蝗蟲為災，亙古有之，未有若咸豐六年之甚者也。其年四月間，忽來飛蝗，亦不甚多，但其集也多配對。鄉人大恐，蓋慮其遺種為害也。不日果生小蝗，先如蟻，繼如蠅，至若大棗核大。生蝗之地，禾苗盡為所食。其生不一時，亦非一處。其躍也，一有所向，他悉從之，其勢如流水。以物擊截之，被截者止，倏集尺馀厚。其所止之處，半日即成赤地，為害已甚。至禾秀而將實之際，蝗多生翅。其飛也，遮天蔽日，望之如霾，莫高之山，對面不見；其落也，禾盡偃，每科禾約有二、三十枚，未幾穗葉悉無，奇災也。七年，蝗復生，幸人心一時之齊，隨出隨打，雖有，非大害。八年，蝗又生，眾鳥皆食之，蝗因凈盡。天災流行，洵有定數也。
聞長邑之災，較歷尤甚。長有齊氏，樂某之妻也。氏夫亡子幼，惟翁尚存，而得殘疾不能步。初，樂翁之得疾也，兩股麻木痛疼，氏恐成癱瘓，出積蓄為翁延醫理治。翁曰：“積蓄不易，吾病難理，多年之私蓄一時妄費，甚為可惜。”氏曰：“可私蓄不可私用。媳積蓄原為送父終之備，今且以之救急，父百年后再為之計。”乃私蓄盡而醫藥不效。氏欲貨產治理，翁禁之不聽。三年之久，病僅去麻木痛疼，而足仍不能履。氏知病不能醫，遂遵翁命已之。所馀產業，不足食用，惟篤勤儉，可免凍餒。氏自飯疏食，躬親耘獲；鄉人見之，每深喟嘆。至步蝗移害將及氏地鄰壤，氏坐地首慟哭，哭言：“使上無老，即與子餓死，命也，亦不怨天。”及鄰壤蝗已滿，哭益慟，農婦勸之不醒。后來一婦人曰：“汝等不善勸。”遂謂氏曰：“汝翁已饑，呼汝多時。”氏聞之，哭立止，收淚而歸。翁見氏淚眼赤腫，知為蝗。謂之曰：“此天災，哭之無益。從此勿適坡，聽之而已。”氏如命。而步蝗自氏地躍過，毫無所傷；飛蝗亦不落氏地。此事向余言者凡六、七人，悉不知氏之里居與夫名。
虛白道人曰：齊氏言“可私蓄不可私用”，其私蓄為親也。出私蓄治翁病，不愈，復貨產醫之，不以財物儉親也。以是推之，其為蝗而泣，非為身與子，誠哉為親也。夫既為親而泣，則甘旨不足供親，知其暗泣者有之；饔飧不足養親，知其夜泣者有之。獨免蝗蟲之害，蝗神不為其地首之泣，蓋為其孝也。不然，彼時愚婦為蝗而泣者，不少概見，何以悉不脫蝗口之災也？
守之賢者，蝗不入境；婦之孝者，蝗不入田。理之當然，即事所必有也。 子厚
矯娘
前明，廣西穆思鏜與湖北金律，同官山西縣尹，俱清正。穆一女與金公之子同庚，遂結婚姻。未幾，金丁憂歸。所經村鎮有李仁者，善武技，有一女而無子，鐘愛之，因令男妝教以武藝，以矯娘名之。一日，矯娘適立門外，見金公過，急至家謂其父曰：“門外過一官長，后跟數人，似強盜，出莊必害官長，父盍拯之？”仁曰：“事無關切，不與聞焉可也。”矯曰：“不然，武藝在身，固賴以自恃，若見人之危難而不拯，大負技能。”仁韙之。急束裝追逐，果見六、七強人邏行客車輛，勢將強奪財物。仁喊曰：“白晝御人官道，王法何在！”眾賊見仁，舍客同赴仁廝打。矯恐其父有失，借乘而往，果見其父孤掌難鳴，勢已將敗。矯大聲謂父曰：“兒來矣！”仁大喜。矯幼習彈弓，五十步內，彈發每中，賊不能敵，始各逃竄。金同仁回。仁夷左股，血出不止。金書一藥方，曰：“此異人秘傳，專理破傷。”仁服藥，不惟血止，痛苦立愈，因珍藏其方。金感仁救拯，見矯娘慧麗，遂謂仁曰：“吾有一子與金郎年相若，可令二人結義。”仁笑應之，蓋以誤以己女為子也。金幸無眷屬之累，主仁數日，賊夜來二次，皆為仁父女驅逐。臨行，厚贈仁。仁送至半途而回。金起服，復官北省。欲為子完婚，道之云遠，諸事不便，深以為虞。時穆公罷官歸里，忽專人持緘至，內言：請公子就婚于湖。金大喜，書緘答之，內定遣子赴湖之期。
金公子西庚之奉父命就婚于湖也，有從人服事焉。將及湖北界，從人病卒。睘睘獨行，辛苦不堪。薄暮投旅店，先有一人在焉。其人問西庚來往，庚大略言之。其人偽喜曰：“小人趙才，即奉家主人命，奉迓貴人者也。”百般奉承，言語卑恭。庚年幼，不逆詐而信之。才曰：“公子何無仆從？”曰：“從人病卒。賃車人不能待，亦自去。此處有賃車者乎？”才曰：“勿庸。前行數里，有家主人至戚，可假乘輿而往。若早行，日夕即到。”庚喜極。店主之女悉聞二人言，歷語其父，且曰：“趙才叵測，若早行，必害金公子，父其救之。”果夜未央，才即呼店主開門而行。店主謂其女曰：“信矣。彼去，吾尾之。汝務束裝速去。”女應諾。女父出莊不見才等，急追里許，時月明如晝，前望仍無影響，知其由徑而行，急改途追尋。蓋才引庚走小路，庚疑而問之，才曰：“由此近數里。”庚不疑。至一松林，才不行。庚問之，才曰：“算清賬目再行不遲。吾數以貴人稱汝，今宜以貴人稱吾。吾將冒汝名替婚穆室。速言其事，以備應對。”庚不言。才以利刃刺庚下體，庚不得已言之，且曰：“吾父之手書，兩家之信物，俱在包裹中。”言畢，才舉刀欲殺庚。庚哀求全尸死，才從之，縛庚于樹，以繩勒庚項而去。才恐庚不死，回視之，果氣息未絕。將復勒之，而店主適至，才敗走。店主欲回救庚，而才復回擊之。店主之女至，才始竄去。店主負庚至家，庚已蘇，但傷重。店主急市藥治之，痛立已。庚曰：“是何藥味，如此神驗？”店主以方示之。庚視之，是其父筆蹤，曰：“是方從何處得之？”店主曰：“數年前，救一金姓官長，吾被賊傷，官長錄是方治之。以方有神效，故敬存之。”庚愕然曰：“君姓李名仁耶？”仁曰：“然。”庚以伯父稱仁，曰：“伯父所救之官長即家父，吾父子皆得伯父再造之恩。伯父何以居此？”仁曰：“亦為令尊之故，與賊結仇，不時騷擾，恐堤防少疏，為其所害，三徙而至此。”庚指仁女曰：“此即小侄之仁兄也？”仁笑曰：“非汝仁兄，實汝仁姊矯娘也。”庚莫知所以。仁令女改妝出見，庚見之大喜。時矯娘之表伯齊某在側，俟仁父女俱出后，庚謂齊某曰：“吾欲娶矯姊為次妻，不知可否？”齊曰：“可。吾試為君媒之。”齊見仁道庚意，仁甚喜。齊謂庚曰：“事不宜遲，明夕即可合巹。蓋趙才既冒名而往，渠有令尊手書，穆公亦難辨真偽，遲恐事僨，君宜速去。去時，令吾表侄女男妝從之，偽為從人，方可遠害。”庚然之。遂如齊言措施。仁有契友秋某，亦拳棒行之巨擘，草竊之所畏者，其居違穆公十數里。庚與矯臨行，矯請其父居秋室，以為救援。仁應諾。
才冒庚名見穆公，書據不爽，穆信之。繼見才禮容生疏，旋復疑之。及西庚至，閽人稟白，穆大駭，曰：“何以有二金公子？”急于別院接見之。見庚舉止淑慎，實為宦門后嗣。及聞庚路逢賊人，奪去金公手書等言，穆不信，遂不禮庚。庚將行，趙才忽至，反謂庚為冒名，叱使令毆庚。幸有矯娘護持，未為所辱。矯同庚至秋某家，夜來六、七賊，言與金西庚有仇，欲得甘心。秋與仁父女擊散之。
次日，仁偕庚、女歸。矯謂庚曰：“君之事何以處？”庚曰：“棄之。”矯曰：“不可。雖未于歸，究屬伉儷。若聽其誤中奸謀，失身賊人，渠固為生平之不幸，君亦終身之悔恨。蓋奪妻之恨，人所不能忍者也。若君獨忍之，君誠無心肝人。”庚曰：“穆公父女真偽不辨，仆深痛恨。”矯曰：“此不足為穆公咎也。公與君不相識，恃為憑信者，惟吾父手書等，才執之先往，君又后至而無據。趙才即假，公既以為真；君言即真，公必以為假，勢所必然也。此亦不足為穆姊咎也。婚姻之事，惟從父母之命，穆公以為真，穆姊何敢謂假？且聞君復至，將不敢謂真為假，亦不敢謂假為真。其情固大可憫也。”庚曰：“然則何為而善？”矯曰：“妾意君試居于此，妾思一術得見穆姊面，憑不爛之舌，旬日后，保君夫婦會面，同赴父任。”庚不可，矯不聽。庚曰：“穆氏若來，卿宜上之而己居其次，且床第之事，渠分去一半，嗣卿必有悔心。”矯曰：“此以私心窺貞人。”遂同父至秋某家。謂父曰：“十日后，父備小車，每日絕早俟穆公莊外十字路。”仁應諾。