有一天，比爾·蓋茨聽說西雅圖另外一所中學也裝了計算機，并且和全國聯網。比爾·蓋茨就跑到這所學校，可是他進不去計算機房，因為這所學校組織學生使用計算機是以班級為單位。比爾·蓋茨只好等他們上公共課，因為在公共課上，大家都互不相識。在這所中學的計算機房里，其他的同學都在專心致志聽老師講課，而比爾·蓋茨卻自己操作起來。他試著在一臺計算機上安裝上自己的應用程序，然后通過網絡傳到其他的計算機上。就在他安裝好自己的應用程序后，準備通過網絡在其他的計算機也安裝程序時，這所中學的計算機全部同時死機，而教師的講課也同時停了下來。同學一片嘩然，都不知道是為什么。

問題很快查出來了，比爾·蓋茨再一次低下了頭。幸好網絡性能優越，可以搜索追蹤破壞來源并立即修復，這所學校的計算機很快恢復了運轉。

這場風波過去后，比爾·蓋茨差點被學校開除，他受到了重重懲罰。他被逼無奈，為了學業，作出從此不再接觸計算機的承諾。

確實，在其后的一年，比爾·蓋茨一直循規蹈矩，沒再出現違規操作。在與計算機隔絕的那段日子里，比爾·蓋茨的心中已經有一幅揮之不去的藍圖。他覺得未來是計算機的世界，計算機會成為工作和娛樂的常用工具。

這樣的念頭從一個中學生的腦海里冒出，定會被眾人視做天方夜譚。因為那時的計算機體積龐大，價格更是昂貴，一般的家庭根本買不起。然而就是這個念頭，使比爾·蓋茨成就了他的計算機夢想。

就在比爾·蓋茨因為沒有計算機寂寞難耐的時候，機會又悄悄地來了。1971年6月，一家計算機公司的老板，不遠千里，來到西雅圖。因為這個老板早就聽說比爾·蓋茨的“英雄事跡”，這次是慕名前來，而且是高薪聘請比爾·蓋茨和保羅·艾倫。

計算機公司的老板想要把程序設計工作交給他們完成，酬勞是價值約1萬美元的計算機使用時間。兩人激動得什么話也說不出來，只是不住地點頭。而在此之前，比爾·蓋茨心灰意冷。保羅·艾倫也時常沮喪。他們倆經常私下暢想他們的未來，有自己的軟件公司，做全球的軟件市場。可是現實總是不盡人意。他倆曾經利用課余時間合作編譯了幾個程序，也不止一次打電話給計算機公司，不斷地詢問：“你們想不想要我們的編譯程序？或者看一下也可以。”對方卻總是漫不經心地說：“你們只不過是中學生，你們的產品我們不需要。”說完“啪”的一聲，電話就掛掉了。

每每遇到這樣的情況，他們二人飽滿的激情就好像被潑了冷水，但是他們一直沒有放棄。今天，機會終于來了。

可是誰會想到，就在他們二人剛剛完成計算機老板交給他們的任務，又一次機會降臨到他們二人的身上。

在湖濱中學和圣尼古拉女校合并后，由于學生人數眾多，這給排課帶來了很大的麻煩。以前，一直是人工排課。因為排課不合理，有的課堂上學生寥寥無幾，有的課堂上卻是人滿為患。校方為了改變這種狀況，決定采用計算機排課。于是。校方張貼告示，有償征集學校教學排課系統程序。

比爾·蓋茨和保羅·艾倫聽到這個消息后，萬分欣喜，他們心中都在想：展現自己的時機又到了。他們首先去教務處那里，把各個年級的課程設計，上課的時間表以及教師的名單要來。就這樣，他們二人很快開始編譯程序。連續二十幾天，他們廢寢忘食，日夜忙碌，終于將這個程序完成。當他們拿著自己編譯的程序交給學校教務處的管理員時，心中忐忑不安，究竟能不能成功，他們也沒底。經過幾番調試，竟然通過了測試，他們成功了。二人當即歡呼起來，連教務處的管理員對他們也是贊不絕口，說他們前途無量。

為了表揚他們的不凡表現，湖濱中學在校內出版的校報上特別增加了紀念刊，校報上登出比爾·蓋茨和保羅·艾倫：兩個斜躺在計算機桌前的大男孩，眼睛深邃地盯著計算機屏幕。標題是：“誰認識這兩個人？”

今天，他們已經家喻戶曉，他們不但創造了計算機軟件的美好未來，也成了很多人心中的偶像。

6.理想＋行動＝成功

成功箴言：

有了理想固然重要，但是不能每天都在理想面前徘徊，要付諸實際行動，這樣才能一點一點地接近成功。美好的理想，加上自己不斷地為理想而奮斗，那么成功就在眼前。

進入哈佛大學后，比爾·蓋茨對計算機仍舊是難分難舍。在過去的寂寞與困惑中，計算機給他留下過最美好的回憶。在哈佛校園里，當許多學生傳閱《Playboy》雜志時，比爾·蓋茨還是在鉆研計算機知識。只有這樣，他才會感到充實。

與此同時，他也偶爾研究關于法律的書籍，因為自己本來就是學法律的，像關于合并法，商法等。在他的書桌上也擺滿了商務類的圖書，像管理類的，營銷類的等等。在這段時間，比爾·蓋茨學到了很多有用的知識，為他以后創業開公司奠定了基礎。

1974年冬天的一個早晨，保羅·艾倫早早的從暖被窩里爬起，因為他今天要去哈佛大學看比爾·蓋茨。自從比爾·蓋茨進入哈佛大學，保羅·艾倫每過幾天就來看他，因為他們二人有共同語言，只要他們二人湊在一起，準會有說不完的話。

保羅·艾倫冒著寒風，來到哈佛校園，當他走向比爾·蓋茨所在的計算機實驗室時，在計算機試驗樓前的一個報刊亭止住了腳步。他每每路過這里，都要停下來，看看是否有最新的計算機雜志，即使不買也要翻一翻，了解一下最新的計算機資訊。然而當保羅·艾倫拿起一本計算機雜志時，翻開第一頁后，他被里面的內容深深吸引住了，站在凜冽的寒風中久久未動。

“這本雜志5美元，剛到的。”書報亭的阿姨招呼著。

保羅·艾倫這才回過神來，付了錢，把雜志揣在懷里，像發現寶貝一樣，奔向計算機實驗樓。當氣喘吁吁的保羅·艾倫一口氣跑到比爾·蓋茨的實驗室時，連忙招呼比爾·蓋茨過來看，比爾·蓋茨眼前一亮。雜志里面的第一頁印的是阿爾塔8080型計算機圖片，是改進后的阿爾塔計算機。文章的標題很醒目：世界上第一臺微型計算機堪與商用型號的計算機相媲美。

保羅·艾倫和比爾·蓋茨內心都十分激動，因為他們知道，自己終于可以大顯身手了，自己研究多年的Basic語言終于有用武之地了。

保羅·艾倫和比爾·蓋茨在潛心研究Basic語言的同時，更十分關注硬件的發展。阿爾塔8080微型計算機，就是繼4004、8008微處理器芯片以后，改造和更新的產品。他們認為，隨著計算機技術的不斷進步，微處理器功能一定越來越強大，而體積則會越來越小。后來事實證明，他們的估計沒有錯，8080芯片足具應付開發Basic語言程序的功能。這也意味著又一個奇跡的時代即將到來，保羅·艾倫和比爾·蓋茨要開創個人計算機時代。

正是阿爾塔計算機開創了個人計算機的先驅。那么什么是阿爾塔計算機呢？所謂阿爾塔計算機，是1975年一家名為微型儀器遙測系統的小公司在新墨西哥州的阿爾伯克基市推出的一種微型計算機。這家公司的創辦者叫埃德·羅伯茨，他于1968年創辦公司，多年以來一直生產計算機。但是由于競爭太激烈，產品單一，公司搖搖欲墜。在微處理器8080面世后，埃德·羅伯茨嘗試把微處理器8080用在微型計算機上，并命名為“阿爾塔”。這種計算機推出后，很受歡迎。

然而，阿爾塔計算機還是微型計算機的模型，跟以前的386、486相比，還有一定的差距。它沒有顯示器，沒有鍵盤，也沒有磁盤驅動器，軟件更是少之又少，輸入只能靠前面控制板上的一排開關，操作起來十分笨重，而且不能失誤，否則就要重新開始操作。

盡管阿爾塔計算機有諸多缺點，但是仍舊引起了不小的轟動。人們對阿爾塔計算機的奇妙功能感到很新鮮。

在保羅·艾倫和比爾·蓋茨看來，是阿爾塔計算機開創了個人計算機時代的新紀元，但是他們二人想做的就是如何把個人計算機時代發揚光大。于是，兩人決定用阿爾塔微型計算機來開發Basic語言程序，因為Basic語言比較容易明白和掌握。通過Basic語言，可以開發財務、文字處理等應用程序，只有這樣，阿爾塔計算機才可能成為個人計算機的寵兒，繼而走向全球。

他們二人所想恰好和阿爾塔計算機的主人埃德·羅伯茨不謀而合。埃德·羅伯茨更沒想到，有兩個年輕人正在編織著自己的夢想。

保羅·艾倫和比爾·蓋茨當即下決心從Basic語言下功夫，潛心研究阿爾塔計算機的特點，編寫出適合阿爾塔計算機的語言程序和編碼。在二人協同努力連續工作十幾天后，終于獲得突破。

想要對阿爾塔計算機有深入的了解，首先需要一臺現實中的阿爾塔計算機。可是他們兩個哪買得起計算機啊？想去學校的計算機房里，可是那里管理嚴格，不準隨意有“越軌”的行為。湊巧，他們發現這期《大眾電子》雜志贈送了8080微處理器操作手冊，兩人總算是解決了第一道難題。有了這份手冊，他們就可以在PDP－10型計算機上模擬設計一個8080的微處理器，然后在此環境中設計Basic語言程序了。

至于PDP－10小型計算機，就很普遍了，中學和大學的計算機房里都有，哈佛大學的實驗室里也有。在以后的日子里，比爾·蓋茨和保羅·艾倫整日泡在哈佛實驗室中心，進入Basic語言程序設計階段。比爾·蓋茨編制的Basic語言，簡潔而流暢，顯示出天才般的創造力和想象力。

功夫不負有心人，在1975年5月底，比爾·蓋茨和保羅·艾倫終于完成第一套針對阿爾塔計算機的Basic語言程序。這是一套游戲軟件程序，游戲者要乘坐宇宙飛船闖過各個難關，最后在燃料耗盡之前登上月球。在那個不眠之夜，比爾·蓋茨和保羅·艾倫都坐在PDP－10小型計算機旁邊，他們反復試驗，以防有什么遺漏。

第二天，保羅·艾倫和比爾·蓋茨決定向世人展示他們的成果。于是，他們撥通了埃德·羅伯茨的電話。

“請問，是微型儀器遙測系統公司嗎？我要找埃德·羅伯茨先生。”一個帶著稚氣的男孩子聲問道。

“我就是，你是哪里啊？”埃德·羅伯茨回答說。

“我們是交通數據公司的，我們最近開發出了一種適合阿爾塔計算機的語言程序，不知道貴公司是否有興趣試驗一下？”

“是嗎？那就拿過來看一下吧。”說完掛了電話。埃德·羅伯茨半信半疑。因為他每天都接到這樣的電話，結果卻另他大失所望。

保羅·艾倫和比爾·蓋茨帶著他們的“佳作”，來到埃德·羅伯茨的公司。公司的接待人員看到是兩個沒有長大的孩子，顯示出很失望的表情。

然而，當埃德·羅伯茨公司的測試員將測試結果告訴埃德·羅伯茨的時候，他的臉上露出了欣喜的笑容。先前的接待人員更是不相信眼前的事實。埃德·羅伯茨當場就提出將他們的程序與阿爾塔計算機搭配銷售，每賣出一套給他們60美分的報酬。

這一次的成功讓比爾·蓋茨信心倍增，從此以后，比爾·蓋茨變得一發不可收拾，他開創了真正意義上的個人計算機革命。