——統一日本的王者德川家康
他的名字如雷貫耳、他的人生跌宕起伏；
他生于豪門，5歲寄人籬下，13年人質生涯；
他的日日用謀略，時時施權術，一生戰陣百余次，鐵血60年；
他廣施霹靂手段，大顯菩薩心腸；
他殺人之不敢殺，滅人之不敢滅，忍人之不能忍，成人之不能成；
他統一日本，開創260年太平盛世，創建完整意義上的國家；
他，治亂之梟雄，治世之人杰，生前曾被人叫做“東海道第一武士”，逝后被尊為“東照神君”。
他就是統一日本的王者——德川家康。
有人說他像中國歷史上統一天下的秦始皇、像胸懷大志的曹孟德、像武功蓋世的漢武帝、像治世圣手的諸葛亮、像相人識人用人馭人的曾國藩。
德川家康擁有獨特的政治謀略，熟諳生存制勝之道、為人之道、為官之道、治家之道、治國之道，以及馭人之道、治兵之道，尤其他能在無數次生死攸關之時，做出唯一的正確抉擇，這些抉擇之道，被后世人廣為傳頌，成為日本乃至全世界巨大的財富。
德川家康，是日本戰國（1467-1603）末期杰出的政治家、軍事家，江戶幕府的開創者，江戶幕府第一代將軍。日本天文十一年（1543年）出生于名古屋附近的岡崎城，父親為岡崎城主松平廣忠。
德川家康一生三易其名：初名竹千代，后改為元信，又改為元康，最后定名為家康。家康本姓松平，德川這個姓是1566年奉敕所改。
日本戰國時期，大名之間為了擴張勢力，戰亂不息。一般來說，年俸十萬石以上則可以稱為大名。大名之間相互吞噬，地處大名領土之間的弱小藩國，為了自己的安全，不得不按強大名的眼色行事，處境堪憐。
德川家康的父親松平廣忠，身處武力雄厚的織田信長和勢力廣泛的今川義元之間，既不能態度鮮明地傾向于某一方，也無法始終如一保持絕對中立。
1547年，松平廣忠與織田信秀開戰，為了得到今川義元的援助，他迫不得已將5歲的家康送作今川氏的人質，不想在半路上遭今川義元的對手——織田信秀劫持，淪為織田家的人質。不久松平廣忠被家臣殺害，今川家派人接管了岡崎城。
1549年，8歲的德川家康又淪為今川氏的人質，在今川府上結婚生子，直到12年后，織田信秀的兒子織田信長與今川義元交戰，今川義元陣亡，從此今川氏一蹶不振，德川家康才趁機擺脫了今川氏的控制，回到了岡崎城。
1562年，20歲的德川家康與28歲的織田信長結盟，立誓要相互幫助，永不背棄。這一聯盟在信長逝世之前，牢固未變。
1568年，織田信長開始了統一全國的進程。
同樣懷有統一天下之志的武田信玄，也集結了三萬多兵力，意圖進軍京都。在三河國慘淡經營、已擁有相當實力的德川家康，為了配合織田信長的行動，也開始隨著東進。
德川家康與織田信長聯軍共同阻擊武田信玄的部隊，但在素來以用兵聞名的武田信玄面前，德川、織田聯軍在兵力上、謀略上都力不從心，最終在這次“三方原合戰”中失敗。德川家康雖然打了敗仗，德川軍的勇猛頑強卻贏得了武田信玄的欽佩，德川家康也被稱為“海道一雄”。
1582年，事業如日中天的織田信長遭遇家臣作亂，信長在本能寺切腹自殺。在這場動亂中，深受織田信長器重的家臣的豐臣秀吉崛起，他以織田信長的繼承者自居，逐漸擴張自己的勢力。
而在爭奪織田家勢力中失勢的德川家康，除了繼續鞏固自己已有的勢力之外，也與豐臣秀吉發生了正面戰爭。
為了籠絡德川的勢力，豐臣秀吉將妹妹嫁給德川家康，又將自己的母親作為人質，以求德川家康與其會晤。最終，德川家康接受了豐臣秀吉的安排，兩大家族逐漸轉變成一種主仆關系。
1590年8月1日，德川家康遷往江戶，開始發展江戶的經濟和政治。他在江戶創建了新的幕府體制，對大名的控制和劃分更加嚴格，江戶幕府時代由此展開。
1605年，德川家康將將軍一職讓給兒子德川秀忠，退居駿府城，但仍掌管軍政實權，人稱“大御所”。
10年之后，德川家康發動了人生中的最后一場決定性的戰爭——大阪（今大阪）之役，豐臣秀吉之子豐臣秀賴和母親淀君被逼自盡，固若金湯的大阪城一片焦土。德川家康實現了真正的天下大一統。
一年之后，德川家康病逝，終年73歲。
——“軍神”上杉謙信
他被人稱之為“亂世蓮花”；
他是日本歷史上少見的軍事天才，被人稱作“越后之龍”、“日本戰國軍神”；
在殺伐無常的時代，他尊神佛、重人倫、尚氣節、好學問，令人在混濁中感受到清新，堅持著可貴的自我本色。
他就是“軍神”上杉謙信，由于繼承了關東管領“上杉”姓氏，并先后得到關東管領上杉憲政和室町幕府將軍足利義輝的賜名，故又稱上杉政虎、上杉輝虎，篤信佛教，出家后法號謙信。
日本戰國時期，在諸多武將中，上杉謙信無疑是非常突出的一個。幾百年來，謙信一直受到人們的愛戴。
他雖生于越后國守護代的尊貴之家，卻不為父親所愛；4歲失母，少年喪父，又被嫉妒的史長敵視、迫害，飽受顛沛流離之苦。
他15歲初次上陣，曾多次擊退敵對勢力的來犯，很快將國內豪族收服于帳下。后又在追回信州豪杰失地的戰爭中屢見神勇，最終在鐮倉八幡宮就任關東管領，威震天下。
他天生一副磊落胸懷，吸引了一批豪杰謀士和他一起打天下，并與當時的一代豪杰武田信玄爆發了日本戰國史上最激烈、最悲壯的戰爭——川中島之戰。
他的魅力，不單在其天才的軍事指揮力，更多的來自于他的人格。其行事作風與戰國亂世格格不入，有時甚至略顯迂腐而為人所乘。但他始終保持個人本色，并成為亂世中的強者，絕不是一句“難能可貴”所能涵蓋的。
上杉謙信是身高六尺的偉男子，作為武將的另一面，也是熱心的學徒。他常請儒者說四書五經，也學習老莊學說；請書道大家、安國寺的名僧建松繕寫《孟子》。
天文二十一年（1552）進京時，上杉謙信更是與京都的名僧、文人廣泛交游。謙信先拜訪關白一條兼冬、右大臣西園寺公朝，求教歌道的秘訣；又向大納言公光質疑《源氏物語》、《伊勢物語》中的不解之處。將軍足利義輝也和謙信交流和歌。
上杉謙信的漢語造詣極高，且雅好詩文、琴曲，有大量漢詩流傳于世，因此被認為是文武兼優的名將。圍攻能登七尾城時，謙信曾詠漢詩一首：“霜滿軍營秋氣清，數行過雁月三更。越山并得能州景，遮莫家鄉憶遠征。”
在孤寂的軍營看著能登（日本當地地名）的山景，想到與它相連的越后群山，不禁激起了思鄉之浮想。情景交融，感人肺腑，體現了長年征戰在外之人對樸素、自然的本心的渴望。從中也可以看出謙信在詩歌上的造詣。
上杉謙信一生受其母親的影響很大，從小無比崇信神佛。
正因為有一顆虔誠的心，上杉謙信于天文二十二年（1553）受戒于紫野大德寺，得法號“宗心”。
1570年，即日本元龜元年，上杉謙信在林泉寺祈禱平定越中，得該寺高僧宗謙的一字，從此改法號“謙信”。
上杉謙信對神佛忠心一片，天臺宗座主營建大講堂時，謙信捐黃金200枚，其后還進獻寶刀、馬、砂金給凈土真宗的本愿寺。
作為日本佛教凈土真宗遭信長攻打時，上杉謙信無償為本愿寺輸送兵員、物資援救之。天正二年（1574）十二月剃發而為密宗法印大和尚，天正四年（1576）正月任阿阇梨權大僧都。
一個有意思的細節是，傳說上杉謙信本人終身未娶，因而有一部分人懷疑他是女性，甚至有人認定他是一個女人。此事在日本引起了一番的爭論，到現謎題仍未解開，但一般來說相信謙信為男性的說法居多。
上杉謙信還有一個嗜好，那就是喝酒，他非常喜歡喝酒，甚至被人稱為“酒豪”，據推測，他的死因可能因為喝酒過多而死。加上辭世詩句有提及“酒”字，所以一般認為謙信為好酒之人。
另外，上杉謙信處理內政能力比較弱，實際上他在自己統治領域內實行精密的統治，他死后，仍然擁有大量軍備資金，以維持軍略。
戰國武將中欽佩謙信的大有人在。除了武田信玄，另一個老對手北條氏康也同樣敬重謙信。氏康在元龜元年（1570）把第七子氏秀（后來的上杉景虎）送給謙信做人質時，曾對長子氏政說：“晴信、信長之輩，都是說一套、做一套，不足以托賴。然而輝虎殿下不同，受人之請，必忠人之事。我死后，諸國中你可以依靠的，舍此無人。”可惜后來氏政未從此言。