唐樂府亦用律詩，而李義山又有轉韻律詩，杜牧之、白樂天集中律詩多與今人不同，《瀛奎律髓》有仄韻律詩，嚴滄浪云“有古律詩”，今皆不能辨矣。

問曰：“定遠好句如何？”答曰：“好句何足以論定遠？弘、嘉人豈無好句耶？唐人妙處，在于不著議論而含蓄無窮，定遠有之。其詩曰：‘禾黍離離天闕高，空城寂寞見回潮。當年最憶姚斯道，曾對青山詠六朝。’金陵、北平事盡在其中。又有云：‘隔岸吹唇日沸天，羽書惟道欲投鞭。八公山色還蒼翠，虛對圍棋憶謝玄。’馬、阮、四鎮事盡在其中。又有云：‘席卷中原更向吳，小朝廷又作降俘。不為宰相真事，留得丹青《夜宴圖》。’以韓熙載寓譏刺時相也。又有云：‘王氣消沉三百年，難將人事盡憑天。石頭形勝分明在，不遇英雄自枉然。’以孫仲謀寓亡國之戚也。所謂不著議論聲色而含蓄無窮者也。論定遠詩甚難，若直言六百年無是詩，聞者必以為妾，若謂六百年中有是詩，則詩集具在，有好句之佳作有之，未有無好句之佳作如定遠者也。”問曰：“二十年前葉文敏公題兩先生詩草，有‘邢夫人見尹夫人’之句，人久以為定論。今之推重定遠如此，得毋自以為地乎？”答曰：“心實讓焉，何自為地？有好句之詩不讓定遠者，何獨不佞？無好句之詩，他人不敢相強，余則實不敢與之并轡。十年以前，猶無此意，近日識見稍進，故如是耳。孰有無端退屈者乎？此中甘苦，心自知之。如張承吉詩云：‘馬嵬宮柳正依依，重見鑾輿幸蜀歸。地下阿蠻應有語：這回休更怨楊妃！’一往讀之，似輕薄謔笑。夫僖宗之西狩，由奄人田令孜致之。承吉詩不言令孜而其意自見，此唐人能事也。見唐人意者尚不能作唐人詩，定遠四絕句，能作唐人詩者也。”問曰：“先生近日所進如何？”答曰：向者謂古詩、唐詩各自成體，作唐體者不受困于宋、明，即得成詩。今知不然。漢、魏詩如手指，屈伸分合，不失天性。唐體如足指，少陵丈夫足指，雖受行，不傷跬步。凡守起承轉合之法者，則同婦女足指，弓彎纖月，娛目而已。受幾許痛苦束縛，作得何事？唐詩尚不稱余意，何況定遠，又況自所作者而欲為之地耶？直是前步既錯，末知之何耳！猶憶四十年前，見賀黃公《銅雀臺妓》詩云撫金爐嗟薄命，八年兩度見分香。’其刺子桓隱而切矣，定遠敵手也。”

詩至《十九首》，方是爛然天真，然皆不知其意。以辭求意，其詩全出賦義乃得；兼有比興，意必難知。