衡州城東面瀕湘，通四門，余北西南三面鼎峙，而北為蒸水所夾。其城甚狹，蓋南舒而北削云。北城外，則青草橋跨蒸水上，此橋又謂之韓橋，謂昌黎公過而始建者。然文獻無征，今人但有草橋之稱而已。而石鼓山界其間焉。蓋城之南，回雁當其上，瀉城之北，石鼓砥其下流，而瀟、湘循其東面，自城南抵城北，于是一合蒸，始東轉西南來，再合耒焉。
蒸水者，由湘之西岸入，其發源于邵陽縣耶姜山，東北流經衡陽北界，會唐夫、衡西三洞諸水，又東流抵望日坳為黃沙灣，出青草橋而合于石鼓東。一名草江，以青草橋故。一名沙江，以黃沙灣故。謂之蒸者，以水氣加蒸也。舟由青草橋入，百里而達水福，又八十里而抵長樂。
耒水者，由湘之東岸入，其源發于郴州之耒山，西北流經永興、耒陽界。又有郴江發源于郴之黃岑山，白豹水發源于永興之白豹山，資興水發源于鈷鉧泉，俱與耒水會。又西抵湖東寺，至耒口而合于回雁塔之南。舟向郴州、宜章者，俱由此入，過嶺，下武水，入廣之湞江。
來雁塔者，衡州下流第二重水口山也。石鼓從州城東北特起垂江，為第一重；雁塔又峙于蒸水之東、耒水之北，為第二重。其來脈自岣嶁轉大海嶺，度青山坳，下望日坳，東南為桃花沖，即綠竹、華嚴諸庵所附麗高下者。又南瀕江，即為雁塔，與石鼓夾峙蒸江之左右焉。
衡州之脈，南自回雁峰而北盡于石鼓，蓋邵陽、常寧之間迤邐而來，東南界于湘，西北界于蒸，南岳岣嶁諸峰，乃其下流回環之脈，非同條共貫者。徐靈期謂南岳周回八百里，回雁為首，岳麓為足，遂以回雁為七十二峰之一，是蓋未經孟公坳，不知衡山之起于雙髻也。若岳麓諸峰磅礴處，其支委固遠矣。
初二日 早起，欲入城，并游城南花藥山。雨勢不止，遂返天母庵。庵在修竹中，有喬松一株當戶，其外層岡回繞，竹樹森郁，俱在窗檻之下，前池浸綠，仰色垂痕，后坂幃紅，桃花吐艷。原名桃花沖。風雨中春光忽逗，而泥屐未周，不能無開云之望。下午，滂沱彌甚，乃擁爐瀹yuè煮茗，兀坐竟日。
初三日 寒甚，而地濘天陰，顧仆病作，仍擁爐庵中，作《上封寺募文》。中夜風聲復作，達旦仍（未）止雨。
初四日 雨，擁爐庵中，作完初上人《白石山精舍引》。
初五日 峭寒，釀雨。令顧仆往河街城東瀕湘之街，市肆所集。覓永州船，余擁爐書《上封疏》、《精舍引》，作《書懷詩》呈瑞光。
初六日 雨止，濘甚。入城拜鄉人金祥甫，因出河街。抵暮返，雨復霏霏。金乃江城金斗垣子，隨桂府分封至此。其弟以荊溪壺開肆東華門府墻下。
初七日 上午開霽。靜聞同顧仆復往河街更定永州舡。余先循庵東入桂花園。乃桂府新構〔慶桂堂地〕，為賞桂之所?！睬傲械す鹑辏月柛蓞⑻欤邮a蔽日。其北寶珠茶五株，雖不及桂之高大，亦郁森殊匹?！秤謻|為桃花源。〔西自華嚴、天母二庵來，南北俱高崗夾峙，中層疊為池，池兩旁依岡分塢，皆梵宮紺宇佛寺之別稱，諸藩閹宦官亭榭，錯出其間?！程一ㄔ粗霞刺一_，乃嶺坳也。其南之最高處新結兩亭，一曰停云，又曰望江，一曰望湖，在無憂庵后修竹間。時登眺已久，乃還飯綠竹庵。復與完初再上停云，從其北逾桃花沖坳，其東岡夾成池，越池而上，即來雁塔矣。塔前為雙練堂，西對石鼓，返眺蒸、湘交會，亦甚勝也。塔之南，下臨湘江，有巨樓可憑眺，惜已傾圮。樓之東即為耒江北入之口，時日光已晶朗，岳云江樹，盡獻真形。乃趣催促完初覓守塔僧，開扃開門而登塔，歷五層。四眺諸峰，北惟衡岳最高，其次則西之雨母山，又次則西北之大海嶺，其余皆岡隴高下，無甚崢嶸，而東南二方，固豁然無際矣?！蚕嫠曰匮惚弊⒊菛|，至石鼓合蒸，遂東轉，經塔下。東合耒水北去，三水曲折，不及長江一望無盡，而紆回殊足戀也?！程魍弥朱o聞覓舟已還，遂歸詢之，則舟之行尚在二日后也。是日頗見日影山光，入更復雨。
按雨母山在府城西一百里，乃回雁與衡城來脈，茲望之若四五十里外者，豈非雨母，乃伊山耶？恐伊山又無此峻耳?！吨尽吩唬骸耙辽皆诟魅謇?，乃桓伊讀書處?！倍昴竸t大舜巡狩所經，亦云云阜。余苦久雨，望之不勝曲水之想。
初八日 晨起雨歇，抵午有日光，遂入城，經桂府前。府在城之中，圓亙城半，朱垣碧瓦，新麗殊甚。前坊標曰“夾輔親潢”，正門曰“端禮”。前峙二獅，其色純白，云來自耒河內百里。其地初無此石，建府時忽開得二石筍，俱高丈五，瑩白如一，遂以為獅云。仍出南門，一里，由回雁之麓又西一里，入花藥山。山不甚高，即回雁之西轉回環而下府城者。諸峰如展翅舒翼，四拱成塢，寺當其中，若在圍城之內，弘敞寬闊為一方之冠。蓋城北之桃花沖，俱靜室星聯，而城南之花藥山，則叢林獨峙者也。寺名報恩光孝禪寺。寺后懸級直上，山頂為紫云宮，則道院也。其地高聳，可以四眺。還寺，遇錫僧覺空，興道人。其來后余，而先至此。因少憩方丈，觀宋徽宗弟表文。其弟法名瓊俊，棄玉牒指皇權而游云水。時知府盧景魁之子移酌入寺，為瓊俊所辱，盧收之獄中，潛書此表，令獄卒王祐入奏，徽宗為之斬景魁而官封官王祐。其表文與徽宗之御札如此，寺僧以為宗門一盛事。然表中稱衡州為邢州，御札斬景魁，即改邢為衡，且以王祐為衡守。其說甚俚鄙俗，恐寺中捏造而成，非當時之實跡也。出寺，由城西過大西門、小西門，城外俱巨塘環饒，阛闠連絡。共七里，東北過草橋，又二里，入綠竹庵，已薄暮矣。是日雨已霽，迨中夜，雨聲復作潺潺，達旦而不止。
初九日 雨勢不止，促靜聞與顧仆移行李舟中，而余坐待庵中。將午，雨中別瑞光，過草橋，循城東過瞻岳、瀟湘、柴埠三門，入舟。候同舟者，因復入城，市魚肉筍米諸物。大魚每二三月水至衡山縣放子，土人俱于城東江岸以布兜圍其沫，養為雨苗，以大艑販至各省，皆其地所產也。過午出城，則舟以下客移他所矣。與顧仆攜物匍匐雨中，循江而上，過鐵樓及回雁峰下，泊舟已盡而竟不得舟。乃覓小舟，順流復覓而下，得之于鐵樓外，蓋靜聞先守視于舟，舟移既不為阻，舟泊復不為覘chān觀測，聽我輩之呼棹而過，雜眾舟中竟不一應，遂致往返也，是日雨不止，舟亦泊不行。
初十日 夜雨達旦。初涉瀟湘指今湖南境內，遂得身歷此景，亦不以為惡。上午，雨漸止。迨暮，客至，雨散始解維即船纜。五里，泊于水府廟之下。
十一日 五更復聞雨聲，天明漸霽。二十五里，南上鉤欄灘，衡南首灘也，江深流縮，勢不甚洶涌。轉而西，又五里為東陽渡，其北岸為琉璃廠，乃桂府燒造之窯也。又西二十里為車江，或作汊江。其北數里外即云母山。乃折而東南行，十里為云集潭，有小山在東岸。已復南轉，十里為新塘站，舊有驛，今廢。又六里，泊于新塘站上流之對涯。同舟者為衡郡艾行可、石瑤庭，艾為桂府禮生司儀、執事，而石本蘇人，居此已三代矣。其時日有余照，而其處止有谷舟二只，遂依之泊。已而，同上水者又五六舟，亦隨泊焉。其涯上本無村落，余念石與前艙所搭徽人俱慣游江湖，而艾又本郡人，其行止余可無參與，乃聽其泊。迨暮，月色頗明。余念入春以來尚未見月，及入舟前晚，則瀟湘夜雨，此夕則湘浦月明，兩夕之間，各擅一勝，為之躍然。已而忽聞岸上涯邊有啼號聲，若幼童，又若婦女，更余不止。眾舟寂然，皆不敢問。余聞之不能寐，枕上方作詩憐之，有“簫管孤舟悲赤壁，琵琶兩袖濕青衫”之句，又有“灘驚回雁天方一，月叫杜鵑更已三”等句。然亦止慮有詐局，俟憐而納之，即有尾其后以挾詐者，不虞其為盜也。迨二鼓，靜聞心不能忍，因小解涉水登岸，靜聞戒律甚嚴，一吐一解，必俟登涯，不入于水。呼而詰之，則童子也，年十四五，尚未受全發，詭言出王閹之門，年甫十二，王善酗酒，操大杖，故欲走避。靜聞勸其歸，且厚撫之，彼竟臥涯側。比靜聞登舟未久，則群盜喊殺入舟，火炬刀劍交叢而下。余時未寐，急從臥板下取匣中游資移之。越艾艙。欲從舟尾赴水，而舟尾賊方揮劍斫尾門，不得出，乃力掀篷隙，莽投之江中，復走臥處，覓衣披之。靜聞、顧仆與艾、石主仆，或赤身，或擁被，俱逼聚一處。賊前從中艙，后破后門，前后刀戟亂戳，無不以赤體受之者。余念必為盜執，所持同“綢”衣不便，乃并棄之。各跪而請命，賊戳不已，遂一涌掀篷入水。入水余最后，足為竹纖所絆，竟同篷倒翻而下，首先及江底，耳鼻灌水一口，急踴而起。幸水淺止及腰，乃逆流行江中，得鄰舟間避而至，遂躍入其中。時水浸寒甚，鄰客以舟人被蓋余，而臥其舟，溯流而上三四里，泊于香爐山，蓋已隔江矣。還望所劫舟，火光赫然，群盜齊喊一聲為號而去。已而同泊諸舟俱移泊而來，有言南京相公身被四創者，余聞之暗笑其言之妄。且幸亂刃交戟之下，赤身其間，獨一創不及，此實天幸。惟靜聞、顧奴不知其處，然亦以為一滾入水，得免虎口，資囊可無計矣。但張侯宗璉所著《南程續記》一帙zhì一套書，乃其手筆，其家珍藏二百余年，而一入余手，遂罹此厄，能不撫膺氣憤痛苦！其時舟人父子亦俱被戳，哀號于鄰舟。他舟又有石瑤庭及艾仆與顧仆，俱為盜戳，赤身而來，與余同被臥，始知所謂被四創者，乃余仆也。前艙五徽人俱木客，亦有二人在鄰舟，其三人不知何處。而余艙尚不見靜聞，后艙則艾行可與其友曾姓者，亦無問處。余時臥稠人中，顧仆呻吟甚，余念行囊雖焚劫無遺，而所投匣資或在江底可覓。但恐天明為見者取去，欲昧爽即行，而身無寸絲，何以就岸。是晚初月甚明，及盜至，已陰云四布，迨曉，雨復霏霏。
十二日 鄰舟客戴姓者，甚憐余，從身分里衣、單褲各一以畀余。余周身無一物，摸髻中猶存銀耳挖一事，余素不用髻簪，此行至吳門，念二十年前從閩前返錢塘江滸，腰纏已盡，得髻中簪一枝，夾其半酬飯，以其半覓輿，乃達昭慶金心月房。此行因換耳挖一事，一以綰發，一以備不時之需。及此墮江，幸有此物，發得不散。艾行可披發而行，遂至不救。一物雖微，亦天也。遂以酬之，匆匆問其姓名而別。時顧仆赤身無蔽，余乃以所畀褲與之，而自著其里衣，然僅及腰而止。旁舟子又以衲破衣一幅畀予，用蔽其前，乃登涯。涯猶在湘之北東岸，乃循岸北行。時同登者余及顧仆，石與艾仆并二徽客，共六人一行，俱若囚鬼。曉風砭骨，砂礫裂足，行不能前，止不能已。四里，天漸明，望所焚劫舟在隔江，上下諸舟，見諸人形狀，俱不肯渡，哀號再三，無有信者。艾仆隔江呼其主，余隔江呼靜聞，徽人亦呼其侶，各各相呼，無一能應。已而聞有呼予者，予知為靜聞也，心竊喜曰：“吾三人俱生矣。”亟欲與靜聞遇。隔江土人以舟來渡余，及焚舟，望見靜聞，益喜甚。于是入水而行，先覓所投竹匣。靜聞望而問其故，遙謂余曰：“匣在此，匣中之資已烏有矣。手摹《禹碑》及《衡州統志》猶未沾濡也。”及登岸，見靜聞焚舟中衣被竹芨猶救數件，守之沙岸之側，憐予寒，急脫身衣以衣予給我穿，復救得余一褲一襪，俱火傷水濕，乃益取焚余熾火以炙之。其時徽客五人俱在，艾氏四人，二友一仆雖傷亦在，獨艾行可竟無蹤跡。其友、仆乞土人分舟沿流捱覓，余輩炙衣沙上，以候其音。時饑甚，鍋具焚沒無余，靜聞沒水取得一鐵銚diào小鍋，復沒水取濕米，先取干米數斗，俱為艾仆取去。煮粥遍食諸難者，而后自食。迨下午，不得艾消息，徽人先附舟返衡，余同石、曾、艾仆亦得土人舟同還衡州。余意猶妄意艾先歸也。土舟頗大，而操者一人，雖順流行，不能達二十余里，至汊江已薄暮。二十里至東陽渡，已深夜。時月色再陰，乘月行三十里，抵鐵樓門，已五鼓矣。艾使先返，問艾竟杳然也。