維京人

約600年～1000年

維京人在歐洲地區(qū)四處劫掠，并持續(xù)了兩個(gè)世紀(jì)多。但是他們同時(shí)也是商人和殖民者，并影響著該大陸各個(gè)國(guó)家人們的生活方式。

8世紀(jì)，維京人離開他們?cè)谂餐⒌満腿鸬涞募亦l(xiāng)外出探險(xiǎn)，并試圖搜尋到新的冒險(xiǎn)之旅、金銀財(cái)寶以及更好的農(nóng)田。他們制造了相當(dāng)結(jié)實(shí)的木船，其能夠在狂暴的海面以及逆流而上的河流上航行，并能輕易在沙灘登陸。剛開始，他們只劫掠有錢的修道院和沿海地帶的城鎮(zhèn)，后來，他們開始掛帆航行到萊茵河、塞納河以及盧瓦爾河地區(qū)，并突襲了這些內(nèi)地城市。當(dāng)?shù)氐慕y(tǒng)治者用黃金和白銀收買了他們。并不是所有的維京人都是入侵者，其中很多都只是尋找新土地的農(nóng)民，或者尋找新貿(mào)易的商人而已。維京人是優(yōu)秀的航行者和貿(mào)易者，甚至探險(xiǎn)到遙遠(yuǎn)的君士坦丁堡和巴格達(dá)地區(qū)，目的就是尋找戰(zhàn)利品或新貿(mào)易。

維京人長(zhǎng)船

維京人會(huì)制造上乘的船只，并用結(jié)實(shí)的龍骨（船的脊骨）來作為船體架子。這些都使這些船只航速更快，而且更加適合海上航行。這些船不但能夠航行，而且可以被并成一排。在必要的時(shí)候，它們還可以通過人力來越過陸地。甚至在俄國(guó)，它們能在陸地上拖行很長(zhǎng)的距離，從一個(gè)河道轉(zhuǎn)移到另一個(gè)河道。此外，這些船只還可以在沒有港口的條件下，很輕易地靠岸。在船首的龍頭，是用來嚇退邪惡神靈、海怪以及敵人的。

維京商人和殖民者

在不列顛島，維京人主要在北部和東部英格蘭地區(qū)定居下來，還有蘇格蘭北部地區(qū)、馬恩島以及愛爾蘭地區(qū)。在愛爾蘭，他們破壞了很多修道院，并在那里創(chuàng)建了第一批城鎮(zhèn)。在法國(guó)，維京人開始在諾曼底地區(qū)定居下來，這塊殖民地是法國(guó)國(guó)王于911年贈(zèng)與他們的，目的就是讓他們停止劫掠活動(dòng)。

1066年，他們以諾曼人的身份再度入侵英格蘭，并在11世紀(jì)70年代早期侵占了意大利南部和西西里地區(qū)。維京人的殖民地也包括冰島，而且一些人航行至格陵蘭島和北美洲地區(qū)。其他人則進(jìn)入了地中海地帶，開始劫掠西班牙、法國(guó)南部、意大利以及拜占庭帝國(guó)等。這些維京人被拜占庭擊敗撤回之后，竟然又開始售賣他們的服務(wù)，一個(gè)是作為商人，另一個(gè)是作為雇傭兵。瑞典的維京人接管了波羅的海，并建造起一批貿(mào)易城鎮(zhèn)，比如維斯比、基輔以及諾夫哥羅德。順著俄國(guó)的河流航行下來，他們先后遇到了保加利亞、哈扎爾、拜占庭以及阿拉伯的商人們。

到1000年的時(shí)候，維京人已經(jīng)定居下來，而他們的北歐故鄉(xiāng)也變成了基督教徒的國(guó)家。他們對(duì)北歐的未來發(fā)展產(chǎn)生了深厚影響，并拓建了很多貿(mào)易線路和城鎮(zhèn)，建立了俄國(guó)，影響到法國(guó)、荷蘭、波蘭、英國(guó)以及愛爾蘭等，而且還削弱了加洛林帝國(guó)的勢(shì)力范圍。他們的后裔即諾曼人，在歐洲地區(qū)也有著很大的影響。由于維京侵入者的存在，人們不得不依賴于當(dāng)?shù)胤饨I(lǐng)主的庇護(hù)，并為獲得保護(hù)而進(jìn)行生產(chǎn)和戰(zhàn)斗。逐漸地，歐洲開始變得更加四分五裂，戰(zhàn)亂也日益頻繁，而貧困差距也越來越大了。