這期間，金羊始終住在用青草樹枝搭起的茅棚里，與小白果芽、小白果苗和小白果樹朝夕相伴。在小白果樹到了可以被以“樹”相稱時，金羊選了一個吉日，從駝來峰上搬來一方石壁，用一種只有自己明了的文字和方式，定時地記錄起小白果樹的生命歷程。

也就是從那時起，小白果樹進入了旺發期。眼看小樹春筍般地枝竄葉冒，日漸一日地變得挺拔青翠起來，金羊每每便會扯開喉嚨唱一支野曲兒，蹽開四蹄撒一回野歡兒，間或還會不由自主落下幾串說不上甜蜜還是辛酸的淚水。小白果樹成了她的夢、她的生活、她的生命，成了她的哭和笑、哀和樂、幸福和痛苦……一切和一切的源頭。

那個焦灼沉悶的夏日剛剛逝去，爽風剛剛吹黃狗尾巴草的梢尖，一只九頭象不期而至。那是個愚蠢而又貪婪的龐然大物，來自于一座荒野中的洞穴。在那里，他橫虐恣肆，把一片青山綠水糟踐得零落荒蕪。而后一路轉移一路糟踐，廬山、黃山、華山……如今又看中了駝來峰，看中了這片繁茂旺發的草地。

第一次登臨，九頭象就搗毀了金羊的茅棚，聲稱這片草地從此歸于他的名下，一切生靈都必須另尋他鄉。為了顯示決心和威力，他斷然截住了通向草地、駝來峰的河流，將水源霸占起來，任誰也不許靠近一步。

第二次登臨，金羊苦口婆心，一再表示愿與九頭象和睦相處，共享大自然的恩惠。九頭象卻不由分說大打出手，限令金羊兩天內必須離開。同時在草地和原野上撒下旱魔，聲稱要把原野上的一切生命、生物徹底毀掉。

金羊雖屬仙界人物，神力非凡，與九頭象這種成魔的龐然大物相比，終是體輕力弱。但為了正義和尊嚴，為了這片風水寶地和寶地上的無辜生靈，尤其是為了那棵寄托了她的全部心智、期望的小白果樹，她必須與九頭象決一雌雄。當九頭象又一次出現在面前時，她以異乎尋常的迅速和凌猛，把兩只如刀似劍的利角狠狠地扎進了對方腹腔。

一只小小的金羊會有如此勇氣力量，這是九頭象壓根兒想象不出的；他來不及防范還擊，一陣黑血噴涌，便猛地、小山似地轟然倒在了地下。

金羊被如此輕易徹底的勝利和面前的情形驚住了。眼看九頭象痛苦抽搐、命在頃刻，她忽然動了惻隱之心：對九頭象這樣的家伙她固然恨之入骨，卻并沒有要致其于死命的初衷。她默默念過幾句秘語，把一團云霧似的水氣對準九頭象一噴，那身上傾流的黑血立時止住了；九頭象好像做了一個夢，伸伸粗而短的腿腳，逐一晃過九個丑陋不堪的頭顱，隨之翻身爬了起來。

金羊等待他的悔悟和自責。對于感謝她想也不想，這種魔瘴的感謝，除了使她厭惡，不可能留下別的什么。

九頭象如同眼紅的野獸發現了仇敵，巨鼻一揚、長尾一掃，直向金羊撲來。這次輪到金羊付出代價了，不過一會兒功夫，身上、腿上、脖子上已是傷痕累累、血跡斑斑。金羊是女媧封賞的靈物，女媧是補天和創造人類的神祖，一生濟世救人而與征戰無緣，金羊所得的本領也不過如此。她能夠用一口云霧似的水氣救活九頭象，卻無力醫治自身的創傷。

帶著遍體鱗傷，金羊敗逃而去。

一連又是幾次交鋒，金羊雖然迫使對方付出了代價，九頭象的淫威卻依然在草地和原野上空飄蕩。河道斷流，土地干裂，草地大片大片枯萎，駝來峰上的樹木落光了葉子，數不清的生命生靈或者滅絕或者逃走。小白果樹也處于危難之中。盡管金羊幾次趁九頭象外出時偷來一點水，終究抵不住旱魔的凌辱；當腳下的最后一滴水分消失，九頭象又寸步不離地守護在水源面前時，小白果樹原本晶瑩青綠的葉片枯落了，銀色的、流溢著生命汁液的枝干上，暴起了灰黑色的、充滿死亡氣息的皮層。

生命系于一息，小白果樹面臨的是與草地、原野同一個命運。

金羊心急如焚。她顧不上連日征戰的疲憊，帶著滿身創傷，毅然背起一只皮囊，乘著夜色，以最快的速度，從千里之外的漢江馱來了一袋水。那是救命水啊！金羊是把小白果樹和自己的命運統統壓在上面的——小白果樹果真死了，她也是很難再活下去的呀。

金羊的行動不幸被九頭象察覺了，還在她剛剛離去的時候，九頭象就在等候她的歸來了。當黎明臨近，金羊滿心喜悅地在草地上落下身影時，那位兇惡的對手幾乎是立時就撲到了她的面前。

哈哈！把水交出來吧！

……水？……不，決不！

那么就把命交出來！

……那……那我還是交水吧。

我說嘛！這才像個乖孩子……

孩子后面的話沒等出口，青銅似傲挺的、如刀似劍的羊角又一次突如其來，扎進了洋洋自得的對手的腹腔。那力量、迅速、凌猛，較之第一次并不見差，可惜的是，這一次九頭象并非全然沒有防范。他向后一閃，那進攻的力量無形中被減弱了幾分；而在一閃和被刺中的幾乎同一瞬間，一柄石劍也投中了敵手；只是由于對方打擊在先，石劍從金羊背上的皮囊中穿越而過，僅僅刺中了敵手的雙足。

血流一地，水流一地。血是紅色和黑色的，而水則是清明透澈、每一滴都與另外一條生命緊緊聯系著的。

九頭象暴怒了。

金羊拼命了。

一場殊死之戰。

一個一秒決定永恒的時刻。

戰爭結束了。一只拖著一地黑血、斷腸、殘尾落荒而逃；一只傷痕斑斑、血跡斑斑、氣息奄奄。

永恒沒有最終決定：敵手逃遁，旱魔并未消除；水源不遠，金羊已無力前往；皮囊猶在，水被灑盡并且變成了天上的云氣。

星星、月亮眨著眼睛；

清風、雨露眨著眼睛；

黎明、霞光眨著眼睛……

金羊被星星和月亮喚醒了，被清風和雨露喚醒了，被黎明和黎明的第一縷霞光喚醒了。她覺出了痛，巨烈的、使她從昏迷中醒來又幾乎使她昏迷過去的痛。但那痛，沒有多一會兒就被丟得無影無蹤了——她想起了水，想起了皮囊，想起了小白果樹；小白果樹的存亡，那才是她真正命運攸關、縈懷掛肚的啊！

她試探地抬著前掌。緩緩地、吃力地、一絲一點地抬，抬……前掌居然被抬起來了。這給了她信心。她知道自己還活著，知道自己還能夠做一點應該做的事兒。如果說金羊一生中確曾有過被后人冠之以“滿足”和“難忘”的時刻，那么毫無疑問，最大、最讓她滿足和難忘的，就是現在的這個時刻了。

現在，她開始了沖刺。她要以最快的速度到小白果樹那兒去！她要最后看上小白果樹一眼！她要……她堅定地、緩緩地向小白果樹那邊爬去，堅定地、緩緩地向小白果樹那邊奔去……腳上的血在流，身上的血在流，一爬一道血線，一奔一個血印。血線有如一條隔不絕、斬不斷、掩不住的生命之流，血印則宛若一朵朵鮮紅碩大、永不褪色、永不凋零的血蓮……

金羊看到了小白果樹。金羊站到小白果樹面前了。小白果樹沒有死。小白果樹不會死。小白果樹會長成一棵參天大樹。小白果樹永遠永遠……

金羊瞇起雙眼，小白果樹和草地、駝來峰在面前消失了。作為盤古的子民，作為女媧敕封的靈長，諸多往事如水流逝，昆侖山上的那個上好的晴日卻如日杲杲，再現于面前：那火焰般閃爍的光亮，那厚厚的冰雪層，那鮮潤而又帶著溫燠氣息的白果仁，那……

那支女媧煉石補天時吟唱的曲調……

天玄地黃

覆履四方

我身既存

聲兮何揚

野味十足卻又聲圓韻滿的古調，激起了金羊兩眼熱潮……早霞明麗，朝暾明麗，宇宙明麗，小白果樹和駝來峰明麗……那目光終于收回了；就在收回的一瞬間，金羊集聚起最后的、全部的力量，對準面前的那座記錄著小白果樹生命歷程的石壁，一頭撞去。

——金羊在無限的滿足與平靜中求得了永恒：羊角斷落，一腔丹碧滾熱的靈血傾注而出，滔滔汩汩，澆灌到小白果樹下了。

赤霞千里，燃起一天大火。大火如血染丹涂，無邊無際，點燃了太陽，點燃了太白太陰滿天星斗，點燃了山川原野江河湖海……乾坤寰宇，四極八荒，一切的一切，都在金羊和小白果樹面前融為一色……

赤霞燒了一天一夜，小白果樹長了一天一夜。當又一個黎明到來時，小白果樹已是一位身高10丈、腰粗3圍，頂天立地、傲世凌云的偉丈夫了。