天下柔弱莫過于水，――圓中則圓方中則方擁之則止決之則行。

而攻堅強者莫知能勝。――水能懷山襄陵磨鐵消銅莫能勝水而成功也。

其無以易之。――夫攻堅強者無以易于水。

弱之勝強，――水能滅火，陰陽消陽。

柔之勝剛，――舌柔齒剛齒先舌亡。

天下莫能知，――知柔弱者長久剛強者折傷也。

莫能行。――恥謙卑好強梁。

故圣人云、――謂下事也。

受國之垢，是謂社稷主，――君能愛國垢濁者若江海不逆小流則能長保其社稷為一國君主也。

受國之不祥，是謂天下王。――君能引過自與代民受不祥之殃則可以王有天下。

正言若反。――此乃正直之言世人不知以為反言。