1.失火

老鼠不停地叫喚亂竄，龍瑜沒睡好，大清早就燃起了油燈，想將它們趕出去。“這些煩人的家伙！”他揉著蒙眬的睡眼，吹亮一桿火，火光明滅間，一陣沖腦的味道撲過來。視線漸漸模糊，他隨著晃動的墻壁倒了下去。隱約聽見“鐺”的一聲，一個小黑影從燭臺上溜過，油燈掉落在草堆上。

天色微青，紅日埋沒在山巒間。“你們在這里等著。”岳子羊將一隊隨從留在地牢外。士兵們木然站著，像石刻的雕塑，紋絲不動。天牢圍在高墻中，蒼樹成林，抱住整座牢房，空氣陰潮無法流通。他沿著一排青磚路向前走，突然停住了腳步，只轉動眼珠，朝左右窺視一番。腳下的地磚微微挪動，又立刻息止。他輕輕跺了一腳，天生敏銳的直覺叫他知道這地板下是空的。

岳子羊估摸出了大概，便將手摸到背后，慢慢抽出“玉麟”。他使出力氣向下戳一棍子，“玉麟”破磚而入，戳穿了一個囚犯的鎖骨。他繃緊雙手，站定馬步，全力將那犯人挑起，在空中盤了幾圈丟棄。那囚犯的余黨見計策失敗，紛紛打破地磚，躍出地面。他們顧不得那躺在地上嚎叫的同伙，餓虎撲食般殺向岳子羊。岳子羊一跺腳，捏緊棍子，擺好架勢。囚犯們殺將過來，他將玉麟棍往地上一鉆，飛旋一腳，將幾個壯實的囚犯踢倒在地。其他人前來圍攻，俱被岳子羊一棍一個撂倒了。他啐了一聲，將“玉麟”收回背上。轉身向牢房走去，卻瞧見一個赤裸上身的彪形大漢。他架一把大刀在肩上，身軀龐大結實，雙腿粗壯有力，仿若磐石根基嵌在地面。他把眉眼一橫，瞪著岳子羊。岳子羊見這大漢體格巨大無比，倒吸一口涼氣，又伸手到背后握住了“玉麟”。

漢子一把擲出大刀，刺耳的聲音在牢房內破開。漢子緊隨刀后，奔向岳子羊。刀飛到眼前，岳子羊才跳起了身。漢子立馬停住腳步，雙手托舉大刀，使力往上砍去。岳子羊用玉麟的一端去抵擋，誰知那漢子力大如虎，竟將玉麟劈了出去。他手上擦破數道血痕，像在灼熱的油鍋里燙過一般。漢子使刀來劈，他忙翻個身，往后一瞧，玉麟已嵌入墻壁半尺深。緩了一口氣，知道硬干斗不過這漢子，現在又失了兵器，只得另尋他法。他望見墻壁高處懸掛著一些繩索，便有了計策。

“禁衛軍何在！”外頭的侍衛早就聽到了地牢里的打斗聲，只是沒有岳子羊的命令，都不敢入內支援。岳子羊這一聲，像給行尸走肉的兵士們注入了鮮血。他們的憤怒沸騰了，持著刀槍呼喝著涌了進來。

大漢棄開岳子羊，提刀直奔人群。岳子羊逮上一個機會，對上那漢子，與他斗了幾個回合，假裝被他揪住衣裳。漢子舉起岳子羊，在空中轉圈。他算計好了方位，朝那漢子胸口上猛踹一腳。漢子將他一把拋出。他朝玉麟的方向飛過去，一蹬腳，踩著它又攀到高處，在繩索和樹木盤雜的地方隱沒了。

此時龍瑜已經醒了，發覺自己正身處火海之中，便朝牢門跑過去，拼命敲打著鐵鎖。

“許落！許井！快開門啊！著火啦！著火啦！”見久久無人應聲，他緩了口氣，朝著牢門燒焦的地方，一猛子扎過去，把牢門撞開了。大火已經蔓燒了小半個牢房，龍瑜護著腦袋一直向外竄。“許落！許井！快出來救火啊！”他找到了兩個獄卒，他們都睡在地上。他拍一拍他倆的臉：“醒醒！醒醒！”見二人皆沒有反應，這才知道被人施了迷藥。他跑到大門前撞開門，卻被眼前的一幕鎮住——一個穿著囚褲、光著膀子的大漢正在人群中拼殺。龍瑜認得他，是昨夜關在對面牢房里的囚犯。他避著火走到之前待的牢房，對面的牢門已經打開了，鑰匙還懸掛在鎖上。

“看來是趁許井跟我周旋之時偷過去的。”龍瑜環顧四周，犯人們橫七豎八地躺著。他拿著鑰匙，依次將牢門打開，喚他們都出去。

犯人們走到大門處，卻不敢往外走了，大火暫時燒不到這里。“你們倒是走啊！杵在這里干什么！”龍瑜推搡著要出去。“別走！”一個囚犯抓住他的手腕，情真意切，“兄臺，你這么走出去，死罪呀！”

龍瑜朝屋外張了一眼，見那漢子還在打斗，不由得焦躁起來。“兄臺，你這手中是……？”龍瑜抬手一看，手中的鑰匙上竟勾著一個小小的粉色的香囊。“原來如此！”龍瑜心喜，他猜這定是那漢子急匆匆出逃時，一不小心勾在鑰匙上的。

“漢子！別打了！你看這是什么？”龍瑜舉起那只香囊。

漢子定睛一看，又摸摸褲腰，發現東西不在了，立馬慌了神：“你……怎么會……有這個！你還給俺！”他丟了刀便要來搶。

“哎！你先止步，別走了。你若再走，我這手上的油燈可不長眼！”龍瑜使油燈往香囊上晃一晃。

“別別別！別燒！俺不過去，俺真不過去！你快點兒還給俺！”龍瑜瞥見了從高墻上飛身而下的岳子羊，又刻意拖延他。

“你想要這香囊，可你有什么憑據說它是你的呢？這香囊這么好看，我也喜歡呀！”

岳子羊拉著一張用繩索臨時編織的“鐵網”飛了下來。那鐵網在他身后，像一張巨大的黑翼，“噗”的一聲，便將那漢子包裹了起來。

龍瑜把香囊遞給他。漢子也不顧那嚴實的網，捧著香囊左吹吹右吹吹，在褲管子上擦干凈了，才肯系在腰間。

士兵們用繩索將他五花大綁了。“你們都先出來！”岳子羊將眾人疏散到天牢內的空地上。囚犯們一窩蜂擁出來，岳子羊這話可是免死的圣令，不用白不用的。于是能見惡狗搶食，爭先恐后。“許落！許井！給我出來！”牢門內始終不見竄出半個人影。其實他倆早已混在人群中擁了出來，只是怕岳子羊責怪，才沒有應聲。“禁衛軍聽令！”“在！”

“尋找最近的水源，將火撲滅！”“是！”

“大人，最近的水源也在千米開外，等水打來時，估計地牢已經燒沒了！”岳子羊望著牢房上沖天的火勢，火焰揮舞著爪牙，他卻束手無措。“你能制服這漢子，卻拿這大火沒辦法喲！”龍瑜交叉著雙臂，似乎有意取笑他。岳子羊轉過頭看他一眼：“那你有什么法子？”

“你可瞧我的！”龍瑜面帶笑意，清一清嗓子，道：“大家分頭找木桶，將尿裝在木桶里，往墻上澆，隔斷火源！找不到木桶的，將身上衣服弄濕了，撲在火上！”眾人紛紛開悟，立馬四散找木桶。不消片刻，收集了幾十桶“滅火水”。龍瑜又讓眾人將“滅火水”灑在火勢即將蔓延的地方，將火魔牢牢地困在了地牢中。

“岳……大……人。”許落和許井打著哆嗦走出人群。岳子羊不瞧他們一眼。“我奉皇命而來，挑出兩百個強壯的漢子。你們快點去辦。”

“是……”許井背過岳子羊，和許落謀劃起來：“哥哥，那小子——點不？”“昨晚被我們賺到玉的那個？”

“嗯。”許落狠狠拍一下他的腦袋：“你他娘的腦袋被豬拱了！放走了他，咱以后哪兒來的銀子使！”

兩獄卒利索手腳，拿著紅筆和名冊，抽出一個人，便在他的名姓上打一個鉤鉤，名冊從上到下被翻了個透。許井清點人數，一百八十。

“還差二十個呢！”他把頭挨到許落耳邊：“還差二十個……”

許落沉思片刻，走到人群中：“你！你！還有你！都給我出來！”他挑了幾個不大健壯的囚犯出了列。清點人數，還是少一人，可這剩下的都是“老弱殘兵”，哪里能算作健壯的漢子。

“大人，還差一人，我看不如就將他算進去。”許落指著那被縛住的漢子。“算你娘！放開俺！”漢子怒吼一聲，青筋暴漲，拉得繩索“咣當咣當”響，像是餓虎瞪珠子，要吃人了。許落哪里受得住這般驚嚇，怕自己成為乳豬般的獵物，早嚇得趴在地上打哆嗦了。

“哈哈哈！敢算計老子，老子吃了你！”

岳子羊看著這莽漢，心知若是有了他，沙府造瓷定是如虎添翼，可又怕他這巨大個頭和莽撞性子給沙府帶來不便。

龍瑜揣摩著岳子羊的想法，便走到那莽漢的身邊，悄悄對他說了幾句話。誰知那漢子竟乖巧起來，對著龍瑜嘿嘿笑著：“嘿嘿！好！好！俺聽話！俺跟你去！俺一定跟你去！”龍瑜給他解了縛，他也乖巧地站在原地，不再生事。

岳子羊讓許落將名冊上的姓名都念了一遍，龍瑜在一旁細細聽著，報過了許多人數，還是聽不到自己的名字，焦急萬分。

許落道：“大人，報完了，整整二百人，不多不少，都是精壯能干的漢子！”“慢著！為何沒有我的姓名！連我都不算精壯能干，要他們那幾個做什么？”龍瑜指著后排幾個文文弱弱的囚犯。“把他也算上吧。”岳子羊指著龍瑜說。許落坐不住了，他要做人生中第一次偉大的努力，留住這只聚寶盆。

“大人，算上龍瑜，這您可就帶走兩百零一人了！皇上怪罪下來，是殺頭的罪啊！”他試著用皇上來壓岳子羊。

“皇上若問起來，就說我多要了一人。”許落見他不怕，也無話可說。“那這火災的事情……”許落低著頭，眼珠時而向上一瞥，窺視岳子羊的神情。岳子羊問那漢子：“火是你們放的？”

“不是俺放的。”“那誰知道火災是怎么發生的？”岳子羊詢問眾人。“是老鼠撞翻了油燈。”龍瑜答他。

岳子羊并不懷疑龍瑜，他只草草應付了許落了事。此事日后也是由刑部來查的。“大人，那可怎么辦？”

“老鼠作亂，引起火災，與你二人無關。”因了龍瑜的走，許落和許井感到些許失落，只道自己無福消受這棵“搖錢樹”，可內心卻又有按捺不住的喜悅。這場火災的罪孽，是老鼠惹起。

“都給我聽好了！去沙府燒窯，是朝廷給你們的一個改過自新的機會！如果能燒成青玉瓷，皇上會既往不咎，赦免你們所有的罪狀，有功的還會委以重職。這六個月內，沙府外會有禁軍駐守，你們若是不守規矩，在沙府鬧事，就地處決！”

“將軍！”沙府外的家丁躬腰。

“我身后這兩百人是送到府里燒窯的，還請通報沙大人。”“明白，我這就進去稟告。”岳子羊將這些囚犯交付，設置了一隊衛兵，匆匆離去了。龍瑜盯著他看，出神地看。

他只看到他的背影，不過這足夠他肆虐地幻想了——龍瑜成了大將軍，持三尺大劍，著金盔銀甲，一聲令下，便率領千萬士兵立馬橫戈，收復失去的疆土。

一個長相機警的中年男子來給他們領路。他帶著囚犯們從下人的走廊穿過大院，走了一里路，抵達沙府的后院。

這里橫了一道冰涼堅實的鐵門，那男人止住腳步。身后的二百多人一直在吵嚷，在悶熱的倒扣的鐵鍋里吵嚷。他們剛從那陰冷的地方出來，不自禁地想和陽光與炎熱親昵地敘一番舊。

“都不要說話了，快給我閉上嘴！”眾人不理他，打趣道：“大人，我們剛從那黑不溜秋的鳥籠子里出來，是不是該給咱們兄弟鬧個酒宴，慶祝一番？哈哈哈哈哈！”“我看你——是不想被赦免了。”這男人自言自語，沒料到二百多只鳥雀立刻鴉雀無聲。“我乃沙永，是沙府里，”他佯咳嗽兩聲，“唯一的大管家！沙府的老爺是替大宋燒制瓷器百余年的沙家傳人——沙野大老爺！這道門里便是沙府燒窯的地方，你們以后在里面干活，不得滋生事端，否則定不輕饒！”沙永將纏在門閂上的鐵鏈扯了好一陣子，一個不小心扯斷了，“看來年歲也久了，不經用了，都是褐褐的銹斑。”

后院頗大，覆壓十畝地。數十座烏黑發油的煤堆聳立在院子四周，正中央還有土黃的半圓形的窯洞，時不時吐出火舌來。有些赤膊的漢子，將衣裳裹在腰間，甩著膀子呼哧呼哧地運黑煤往火里送。

“小哥，你可知道他帶咱們來這兒做什么嗎？”龍瑜詢問身邊一人。“聽說沙野沒能燒成青玉瓷，皇上怪罪了下來，要抄了沙府。幸得太子殿下求情，才保住了沙府。他把咱們送來，是要幫沙野燒造瓷器。”龍瑜聽了他的話，得知自己的性命是太子保的，轉眼想到那一群受苦的和尚，又聽得他的話中對太子的溢美之情，心中生了一股怪滋味。

“看來咱們的命能保住了！只消吃些苦而已，能逃離那個鬼地方便好！”那人似乎怪龍瑜的話不合禮，悒悒道：“都是將死之人了，有什么好的！”“你這話什么意思？”“也難怪你不知道，哎……”他重重嘆一口氣，似刻意要挑起龍瑜的興趣，“我可是使了些銀子，買了牢里那兩個卒子做耳目，打探宮中消息，才找機會逃出來的！可是這次我命苦呀，花錢買了壞消息呀！這銀子沒了，命——也要丟了呀！”

龍瑜不耐煩，道：“賣什么關子，你倒是說啊！”那人緩慢揩一揩眼角：“聽說這沙野呀，百日之內沒能造出青玉瓷，皇上便要抄了沙府。可放眼大宋，也不見一個奇人有能耐造出青玉瓷吶！咱們現在雖不曾死，可離死——也不遠咯！哎喲！我的祖宗喲……”他腹中又憋出一股長氣，可惜尚未嘆完，抬頭卻不見龍瑜身影了。

“你這殺頭鬼！虧我好心腸告訴你，你還不領情！換了別人我早收他的銀子了！”他跺著腳怒罵。

沙永領他們走到一間狹破的木棚外。“你們今后就睡在這兒。今日先稍作休息，熟悉一下這里的情形，明日再開工。”“這不是豬窩么！”龍瑜不知輕重，隨意丟下這么一句。“你這賊囚，不想住就滾出去！”沙永甩了一下袖管，徑直走了。

“這家伙！”“兄弟，算了。忍忍吧，沙府的管家咱們可惹不起。”

“你們看那兒，偌大一間屋子不讓我們住，卻要我們住在這鳥地方！”龍瑜指著不遠處一座瑰麗的木屋，憤憤不平。

“寄人籬下，忍讓為先。不然，箭可是要射出頭鳥的。”