離開宗學后，無米無銀，只得投親靠友，寄食他人，那滋味對曹雪芹來說如雪上加冰冷徹心骨。連其岳父家也嫌他是個不思仕進而窮困潦倒的人而不受歡迎。曹雪芹便住寺廟，進馬棚，出簡陋小屋浪跡求生。最后在西山的一個小山村定居下來了。曹雪芹“筑石為壁，斷枝為椽，垣堵不齊，戶牖不全”，處處透露出凄涼。現實使他的瘡痕重又撕裂，家庭的衰敗飄散的隱痛又浮上心頭。他沉思著，這是一種對人生的沉思，對社會的沉思。

久思...