形成和小農的破產瓦解了小農經濟，城邦賴以存在的經濟基礎逐漸崩潰，這就使得城邦滅亡成了歷史的必然。另一方面，羅馬征服了地中海世界后，事實上已經成了一個地域遼闊的帝國，階級關系和社會矛盾都發生了深刻的變化，原來建立在城邦基礎之上的共和政體已不能與這一變化相適應，只有代表更廣泛利益的奴隸主階級專制政權，才能夠勝任對廣大奴隸等被統治階級的專政。