非洲野狗

在一片干燥的樹林里，微風(fēng)吹著樹葉沙沙作響，只見一群非洲野狗不知疲倦地穿梭在它們巨大的領(lǐng)地中。突然，一只野狗停了下來，用鼻子使勁地嗅著某個可疑的東西，可能這個東西在燥熱的空氣中散發(fā)出來的氣味吸引了它，整個野狗群也都跟著停了下來。這是我們在非洲經(jīng)常見到的一幕情景。的確，非洲野狗的行為特征常常被人們簡潔地概括為兩個：一是具有超強(qiáng)的社會性，二是具有遷徙不定的流動性。

非洲野狗的一個顯著特征就是它們不同尋常的社會體系，它們的社會與其他大多數(shù)群居的哺乳動物非常不一樣。在一個群體里，所有的雄性野狗之間都互相保持著密切的聯(lián)系，所有的雌性野狗也互相保持著密切的聯(lián)系，但是雌性與雄性之間并不怎么聯(lián)系。所有的雌性野狗在長到兩歲半之后都要離開它們出生時候的群體，遷到另外一個群體里，而約有半數(shù)的雄性野狗并不遷出，仍然待在它們出生的群體里。

與群體形影不離

體型與官能

非洲野狗是非洲犬科動物的代表，它在食肉類動物中也是比較特殊的。野狗的口鼻部很短但強(qiáng)而有力，牙齒特別鋒利，最后一對臼齒發(fā)育不完善。與其他犬科動物不同的是，它們前蹄上的第5個趾（后側(cè)的懸趾）已經(jīng)完全消失。非洲野狗的耳朵比較有特色，又大又圓，不但能夠起到降溫的作用，而且特別靈敏，能聽到很遠(yuǎn)的聲音，有利于它們互相之間保持聯(lián)系。野狗群開始捕獵后不久，一些成員可能會離其他的成員比較遠(yuǎn)，這個時候野狗群就會發(fā)出輕柔而有特色的“呼呼”聲，召喚離群較遠(yuǎn)的成員過來。野狗在2千米以外的地方都能分辨出這種聲音來。野狗群在分散追蹤獵物、相隔比較遠(yuǎn)之后，就會發(fā)出這種聲音以重新集合在一起。

盡管非洲野狗捕獵主要依靠的是視覺，但它們卻常常在光線比較弱的黎明或黃昏的時候進(jìn)行捕獵活動，以充分利用涼爽的天氣條件（因為白天的非洲非常炎熱，不適宜活動）。當(dāng)夜晚月光比較明亮的時候，它們也會出去捕獵。非洲野狗群有時可能在一天內(nèi)集合出去捕獵兩次，但是平均來說，如果能捕獵成功的話，它們每3天才會捕獵兩次。

野狗的捕食種類非常廣，有野兔、水牛的幼崽、斑馬等，它們最愿意捕捉的獵物是中等體型的羚羊。在南非，黑斑羚占到了野狗食物總量的85%。某些非洲野狗群特別愿意捕食某個種類的獵物，而其他野狗群卻未必愿意捕食這種獵物。例如，在塞倫蓋蒂，人們知道有兩群野狗特別愿意捕食斑馬；又比如在博茨瓦納北部，疣豬和鴕鳥比較少見，但是有少數(shù)幾個野狗群捕食這兩種動物的技術(shù)卻非常高超，可見這幾群野狗特別愿意捕食疣豬和鴕鳥。

在炎熱的白天，非洲野狗會在某個比較涼爽的地方休整；一旦要開始捕獵，它們就會結(jié)束昏睡狀態(tài)，集合在一起。一開始它們會互相打招呼問候，舉行一個行禮似的儀式，最后以互相舔?qū)Ψ降哪槻縼斫Y(jié)束儀式；然后年輕的野狗會大聲地發(fā)出呼嘯聲，這會使整個捕獵群體興奮起來，可能是通過這種方式來為自己的“團(tuán)隊”壯聲勢吧。之后，通常由1～2只年齡比較大的野狗來選定捕獵的方向，然后，野狗群就會朝著這個方向行進(jìn)。其他的野狗跟在那一兩只為首的野狗后面，排成一個松散的陣勢前進(jìn)。幾分鐘之后，它們開始穩(wěn)健而不費力地一路小跑，在比較涼爽的天氣中，它們可以保持這種步態(tài)好幾個小時。

一般來說，野狗捕獵并不會事先制定目標(biāo)，而是碰見什么獵物就捕什么獵物；但是有的時候它們在追捕之前會選定一個潛在的目標(biāo)，然后偷偷地接近這個目標(biāo)。它們會把耳朵放平，眼睛死死地盯住那個目標(biāo)。在這種情況下，如果那個目標(biāo)獵物突然跑開，為了不使獵物逃脫，野狗們就會追擊。在通常情況下，野狗群會選定好幾個目標(biāo)，比如好幾頭黑斑羚，并分別追擊不同的目標(biāo)，這樣就能同時捕獲1頭以上的獵物。對于非洲野狗來說，組成群體來共同捕獵有很多益處，不僅僅是為了提高捕獵的效率。

野狗的捕食方法主要是一直追著獵物跑，最后等到獵物沒有力氣再跑的時候，一只野狗就會在適當(dāng)?shù)臅r候從側(cè)面沖上去，把獵物撲倒在地上。人們曾經(jīng)在開闊地帶測量出了野狗奔跑的速度，竟然高達(dá)60千米/小時。在灌木林地帶，一只野狗常常能夠單獨殺死一只獵物，然后輕易地回到群中。更多的情況是，群體中其他的野狗會加入到它的捕獵過程中，一直跟著追逐獵物。有的時候甚至整群的野狗都會在后頭追逐這只獵物，在這種情況下，一只中等體型的羚羊會被撕成碎片，在場的每只野狗都會分到一份。它們在分吃獵物的時候，表現(xiàn)得好像發(fā)狂一樣，激起一陣陣的塵土。這就給人一種假象，好像它們并不是合作者，而是競爭者，好像有的分到的多，有的吃不到似的。事實上，它們的分配大體上還是比較公平的。

共同照料幼崽的食肉動物

社會行為

不管是捕獵、休息，還是出行和生育后代，非洲野狗都是在群體中進(jìn)行的。一個野狗群平均有七八只成年野狗，但是可能包含2～30只未成年和剛出生的野狗。有的時候也會有超過50個成員的群體，但是通常維持不了幾個月。三四窩小野狗出生后漸漸地長大，在這之后，一個野狗群可能會有超過30個成員，這個時候，這個群體就會發(fā)生分裂。分裂通常發(fā)生在一年的年中，要么分成兩個群體，每個群體里雌雄兩性都有；要么是幾個同性的成員集體離開，但是后一種分裂方式更為普遍。

當(dāng)離開的一群母野狗加入到一群陌生的雄野狗的小團(tuán)體時，一個“正規(guī)”的非洲野狗群就組成了。在這樣一個新組成的群體中，平均有2只雌性野狗，這兩位來自于一個共同的群體并且常常是同一胎中的“姐妹”；平均有3～4只雄性野狗，也是來自一個群體的“兄弟”。這個新群體成立不久，就要產(chǎn)生一雌一雄兩只為首的野狗來領(lǐng)導(dǎo)這個新群體。偶爾這個新群體的雌性成員和雄性成員沒有很好地融合，群體功能發(fā)揮不出來，雌雄之間就會重新分裂、各自走開。不過，在更多的情況下，它們總是能很好地融合，并且讓這個群體興旺起來，然后占據(jù)一塊屬于它們自己的領(lǐng)地。

非洲野狗的交配有特定的季節(jié)，而生殖繁育權(quán)力通常壟斷在居于主導(dǎo)地位的一對野狗“手上”。一些居于次要地位的成年野狗可能終生都不可能生育自己的孩子，不過它們每年都可以幫助照料“首領(lǐng)”的孩子。事實上，它們在血緣上通常是幼崽的親“叔叔”或“阿姨”，在進(jìn)化過程中，通過成活下來的幼崽而使得自己的遺傳基因間接地傳下去，所以它們照料幼崽也能獲得自己的利益。野狗常常要找一個合適的洞穴來作為“生兒育女”的場所，某個土豚挖的洞穴或豪豬挖的洞穴常常被選中作為“產(chǎn)房”。一般一個新群體在組成70天后，幼崽就出生了。非洲野狗是犬科動物中最高產(chǎn)的一種動物了，每胎平均會生育10只幼崽。

幼犬出生四五個星期后，就開始吃“長輩”給它們“反芻”出來的肉食，在10個星期左右時就可以完全斷奶。在出生后14～16周的時候，它們就會跟著成年野狗出去捕獵，但是需要成年野狗特別的照料。一旦迷路，它們往往會被成年野狗及時地找回。當(dāng)成年野狗捕到獵物后，年幼者也會及時地被引到獵物面前，分到其中的一份。這個時候，成年野狗總是讓它們先吃，等它們吃飽后成年野狗才接著分吃剩下的那些食物。

盡管從生理上說，幼犬長到13～14個月大的時候，性發(fā)育就會成熟，但是它們很少在兩歲之前生育后代。成熟后一年內(nèi)，它們?nèi)匀粫粼诔錾娜后w里，并且?guī)椭樟闲鲁錾摹暗艿苊妹谩薄Ｔ诔錾蟮牡诙昀铮菩砸肮窌x開，而雄性則很有可能會再待一年才離開。當(dāng)雄性野狗離開它們出生的群體時，往往會集合起大幫的“兄弟”一起離開，平均為3個，但人們曾經(jīng)見過多達(dá)8個“兄弟”一塊兒離開的情況。一般來說，雄性野狗離開它們出生的群體后，往外走的距離平均是雌性野狗的2倍遠(yuǎn)。

如果一個地方的獵物很豐盛，在這個地方一個野狗群只占有400平方千米的領(lǐng)地就夠了；如果一個地方的棲息地很不理想，則一個野狗群要占有2000平方千米的領(lǐng)地才能維持生存，而且這種情況并不少見。

為了生存不停地奔跑

保護(hù)現(xiàn)狀及生存環(huán)境

現(xiàn)在全部的非洲野狗估計不足5500只，它們常常受到人類的傷害，甚至?xí)婚_過的汽車軋死。野狗極易受到流行病的困擾，尤其是狂犬病一來，它們就會大量死亡。由于人口的不斷擴(kuò)張，其棲息地正在不斷縮小。另外，獅子也是它們的一個巨大威脅，因為獅子常常會捕食非洲野狗。

由于鬣狗的偷盜，非洲野狗常常會損失一部分食物。在正常情況下，它們平均每天只要捕獵3.5小時就行了，但如果因為鬣狗的原因損失25%的食物的話，那它們就必須捕獵12個小時才行。這種過度的捕獵活動會進(jìn)一步加快它們的新陳代謝率，甚至達(dá)到基礎(chǔ)代謝率的12倍，這幾乎是生理機(jī)能不可承受的水平，會對它們的身體產(chǎn)生非常有害的影響。非洲野狗需要大塊的地盤來捕獵以維持生存，但是在它們的地盤上，常常會與一些沒有地盤的家畜不期而遇，也就是說，這個地方已經(jīng)有人類的活動，這也意味著非洲野狗快要遭殃了。

現(xiàn)在在非洲東部和南部，有分隔開的幾個大的種群，總數(shù)還比較多；同時在撒哈拉沙漠周圍，還有幾個小的種群。要想使非洲野狗繼續(xù)生存下去，就必須對它們實行直接的保護(hù)，杜絕人類對它們直接的迫害。在非洲野狗棲息的幾個國家里，要想使它們生存并興旺起來，就必須考慮到野狗的特殊需求，對它們的棲息地進(jìn)行綜合管理。