雪豹

雪豹是一種美麗而瀕危的貓科動物。因為它們的活動路線較為固定，易捕獲，加之豹骨與豹皮價格昂貴，人類不斷地捕殺雪豹，使雪豹的數(shù)量急劇下降。人類的活動給它們帶來了巨大的生存壓力，沒有人確切知道野外現(xiàn)存多少只雪豹，估計種群數(shù)量僅有幾千只。

雪豹因終年生活在雪線附近而得名，又名草豹、艾葉豹。雪豹周身長著細(xì)軟厚密的白毛，上面分布著許多不規(guī)則的黑色圓環(huán)，外形似虎，尾巴甚至比身子還長，冬夏體毛密度及毛色差別不大。雪豹被譽為世界上最美麗的貓科動物。

耐得住強大溫差

體型和官能

雪豹的生活環(huán)境非常特殊，其身體結(jié)構(gòu)使它非常適于山地生活。雪豹有非常深厚而寬闊的胸腔、短小的前肢和長長的尾巴（大約有1米長，有助于身體的平衡）。為了對付嚴(yán)寒的天氣，雪豹有一個擴(kuò)大了的鼻腔，這使得吸入的空氣在里面暖熱之后才被送入身體里。它還有一層厚厚的細(xì)軟絨毛，有12厘米厚，有利于保暖。當(dāng)它們穿越茫茫的戈壁沙漠的時候，能夠耐得住懸殊的溫差，夏天高達(dá)40℃，冬天低到-40℃的氣溫都能適應(yīng)。

巖羊和巨角塔爾羊在這一地區(qū)分布最廣，是雪豹常捕食的獵物。雪豹最常捕食的就是有蹄類動物，從各類體型比較小的有蹄類（如野山羊、鹿）到人類喂養(yǎng)的各種家畜，如還沒有長大的牦牛、綿羊、馬等；塊頭大的獵物甚至超過雪豹體重的3倍。在夏季，雪豹的主要獵物是土撥鼠和各類野兔。雪豹在捕獵的時候，先是隱藏在一處巖石的后面，然后悄悄地接近獵物，一般盡量會在距離獵物30～40米之內(nèi)才發(fā)動最后的進(jìn)攻，迅速地奔向獵物并將其捕獲。

雪豹領(lǐng)地范圍的彈性很大。在棲息地環(huán)境比較好、獵物很多的地方，每只雪豹的領(lǐng)地就小，約20～40平方千米；在獵物很少的地方，如蒙古國，雪豹的領(lǐng)地就很大，可擴(kuò)展到1000平方千米，因為它需要有更大的范圍來搜尋獵物。由于雄性雪豹和雌性雪豹的領(lǐng)地在很大程度上是重合的，所以，它們之間會有某種暫時的隔離帶，以使其保持某種程度上的獨立；只有在雌性雪豹到了發(fā)情期的時候，這種隔離帶才會取消。

知識檔案

雪豹

目 食肉目

科 貓科

豹屬。

分布 不成片地分布在亞洲中部的高山地區(qū)，從喜馬拉雅山地區(qū)到蒙古國的西部和南部地區(qū)再到俄羅斯南部某些地區(qū)。總共12個國家有雪豹分布，但是總數(shù)的60%分布在中國。主要棲息在俄羅斯和蒙古戈壁沙漠海拔900～1800米（最高可達(dá)5500米）之間的西伯利亞一帶沒有樹木的草原高山區(qū)、蒙古大草原、灌木叢和開闊的松樹林里，但是這一地區(qū)森林覆蓋率高的高山區(qū)卻沒有雪豹。現(xiàn)存的雪豹估計在4500～7500只之間，分布密度高的地區(qū)每100平方千米超過10只，密度低的地區(qū)每100平方千米不到0.5只。

體型 體長可達(dá)130厘米；尾長80～100厘米；肩高60厘米；雄性體重45～55千克，雌性35～40千克。

皮毛 身上的毛又長又厚，煙灰色中略帶黃色；皮毛上布滿深灰色的圓型圖案和黑色斑點；尾巴上有又長又厚且重的毛；耳朵上有黑色鱗狀的斑點。在冬天，雪豹身體的顏色比較淺。

壽命 人工圈養(yǎng)的雪豹最長可活到24歲。

獨立生活

社會行為

雪豹在大多數(shù)時間里獨立生活，只有在交配季節(jié)（每年的1～3月）或母雪豹哺育小雪豹的時候才在一起。在交配時節(jié)，它們會發(fā)出拖得很長的哀號聲，常常被人們誤認(rèn)為是雪人（傳說中一種多毛的類人動物）的哭聲。它們會在經(jīng)常走的小路上留下各種標(biāo)記，如擦痕、糞便、具有強烈氣味的分泌物等等，以表明它們的性別和生育情況。

春天或初夏，在一處完全隱蔽的巖石洞穴中，母雪豹會產(chǎn)下幼崽，一般每胎產(chǎn)1～4只幼崽。剛生下來的時候，小雪豹不能睜開眼睛，而且皮毛上的斑點幾乎完全是黑色的。出生7～9天以后，小雪豹才能睜開眼睛；3個月大的時候，小雪豹才能獨立走動；人們猜測小雪豹在18～22個月大的時候，才會離開母雪豹單獨生活。母雪豹每次的生育間隔是兩年。

現(xiàn)在，雪豹的數(shù)量下降很快，在它們活動的許多地區(qū)，已經(jīng)極其稀少了，一個主要的原因就是人類對它們的捕獵。為了得到雪豹皮、雪豹骨和雪豹身體的某些部位，許多人對它們進(jìn)行了瘋狂的捕獵。雖然現(xiàn)在有120來處雪豹保護(hù)區(qū)，但是許多人認(rèn)為，大多數(shù)保護(hù)區(qū)的面積都太小了，因為每塊保護(hù)區(qū)只能養(yǎng)活少數(shù)幾只雪豹。

雪地美洲豹的毛皮要比其他美洲豹的毛皮更厚、更白，這有利于與它們的居住環(huán)境——雪山相適應(yīng)。