時大漢五年十一月八日，項王自刎而死，年三十一歲。贈項王詩曰：

刀劍垓心夜不停，楚歌散盡八千兵。

潰圍破敵三更出，失路都無百騎行。

單劍指呼猶斬將，萬人辟易尚何驚。

不言決死天亡楚，四海干戈卒未寧。

曹道沖讀史至此，作一絕句詩曰：

憑仗威雄勢已休，只因不用直臣籌；

可憐八尺英雄體，一旦分張付五侯。

史官學士司馬遷曰：“吾聞周生曰：‘周士賢人言，舜目有重瞳，以為羽亦是圣人也。’羽布衣起于隴畝之中，遂將五諸侯兵滅秦。五諸侯道：趙、燕、齊、楚、韓也，按劍面分列。天下諸侯，皆由羽出，號為霸王，位雖不致終，自古以來未有也。項王經營天下，爭戰五年，卒亡其國，身死東城烏江上，不覺悟也。”司馬遷言曰：“項王不知己，不能用賢人，失天下。言天亡項王，非戰罪，豈不謬哉！”

西漢君臣論言：馬司遷論項王失人甚也，不審項王為人，則司馬遷以為過矣。

夫項王有八德：起于隴畝，威服天下者，英雄之致，一也；斬宋義而存報國，斷之明，二也；大小七十余陣，未嘗敗，勇略之深，三也；與仇敵，而不敵人之父者，仁之大矣，四也；割鴻溝而不質漢之妻子，言之厚，五也；勢力屈，言天亡我，是知其命者，六也；至烏江而不肯渡者，羞見父老，有恥之，不愛其生，七也；引劍自殺者，知死有分定，八也。細察項王之事，有終有始，功以多矣，過以寡矣。項王言：“天亡我！”非為謬也。

時項王既死，王翳等五人見漢王，將項王頭各爭功，言已誅項王。漢王親視項王首，哭曰：“誰殺吾弟？”漢王見五侯功已不定，故如此哭之。王翳等曰：“非臣等所殺，項王自刎而死。”漢王封五侯：呂馬童中水侯，王翳射行侯，楊喜赤泉侯，楊武吳防侯，呂勝混陽侯。漢王既封五侯，漢王傳令于眾軍曰：“若得項王家屬，無得驅虜殺害，與吾家屬無異矣。”

天下已定，大小軍兵將士還于洛陽，封其功賞：大者列土而王，有功者為列侯，次者量材任用。乃下令軍中，準備行裝，來日而起班師。諸軍欲準備行裝，有人止之曰：“不可還矣，今天下未定，不伏漢者多矣。”王視之，乃子房也。問曰：“不服寡人者，誰也？”子房曰：“今魯人堅守，城不可下，魯乃圣人之國也。昔周公封于魯，教以詩書禮樂，有名儒知古今，若與賢明之士，閉門拒守百日，所患非細。王率精兵伐魯破矣，然后還兵未晚。今魯未下，不可還兵。”漢王曰：“然。”大賞三軍。

次日，遂進至魯。將士拒城。城中諸儒士講習禮樂，弦歌之聲不絕；儒者樂圣人之道義，雖亂世，鼓琴而樂聲不絕。聞漢王兵至城下，皆相率而見于城樓上。子房令人于城下呼之曰：“今漢大兵至此，若不降，必屠其城！魯者仁義之國，豈不從于天下人變？若不降，禍必至矣。”魯將士曰：“若開門降漢，項王兵至，必滅矣。”魯人不知項王已死，更欲拒城，以待楚兵來援之。言未畢，漢王曰：“騎士呼城。”再叫曰：“今項王已殺訖！”怕不信，乃以項王頭轉城上去看者。魯將士卒認的是項王頭，方猶豫之際，漢人言曰：“今天下已定，何不早降？”魯王遂開門出迎漢王。

魯國既降，漢王召魯王葬項王于谷城。羽冢在谷城東一十五里。封項王為魯國公。漢王為羽發喪三日而去。

楚既滅，魯王百姓皆降，漢王令諸侯皆歸關中，入洛陽，商議封賞功臣。時韓信至定陶，信既滅楚將，漢王亦將兵至定陶。百姓擁道，士民夾路，旗槍映日，兵士相睹，盡看駕。早晨過其縣，望見一營壁壘雄壯。漢王問左右曰：“何營也？”左右曰：“乃齊王韓信之營。”漢王停驂視之，久看信營。當日漢王心中疑慮，而密問子房曰：“項氏已滅，韓信尚執天下兵權，其信之略，威震四海，天下無敵，吾實畏之。”子房愕然驚恐謂曰：“方今天下初定，大王不宜有此疑心，恐有泄漏。信若有變，非羽之敵也。信之威畏，王自思之。”漢王問曰：“自古喪大業宗禋者，其所斬有由矣。三世以嬖色取禍，嬴氏以奢虐政失，西京自外戚失祚，東都緣閹尹傾國。”

詩云：

見有春秋傳，誰人賽霸王。

到頭難比福，隨分莫爭強。

看遍英雄傳，多因名利亡。

全身能遠害，唯有漢張良。

又詩：

拔山力盡戰無休，蓋世英雄不自由。

帝業不成非智淺，皇天亦輔漢炎劉。

韓元帥到定陶縣下營定，漢王宣元帥。元帥與眾官見帝。漢王言曰：“朕以齊國與太子劉長也，今封爾為楚王。”元帥不喜。漢王曰：“楚有十年糧、十萬勇兵，何有不如齊國也？”信見漢王不悅，信方受楚王之印，謝恩畢。又宣彭越為達成侯，宣英布封九江王。各受印謝恩訖。漢王傳旨：“其余眾將，寡人還長安之日，有功者遷賞。”來日軍行，駕至泗水，諸將等上疏云：

楚王韓信頓首拜上：陛下圣文神武，治亂安危。臣等一生忠義，千古功名，以死戰于垓前，施智謀于陣上。戰必勝，功必取。方今天下平定，干戈已息，非士卒之功，皆陛下洪福。臣等謹上疏，請陛下立尊號，放大赦，以慰天下民心。有功者宜加獎賚，錄用子孫。信等頓首頓首，死罪死罪。謹疏。高祖聽奏，大喜曰：“寡人到長安再共文武商議。”眾官各歸營。

有日，駕到咸陽，高祖歸宮，眾將各歸宅。第三日，漢王升殿，聚大臣，放赦遍行天下。子房、蕭何等眾官上賀：“自垓下滅楚之后，有功者封官，無功者受賞。天下亦定。”漢王曰：“未定。”子房奏曰：“臣不達上意。”王曰：“雖然楚滅，朕恨二人不得，吾乃不安。”子房曰：“何人？”帝曰：“楚臣司馬鐘離昧、季布二人未獲，朕仇不解。”子房奏曰：“懼者乃項王也。今楚滅，何愁二匹夫乎？我王降詔，遍行天下，若藏鐘離昧、季布者，滅九族；若獲到官，千金賞，萬戶侯。”子房奏畢，高祖即行圣旨詔行天下，拘刷鐘離昧、季布二人。不因行此圣旨，致使君臣失義；信有十大功勞，變作斬鬼！

今有富民朱長者，閑坐自思：漢王行詔刷鐘離昧、季布二人，若有隱藏之家，九族遭誅。今家中有一人，隨喚問之：“爾莫非鐘離昧、季布乎？”其人言曰：“然。”長者心亂。布曰：“佐楚之將，與漢冤仇。今日楚滅，無處安身，自貨其身于宅中。今聞漢王詔書，千金賞，萬戶侯，布乃謝主公恩養一載，縛布到官，愿主公請功受賞。”長者曰：“既足下國之將，吾爭忍受此之名利？你且只隱吾宅中，今長安我探虛實。”

長者謁夏侯嬰，到長安，共嬰相見。嬰曰：“恩兄何來？”朱公曰：“吾有少事告尊兄。”嬰曰：“何事？”朱公曰：“今季布見在我宅中，如何救之？”嬰半餉不語，多時，告：“兄可休憂慮。”茶飯酒畢。

至來日，百官朝帝。夏侯嬰出班奏曰：“王可尋思？”帝曰：“但奏，寡人隨之。”“臣問帝詔遍行天下，拘刷鐘離昧、季布二人，至今不得；切恐刷得緊急，別生事端，如之奈何？莫若陛下放赦二人，決得其人。”帝曰：“善。”即日遍行大赦，書云：

楚之臣鐘離昧、季布二人，赦到投首到官者無罪，官職依舊封之。如一月出者，依封；月外出者，復罪如先；依詔治罪。

嬰出朝到宅，見長者。朱公問：“奏帝如何？”嬰言：“帝與之專赦二人。”朱公既得言，回說與季布，乃謝長者。長者修書與季布見夏侯嬰。

次日，見漢王，奏曰：“有季布投赦來謝恩。”漢王大喜，即宣季布至。王曰：“卿既為亡國之臣，合當萬死，是各佐其主。今放大赦，免卿等二人。卿在楚封右司馬，今依楚封，為漢司馬。”季布頓首再拜：“臣乃亡國之臣，禮當萬死，今謝陛下圣恩。卻依楚封官職，無可報王之恩。”

有一日，駕坐有怒色。子房奏曰：“天下太平，萬民安業，陛下何怒？臣不達上意。”帝曰：“朕昨放赦，免楚二將之罪，季布來朝，鐘離昧為何不至？”季布聽言，出班奏曰：“今有楚王韓信，懷大王奪印之冤，齊王改楚王之恨，詔赦楚將，二次刷季布出來。有鐘離昧不出，被韓信藏之，請大王圣鑒不錯。”諕高皇魂不著體，嘆曰：“官高職貴，上有謀心，忘其乞食漂母，為胯下之人！”帝拂袖而歸宮，文武皆退。

使傳旨宣子房、蕭何入內見帝。帝具說韓信藏鐘離昧之事：“要設一計捉韓信，二相勿推。”子房、蕭何二人皆頓首請罪，奏曰“陛下新立韓信為楚王，方今天下大事既定，豈有別意？今陛下見此小可之人，便欲擒之，逼之太急，此人必反，若反，漢之天下未能保也。請陛下慢圖之。”帝不從，二人且退。

陳平于相府院才坐，忽有使命至，奉帝詔陳平。陳平既隨使入內。帝問平曰：“胯夫私藏鐘離昧，有欺朕之意。朕今欲擒之。”平曰：“信有萬變之術，鬼神不測之機，量平機見，怎謾信。”再問平，平無言可答。

帝令近人監伴三日不放出內。帝亦不朝。至四日，漢王宣陳平問：“卿爾不言一計，當殿先斬爾身，后滅九族。”陳平再奏曰：“釣鰲須憑香餌，打虎只要游子，不得二，鰲虎不能近也。今料信計難矣。陛下親行，信可得也。”帝曰：“計將安出？”陳平曰：“陛下先教頒詔，遍行天下言巡游，信可得也。”帝曰：“卿言甚當。”放平出內。

子房、蕭何議帝四日不朝，陳平三日不放出內，有甚事？正念間，人報曰：“陳平至。”二人迎平而問曰：“公與帝三日議何事？”平曰：“漢王巡游。”子房嘆曰：“楚韓信休也！”

隨駕巡游去軍吏官員人等，收拾行裝，鬧卻咸陽。天下太平常有細作，離亂豈無奸人？今有大夫孫安在咸陽，密聽漢王行事，聞天子巡游，唬殺孫安：“捉我王公去也！”

孫安急來報，楚韓信見孫安咸陽而來，問曰：“何事？”孫安曰：“天子巡游。”韓信離坐，仰告天曰：“四海晏然，萬民樂業，此乃帝之恩德，親臨撫恤，真難得也。”孫安奏曰：“大王錯矣。非撫萬民，專來擒大王。”信見此言，驚而問曰：“為何？”孫安曰：“近有季布，帝赦其罪，為大王私藏鐘離昧，無計取之，詐稱巡游，來就大王。大王可熟思之。”韓信道：“無此事！我不曾負漢，漢不負我。”

左車言曰：“漢王三次負大王之功，王常言漢不負王，因為私藏鐘離昧否？”信曰：“然。二次詔赦，隱不出，合得甚罪？”左車曰：“罔君欺上，果有振主之威。據此可出兵二十萬，駐于徐州之西。主為坐寨而問不動，使漢更有機謀，不敢正視楚國。”韓信曰：“若依公語，使信疑漢，不盡忠孝之心。”周叔告楚王曰：“觀漢王謀心多日矣，左車高論長也。愿王思之。”使信心亂不隨。

有一日，人報曰：“漢王提兵三十萬，今在徐州西下營。”唬韓信心不知高下：果有此事，如何決矣！

一人出，乃鐘離昧，告楚王曰：“今時難悔，君疑王有振主之威。見今天下太平，焉用大王？大王休愁，今昧不怕死，愿從大王獻與帝梟首，終不免大王之罪。雖漢王提兵駐徐州，不敢犯楚。王若依左車之言，今晚出兵二十萬，我王萬無一失。如別思之，國破家亡，彼時悔之晚矣。”韓信曰：“吾豈不自知，漢王不負我，我豈能負漢乎？”左右將鐘離昧斬訖。

韓信引百官，將鐘離昧首級獻與漢王，至帳下立。漢王問信：“爾藏鐘離昧，今你雖斬首，爾合得甚罪？”令左右監押韓信還咸陽，便要斬首。子房知，急諫漢王曰：“韓信有蓋世功名，滅楚王。我王為帝，掌握天下，享富貴，皆是韓信也。我王思之。”漢王沉吟半晌：“朕思卿累有欺吾之心，合當斬首；為卿有立國之功，免卿死罪。去大楚之軍權，封卿為淮陰侯，只于咸陽住坐，不令去下邳。”韓信點首慚惶，羞懶而歸。到彼安下處，甚是消疏，感心不能進食。每日獨言獨坐，并無一人相問，衣食不給。長嘆曰：“自罵懊恨。懊恨不聽蒯通、左車、孫安、周叔之言，果有今日！”韓信自作一絕，詩云：

收秦燕趙略三齊，破楚封王事得宜。

不用蒯通周叔計，遭擒削職悔時遲。

時有子房獨坐思想：高祖將韓信欲斬之，更奪了軍權，雖亦免罪，久后不免死于漢王之手。

話分兩頭。大漢九年夏六月，大番軍入界，見至代州北下寨。教急入長安報與閣門大使。使奏曰：“今有番軍入界。”漢王不悅，問眾人：“誰可為大將軍征敵番軍去？”陳平奏曰：“欲要番軍退，必用武騎將陳豨。”漢王準奏，宣陳豨受印于樞密院，交兵二十萬，將韓信應用兵器衣甲分付與陳豨。陳豨于朝內謝恩，出朝來，因從韓信宅門前過。陳豨思惟，就向楚王求一計。至宅門下馬，豨見信，禮畢，豨曰：“特來大王求一小計。”楚王嘆嗟不止。陳豨思上心來：吾若退訖番軍，有多少勛業？想楚王有十大滅楚功名，坐家致仕。信曰：“陳豨休說。”陳豨將楚王手相從出門，避信上馬。豨執鞭而問信曰：“豨就于雁門興業，謀奪劉氏江山？”信曰：“爾能為拼死乎？”豨問曰：“的實從焉。”即領大軍二十萬星夜北行。