詩曰：
為人百藝好隨身，賭博場內(nèi)莫去親。
能使英雄為下賤，敢教富貴作饑貧。
衣衫襤褸賓朋笑，田地消磨骨肉分。
不信但看鄉(xiāng)黨內(nèi)，眼前敗過幾多人。
且說艾虎到了破廟，打算會同張英，連夜趕岳州府救人。不料走在此處，見兩個小賊由廟中出來。這兩個人一調(diào)坎兒，艾虎懂的，聽他們：“咱們越吊碼，頭一天到飄把子這來?！闭f的就是他們兩個人，頭一天到他們賊頭家混事?！庇龉卵銉好摋l”，說的就是遇見一個人在廟里睡覺：“得了他的青字福字”，說的就是得了他的刀合包袱：“留了他的張年兒，不知道飄把子攢兒里如何，總是聽飄把子一剛再簣不遲”，說的就是留了他的性命沒傷，見他們這賊頭兒，聽他們賊兒一句話，再殺不晚。兩個人說著撲奔正西。艾虎曉的，知道張英沒死，進里頭看看去，又怕這兩個小賊去遠。”諒這兩個小賊生出多大事來，他們必有賊頭。
二哥現(xiàn)在此處，一旦之間不能就死，跟下兩個小賊，找他們‘飄把子’?！痹诤筮呠b足潛蹤。兩個小賊連一點形色不知。
你道張英因為何故，幾乎沒讓他們殺了？是與艾虎定妥破廟相見，張英先來到破廟，看了看神像不整，供桌上就有一個泥香爐，往里一推，自己躥上供桌，把包袱、刀摘下來，枕在頭顱之下?？粗线叺纳裣?，暗暗的贊嘆：“人也有不在時運中的，神佛也有不在時運中的?！笨创松裣癫徽?，心內(nèi)慘凄，自己嘆息著，就渺渺茫茫沉沉睡去。猛然間一睜眼，看見已然被人拿住，二臂牢拴?？嗫嘌肭螅莾蓚€人執(zhí)意不聽，就把他的衣襟水裙撕去，扯了兩半，塞在口中；把佛柜撬起一頭兒，將他壓在底下。兩個人商量著才走，被艾虎聽著。
原來這西邊有個耿家屯，村口外頭住著一個坐地分贓的小賊頭兒，此人姓馬，叫馬二混，外號叫草地蛇?？汕纱蝾^天來了兩個小賊，這兩個小賊投奔在這里給他作買賣，也就是打杠子、套白狼這等買賣。高來高去，一概不會。一個姓曹，叫曹五。一個姓姚，叫姚智。兩個人頭天到，這天到二鼓才出去作買賣去了?？汕衫@了個夠，走了五六里地，全沒遇見一個孤行客，這才尋找二郎廟內(nèi)，遇見張英，這叫打睡虎子。也皆因張英困的實系難受了，教人捆上，還沒睜眼睛哪。然后口中塞物，壓在佛柜底下，讓人拿著包袱、刀走了。
直奔耿家屯的村口，見路北黑油漆門，上去叫門。里頭有人答應(yīng)，出來開門。
把門開開，二人一同進去后又關(guān)閉。艾虎在于后邊，容他們進去，這才躥上墻頭，見他們一直上里頭院去了，才飄身下來，直奔二門，見他們一去已進上房屋中去了。自己站在窗簾之前，用吐津蘸在指尖之上，戳了個月牙孔曲，一目閉，一目往里窺探。見他們這個賊頭兒長的也不威風，不到四十歲，黃臉面，細條身子，小名叫該死的，又叫倒運。把包袱打開，刀獻上去，問了來歷。姚智說：“我們今天剛到，也不知你這什么規(guī)矩。人可拿住了，沒有結(jié)果性命，聽你個吩咐?！?
馬二混說：“我這向例，要死的，不留活口。
既是在破廟里，好極了，東南上有一個大土井，極深，上面有個石板蓋兒，是三半兒品成。把他殺了，揭開一塊兒，扔在里頭，極嚴密的個地方。天氣尚早，你們哥們再辛苦一趟，結(jié)果了他的性命，也許再有買賣。今天這就是很吉祥的事情?！闭f畢，兩個人又走。艾虎早就躥出墻外，暗地里等著。曹五拿著張英的刀，同著姚智出去，兩個人以為是一趟美差。二人低言悄語，說著笑著，直奔破廟。
剛進廟門，就覺著腳底一絆，“哎喲噗（口甬）鐺啷”。一個是被（骨可）膝蓋點住他的后腰；一個是腿肚子上讓艾虎釘了一刀背。先把這個搭胳膊擰腿，四馬倒攢蹄捆起，口中一個緊求饒。艾虎那里肯聽，撕他的衣襟，把他的口塞祝那一個“哎喲哎喲”的滿地亂滾，就是站不起來。艾虎也把他捆上，撕衣襟，口中塞物，把兩個人提在南邊塌了的墻根底下。兩個人俱都頭沖著北，胸腔貼地，口中塞物，言語不出。艾虎拿著張英刀進廟里頭去，把張英在佛柜底下拉出來，口中塞物拉出，解了繩子。張英作嘔了半天，細一看是艾虎，雙膝點地說：“艾虎哥哥救命之恩，我是兩世為人了。只顧等你?！?
艾虎說：“你不用說了，我盡已知曉。把捆你的那兩人，我已將他捆上。你要出出氣，拿刀把他剁了?！睆堄⒄f：“在那里？”艾虎說：“在臺階底下南邊塌墻那里。”張英提著一口刀出去?！卑眩“⒏绺纾阍┛嗔宋伊恕Ｄ銡⑼炅?，你又讓我殺。”艾虎說：“我沒殺，我把他們捆上放在那里了?！睆堄⒄f：“你來瞧來?！卑⒊鋈ヒ豢?，一怔說：“這是什么人殺的？”又一看說：“他們的腦袋那里去了？”張英說：“你怎么倒來問我呢？”艾虎瞧見東南有個黑影兒一晃，說：“不好，有人！隨我追來?！睆堄⒏?，直奔東南追。那條黑影好快，從后面又繞到前面，整整追了兩個彎兒，始終未追上。
艾虎心中納悶：“這是個人，怎么會追不上呢？”再看那兩個尸首蹤跡不見。
艾虎嚇了一跳，拉著便走，出了廟外，奔了大道，直奔馬二混家中來了。艾虎總思想著這個事，實在古怪。就到了賊頭的門首，艾虎躥上墻去，飄身下來，開了街門，讓張英進來，在二門那里等候。艾虎直奔里頭院，仍然到窗欞之外，戳小孔往里觀看，也不知那賊頭往那里去了，屋里連一個人影兒皆無，就見包袱仍然在那里放著。艾虎進來把包袱拿上，轉(zhuǎn)頭出來，將到屋門，就見打房上掉下一宗物件，把艾虎嚇了一跳。艾爺往后一抽身，細細一看，原來是打房上摔下一個人來。艾虎細一瞧，原來是那個賊頭兒。艾虎一擰身，躥在院落之中，先往房上一看，再一低頭細看，馬二混周身并無別傷，惟有脖頸之下津津的冒血。艾虎說：“奇怪！”走到二門，把包袱交給張英，說：“急速快走罷，此處有高人。”
隨即出了街門，二人直奔正北。張英問：“院子里面方才‘噗（口甬）’一聲響，是什么緣故？”艾虎說：“此處必有高明人，你是不懂。方才就是廟里這個事，就奇怪的很，并且上賊的家里去，那個死賊打房上掉下來，又不知是怎么個緣故？絕不是鬼，必有高明人看見咱們，咱們沒有看見人家。我是沒有工夫，我要有工夫，必在此處訪訪這個人?？上в幸稽c不到，這個死尸扔在院子里，本地面官擔架的住么？”張英說：“依你怎樣？”艾虎說：“依我，離村口又遠，又是孤零零的一處房子，放把火給他一燒，就算沒了事了?！睆堄⒄f：“你說的后頭了，你看那火起來了?！卑⒒仡^一看，果然烈焰騰空，火光大作。艾虎說：“這更是行家了?！?
隨說隨走，到了第二天，用了早飯、晚飯，直到二鼓才到張家莊，直奔張豹的家中。
張英叫門，里面有人出來，見了艾虎俱都歡喜，隨往走著。艾虎打聽張、馬的官司，家人告訴全好，這里有眾紳士、財主、鋪戶攢湊的銀錢甚多，就是不能買二位的活命。艾虎說：“我來就得了?！奔胰私o預(yù)備酒飯。家人也都知道艾虎的脾氣，就是好飲，有張英陪著，整整飲了大半夜。
次日吃了早飯，自己只身一人，讓本家給借來了一套買賣人的衣服穿戴起來，辭了張英，有家人告訴明白道路。艾小爺離了張家莊的門首，進了城門，打聽著監(jiān)牢的地方，就在知府衙門的西邊，看見螺紲的所在，直到監(jiān)門，見橫擔著一條鐵練，那門兒是半掩半開。艾虎直到門前，把著門往里一看，不料被人一把抓住，小爺一驚。不知怎樣，且聽下回分解。第六十九章 因朋友舍命盜朋友為金蘭奮勇救金蘭
且說來到監(jiān)牢獄的門首，往里一看，被人揪住了，說：“什么人？找誰？”艾虎本穿著一身買賣人的衣服，就裝出那害怕的樣子來，說：“我在這找人?！蹦莻€說：“這個所在，也是找人的地方？”艾虎說：“有個姓馬、有個姓張的打死人了。我在姓馬的鋪子里頭作過買賣，我打算來瞧看瞧看。我又不敢進去。”那人一聽說：“原來是瞧馬龍、張豹的，早點言語?！卑⒄f：“可以見的著見不著？”那人說：“你要瞧別人可不行，你要是瞧他們二位，現(xiàn)成有我們這塊的紳衿富戶，見好了我們頭兒了，憑那位來瞧，不認的，我們還管帶著。見完了出來，還不用你花什么?！卑⒁矔痛艘还降兀f：“奉懇你老人家罷?！蹦侨艘换仡^，叫過一個小伙計來，說：“帶他瞧瞧張、馬二位去。”小伙計說：“隨我來?！?
艾虎跟著一哈腰，鉆了鎖練子，往里一走，奔正西有個虎頭門，上頭畫著個虎頭，底下是柵子門，正字叫作“貔豻門”。雖畫著虎頭，乃是龍種，這就在一龍生九種之內(nèi)。
其性好守，吞盡乾坤。惡人要能悔悟的，或者是吞屈了，仍然吞還出來。不然怎么在監(jiān)牢獄中，不是打官司。進了貔豻門，盡都問成死罪，或有悔悟的，或有情屈的，仍然無事，可就應(yīng)在貔豻這個性情上。靠著外邊大門的兩旁邊，一邊五間東房。在貔豻門北邊有個獄神廟，約有半間屋子大校那位伙計叫開了貔豻門的柵子。進了貔豻門，兩邊一邊有三間東房，里面有人當差，再聽里面鐵練聲響，悲哀慘切，真是鬼哭神號，聲音慘不忍聞。順著北邊有個夾道，直奔正西，走到西頭，并無別者的房屋，凈是一溜西房，一間一個柵子門，沒有窗戶。那官人指告：“盡北頭那間是姓馬的，盡南頭那間是姓張的，你自己去看罷，我在外邊等?！?
你道什么緣故？別人瞧人，他必隨隨步步跟他，怕是串供。到了這案，他怕不能得的進來一位高明人，串供救了他二位的活命，大家全都愿意。故此教艾虎一人自己過去。
把著柵子門往里一瞅，就覺一陣心酸。只見他蓬頭垢面，脖頸上有鐵練，當?shù)赜懈?，穿在柱子上。柱子靠著一個小窄炕兒，這根鐵練由炕沿上拉過來鎖在炕沿之上。
靠著那邊，堆著上下手的刑具。每要過堂之時，就把那上下手的刑具套上；每遇收監(jiān)的時節(jié)，把上下手卸下來往那里一堆，又把這一根脖練套住鎖上。這是有錢有情，見了頭兒說好了。若不然，把他鎖在炕沿上，站也站不起來，蹲也蹲不下，為是好擠錢，不花不行。這個不用十分刑具擠，對眾人攢錢，早經(jīng)打點妥了。然馬龍心中總是不樂：“要找著艾虎還好，找不著艾虎也是一死?！弊约鹤诳簧险氪耸履?。忽聽有人低聲叫他說：“哥哥，小弟來也?！瘪R爺抬頭一瞅是艾虎，說：“哎喲！原來是我的艾——”“虎”字未曾說出，艾虎一擺手，低聲說：“悄言?！瘪R爺說：“你從何而至？可見著張英了？”艾虎低聲說：“一言難荊你今天晚間等著，三鼓時分我來救你，有話出去再說?！瘪R龍點頭說：“你可要看事作事，要不行，就把你連上了?！卑⒄f：“你多點耐煩，等著罷?！?
說畢，艾虎出來。奔了南邊一聽，那屋鐵練聲響，把著柵子門一瞅，原是張豹一個人抖著鐵練子玩耍呢，竟沒把這件事放在心。小爺暗道：“這才是無心無肺哪。”
低聲叫道：“二哥，千萬別嚷，小弟來也?！睆埍ь^一瞧，艾虎又說：“別嚷，別嚷，小弟艾虎?！睆埍吐曊f：“我算計你該來了。”艾虎說：“你倒是好算計?！睆埍f：“可想主意救我出去?！卑⒄f：“白晝?nèi)绾涡械昧?。今日夜靜三更，我來救你，不可高聲?！睆埍f：“那些個難友聽見也不要緊，我一罵，他們?nèi)桓已哉Z了?！庇謬诟溃骸澳憧稍缧﹣怼！卑Ⅻc頭，撤身下來，又叫那人帶將出來。一路把各處地方全都看明，晚間打那里來，打那里走。又與那人說：“朋友，我送你一杯茶資罷?！蹦侨苏f：“咱們后會有期。你給我萬兩黃金，我也不敢收。”艾虎深深的作了一個揖，揚長而去，一直奔城門，往張家莊來了。
未到門前，早有家下人迎接。進了大門，入了庭房，從人獻茶，更換了衣服。
張英吩咐叫擺酒，正對了艾虎的意了。飲著酒，這才說怎么見了兩位哥哥，說明此事，今晚夜至三更搭救他們二位。張英問：“今夜晚間可用什么東西，艾虎哥哥早早的吩咐下來?！卑⒄f：“別物件一概不用，只用兩床被窩，可要里外粗布的。你們是怎么個打算？”張英說：“等他們出來，讓他們議論。”艾虎說：“不行，早為打算?！睆堄⒄f：“我這不怕他，絕不能把我拿去?！卑⒄f：“也不行。他們在獄中無妨，差使要一丟，狗官必要找尋你們當族來了。倘若被他拿去，打了帶執(zhí)，那還了得。你通知你們大族個信息，都要躲避躲避才好哪。
再說連你們這些個家下人都得躲避，不然也許把你拿了去。”家下人大家點頭。
“所有的這些個東西，粗中的物件，就一概都不要了，你們大家分散罷。等著我們來的時節(jié)，見見你們大爺、二爺，你們大家就走罷?！北娙苏f：“事不宜遲，收拾東西要緊?！睆堄⒙犃怂@套言語，就往同族送信去了。書不可重絮。
交到二鼓之半，艾虎的酒已過量。張英說：“艾虎哥哥，回頭再喝罷?！卑⒕桶炎约喊つ脤⒊鰜?，把白晝衣服脫下來，換了夜行衣靠：頭上軟包巾，絹帕擰頭，搓打拱手，三叉通口夜行衣，寸排骨頭鈕，青縐絹紗包，青縐絹裈褲，青緞襪子，青緞魚鱗靸，青繃腿，青護膝。把刀亮將出來，插入牛皮軟鞘，鞘上自來裹著羅漢股奘絲絳，把刀背于背后。胸膛雙系蝴蝶扣，脊背后走穗飄垂，伸手拉過來，掖于肋下，為的是躥房躍脊利落。一抬胳膊，紗包抱腰，雖系了個頂緊，一點皺扭地方?jīng)]有。一回手就把被窩兩床一卷，卷了個小席卷相似。要了一根小細長繩兒，在被窩上一捆，馀者的繩兒往上一繞，往肩頭上一放，說：“我告訴的你們那事，可要記著，我要走了?！睆堄⒂纸o跪下。艾虎說：“二哥，你這是何苦？”隨即出去。
出了庭房，有機靈的從人往外就跑。艾虎說：“你干什么？”從人說：“給你老人家開門。”艾虎說：“我向來不走門?！薄班病钡囊宦?，蹤跡不見。躥房躍脊，出了張家的院落，直奔城門而來。天已三鼓了。過了吊橋，已然路靜人稀，直奔城墻而來。找了個城墻的拐彎，把被窩放下，把繩子放長，系在腰間，由這拐彎登著城墻上去，爬著上頭城垛，使了個“鷂子翻身”上去。到里面下去，把被窩背起來，看了看，四顧無人，直奔監(jiān)牢獄而來。到了獄門之外，靜悄悄，空落落，比不得白晝了。兩扇黑門一關(guān)，瞅著就有些個發(fā)忐忑。自己把被窩繩子一解，一床被窩折成四褶，把兩床垛在一處，對著上頭的棘針，往后退了數(shù)十步，使了個“旱地拔蔥”，往上一躥，把被窩搭在棘針之上，就便把身子往上一撲，把那一床接將下去，腳站實地。背著那個被窩，搭在二道墻上。
就見那門旁的一溜房子，靠著北邊的并無燈火，靠著南邊五間房子有人說話。
自己奔到房子那里，把窗欞紙戳了個窟窿，一看里邊是四個人說話哪。有個年老的說：“咱們吃的是陽間飯，當?shù)氖顷庨g差使?！蹦侨苏f：“此話怎么講？”老者說：“白日里無事，到了晚晌，上夜沒事便罷，要有事，就有性命之憂。再說他們外頭打更的算什么差使，單會欺負咱們，總嗔著咱們接鑼接晚了，必要拿這個立臉。我但有一線路，再不干這個?！?
正說著，四更鑼到。艾虎上了房看著，暗說：“我來的甚巧，還有個接鑼之說哪。
我要不知道這件事，就誤了差使了。他們外頭的一嚷，我怎么救人？少時，總得把這幾個人俱都捆上，再有鑼到，我還得替他們接鑼?！惫煌饷娴蔫尩?，”
鏜鏜“的打了四更。里面由屋中出來，打了四下。二人將要回屋，早被艾虎踢倒捆上，口中塞物。又進屋中，把那兩個照樣捆好。出來奔二道墻。眼前一條黑影，不知是誰，且聽下回分解。