崇禎二
予于崇禎十五年五月得環召報，初不解所以，繼得汪簡討偉書，乃知上從張侍郎肯堂 【天啟乙丑，華亭人。】 言，錄謫降諸臣，而吏部以名聞者十八人。復命取諸臣去國原疏與閣臣面議，或指及某某，則曰：「此喜事者。」故止點四人復職，而予與焉。此偉書語也。雖濟濟名賢，實不止此，然蒙恩者再矣。
予同邑內中九十六名者二人，一魏少司馬應嘉，一予也，俱司李，又俱給諫，又俱刑科。及予被謫歸，晤應嘉于里，乃知往年謫官時，所補為浙江布政司照磨，而予亦此地此官也，后賜環補吏科，無不同者。又予降調前一日，夢口誦二句云：「古木陰云里，時時見月明。」至是，與陰給諫同賜環，又同守制。所謂古木者，或取風木興悲義，若陰云見月，則與陰同環召耳，異哉。
予起補吏科不數日，即聞邊警，以主恩深重，冒險北上。行至淮安，方遇予師倪少司馬元璐、周儀曹鑣、 【崇禎戊辰，金壇人。】方中丞孔照 【萬歷丙辰，桐城人。】 等，議同行。一日，聞周儀曹昌時改文選正郎，倪愀然曰：「恐非其福。」又聞廖給諫國遴、楊給諫枝起 【崇禎甲戌，金山人。】 為孫侍御鳳毛【崇禎庚辰，萊陽人。】 所糾，相顧太息，謂鳳毛不知何所憑借，輒排擠善類，豈知有不然者。
予與倪少司馬元璐 【天啟壬戌，上虞人。后殉難，謚文正。】 寓淮，有客獻議，謂開登州某路以通漕運，可省貼款銀二百萬兩。倪以為奇，于召對及之，不一月，即改戶部尚書。上意欲節此費耳。后予詢前后巡漕諸公，僉云：「貼款無幾，客妄言也。」
予行至濟寧，與河道黃總督希憲 【天啟乙丑，原名金貴，分宜人。】 晤，希憲故應撫，坐次間，言首揆必敗。予愕問故，希憲云：「往在江南時，見首揆弟名正儀，今為新同袍者，每得乃兄手書，即遍示親知，招搖納賄。」又云：「差役自長安來，見首揆門如市，朝廷耳目廣，終以此敗耳。」首揆者，予師周輔延儒也。
予與倪少司馬元璐行抵濟寧，忽飛騎傳北兵至，城中如沸，婦女啼號載道。諸公皆惶惑欲遁，倪走書約予，矢不他移，且擬次日與周儀曹鑣、錢寺簿位坤同登城犒兵，諸公慚而止。又行至一小堡，值北兵攻某城，炮聲甚逼，諸公又惶惑欲遁，倪曰：「吾當以死守堡耳。」次日方徐徐登道。時與北兵雖分道，然相去僅三十里，一橫沖便至，倪不懼也。
予過德州，與同鄉雷僉憲演祚 【崇禎壬午特用榜，太湖人。】 晤，演祚乙榜，剛愎。時范督志完 【崇禎辛未，歸德人。】尾北兵，德州兵橫甚，不殺賊殺良。又行牌仰道，演祚以非所轄，怒抗，不令入城。未幾，疏糾，有「憑借大力」等語，蓋暗指周輔延儒也。時周猶荷眷顧，責令指實回奏，演祚遷延未上，予問故，演祚曰：「未見部咨到。」予曰：「見邸報即是，何必部咨？」演祚不能答。
予與倪少司馬元璐行至雄縣，傳聞北兵彌近，周儀曹鑣、錢寺簿位坤決意不行。諸仆皆止予，予曰：「倪，吾師也，背師獨生不可。」遂聯輿行。行二日，有傳倪與予皆陷身北兵者，眾咸懊嘆，惟鑣撫掌大笑曰：「前行者竟何如！」時位坤與同行諸公皆以此薄之。
予與倪少司馬元璐行過涿州，忽馮舊輔銓 【萬歷癸丑，涿州人。】 以飛騎至，邀回州款語，半日方旋。予問倪曰：「馮何言？」倪曰：「惟言不敢與聲氣左耳。」
予入吏垣，始與吳都諫麟征 【天啟壬戌，海鹽人。】 晤，語次間，詢廖、楊兩給諫被糾狀，吳云：「兩人自入戶垣，從不守科發鈔，非匍匐政府，則奔走吏部，以除奸扶正為名，賣官納賄為實耳。」予方知孫侍御鳳毛之糾，非過也。楊給諫枝起與銓曹昌時，兒女戚也。昌時納仁和令培昌多金，以雁行呼，謀引至黃門。而枝起怒其賄不及己，遂唆寧侍御承勛糾之，即枝起所草疏也。昌時聞而大恨，知陳中書龍正與枝起交故，亦百計相傾，以闈事牽致龍正坐謫。時枝起與廖給諫國遴、曹侍御溶【崇禎丁丑，秀水人。】 等，皆以考選一事干周輔延儒不遂，怒欲返戈延儒，事尋泄。此孫侍御鳳毛糾疏所自來也。聞泄國遴等謀于延儒者，乃馬給諫嘉植，而泄枝起言于昌時者，又徐侍御殿臣。【崇禎甲戌，鄞縣人。】 一時貪橫變詐氣習，殊可想見。
孫侍御鳳毛糾廖、楊疏，以密封下，予取視，疏言國遴、枝起宜糾，且謂鳳毛密封亦不可訓。及晤左給諫懋第，方知鳳毛本露章，上自密封發科耳。予詢衙門前輩云，密封之起，由前宋給諫權【天啟乙丑，商邱人。】 始時顏都諫繼祖深非之，例轉本此。
予抵京后，韓給諫如愈 【崇禎辛未，興化人。】 與予言，每過吳輔甡寓，吳儀曹昌時必在。又甡過昌時寓，亦留連竟日，率以為常。
舊例，吏部繇別部調者，不過主政。天啟時，趙冢宰南星 【萬歷甲戌，高邑人。】 在部，始調兵部鄒員外維璉 【萬歷丁未，新昌人。】于吏部，時猶大哄。若以禮部正郎調吏部文選司正郎，則又自昌時始。予邑輔甡與密，諷之曰：「聞文選司一官必起家久任，后輩無先者，公或以稽勛驗封帶管文選何如？」昌時正色曰：「天子欲為天下得人，故特簡一文選，況目前銓部諸君皆予手援，彼后輩也。」未幾竟敗。
上一日語周輔延儒等曰：「往例，巡按出皆微服訪民間，近高牙大纛，氣凌巡撫。且衙門前后皆啟竇通賄，每奉差竣，富可敵國，宜重懲以警。」時予叔侍郎嗣京，福建巡按也，與周輔延儒善，又吳輔甡同里至戚吳銓曹昌時，以甡督師有離心，故借口上所指者嗣京，欲重處以媚延儒。時鄭冢宰三俊議轉年例，亦堅不從也。毛僉憲士龍【萬歷癸丑，宜興人。】 之糾緣此。
吳銓曹昌時既破格調，思以奇策堅上意，且箝制臺省口，春季例轉皆自己出，吏科吳都諫麟征、掌河南道祁侍御彪佳， 【天啟壬戌，山陰人。】并未商也。科五道十，幾兩倍舊額。蓋因上疑臺省橫，屢旨申飭，且恐他日有指摘，則以例轉挾忿為言耳。時浙江同鄉諸公集議，本省新吏部昌時、麟征、彪佳皆往，咸努目視，惟向侍御北【崇禎甲戌，慈溪人。】 詬誶尤力，幾飽以拳。
吳銓曹昌時欲破格外轉科道，謂吳輔甡曰：「惟此一案，可為鄭太宰三俊結知主上。」甡曰：「不然。大臣以休容為度，當保全言路。子甫入而破格行之，若此端一開，后此不肖者驅逐言官，必借鄭公為口實，恐忠良之士亦皆寒心。」昌時不從，甡復言之鄭冢宰三俊，三俊然之。后以昌時意堅，僅留二人，余皆外轉。然昌時計甚巧，皆擇其平平者充之，中情怯耳。惡傷其類，人有同情，故一時眾口交沸，識者皆曰：「昌時之禍，從此始矣。」
蔣內閣德璟 【天啟壬戌，晉江人。】 語操閩音，不甚辨，然博學，其談古事則述二十一史如黃河瀉水，至于叢殘小記，無不畢憶。其談近事，則十三陵之跡，五府六部之故實，與九關十二鎮兵馬錢谷新故之數，無不手畫而口數也。又嘗一日應閣中，二十余誥皆立就，文極典核，同事駭嘆。
舊例，六垣例轉，皆聽吏科都為政，五科都唯唯而已，左右散以下皆不得聞。自廖給諫國遴、楊給諫枝起等入，始雌黃先輩，謂某堪某不堪。及吳吏曹昌時越額例轉，人疑有所授，吳都諫麟征語予曰：「皆廖、楊所為。」時兩人已下獄，予驚問故，麟征曰：「此皆伊素所雌黃指為不堪者耳。」
予與吳都諫麟征同任吏垣，曾密詢云：「吳公正人自負，公何嫌？」麟征曰：「彼非獨予同鄉，且門人之門人也，然實鄙薄其所為。如嘉興府王太守某，予公祖也，聞以二千金托，竟攫入私囊。及將掛察典，伊蒼頭惶急，致貸金長安為彌縫計。又海鹽令劉某，予邑父母也，誘伊數萬金入己，托言謀佳缺，然即其房師處亦不為通訊。今罹察典，束裝無資，特為昌時貪耳。舉二事，余可例推矣。」又曰：「公如不信，可詢貴鄉光公。」光名時亨，【崇禎甲戌，桐城人。】 海鹽令房師也。予后晤時亨，不述麟征言，但云：「貴門人劉某曾相候否？」時亨曰：「無。」方知麟征言不謬。初，劉某入闈，昌時以其子密托之，劉某恐后為己累，以藍筆重加圈點，而以墨筆抹，托言大主司翰林國華 【崇禎甲戌榜眼，宜興人。】 所為，已詢之國華，非也，故恨。若王某，則以五百金饋，不稱昌時意耳。此又何樞曹剛所言也。
吳都諫麟征為予言，昌時居里時，凡公祖父母，皆執贄稱門下士，彼峨冠博帶，此方巾短袍，延送至中門止，蓋以師道自居也。有強項不執贄者，即于上臺處媒孽，故無不望風而靡。
予為刑垣時，見言路諸公以頻過閣臣為愧，至此番獨不然。每清晨過閣臣門，馬扇重沓，非某科亦某道，周輔延儒喜軟美，故多媚子，吳輔甡尚聲氣，故間出偽士。惟蔣輔德璟有才名，喜掖后進，知名士多附焉。予與沈給諫蔭培【崇禎辛未，歸安人。】 往謁，見座無虛席，止立談中門，飲茶階下而退。予上馬，顧問蔭培曰：「何例？」蔭培笑曰：「新例也。」
予族兄沛， 【諸生，興化人，國朝征賢良方正，不就。】 同邑吳輔甡甥也。予賜環北行，語予曰：「弟行矣，何以益吾舅？」予曰：「但不為累。」兄曰：「何累？」予曰：「不肖者貪利，則假同邑相公以招搖；賢者好名，則假同邑相公以標榜。皆累也。」及抵京，聞周、吳二閣臣處，人競挑激。時韓給諫如愈，予同邑同籍也，入謁，蹙眉曰：「吾輩一門人，一同里，兩姑難為婦，若何？」予曰：「非公事不見，亦非公服不見耳。」如愈首肯。故予二人游二輔間，獨免于評論。
韓給諫如愈起家單門，然為令清，及居言路，亦孤立無附。時江南北閣臣，一座師，一同里，皆不昵也。予登堂謁，見大書一對曰：「見地一分南北，便是小人；腳跟不著東西，方為君子。」予為揭去曰：「予與公刻心可耳，何必對也。」
予與韓給諫如愈，每謁吳輔甡，則曹給諫良直、 【崇禎丁丑，汾陽人。】 龔給諫鼎孳 【崇禎甲戌，合肥人。】 必先在坐，話畢偕行，行至階下，良直必曲躬辭送，曰：「門生不敢。」鼎孳曰：「予陪率以為常。」然兩公皆險刻，每遇早朝，則自大僚以至臺諫，咸嘖嘖附耳，或曰曹糾某某，或曰龔糾某某，皆畏之如虎。兩人與甡密，人有以此并疑甡者。
龔給諫鼎孳日趨吳輔甡門，江南諸人嘖嘖，疑其構周輔延儒隙。甡一日語予曰：「龔故非江北人所用，先未考選時，委身江南，與周仲璉【崇禎甲戌，長興人。】 誓不相負，故介紹首揆以黃門擢耳。既列黃門，見江北風價稍高，故回面就此。」
傅給諫振鐸， 【崇禎丁丑，題名碑作金溪人。】 臨川人。曾具疏云：「凡招權納賄，言清而行濁者，雖日講門戶，日附聲氣，而亦真小人也。凡不招權，不納賄，品高而名闇者，雖門戶無講，聲氣無附，而亦真君子也。」時龔給諫鼎孳面詆其非，遂相哄。一日鼎孳言及逆案，振鐸佯曰：「能相示否？」鼎孳出諸袖，振鐸故指龔 肅 【萬歷丙辰，合肥人。】 問曰：「若為誰？」鼎孳曰：「予嫡伯也，最無行。」振鐸一笑。
曹給諫良直、龔給諫鼎孳居言路，日事羅織，予每騎過二人寓，見有扇倚門，問之，必彼此過從也。偶一日往謁鼎孳，門者固拒，予指曹扇詰之，遂入。時鼎孳尚未櫛沐，與良直同話內室，不得已，邀予進，予微諷曰：「言官難兩人。」問曰：「何難？」予曰：「言有言之流弊，如謫官杖獄，皆言官本分，惟以一疏故，而或云指示，或云附和推戴，致君父疑而寮寀構，此流弊也。」又曰：「往予初入刑垣，言事甚銳，獨同鄉金公光辰語予云：「天下好事不是一人做盡。」予初疑，及以寬刑數疏奉嚴旨，他無所念，惟念老母在堂，恐貽慈憂，方嘆金公言不誤耳。」兩人知予諷彼，不悅，然以予與吳輔甡同里，故不敢侵。
熊司副開元， 【天啟乙丑，嘉魚人。】 故給諫也，往因周給諫瑞豹 【天啟壬戌，秀水人。】 作令時，以某項錢糧未完，先出己貲代納，故得與考選。已事發，奉旨議處。時周輔延儒以瑞豹其門人，力救，且言如瑞豹比者甚多，故牽及開元，亦坐謫。至是，欲求賜環，又以非建言不得，心愈恨，糾延儒一疏，實孫廷尉晉意授，人疑晉欲輔甡為首揆，故有此疏。然疏中所指，皆藥石也。未幾，晉出為宣大總督。
熊司副開元請對，意在攻周輔延儒，故請屏人，諸臣請退，皆允之，惟延儒等請退，則諭止之，故開元不能暢所欲言。上命開元具本，蓋欲其直發延儒之過，延儒心疑，托吳銓曹昌時至開元寓，故開元疏中所言，半為昌時勒刪。上怒，謂其陰陽兩可，幾欲置之死。
駱金吾養性，楚人，周輔延儒特用也。吳輔甡以序不應及，獨謂不可。一日召對，言及各衙門弊竇多端，甡言：「錦衣衛尤甚，衛役冗雜，宜加清厘。近有疏及者，已擬旨，兵部察奏如實，當賜處分。」延儒亦言：「近日緹騎奉差逮人，需嚇尤橫，即途遠，撫按拿解可也，不必又遣緹騎。」上然之，養性不悅。適熊司副開元、姜給諫采【崇禎辛未，萊陽人。】 廷杖旨下，養性密語同鄉廖給諫國遴曰：「有密旨置兩人死，予不奉詔。」國遴以告曹給諫良直，良直即草疏入告，謂：「無此旨，養性不宜謗君，有此旨，養性不宜自詡。」疏上，以為必勝，然竟留中。自此恨良直入骨，又以良直與甡密，故并疑甡。