烏爾第三王朝

庫提人在兩河流域南部統治了近一個世紀后，被烏魯克國王烏圖赫加爾率軍擊敗并被趕出了兩河流域。不久，烏爾強盛起來，打敗烏魯克，重新統一了巴比倫尼亞，建立了烏爾第三王朝。

烏爾第三王朝時期，確立并加強了中央集權。該王朝的國王們已集軍、政、司法大權于一身，全國被劃分為許多地區，由國王派人擔任長官。地方長官雖沿襲城邦首領的稱謂，但無城邦時代城邦首領的特權，實為從屬于中央的地方官吏；貴族會議和人民大會雖然保留了下來，但僅僅是服務于國王的機構。

烏爾第三王朝時期，國王們都非常重視法制。王朝締造者烏爾納姆（約公元前2113～前2096年）制定了《烏爾納姆法典》，這是迄今所知世界歷史上第一部成文法典。從現在僅存的20多條殘篇來看，涉及女奴的有5條，她們時常遭受強暴、買賣和毆打。有2條涉及寡婦，她們的社會地位較之女奴稍好，法典序言提到不允許有勢力的人支配寡婦，正文又提到遺棄妻子的男人應賠償一定數目的白銀。除此之外，法典也涉及到普通婦女，她們的社會地位比女奴和寡婦高，但較普通男子卑下。盡管法典中仍殘存著讓河神澄清妖術罪和妻子被控通奸罪的規定，但有關身體傷害的處罰規定比原始的處罰有了很大的進步。

烏爾第三王朝時期，經濟上最突出的特點是王室經濟空前繁榮。王室占有全國3/5的土地，并且在這些土地上建立和經營大規模的農莊、手工業作坊和牧場，在這些土地上從事勞動的主要是半自由民身份的依附民和奴隸。王室經濟管理嚴密，設有許多監工。繁重的勞動使得奴隸尤其是女奴死亡率很高。農忙季節，王室農莊雇傭很多無地或少地的自由民成年男子耕種或收獲。這些雇工按日領取的食物報酬比奴隸和依附民多一至二倍。

◎烏爾納姆獸身像

烏爾第三王朝時期，社會分化明顯加劇。日益惡化的處境使許多自由民淪為奴隸，有的因不堪沉重的債務而將妻子兒女賣為奴隸，有的是全體家庭成員自賣為奴。當時私人擁有的奴隸，在待遇上要比王室經濟的奴隸稍好，他們可以以家庭為單位在主人家服役，能贖身，也能到法庭作證。但奴隸在法律上仍屬主人的財產。

烏爾第三王朝共歷五代國王。這些國王經常侵略周邊地區，第二、三、四、五代國王都宣稱自己是“天下四方之王”，并為自己建了神廟，立了雕像，要求人們定期舉行跪拜儀式并奉獻祭品。末王伊比辛統治時期，國家遭到東南部埃蘭人和西部阿摩利人的聯合攻擊。約公元前2006年，烏爾第三王朝滅亡，伊比辛也被埃蘭人俘獲。