1848年一個(gè)叫莫德斯托·門(mén)德斯的人被蒂卡爾傳說(shuō)所吸引，來(lái)到這里作了一次探險(xiǎn)性考察，然而未獲結(jié)果。直到上世紀(jì)這座湮沒(méi)在原始林中長(zhǎng)達(dá)數(shù)十世紀(jì)之久的文化遺址才被正式發(fā)現(xiàn)。

這座古圣城距今已有1100年至2000多年的歷史。整個(gè)古建筑群被一望無(wú)際的林海包圍著，在樹(shù)林中掩映著眾多的勝景靈跡：巍峨雄壯的金字塔，金碧輝煌的神廟、殿堂，令人費(fèi)解的石碑，形象逼真、栩栩如生的雕刻，廣漠宏偉的廣場(chǎng)，讓人贊嘆和敬仰不已。

蒂卡爾建在沼澤環(huán)繞的丘陵上，由九組建筑群和大廣場(chǎng)組成，以橋梁和堤道相連，占地面積約2.6平方公里。整個(gè)8世紀(jì)，蒂卡爾曾連續(xù)出現(xiàn)三個(gè)強(qiáng)大的國(guó)王：阿卡高王、雅克京王和奇坦王。今天所看到的蒂卡爾城，就建于這三個(gè)國(guó)王的太平盛世。

外貌驚險(xiǎn)的金字塔是蒂卡爾最主要的建筑成就，這里的瑪雅金字塔和墨西哥，埃及的有很大不同，一般為斜截錐形，由高大的臺(tái)基及其頂端的神殿構(gòu)成，其外觀十分勻稱。藍(lán)天之下，一座座拔地而起的金字塔刺破林莽的密網(wǎng)，在絢爛的熱帶陽(yáng)光下遙遙相對(duì)，熠熠生輝。更令人嘆為觀止的是蒂卡爾金字塔斜度達(dá)70度的驚人設(shè)計(jì)，其外形有如歐洲哥特式教堂般奇峭，因而被稱為“叢林大教堂”。

盛世時(shí)，蒂卡爾城市面積超過(guò)65平方公里，居民達(dá)5萬(wàn)，共有3000座以上的金字塔，祭壇，石碑等遺跡。其影響區(qū)域達(dá)500平方公里，控制著近200萬(wàn)人口。僅中心區(qū)域，就有大型金字塔十幾座，小型神廟50多座，以古老的中心廣場(chǎng)為核心分布四周，旁邊還有裝飾著浮雕彩畫(huà)的王宮和廊廡圍繞的市場(chǎng)。

瑪雅人每隔20年要立一塊石碑，每塊石碑都刻上象形文字的銘文，銘文開(kāi)頭均注有年代。但為什么被稱為蒂卡爾瑪雅文明的標(biāo)志——中心廣場(chǎng)上的石碑，上面刻鑿的碑文記載到公元889 年就中斷了呢？為什么瑪雅人突然丟棄了這座雄偉壯觀、繁花似錦的城市呢？為什么它的消亡和尤卡坦半島上其他瑪雅文明中心消失時(shí)間上會(huì)如此相一致呢？蒂卡爾究竟原來(lái)是什么場(chǎng)所呢？

從蒂卡爾發(fā)掘的大量金字塔、廟宇、殿堂、圣壇、石刻來(lái)看，大多數(shù)學(xué)者認(rèn)為它曾是瑪雅文化全盛時(shí)期的宗教中心，是古代瑪雅人祭祀太陽(yáng)神和其他神靈的所在。也有一部分人認(rèn)為它可能就是瑪雅傳說(shuō)中的“百聲匯合之地”，而瑪雅文明在天文、數(shù)學(xué)、歷法、建筑、藝術(shù)、文字上所取得的卓越成就也證實(shí)了這點(diǎn)。但為什么在公元9 世紀(jì)瑪雅人遺棄了這座有著輝煌建筑物的古城呢？現(xiàn)在，茫茫叢林之中，只留下了幾千座建筑物。就像人們不知道瑪雅人是如何建造了這些金字塔一樣，我們同樣不知道瑪雅人為什么要廢棄蒂卡爾。那異常璀璨的文明突然中斷，給后人留下了個(gè)巨大的問(wèn)號(hào)。

有人認(rèn)為是因氣候的變化使瑪雅人離開(kāi)了蒂卡爾城，也有一部分學(xué)者認(rèn)為，城市的衰落是由于瑪雅人從事刀耕火種已將地力消耗殆盡的結(jié)果，另外一些學(xué)者認(rèn)為，城市的覆滅是因?yàn)橥庾宓娜肭郑蛘呤怯龅教卮鬄?zāi)難，如強(qiáng)烈地震、瘟疫流行等，但是這些理由都無(wú)法使人信服。

瑪雅人的文明直到今天仍然讓人感覺(jué)到不可思議，而蒂卡爾城也留下了一系列神秘的問(wèn)號(hào)。或許等到人們破解了瑪雅文化的那一天，蒂卡爾城的謎底可能就出來(lái)了。

查科文化為何突然消失

阿拉撒熱人在查科創(chuàng)造了不可思議的史前文化，引起眾多歷史學(xué)家和考古學(xué)家的贊嘆和重視。然而，他們沒(méi)有留下任何記錄就突然消失了。

美國(guó)西南部科羅拉多州的梅薩峽谷，一直到19世紀(jì)后半葉還是一個(gè)荒無(wú)人煙、不長(zhǎng)寸草的地方。然而就在這峽谷里，有一座后來(lái)遐邇聞名的“懸崖宮”。整個(gè)宮殿宛如一座壯麗輝煌的城堡，一幢幢石筑的多層建筑物星散在城堡里，矗立在峽谷中央，四周被高聳入云的懸崖峭壁包圍著，猶如屏障把它與外界隔絕起來(lái)。

“懸崖宮”幾乎在長(zhǎng)達(dá)整整6 個(gè)世紀(jì)中湮沒(méi)于塵世，鮮為人知。直到十九世紀(jì)末才被人發(fā)現(xiàn)，從此，此地以原墨西哥北部古代印第安人的一個(gè)分支——阿拉撒熱人的史前文化搖籃而盛名于世。

后來(lái)，考古學(xué)家在猶他州、亞利桑那州、新墨西哥州都發(fā)現(xiàn)了類似的建筑物，其中以新墨西哥州西北部的查科峽谷最引人注目，也最典型。

11世紀(jì)中期到12世紀(jì)中期，是阿拉撒熱人查科文化處于登峰造極的時(shí)期，他們?cè)诓榭平⒘擞?2個(gè)被稱作普韋布洛（村鎮(zhèn)）構(gòu)成的雄偉壯觀的城堡。當(dāng)時(shí)這里是阿拉撒熱人政治、經(jīng)濟(jì)、宗教的中心。

普韋布洛城堡是一片建在地面上的半圓形建筑，占地面積1.2萬(wàn)平方米，有砂巖城墻圍繞，共有4層，其直立的后背朝向峽谷的峭壁。它有3層臺(tái)地，中間有相互通連的將近800個(gè)房間和40所會(huì)堂，都圍繞著一個(gè)寬大的中心廣場(chǎng)排列成半圓形。每一層的房頂和屋內(nèi)地上各開(kāi)一個(gè)洞口，供做飯和做手工之用。房間一般呈圓形，房頂為蜂箱形。阿拉撒熱人把房頂?shù)亩纯谧鳛橥ㄏ蛲饷嫒碎g世界的進(jìn)出口，靠梯子進(jìn)出，地下的洞口則是阿拉撒熱人認(rèn)為的人死后靈魂飄向陰間世界的進(jìn)口處。

這一座座大大小小的石屋，每座屋子都用上萬(wàn)塊石頭堆砌而成，僅僅做橫梁的松樹(shù)木、針樅木就多達(dá)2萬(wàn)多根。在那牲畜和輪子等運(yùn)輸工具尚未在美洲出現(xiàn)的年代，要從40多公里外的采石場(chǎng)和伐木場(chǎng)將巨石和大樹(shù)運(yùn)到險(xiǎn)峻陡峭的山谷，確是一件令人贊嘆不已的驚天動(dòng)地的偉事。有人猜測(cè)，這多達(dá)千間的石屋，花半個(gè)世紀(jì)才能建成。

在整個(gè)建筑中還有一個(gè)奇特的被稱作“克屋”的圓形屋子。最大的一間“克屋”，直徑達(dá)63米，縱深15米。屋內(nèi)的音響效果特別好，兩人在一頭竊竊私語(yǔ)，另一頭的人們則聽(tīng)得清清楚楚，甚至在屋內(nèi)咳嗽、打噴嚏也如同雷鳴一般。

當(dāng)時(shí)阿拉撒熱人雖然處于母系氏族社會(huì)時(shí)期，但已知曉天文和原始的藝術(shù)。至今在查科峽谷的法加達(dá)。巴特頂上還保留著當(dāng)年他們修筑的“天文觀測(cè)臺(tái)”。一把像匕首一樣的“陽(yáng)光針”，插在垂直的石板中央，以此來(lái)測(cè)試春分、秋分、夏至、冬至。在谷地還發(fā)現(xiàn)了用綠松石做成的裝飾品和用木管和鳥(niǎo)骨做的笛子。

查科地區(qū)最使人困惑不解的是它的“道路”。在這里，人們發(fā)現(xiàn)了數(shù)百條寬9米多的硬面路，條條路都直通懸崖頂，綿延長(zhǎng)達(dá)320多公里，而且每隔12～16公里就建有一座村鎮(zhèn)，這些村鎮(zhèn)的遺址至今還殘存著。在懸崖峭壁上刻鑿著一些至今不得其解的圖畫(huà)。種種跡象都說(shuō)明，這里曾經(jīng)是阿拉撒熱人的政治、經(jīng)濟(jì)、宗教中心，估計(jì)那時(shí)大約有5000多人口。

阿拉撒熱人在查科創(chuàng)造了不可思議的史前文化，引起眾多歷史學(xué)家和考古學(xué)家的贊嘆和重視，同時(shí)也產(chǎn)生了諸多疑問(wèn)：阿拉撒熱人為什么要在荒涼貧瘠的峽谷中建造起那么多“懸崖宮”？阿拉撒熱人又是怎樣在這艱苦的地方建立起如此繁榮的城堡并養(yǎng)活那么多人口的呢？除此之外，讓人更加疑惑的是，查科文化從12世紀(jì)開(kāi)始很快衰落，到了公元1150年就崩潰了，以至于到了1300年，查科峽谷的村落群里已經(jīng)沒(méi)人居住了。這是為什么呢？由于他們沒(méi)有留下任何文字記錄，所以，有關(guān)查科文化為何突然消失這一歷史之謎，至今眾說(shuō)紛紜。

有的認(rèn)為是由于氏族內(nèi)部不和，而為防御和抵抗外來(lái)入侵者，不得不拋棄這些城堡，在山谷峭壁上挖洞開(kāi)始過(guò)新的洞穴生活。而造成不和的原因可能主要是為了搶奪土地和水源。有的認(rèn)為是惡劣氣候迫使他們離家出走，據(jù)有關(guān)人員考證，發(fā)生于12世紀(jì)和13世紀(jì)的一系列旱災(zāi)使得那里居民的生計(jì)越來(lái)越難以維持，大約到了1200年，當(dāng)?shù)厝丝彻饬四且坏貐^(qū)所有的樹(shù)木，進(jìn)一步導(dǎo)致了干旱的加劇和土地資源的惡化，糧食和水源的短缺讓他們徹底面臨著生存的危機(jī)，并不得不遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，離開(kāi)了他們賴以生存的家園。也有人認(rèn)為，他們?cè)庥隽送鈹车娜肭帧?

然而這些說(shuō)法都缺乏充分的證據(jù)來(lái)證實(shí)查科文化神秘消失的原因。我們相信，總有一天，考古學(xué)家會(huì)揭開(kāi)這個(gè)謎底。

“編筐文化”突然消失之謎

阿納薩齊人能夠在崖壁上建造房屋，不能不說(shuō)是一個(gè)奇跡，然而，為什么他們會(huì)毫無(wú)跡象地消失呢？究竟其中有什么原因？

阿納薩齊人是美國(guó)西南部的古代居民。遠(yuǎn)在哥倫布踏上美洲大陸之前，他們就在以“四角”著稱的貧瘠之地（猶他、科羅拉多、亞利桑那和新墨西哥州交界的地方），創(chuàng)造了高度的文明。

阿納薩齊人作為一個(gè)編筐人的社會(huì)第一次出現(xiàn)在美國(guó)西南部，大約是在公元前100年。那時(shí)，他們的農(nóng)業(yè)、技術(shù)以及工藝知識(shí)還很有限，但他們發(fā)展了杰出的編織技術(shù)，并在此后的數(shù)百年間，步入了一個(gè)以“編筐文化”著稱的時(shí)期。公元400年左右，阿納薩齊人開(kāi)始居住在半地下的地穴式永久性住所里。他們的村莊擴(kuò)大了，農(nóng)業(yè)知識(shí)變得豐富了。他們?cè)诶^續(xù)編筐的同時(shí)發(fā)展了制陶技術(shù)，成為美國(guó)西南部第一個(gè)制造各種形狀和大小陶器的民族。

公元700年后，阿納薩齊人創(chuàng)造了以“崖壁上的城鎮(zhèn)和公共住所群”為象征的高度文明。其中，尤以位于新墨西哥的普韋布洛博尼托和位于科羅拉多的梅薩弗德著稱。在普韋布洛博尼托所在的新墨西哥查科峽谷地區(qū)，他們?cè)⒘艘砸粋€(gè)或更多的公共住所建筑為特征的12個(gè)城鎮(zhèn)，這些建筑物通常高達(dá)4～5層，用未經(jīng)打磨的天然石頭和泥灰漿建造，牢固而耐久。普韋布洛博尼托就是這些城鎮(zhèn)中最著名的，它擁有占地3英畝的800套公共住所，其中許多至今仍巍然屹立在崖壁上。

在科羅拉多的梅薩弗德，阿納薩齊人沿著高高的峽谷壁，在幾乎不能抵達(dá)的地方建造了不可思議的居所，稱為“崖居”。崖宮是最大的崖居之一，實(shí)際上它是一個(gè)懸崖上的村莊。宮前是圓形半埋入式的儀式室，叫做地下禮堂。懸崖正下方所遮蔽的正方形磚砌建筑是人們的住處，在其后面的巖石面上修建了貯藏室。由于崖壁相當(dāng)陡峭，在崖壁上方的臺(tái)地完全看不到洞穴里的建筑物，而崖壁的角度也剛好可以阻擋夏天的艷陽(yáng)，但是冬天斜照的陽(yáng)光卻可以溫暖大部分的建筑區(qū)，崖居可說(shuō)是個(gè)既隱蔽又能享受冬暖夏涼的理想居所。阿納薩齊人建造這些崖居不知是為了躲避天氣，還是為了躲避其他部落。雖然不清楚建造崖居的原因，但是阿納薩齊人對(duì)建筑學(xué)和營(yíng)造技術(shù)的貢獻(xiàn)是與無(wú)倫比的，它不愧為是印第安文化中的一顆璀璨明珠。