當然，市場機制不會自己把壞掉的燈管換掉，但自由競爭是芝加哥學派的信仰。有好事者就說，既然市場只要自由競爭就好，還要經濟學家做什么呢？

從20世紀起，經濟學家成為一個十分引人關注的職業，經濟學家有著耀眼的光環。有人曾預言，“騎士時代已經過去，來臨的是經濟學家的時代”。頗有影響的英國《經濟學家》雜志曾在早些時候說：“將來的經濟學家，會賦予有限責任制度的無名的發明者像與瓦特、斯蒂芬森以及工業革命的其他先驅并駕齊驅的地位。”，有的經濟學家甚至認為這個社會離不開的、最重要的就是他們——經濟學家。

外科醫生，經濟學家，還有工程師等人爭論這個話題，外科醫生和工程師并不同意這種說法，外科醫生首先表示反對，他站出來舉例說明，“在創世紀的時候，上帝取下了亞當的一根肋骨造就了夏娃，這件事情如此古老，而且只有外科醫生可以做到，所以，外科醫生才是最古老的職業。”

而工程師也同樣提出了反對，他說：“上帝創作世界之前，陸地和海洋就已經分開了，除了我們工程師，誰還能做到呢？”

這時，經濟學家才站出來，慢悠悠地說，“不要著急，上帝創造世界之前，地球可是一片混沌，你們認為誰該對此負責呢？”

這個故事無非是想證明制造了世界混沌的是經濟學家，并探討了他們的社會價值。經濟學家在如今變得越來越重要，人們需要他們為市場打開混沌的局面，制造均衡市場。但事實上，他們并不是萬能的。

兩位大國首腦在會談的間歇閑聊。其中一個人說：“你知道嗎，我遇到了一個麻煩。我有100個衛兵，但其中一個是叛徒，而我卻無法確認是誰。”聽罷，另外一國的首腦說：“這算不了什么。令我苦惱的是，我有100個經濟學家，而他們當中只有一人講的是事實，可每一個都不是同一個人。”

這則諷刺經濟學家的笑話意在揶揄經濟學的華而不實。實際上，經濟學之所以成為一門科學，必有其可取之處。放眼當今世界，隨著信息技術的發展、各國間合作與競爭的加強、社會分工的進一步明確，人們正越來越切身感受到掌握經濟學知識的必要性和重要性。

我國改革開放30年來，市場經濟逐步發展，人們對經濟學也是從陌生走向熟悉。驀然回首之時，才發現經濟學原來就在我們身邊。經濟學概念已經不再為經濟學家所壟斷，CPI、成本、股票等生活中的經濟學詞匯，人們已經耳熟能詳。可以說，生活在當下，如果不懂一點經濟學，你就會覺得自己仿佛置身于世外，簡直是寸步難行。

有心者也許會發現，我們的一舉一動幾乎都與經濟學有著千絲萬縷的聯系。例如，商品價格起伏漲跌，口袋里的鈔票價值增減，是買房還是炒股……每一件小事背后其實都有一定的經濟規律和法則可循，我們的生活已經離不開經濟學。

有一個經濟學家、一個醫生和一個牧師約好某天去打高爾夫球。這天，玩興正濃時，他們發現有一個人老是在球場上漫無目的地亂跑，這嚴重影響了他們的興致，于是他們決定去向球場交涉。球場的管理人員向他們解釋：“球場為了向全社會的殘疾人獻愛心，星期一下午是向盲人免費開放。今天是星期一，那個到處亂跑的人是盲人。如果他的行為影響了你們，我向你們表示道歉。”三人聽后，有三種不同的反應。牧師聽后大為感動，遂決定抽出一定時間，免費為殘疾人祈禱，祈求上蒼保佑，為殘疾人帶來福音。醫生聽后，馬上決定，向球場學習，并準備在他的診所里，留出一定的時間免費為殘疾人提供醫療服務。經濟學家卻不以為然地說：“我有些不明白，你們球場為什么不把向盲人開放的時間從白天改到晚上？”

從經濟學的理性視角來看，白天與黑夜對于盲人沒有區別，把對盲人開放的時間從白天改到晚上，一點都不損害盲人的利益。如果盲人在白天和正常的游人一起共享高爾夫球場，盲人的利益雖然能得到保證，但顯然，正常游客的利益就會受到損害。這就是說，盲人的利益是建立在一般游客利益犧牲的基礎上，如果這樣，球場資源的配置是缺乏效率的。

經濟學家從資源配置的角度來看待問題，不能不說其具有一定的合理性。當然在現實生活中，人不可能處處都以經濟學理性的視角觀察世界。畢竟，世界上還有除了經濟之外的一些東西，比如親情、友情、同情心，如果一味把經濟學的方法論運用到一切生活準則中，生活將不可避免會有點變味。

經濟學越來越走進人們的生活中，以經濟學理性的視角看待問題，已經成為人們的習慣。有經濟學知識或具有經濟學思維的人做決策或經營會更理智，事業一般會更成功。這也正是大多數人都愿意學點經濟學的主要原因。

經濟人的理性思維，就是每個人都知道自己的利益所在，都會用最好的辦法去實現自己的利益。當然，這里的“理性”指的是有限理性。因為人不是全知全能的上帝，人的行為受到各種因素的制約，如占有信息的多少、理智和聰明的程度以及外部條件的復雜多變使人難以駕馭等。但是，盡管如此，每個人還是會盡力做出最有利于自己的決策。趨利避害既是每的本能，也是他的理性使然。

經濟學是建立在理性經濟人的人性假設基礎之上，超脫和排除了其他的價值判斷，即不去判斷一件事是好還是壞，對社會有無精神價值，而僅僅從資源優化配置的角度思考問題。在社會生活中，必須培養起自己的經濟學視角，比如機會成本的意識、成本收益觀念等，以理性人的視角面對生活，這樣會使我們的生活變得更加豐富多彩。

為什么海盜想過漁民生活，

而毒品販子還要和媽媽住在一起

1991年索馬里內戰的爆發，令亞丁灣這一帶海盜活動更趨頻繁，曾多次發生劫持、暴力傷害船員事件。

納吉彼是一名海盜，現年30歲，他看上去很滄桑。納吉彼的家，在當地新建的一片富人區，房子很漂亮，但周圍環境很差。

在成為海盜前，納吉彼是海濱小鎮埃勒的一個漁民，雖然國內政局不穩，但漁民在當地是一群富有的人：漁民們經常能夠捕捉到鯊魚，而每公斤鯊魚魚翅在當地能賣到150美元。當時，納吉彼每個月能有1萬美元的收入——這足夠他在世界上任何一個國家過上幸福的生活。

但當大量外國漁船涌入索馬里海域開始捕撈之后，納吉彼能捕到的魚越來越少。“他們的機械化捕撈船布滿了海域，各自占據一塊地盤，那都是魚最多的地方。”到最后，他發現，自己幾乎撈不到魚，生活也無法維持下去。

2年前，納吉彼開始知道埃勒成為海盜據點的消息，而且這些海盜不少人以前都是自己的朋友、同行，而現在他們都有著巨額的收入。納吉彼決定，賣掉房子和土地，并用這筆錢購買武器。

索馬里當地有大量的武器可以自由出售，摩加迪沙最多，邦特蘭也不少。在邦特蘭，一支AK47現在的價格大約700美元，一顆子彈則為1美元左右。納吉彼的錢，買幾十支槍綽綽有余。買到武器之后，納吉彼很快拉上了20多個和自己情況類似的朋友，武裝了起來。

對納吉彼來說，把埃勒作為搶劫海域是當然之選。納吉彼說，埃勒是一個地勢險峻的地方，易守難攻，而且背靠印度洋，打不過，還可以乘快艇從海上逃走。

納吉彼是一個有頭腦的人，當建立起自己的武裝后，他并沒有馬上開始“工作”，而是先找到了一個中間人。納吉彼說，索馬里海盜找到的中間人，多半是一些翻譯，他們往往會說兩種乃至更多的語言，可以和多個國家的人進行溝通。“他們中的大多數并不參與海盜的分贓，但他們收取高額的傭金。”

根據過來人的指引，納吉彼選擇在2007年11月的一天晚上出行。那晚，他和11個伙伴帶著GPS和衛星電話，開著兩艘小艇，往北進發在近海找尋落單的漁船。

幾個小時后，在哈豐角附近海域，他們找到了一個目標——一艘并不算太大的船。他們的船逐漸靠近目標，納吉彼扔上去繩梯，開始攀爬。就在這個時候，他們被船員發現了，船上的人想把繩梯弄下來，但在納吉彼拿著槍對天一陣狂掃之后，再沒有人敢輕舉妄動了。最終，納吉彼帶著三個人上了船，“你們被我劫持了！快叫你們船長過來！”

在經過一系列的討價還價后，納吉彼的中間人終于與漁船所在的漁業公司就贖金數額、贖金交割地點等達成了一致，雙方為此耗費了幾天的時間。第一次搶劫，納吉彼一個子兒都沒讓：150萬美元。

拿到贖金后，納吉彼和伙伴們拿走贖金中的大部分——100萬美元。因為是首領，納吉彼拿得最多——50萬美元。但其他的人從數千美元到數萬美元不等。

但他很認真地說：“相信我，這不是我們的錯，我并不想成為一個海盜，我的生活并沒有以前的好。”

一個小伙子非常得意地掰開鯊魚的嘴給我們看鯊魚的牙齒，他說光是一條鯊魚的魚翅就能賣到上千美元，“以前運氣好的時候，一天能捕撈到20條，那樣的話，一年都不用工作了。我喜歡捕魚。”

這幾年海盜問題，也成為一些國家包括中國頭疼的問題，我們國家已經派出艦隊在索馬里護航，以期解決這個問題。

但索馬里海盜并非十惡不赦的高級犯罪團伙，相反，拿起槍的是越來越多的普通百姓，他們因為國內政治、國外漁船等一系列原因而不得不走上海盜這條道路，也正如他們自己所說的，他們的生活不是變好了而是變壞了。他們還是愿意過上漁民的生活。

在該黑幫處于頂級位置的120名頭目每個月的開支占總收入的一半以上，但從人數上來說，他們只占黑幫總人數的2.2%。除了那些頂級的頭目之外，大多數毒品販子仍然跟自己的媽媽住在一起？

加索爾每年的凈收入大約為10萬美元，這顯然要遠遠比辦公室里的白領掙得多。加索爾只是整個毒品販賣系統之中上百名領導中的一位。該犯罪團伙的20名頂級成員平均年薪都在50萬美元以上。所以有些大的毒品交易商能夠買得起大房子，那些“董事會”成員更可以買得起豪宅。

但在加索爾的手下有3名副手以及大約50名小兵，如果按照這個規模進行類推的話，整個黑幫至少還有5300名成員，他們都在為頂級的120名“大哥”工作。那么這些普通成員的收入到底如何呢？下面是加索爾支付給手下的工資明細：

付給3位副手的總開支2100美元

付給所有小弟的總開支7400美元

月度薪酬總開支9500美元

由此可以算出加索爾付給他手下的錢一共只有9500美元，比他自己的賬面工資高出1000美元。加索爾每小時的薪水是66美元。相比之下，他的3位副手每個月只能拿回家700美元，也就是說，他們每小時的工資只有7美元。小弟們每小時的工資只有3.3美元，而這遠遠低于美國最低工資水平。

在這里就我們找到了為什么還有毒品販子跟媽媽住在一起的答案：因為他們沒有掙到足夠的錢去買大房子、大豪宅。他們別無選擇，只能跟自己的家人住在一起。

所以，鋌而走險去犯罪，其所得的收入并不比普通勞動者的收入高，相反，這些犯罪分子還頂著很大的風險。