狼

在北歐文明的許多神話里，狼經(jīng)常被作為神明供奉在寺廟中，而且狼在所有被供奉的動物中是最多的。《伊索寓言》中屢次提到狼的狡黠。在諸多的羅馬神話中有一則神話說，羅馬城的締造者羅穆盧斯和瑞摩斯兩兄弟就是由狼養(yǎng)大的。現(xiàn)在，有些地方的人們正在想辦法重新引進(jìn)狼，因?yàn)槔窃谒麄兡莻€地方已經(jīng)消失多年了，而有些地方的人們正在努力地把狼永遠(yuǎn)地驅(qū)逐開。

幾千年來，狼一直在和人類爭奪獵物，而且經(jīng)常咬死人類喂養(yǎng)的家畜。有意思的是，被人類馴化的狼，也就是家犬，卻成為了人類最忠實(shí)的朋友。令人奇怪的是，人類和這種最大的犬科動物的關(guān)系有些自相矛盾的地方。許多故事講到，狼經(jīng)常在世界上的各個地方攻擊人類，而牧人們卻非常需要一種強(qiáng)壯、警覺的馴化的狼來保護(hù)他們的家畜，趕走那些危險的動物。狼群能夠咬死大批沒有家犬保護(hù)的家畜。常常有報道說，歐洲和北美的牧羊人一個晚上就會損失幾十只羊，而且這些壞事都是狼干的。

家犬的“表親”

體型和官能

以前狼遍布在世界各個地方，但現(xiàn)在卻被限制在了比較小的范圍內(nèi)。現(xiàn)在有狼的地方主要包括：東歐大塊的森林地區(qū)、地中海周邊山區(qū)的個別地方、中東的山區(qū)和半荒漠化地區(qū)、北美地區(qū)、俄羅斯和中國的荒野之地。現(xiàn)在人們發(fā)現(xiàn)，俄羅斯境內(nèi)狼的數(shù)量最多，據(jù)估計有4萬～6萬只。加拿大聲稱其境內(nèi)大約有4萬只野狼，美國的阿拉斯加大概有6000只。

在所有的犬科動物中，狼的種類相對來說還算是比較多。由于狼有很強(qiáng)的適應(yīng)能力，各個地方的氣候環(huán)境又有所不同，因此導(dǎo)致了狼有很多亞種。最典型的成年狼體重約38千克，肩高70厘米，這就是德國一種大型的牧羊犬（可以說犬是狼的一個亞種）。棲息在沙漠和半沙漠地區(qū)的狼體型最小，棲息在森林中的狼體型為中等，而生活在北極地區(qū)的狼的體型最大。

狼的皮毛顏色有很多種，白色、灰色、黑色都有。當(dāng)然最多的還是灰色，而且會帶著黑色的斑點(diǎn)。棲息在沙漠和北極地區(qū)的狼的皮毛顏色最淺；北美和俄羅斯的狼常常是棕色或黑色；歐洲地區(qū)黑色的狼則極少。是什么導(dǎo)致了狼有這么多的毛色，人們現(xiàn)在還不是很清楚。

共同分享大型獵物

食性

狼捕食的獵物范圍非常廣，而且大部分獵物的體型都比狼自身要大。它們的主要獵物是大型的有蹄類動物，如駝鹿、麋鹿、鹿、綿羊、山羊、北美馴鹿、麝牛和美洲野牛屬的兩種野牛等。盡管狼有足夠的能力殺死成年且健康的大型獵物，但是專家們在野外進(jìn)行的多項調(diào)查顯示，它們殺死的獵物中有60%以上是幼小、病弱或年老的動物。由于狼有很高的警覺性，善于觀察形勢，所以，人們很難直接觀察到它們的捕食行為，專家調(diào)查到的結(jié)果中顯示的狼捕食老弱病殘獵物的比例可能比實(shí)際要低。實(shí)際上，身體健壯的獵物往往能逃脫狼群的追捕，甚至有時還能在與狼群的戰(zhàn)斗中占得上風(fēng)。如駝鹿、美洲野牛、麋鹿和其他鹿偶爾會占據(jù)比較高的有利地形，甚至?xí)⑺雷凡端鼈兊睦恰?/p>

有時，狼會捕捉一些小型的哺乳動物作為食物的補(bǔ)充，如野鼠、河貍和野兔等。在某個季節(jié)，如果可能的話，狼還會以魚類、漿果甚至腐肉作為食物。在加拿大北極地區(qū)棲息的狼夏季會以小型哺乳動物和鳥類為食，因?yàn)檫@時它們的主要獵物美洲野牛會遷往南方。每到夏天，北極地區(qū)的狼群就會解體，除了一些個體與處在生育期的一對頭狼保持松散的聯(lián)系之外，其他的個體都會離開。當(dāng)野外的食物很少時，狼甚至也會跑到人類居住區(qū)的附近，在垃圾堆里撿一些腐肉和人類扔掉的其他東西來吃。在歐洲的羅馬尼亞和意大利的一些城鎮(zhèn)近郊，就會時不時地跑來一些野狼，“打掃”人類丟棄的腐肉。

群體生活

社會行為

盡管狼的行為存在著某種程度的差異，但是也表現(xiàn)出了高度的相似性，它們都通過視覺、聽覺和嗅覺來保持聯(lián)系。與家犬一樣，當(dāng)狼翹起尾巴，豎起耳朵，就表示它正在保持高度的警覺，而且準(zhǔn)備好了要發(fā)起進(jìn)攻。狼的面部表情，特別是嘴唇的位置以及是否露出牙齒，是最顯著的交流信號。如果狼翹起嘴唇，露出牙齒，就表示它們在互相聯(lián)系。狼發(fā)出的聲音包括以下幾種：長而尖的叫聲、短促而尖厲的吠聲、刺耳短促的咆哮聲和長長的嚎叫聲。這些聲音能傳到8千米遠(yuǎn)的地方，狼能通過這些叫聲來保持聯(lián)系。當(dāng)年輕的小狼單獨(dú)行動的時候，它們會壓低自己的嚎叫聲，使得這種聲音更像是一只成年狼發(fā)出的，這樣可以減少一些危險。狼的尿液和其他排泄物會散發(fā)出氣味，而且可以表明這只狼在狼群中的地位身份和它的生育情況，也可以表明這塊領(lǐng)地的占有情況。狼的尾巴上靠近臀部的地方有一個腺體，可以發(fā)散出一些化學(xué)物質(zhì)，這種化學(xué)物質(zhì)也是狼進(jìn)行聯(lián)系的手段。

通過對捕獲的狼進(jìn)行的研究表明，狼的智商相當(dāng)高，集體生活的程度也非常高。盡管存在著一些單獨(dú)生活的狼，但是大部分的狼都生活在狼群里。狼群基本上是一個擴(kuò)大了的“家庭”，通常有5～12名成員，具體的成員個數(shù)由食物的豐富程度決定。在加拿大西北部的棲息地里，有時候一個狼群的成員個數(shù)很多，特別是在捕食大型的北美野牛的時候，參加進(jìn)來的成員個數(shù)能達(dá)到20～30名。

一個狼群通常包含這么幾種成員：占主導(dǎo)地位的一對狼“夫妻”、幾個狼崽、前兩年出生的年輕小狼，以及其他一些有血緣關(guān)系的狼。很顯然，這個狼群的核心就是那對狼“夫妻”，它們常常負(fù)責(zé)交配和生育后代，一般每年都會生育一窩幼崽。盡管小母狼在出生10個月之后就能懷孕生崽，但是大部分的狼都會在出生22個月之后才交配生育。

狼群的社會等級結(jié)構(gòu)非常嚴(yán)格。通常，母狼和公狼有各自的等級體系，每只母狼或公狼都知道自己在各自體系中確切的地位，但是由于生育關(guān)系的不同，狼群中的交配關(guān)系比較復(fù)雜。母狼等級體系中有一只地位最高的母狼，公狼等級體系中也有一只地位最高的公狼，地位最高的母狼或公狼充當(dāng)這個狼群的最高首領(lǐng)。動物行為學(xué)家指出，狼群中這個最高首領(lǐng)的責(zé)任包括：維持狼群的等級次序，決定捕獵的地點(diǎn)方位，等等。需要指出，狼群的等級次序并不是一成不變的，狼之間存在著激烈的競爭，尤其是在每年冬季狼交配懷孕的季節(jié)里，競爭會更加激烈，最后會導(dǎo)致狼群權(quán)力結(jié)構(gòu)的“重新洗牌”。

兩個狼群相遇的時候，極有可能爆發(fā)一場“戰(zhàn)爭”。一場戰(zhàn)爭的典型場景之一就是：一只將要死的狼倒在戰(zhàn)場上，發(fā)出最后的吼叫，然后死去，戰(zhàn)爭也以這種殘酷的場景結(jié)束。但是這種破壞力極大的相遇非常少，為了盡量減少這種相遇，狼群常常嚴(yán)格限制自己的活動范圍，在一個相對“排他性”的領(lǐng)地內(nèi)活動。領(lǐng)地范圍一般為65～300平方千米，不過領(lǐng)地最外面寬1千米左右的地區(qū)是和相鄰的狼群或單獨(dú)行動的狼共同擁有的。狼很少到這種領(lǐng)地外圍地區(qū)，因?yàn)榈竭@個外圍地帶就難免要碰上敵對的狼群，這是相當(dāng)危險的，要盡量少去。

為了進(jìn)一步減少“戰(zhàn)爭”爆發(fā)的危險，狼常常在領(lǐng)地上制作出許多氣味標(biāo)記。在狼群活動的路上，為首的狼會向一些物體或在明顯的地方撒尿做出氣味標(biāo)記，平均每3分鐘就撒一次尿。領(lǐng)地四周的氣味標(biāo)記密度通常是領(lǐng)地內(nèi)部的兩倍，這是因?yàn)轭I(lǐng)地的四周常常有陌生的狼做下的標(biāo)記，為了使自己的標(biāo)記超過陌生者的標(biāo)記，它們會加快在領(lǐng)地四周做標(biāo)記的頻率。這些領(lǐng)地四周高密度的標(biāo)記，不管是自己做的還是陌生者做的，都有助于一個狼群認(rèn)出自己領(lǐng)地的范圍和四周的邊界，這樣就會減少進(jìn)入危險地帶的機(jī)會，從而減少狼群之間發(fā)生殘酷戰(zhàn)爭的幾率。

當(dāng)然，只有氣味標(biāo)記還不能完全避免兩個狼群無意的相遇。當(dāng)兩個狼群同時在領(lǐng)地共同的邊界上巡邏的時候，它們之間的相遇就很有可能了。在這種情況下，狼群可能要發(fā)出嗥叫聲，以示警告，但這卻是一個非常危險的策略。因?yàn)猷平械臅r候就難免被對方聽出音量的強(qiáng)弱，進(jìn)而判斷出嗥叫的狼群成員的個數(shù)以及狼群實(shí)力的大小。如果對方的成員多于嗥叫一方狼群的數(shù)量，而且對方具有侵略性的話，仍然會招致一場“戰(zhàn)爭”。因此，只有在極少數(shù)的情況下，狼群才會發(fā)出嗥叫聲，而且在嗥叫的時候，每個成員都要一齊發(fā)聲，盡量不讓對方聽出來自己的實(shí)力。對方狼群如果覺得有足夠的實(shí)力抗衡，或者正在防衛(wèi)自己的資源（比如一只剛殺死的新鮮獵物）而且不準(zhǔn)備放棄的話，就會對正在嗥叫的狼群也發(fā)出嗥叫進(jìn)行回應(yīng)。

最后的野狼

保護(hù)現(xiàn)狀及生存環(huán)境

野生的狼需要野外的生存環(huán)境。如果一個狼群生活在獵物非常豐富的地區(qū)，如美國的黃石國家公園，只需要一塊占地約150～300平方千米的“排他性”領(lǐng)地就行；如果一個狼群生活在北極地區(qū)而且以美洲野牛為主要獵物，則需要一塊占地4萬平方千米，甚至更大的領(lǐng)地才行。為了維持生存，一個狼群領(lǐng)地內(nèi)的獵物至少要達(dá)到每100平方千米有40頭馬鹿或相當(dāng)于40頭馬鹿的食物。但在我們?nèi)祟愔髟椎倪@個地球上，這些狼群的要求越來越難以得到滿足。

要想使保護(hù)狼群的努力獲得成功，必須滿足兩個條件：一是當(dāng)?shù)厝硕急仨氄J(rèn)識到保護(hù)狼群的重要意義，當(dāng)?shù)厣鐣毡榻邮鼙Ｗo(hù)狼群的觀念；二是必須切實(shí)保護(hù)當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)系統(tǒng)，滿足狼群的生存需要。在世界上的大多數(shù)地區(qū)，土地所有者和當(dāng)?shù)卣约皠游锉Ｗo(hù)組織必須心懷善意地聯(lián)合起來，共同采取保護(hù)狼群的措施，確保狼群的生存需要。但是，具有諷刺意味的是，曾經(jīng)被人們認(rèn)為對人類的生存構(gòu)成威脅的狼群正在成為檢驗(yàn)人們善良和誠意的試金石，正在檢驗(yàn)我們能在多大程度上愿意“與狼共舞”，以及如何“與狼共舞”。畢竟，狼也是大自然中的一員。