紅顏禍水，這個對女人的特殊“待遇”，不知起自何時。的的確確，中國傳統社會的男人對待女人的態度一直很復雜。紅顏禍水、粉黛知己、溫柔鄉是英雄冢；家有賢妻，男兒不做壞事：巾幗英雄，巾幗不讓須眉。這自然是實實在在的兩種論斷。正乎？邪乎？福兮？禍兮？實在有些令人無所適從。
1.妲己誤國，還是殷紂亡國？
紂王是中國歷史上有名的暴君，也是商朝末代君王。千百年來，人們把商紂滅亡的原因歸在妲已身上，并因此出了一則成語：“助紂為虐”，照此說來，妲己即便是幫助紂王做了壞事，總還不至于因她亡國吧！在一個男權社會里，一個女人真的有如此威力嗎？據說，商朝的滅亡是因妲已誤國，我們先不說這種說法的正與誤，來看看紂王都做了些什么？
商王朝的第三十位王帝辛，身材高大，舉止瀟灑，見多識廣，聰明過人。按理說，他有可能成為一個很賢明的君主。然而，帝辛心性邪惡，道德低下，他依恃自己的聰明，拒絕任何人規勸；他運用自己的智慧，去掩飾任何錯誤。最終他得到了一個“殘義損善”的謚號“紂”。
紂不但是中國歷史上最暴虐的君王之一，也是中國歷史上最聰明的君王之一，而且還很“能干”。這里所指的能干，一方面是，正因為他聰明能干，才想得出種種整人的花樣；另方面是，正因為他聰明能干，才能把自己的鐵打江山，折騰粉碎。正所謂聰明反被聰明誤。紂太聰明能干了，所以他瞧不起他的部下，萬一部下中有人比他更聰明能干，他就“打掃清潔”，或貶，或殺，然后舉目都是奴才，方才龍心大悅。
紂有三位輔政大臣，也就是后世稱的三公，日：九侯、鄂侯、西伯。九侯的女兒是紂的妃妾之一，她既然能選入宮廷，當然花容月貌，再加上父親是三公之一，有高貴的家世，按說應十分得寵才是。嗟呼，閨房之中，愛是第一，敬是第二。她既抓不住丈夫，又無法擊敗競爭者蘇妲己，自然大禍臨頭。有一天，她看紂的暴虐統治太苛刻了，便勸了幾句，不想一下激怒了紂王，紂下令把她處斬，接著，可能是遷怒，也可能是預防報復，又把她父親九侯也處斬，而且剁成肉醬。鄂侯一瞧，這簡直不像話，如此君王，實在古來少有，極力規勸。但是，他忘了，暴君有缺少人性的一面。紂一怒之下索性連鄂侯也一并剁成肉醬。九侯女兒應是中國歷代皇后死于非命的第三人，并且是死于丈夫之手的第一人，可惜姓名不傳，事跡又少，然而慘劇終是慘劇。
西伯侯姬昌聽到九侯、鄂侯被紂王剁成肉醬的消息后，情不自禁地嘆了口氣，自言自語地說：“帝辛啊帝辛，你竟這樣殘害忠良，傷天害理啊！”不想這句話被人向紂王作了舉報。姬昌行德政、施恩惠，被周部落稱為“圣人”。紂王對他十分反感，一直懷恨在心，這下被紂王抓住了把柄，他下令逮捕姬昌，囚禁于羑里（今河南湯陰）。下令處死姬昌的兒子伯邑考，并把他剁成肉醬，再做成肉羹，然后紂王派人把肉羹送給姬昌，強迫他吃下去。事后，紂王得意洋洋地在朝中宣稱：“都說姬昌是圣人，他連親生兒子的肉也吃嘛！”
紂王吃喝玩樂，傷天害理，搞得天怒人怨，國勢一天天衰落，大廈將傾的忽喇喇之聲已隱約可聞。紂王的叔父比干寒心極了，有一天，他不顧阻攔，一頭闖進宮里，要與紂王說個清楚。紂王在宮中正擁著妲己調情作樂，被叔父沖散了興頭，好不氣惱，陰沉著臉問道：“你有什么事非要在這時候來不可？”比干對紂王說：“我有很多的話要說，但今天只說一句話，國家危急已到了臨界線了。”
紂王一聽叔叔這喪氣話，看看皇叔的一副認真嚴肅的神情，只覺得好笑，說：“你老糊涂了，盡說混賬話！”說完，拉著妲己一走了之。
倔犟的比干，想以自己的行動感化紂王，以喚醒他的良知。紂王拂袖而去后，比干三天三夜，既不吃又不喝，一步也不挪地站在那里。沉醉三日醒來的紂王，見比干仍在宮中沒有離去，一股無名之火直竄腦門，“你這樣頑固不化，竟然以絕食來要挾我。你當我會憐惜你？你這樣的人，死一百個，我也不會皺一皺眉頭。”
比干老淚縱橫，哽咽著說：“大王，你終日嬉戲享樂，沉醉不醒，你已經眾叛親離了知道嗎？你不睜眼看看，西岐的姬發，對商朝虎視眈眈，大有一口吞滅我朝之勢啊！”紂王不耐煩地打斷比干的話，說：“我是天子，有天命在身，任何人都奈何我不得，何況小小的姬發，他老子姬昌還不被我制得服服帖帖，他這小子還能翻天不成！你不要危言聳聽，擾亂朝政，信口胡說離散人心。”紂王說著，又冷笑了兩聲，摟著妲己，接著說：“滿朝都說你比干是一個大賢人，人說賢人的心有七竅，可我們從來還沒見過，今天倒想看看你比干，是真賢人還是假賢人？”比干氣得渾身發抖，憤怒地喊道：“紂啊！你這沒人性的狗東西，你……”話未講完，紂王已對武士大喊：“快，把他的心挖出來，看看是怎么長的！”
武士們一擁而上，把比干綁在大殿的柱子上，用利劍劃開了比干的胸膛，隨即把一顆鮮血淋淋的心捧到了紂王面前。紂王看著還在跳動的心臟，用手指了指，對妲己說：“比干的心哪有七竅？他怎能妄稱是賢人？這樣的人，也要來教訓我，太自不量力了！”
比干之死，斬斷了大臣們對商王朝最后一縷感情。
紂王一生與醇酒、美色分不開，他酷愛飲酒，居然能一連幾天杯不離手，是一個真正的“海量”。他在沙丘（今河北巨鹿）擴建皇家御苑，投入巨大的人力、財力。一年之后，御苑竣工。只見苑囿相連，臺閣相望，苑中布滿了名貴花木，珍禽異獸。苑中開鑿了一個大池，池底用顏色不同的鵝卵石鋪砌，池中灌滿酒，稱為酒池。醇香的酒味，飄散空中，幾里路外都能聞到。酒池四周樹枝纏上錦帛，掛上一串串烤肉，稱作肉林。向來以豪飲聞名的紂王帶著妲己，泛舟于酒池之上，渴了，隨手就舀酒喝，餓了從肉林取肉吃，逍遙自在，盡情享受。不僅如此，他還修建了一個方圓3里、高千尺的鹿臺。鹿臺的底基由鵝卵石鋪成，上面再用巨石雕成的猛獸或黃銅鑄成的巨象作為柱礎，柱礎上是丹漆金紋的梓木柱，柱上架著龍飛鳳舞的雕梁，四壁嵌著珠玉，地上鋪著錦席，金碧輝煌，琳瑯滿目。鹿臺四周，廣建苑囿，珍禽異獸，在這里追逐嬉戲；奇花異草，在這里爭艷斗妍。更有那巧奪天工的池塘，碧波粼粼；茂林修竹的假山，曲徑通幽。紂王每天和他的近臣們在鹿臺上飲酒作樂，和他的美女們調情罵俏。酒足飯飽之后，到鹿臺四周的苑囿中去劃劃船、觀觀景，真是個神仙般的生活。昏君紂王，無論他的想法荒唐到什么程度，都必須變成現實。酒是釀酒的人一滴一滴釀出來的，要注入池中，能浮起船來，不知要多少啊，不知多少人要為他這一荒唐行為付出汗水！熟肉掛在林中，比擺在盤中，要增多千百倍，這要從人民的血汗中去榨取，已經處在水深火熱中的奴隸們，能承受得了嗎！可是，紂王不管這些，在他的頭腦中一個更荒唐的想法產生了。一天，他在苑囿中看見一對梅花鹿自由自在地追逐著調情，便想人若能如此豈不快哉。于是，一聲令下，3000男女，赤身裸體，來到酒池肉林，縱情狂歡。紂王命令，今天必須把酒池的酒喝干，肉林中的肉吃完。可是，哪里辦得到喲。酒沒有喝干，肉也沒有吃完，3000男女已經變成橫躺豎臥、你擠我壓的3000堆爛泥了。
紂王的暴虐荒唐行為引起了朝中正直大臣的反對，為了對付這些大臣，他制造了一種叫“炮烙”的酷刑，即用銅鑄成空心柱子，懸空架起，下面是燒紅的炭火，銅柱外表涂上膏油，命武士舉刀，逼著受刑者赤身裸體地從銅柱上爬過去，受刑者被銅柱燙得皮焦肉爛，呼天搶地哭喊著，爬不出一截就會掉下去，摔在炭火中。他們扭動身軀，拼命掙扎，很快就被活活燒死。紂王與妲己高坐在鹿臺上，一面飲酒，一面津津有味地欣賞著這慘絕人寰的刑罰。
紂王的暴虐荒唐到了一定程度，一次，他與妲己坐在鹿臺上飲酒賞雪，遠遠地看見兩個人擔柴涉水過河，一個是一二十歲的青年，另一個是四五十歲的老者。可是，令人奇怪的是：那老者走到河邊，毫不猶豫地脫掉鞋子，跳入水中，嘩嘩地趟過去，穿上鞋子，揚長而去，好像水一點兒也不冷；那年輕人卻猶猶豫豫，脫掉鞋子后試了幾試，方才下水，過河后坐在地上，用大衣襟包著自己的腳，揉搓了許久，方才穿上鞋子挑起擔子走去，邊走還邊歪歪斜斜的。
商紂王不解，問道：“這年輕人為什么比那老者還怕冷？”妲己回答道：“這是因為，那老者是他父母在壯年得的子，腿骨里滿是骨髓，所以一點兒也不怕冷。那年輕人則相反，是他父親在年老時得的子，腿骨里是空空的，所以最怕冷。”商紂王聽妲己說得有理，想不到自己美人兒的學問竟然如此淵博，禁不住高興地逗她道：“隨便妄說，我卻不信。”妲己瞟他一眼，平靜地說：“你不信？把他二人的腿截下來看一看，你就信了！”
就這樣，這一老一少的過路人，被無端地截去了雙腿。又有一次，紂王對懷孕的女人發生了興趣，下令割開孕婦的肚子，把胎兒拿出來看看到底是怎么回事。嗚呼，斷腿還有活的可能，孕婦只有慘死。
這就是歷史上的商紂王。
其實商紂王滅亡絕非是妲己的責任，而是紂王自身的責任，這其中有主觀因素，也有客觀因素，從主觀上講：首先，他頻繁發動戰爭，窮兵黷武，使人民苦不堪言。其次，其生活奢侈荒淫。自古君王皆好色，但像紂王這樣胡搞的卻在歷史上找不出幾個來，找出來的都是亡國之君，如隋煬帝等。
其三，行為殘暴，絕不是草菅人命4個字所能形容，簡直是滅絕人性。
其四，濫殺大臣，殘害忠良，使正真朝臣徹底對商王朝失去了信心。紂王的罪行，其乃罄竹難書，流惡勿盡，又豈有不滅亡之理？
從客觀上分析：
在商紂繼位之時，商朝就已危機四伏，以陜西岐山為中心的另一部落周迅速崛起，并逐漸向東擴展領地。在周文王時，就曾率兵討伐商王，但沒有成功，反被紂王捉住，囚禁在羑里，后來紂王又放了周文王，并封他為西伯。周文王被釋放回到周后，并沒有放棄討伐商朝的打算，反而是在積極隱蔽地進行伐商的準備工作。他為了聯合各族人民共同滅商，主動調整了與這些部落的關系，就在周朝積極進行戰爭準備的同時，商紂王還根本沒有察覺到。周文王為了麻痹紂王，表面上對紂王特別溫順，并把自己裝成胸無大志、貪圖享樂的樣子，以掩蓋自己積極進行戰備的實質，致使紂王放松了警惕，認為沒有什么可擔憂的。在周文王死后，周武王為了測定各國對周的態度有沒有變化，在公元前1029年載著文王的靈牌興師東進，以觀察各諸侯國的態度，在來會盟的八百諸侯都認為可以伐商后，武王便又率軍西歸，回到了周。做了上面這一系列的工作之后，周武王仍不滿足，他要等待最有利的時機攻打商朝。因此他不斷派出間諜去刺探情報，當他得知商朝重臣比干被殺，箕子被囚禁，微子又出走后，認為攻打商朝的時機已成熟了，便約會各諸侯國討伐商朝。
公元前1027年，周武王率兵車三百乘，近衛部隊三千人，甲士四五萬人，聯合各諸侯國大舉伐商。直撲商朝都城朝歌，隊伍路過孟津之時，又會合了前來助陣的各諸侯國軍隊，兵力更加強大，周朝軍隊所到之處，商軍紛紛投降，2月4日已進軍到距朝歌只有70里的牧野，這時，商紂王還在慶賀打退東夷的勝利，聽說周朝威風凜凜地殺來之后，急忙停止了歌舞，撤除了酒席，倉促布置對付周朝。這時，商朝的主力還遠在東南作戰，一時之間根本調不回來，只好把從東夷抓回的戰俘都統統組織起來，勉強拼湊了17萬軍隊，由商紂王親自率領，開赴牧野，企圖阻擋周的進攻。2月5日凌晨，武王召開了誓師大會，發表了氣壯山河的誓詞，歷數了紂王的種種罪行，所有將士同仇敵愾，誓與紂王決一死戰。武王令姜尚率少數軍隊為前鋒，向商軍挑戰，主力部隊采取了嚴整的車陣戰法，向商軍沖擊，商軍的人數雖比周多，但是，商紂王把奴隸和戰俘部署在前面去打頭陣，而把自己的親信部隊布置在后邊，不想，戰爭一開始，商軍的奴隸和戰俘就紛紛倒戈，不僅不拼命作戰，反而幫助周軍作戰，商紂王的十幾萬軍隊，頃刻土崩瓦解。商紂王無可奈何，只得連夜逃回了朝歌。武王抓住戰機，乘勝追擊，直搗紂王老巢。紂王眼看周軍涌進朝歌，自知難免一死，于是登上鹿臺，搬出寶庫里的金銀珠寶圍在自己身邊，自焚而死。牧野之戰，宣告商王朝600年統治的結束和周王朝統治的開始。
按照歷史唯物主義的觀點，任何事物都是由內因決定其發展的，因而我們可以說，即使不是周滅掉了商，也必然會有另一部落來完成這一歷史使命。也許事情不是發生在公元前1027年，也許不是發生在牧野，但是，由于商王朝的內部原因，它遲早是會走上滅亡的道路，因而我們說，內部原因才是首要原因，而外部條件只是第二位的因素。