太陽升起來了，大地呈現(xiàn)出一派祥和的氣象。陽光灑在靜靜的村莊，仿佛在向人們賜福。

吃過早飯，波莉姨媽召集全家做禱告。她引用大段的經(jīng)文，中間摻雜著她自己的原創(chuàng)，二者的結(jié)合達(dá)到巔峰，在這巔峰時刻，她宣讀了西奈山頂摩西律法[1]中最嚴(yán)酷的一章。

接下來，湯姆可以說是摩拳擦掌，準(zhǔn)備用功背“經(jīng)文”。希德幾天前就記住了自己的功課。湯姆要集中精力記住五段經(jīng)文，他從“登山寶訓(xùn)”[2]中選了五節(jié)，因?yàn)樗麑?shí)在找不出更短的經(jīng)文。

半小時后，湯姆對自己的功課只有一個大概的模糊印象，因?yàn)樗拇竽X在人類思想之外徘徊，兩只手不停地搞小動作。瑪麗拿過他的書，要聽他背誦。他只好在迷霧中尋找出路：

“有福的是……呃……呃……”[3]

“窮人！”

“對……窮人；有福的是窮人……呃……呃……”

“的靈性……”

“的靈性。有福的是窮人的靈性，因?yàn)樗麄儭麄儭?

“他們的靈性……”

“因?yàn)樗麄兊撵`性。有福的是窮人的靈性，因?yàn)樗麄兊撵`性就是天國。有福的是哀慟的人，因?yàn)樗麄儭麄儭?

“必……”

“因?yàn)樗麄儭馈?

“必……”

“因?yàn)樗麄儽亍パ剑旅娴牟粫耍　?

“必得！”

“對，必得！因?yàn)樗麄儽氐谩馈氐冒Q……呃……哀慟……哀慟……哀慟的人，因?yàn)樗麄儽氐谩馈裁矗楷旣悾阍趺床桓嬖V我？干嗎這么小氣？”

“唉，湯姆，你這個木頭腦子，我不是逗你玩。我不想逗你。你必須重新背！別灰心，湯姆，你能背下來。等你背會了，我給你個好東西。去吧，聽話。”

“好吧！什么東西，瑪麗？你告訴我是什么東西。”

“你別管什么東西，湯姆！我說是好東西就是好東西。”

“你說話可要算數(shù)，瑪麗。好吧，我再去把它搞定。”

湯姆果然“搞定”了。在好奇心和有望獲得的雙重驅(qū)使下，他集中精力背誦，取得輝煌成功。

瑪麗送給他一把嶄新的“巴洛刀”[4]，價值一毛兩分五。湯姆大喜若狂，興奮得手舞足蹈。說實(shí)話，這把刀什么也割不動，卻是正宗的巴洛刀。握著它，你想不出有多么神氣——盡管西部的男孩子們都認(rèn)為，這樣的刀具可能會因?yàn)楸环略欤瑥亩鴵p害它的名氣——但這種難以想象的氣派一直是個未解之謎，讓人至今難忘，也許永遠(yuǎn)是個謎團(tuán)。

湯姆打算揮刀砍櫥柜，他正準(zhǔn)備在桌上先試試刀鋒，突然聽到瑪麗叫他換衣裳去主日學(xué)校[5]。

瑪麗端給他一盆水，遞上一塊肥皂。湯姆把盆子端到院子里，放在一個小凳上，然后把肥皂在水里蘸一下，撈出來放在地上，卷起袖子，把水輕輕潑到地上，然后轉(zhuǎn)身走進(jìn)廚房，拉起掛在門后的毛巾，在臉上使勁擦了兩下。瑪麗搶過毛巾，說：

“湯姆，你害不害臊？怎么這么壞，水又不會吃了你。”

湯姆有些慌張，重新?lián)Q了盆水。這一回，他下定決心，弓著腰在臉盆邊站了一會兒，然后深吸一口氣，開始洗起臉來，結(jié)果弄得眼睛上全是肥皂泡沫，他只能閉著眼睛走進(jìn)廚房，兩手摸索著去找毛巾。不過，他總算光榮地證明了自己洗過臉。

可是，他的臉從毛巾后面露出來時，卻并不讓人滿意。因?yàn)橹挥邢掳秃蛢扇@片區(qū)域是干凈的，看上去就像戴了一張面具，這條邊界線以外的區(qū)域未經(jīng)澆灌，仍然是黑乎乎的一大片，一直往下延伸到脖子周圍。

瑪麗把他拉過來，給他收拾一番。這位小弟終于又像個男人樣。臉上已經(jīng)沒有明顯的顏色差別，濕漉漉的頭發(fā)也給梳得整整齊齊，凌亂的小卷發(fā)大體上也給弄得對稱好看了。（他曾私下費(fèi)盡周折，想把自己的卷發(fā)捋展，讓它緊貼頭皮，因?yàn)樗J(rèn)為留卷發(fā)沒男子漢氣概。他的卷發(fā)給他的生活增添了痛苦。）

瑪麗從他的衣服堆里取出一套讓他換上，這套衣服兩年來只在禮拜天才穿，簡稱為“另一身衣裳”——聽了這個名稱，我們應(yīng)該知道湯姆有多少衣服。

他換上衣服后，瑪麗給他整理好。把他外套的紐扣全部扣上，一直扣到下巴底下，又把襯衣的寬領(lǐng)子翻下來搭在肩膀上，然后拿刷子把他整個掃了一遍，最后給他戴上那頂帶有斑點(diǎn)的草帽。這下，他看著帥氣多了，但也渾身不自在。干凈整齊的衣服束縛了他行動的自由，對他是一種折磨。

他希望瑪麗忘了叫他穿鞋，但卻失望得要命。她把他的皮鞋整個上了一層蠟油——那個年代只有蠟油——拿過來給他。他終于忍不住了，抱怨說，老是有人逼他干他不愿干的事。瑪麗勸道：

“求求你！湯姆，你是好孩子。”

他嘴里嘟囔著穿上鞋。瑪麗很快準(zhǔn)備好了。三個孩子一起出發(fā)，去主日學(xué)校——那是湯姆極其討厭的地方，可是希德和瑪麗卻喜歡那里。

主日學(xué)校從上午九點(diǎn)開始上課，上到十點(diǎn)半，然后是教堂禮拜。兩個孩子總是自愿留下來聽布道，另一個孩子通常也留下來——那是因?yàn)樗懈匾脑颉＝烫美飻[著許多不帶坐墊的高背長條椅，可以坐得下三百多人。它的規(guī)模不大，風(fēng)格簡約，頂上用松木板搭成長方體，充當(dāng)教堂尖頂。湯姆來到教堂門口，放慢一步，招呼一個穿禮拜服的伙伴：

“喂，貝利，有黃書票嗎？”

“有！”

“你想換什么？”

“你能給什么？”

“一塊甘草糖和一個魚鉤。”

“我瞧瞧。”

湯姆亮出東西。成色不錯，令人滿意，交易完成。接著，湯姆用兩顆白石頭彈子換了三張紅書票，又拿幾個小玩意換了兩張藍(lán)書票，后來又?jǐn)r住其他男孩，繼續(xù)收購各種顏色的書票，這樣過了足足有十五分鐘的時間，然后隨著一群孩子走進(jìn)教堂。

孩子們穿得干干凈凈，嘰嘰喳喳地走向各自的座位。

湯姆剛在自己的座位上坐下來，便和一個離他最近的男孩子吵了起來。上課的老師是個一本正經(jīng)、上了年紀(jì)的男人，他把湯姆呵斥了一頓。可是，他剛一轉(zhuǎn)身，湯姆又伸手揪了一下坐在前排的一個男孩的頭發(fā)。等那個男孩回過頭時，他又假裝在埋頭看書。過了一會兒，他又拿出別針把另一個男孩扎了一下，就為了想聽他“哎喲”地一聲叫，結(jié)果又挨了老師的一頓臭罵。

湯姆所在的整個班級全是一副德行——不安心聽課，大聲喧嘩，調(diào)皮搗蛋。背經(jīng)的時候，沒有一個人能完整背出幾段經(jīng)文，都得要老師不停提示。不過，孩子們終于硬著頭皮過了關(guān)，每個人都得到獎品——一張藍(lán)書票，上面印著一段經(jīng)文。

能背兩段經(jīng)文就獎勵一張藍(lán)書票，十張藍(lán)書票的價值等于一張紅書票；十張紅書票可兌換一張黃書票。誰攢夠十張黃書票，校長就獎勵誰一本簡裝《圣經(jīng)》（在那個年代，這本《圣經(jīng)》能賣四十美分）。請問讀者，你們誰愿意為了一本《圣經(jīng)》，即使是多雷版《圣經(jīng)》[6]，付出艱辛背誦兩千段經(jīng)文？可是，瑪麗卻以這種方式，下了整整兩年的苦功，得到兩本《圣經(jīng)》。一個德裔男孩竟然得了四五本，他曾經(jīng)一口氣背出三千段經(jīng)文，結(jié)果因?yàn)槟X子過度勞累，從那以后幾乎變成了白癡——這對主日學(xué)校來說，實(shí)在是一個不幸的災(zāi)難，因?yàn)槊糠曛卮髨龊闲ｉL總要讓這男孩子當(dāng)眾“露一手”——這是湯姆的說法。

只有年齡稍大的學(xué)生才會長久下苦功，努力積攢書票，就為得到一本《圣經(jīng)》。因此，頒發(fā)獎品《圣經(jīng)》是罕見的一大盛事。頒獎那天，獲獎?wù)呗暶@赫，奪人眼球，場內(nèi)每位學(xué)子的雄心烈火都會重新燃起，但這種雄心通常只持續(xù)一兩個星期而已。湯姆在內(nèi)心深處可能從沒真正渴望得到這樣的獎品，但毫無疑問，他整個人多少天來一直向往著這種獎品帶來的榮耀和掌聲。

等到合適的時候，校長便在講壇的前面站起身來，左手拿著一本合上的贊美詩，右手的食指夾在書頁里，命令大家注意聽講。主日學(xué)校的每一任校長按照慣例作簡短發(fā)言的時候，手里必定拿著一本贊美詩，這和演唱會的情形一樣，站在臺前獨(dú)唱的歌唱家，手里必定拿著一頁歌譜，但誰也不知其中的奧秘。贊美詩也好，歌譜也罷，臺上受罪的那個人是從來都不看的。

眼前的這位校長是個三十五歲的瘦子，留著一縷淡棕色的山羊胡子和同樣顏色的短發(fā)；他穿著一件立領(lǐng)的上衣，領(lǐng)邊直挺挺地往上豎起，幾乎頂?shù)蕉梗粌蓚€尖尖的領(lǐng)角順著脖子往前彎過來并向嘴角——就像一堵籬笆墻——逼得他只能直直往前看，要想往兩側(cè)看，就得把整個身子轉(zhuǎn)過來。他的下巴支在一條寬大的領(lǐng)結(jié)上，那領(lǐng)結(jié)就像是一張鈔票那樣又寬又長，周圍還帶有花邊。他那尖尖的靴子頭往上翹起，就像兩端尖尖翹起的雪橇滑板一樣，這種式樣的靴子在當(dāng)時是非常時髦的，穿在腳上的感覺，就像年輕人耐心而又吃力地用腳尖頂住墻連坐好幾個小時一樣。

沃爾斯特先生的態(tài)度很認(rèn)真，心地誠摯而又正直，對神圣的東西和神圣的場所懷有敬畏之心，對待它們和對待世俗事務(wù)截然不同，所以他在主日學(xué)校講話時，語調(diào)不由自主變得有些怪異，和平時說話的聲音完全兩樣。