不是姻緣莫強求，姻緣前定不須憂；
任從波浪翻天起，自有中流穩渡舟。
話說正德年間，蘇州府昆山縣大街，有一居民，姓宋名敦，原是宦家之
后。渾家盧氏，夫妻二口，不做生理，靠著祖遺田地，見成收些租課為活。
年過四十，并不曾生得一男半女。宋敦一日對渾家說：“自古道，‘養兒待
老，積谷防饑。’你我年過四旬，尚無子嗣。光陰似箭，眨眼頭白。百年之
事，靠著何人？”說罷，不覺淚下。盧氏道。“宋門積祖善良，未曾作惡造
業；況你又是單傳，老天決不絕你祖宗之嗣。招子也有早晚，若是不該招時，
便是養得長成，半路上也拋撇了，勞而無功，枉添許多悲泣。”宋敦點頭道：
“是。”方才拭淚未干，只聽得坐啟有人咳嗽，叫喚道：“玉峰在家么？”
原來蘇州風俗，不論大家小家，都有個外號，彼此相稱。玉峰就是宋敦的外
號。宋敦側耳而聽。叫喚第二句，便認得聲音，是劉順泉。那劉順泉雙名有
才，積祖駕一只大船，攬載客貨，往各省交卸。趁得好些水腳銀兩，一個十
全的家業，團團都做在船上。就是這只船本，也值幾百金，渾身是香楠木打
造的。江南一水之地，多有這行生理。那劉有才是宋敦最契之友。聽得是他
聲音，連忙趨出坐啟，彼此不須作揖，拱手相見，分坐看茶，自不必說。宋
敦道：“順泉今日如何得暇？”劉有才道：“特來與玉借件東西。”宋敦笑
道：“寶舟缺什么東西，到與寒家相借？”劉有才道：“別的東西不來干，
只這件，是宅上有余的，故此敢來啟口。”宋敦道：“果是寒家所有，決不
相吝。”劉有才不慌不忙，說出這件東西。正是：
背后并非擎詔，當前不是圍胸，鵝黃細布密針縫，凈手將來供奉。還愿曾裝冥鈔，
祈神并襯威容，名山古剎幾相從，染下爐香浮動。
原來宋敦夫妻二口，因難于得子，各處燒香祈嗣，做成黃布袱，黃布袋，
裝裹佛馬楮錢之類。燒過香后，懸掛于家中佛堂之內，甚是志誠。劉有才長
于宋敦五年，四十六歲了。阿媽徐氏亦無子息。聞得徽州有鹽商求嗣，新建
陳州娘娘廟于蘇州閶門之外，香火甚盛，祈禱不絕。劉有才恰好有個方便，
要駕船往楓橋接客，意欲進一柱香。卻不曾做得布袱布袋，特特與宋家告借。
其時說出緣故，宋敦沉思不語。劉有才道：“玉峰莫非有吝借之心么？若污
壞時，一個就賠兩個。”宋敦道：“豈有此理！只是一件，既然娘娘廟靈顯，
小子亦欲附舟一往。只不知幾時去？”劉有才道：“即刻便行。”宋敦道：
“布袱布袋，拙荊另有一副，共是兩副，盡可分用。”劉有才道：“如此甚
好。”宋敦入內，與渾家說知欲往郡城燒香之事。劉氏也歡喜。宋敦于佛堂
掛壁上取下兩副布袱布袋，留下一副自用，將一副借與劉有才。劉有才道：
“小子先往舟中伺候，玉峰可快來。船在北門大阪橋下，不嫌怠慢時，吃些
見成素飯，不消帶米。”宋敦應允。當下忙忙的辦下些香燭紙馬阡張定段，
打疊包裹，穿了一件新聯就的潔白湖綢道袍，趕出北門下船。趁著順風，不
勾半日，七十里之程，等閑到了。舟泊楓橋，當晚無話。有詩為證：
月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠；
姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。
次日起個黑早，在船中洗盥罷，吃了些素食，凈了口手，一時兒黃布袱
馱了冥財，黃布袋安插紙馬文疏，掛于項上，步到陳州娘娘殿前，剛剛天曉。
廟門雖開，殿門還關著。二人在兩廊游繞，觀看了一遍，果然造得齊整。正
在贊嘆，聽的一聲，殿門開了，就有廟祝出來迎接進殿。其時香客未到，燭
駕尚虛，廟祝放下琉璃燈來，取火點燭，討文疏替他通陳禱告。二人焚香禮
拜已畢，各將幾十文錢，酬謝了廟祝，化紙出門。劉有才再要邀宋敦到船，
宋敦不肯。當下劉有才將布袱布袋交還宋敦，各各稱謝而別。劉有才自往楓
橋接客去了。宋敦看天色尚早，要往婁門趁船回家。剛欲移步，聽得墻下呻
吟之聲。近前看時，卻是矮矮一個蘆席棚，搭在廟坦之側，中間臥著個有病
的老和尚，懨懨欲死，呼之不應，問之不答。宋敦心中下忍，停眸而看。傍
邊一人走來說道：“客人，你只管看他則甚？要便做個好事了去。”宋敦道：
“如何做個好事？”那人道：“此僧是陜西來的，七十八歲了，他說一生不
曾開葷。每日只誦《金剛經》。三年前在此募化建庵，沒有施主。搭這個蘆
席棚兒住下，誦經不輟。這里有個素飯店，每日只上午一餐，過午就不用了。
也有人可憐他，施他些錢米，他就把來還了店上的飯錢，不留一文。近日得
了這病，有半個月不用飲食了。兩日前還開口說得話，我們問他：‘如此受
苦，何不早去罷？’他說：‘因緣未到，還等兩日。’今早連話也說不出了，
早晚待死。客人若可憐他時，買一口薄薄棺材，焚化了他，便是做好事。他
說“因緣未到’，或者這因緣就在客人身上。”宋敦想道：“我今日為求嗣
而來，做一件事回去，也得神天知道。”便問道：“此處有棺材店么？”那
人道：“出巷陳三郎家就是。”宋敦道：“煩足下同往一看。”那人引路到
陳家來。陳三郎正在店中支分匠鋸木。那人道：“三郎，我引個主顧作成
你。”三郎道：“客人若要看壽板，小店有真正婺源加料雙軿的在里面。若
要見成的，就店中但憑揀擇。”宋敦道：“要見成的。”陳三郎指著一副道：
“這是頭號，足價三兩。”宋敦未及還價，那人道：“這個客官是買來舍與
那蘆席棚內老和尚做好事的，你也有一半功德，莫要討虛價。”陳三郎道：
“既是做好事的，我也不敢要多，照本錢一兩六錢罷，分毫少不得了。”宋
敦道：“這價錢也是公道了。”想起汗巾角上帶得一塊銀子，約有五六錢重，
燒香剩下，不上一百銅錢，總湊與他，還不勾一半。“我有處了，劉順泉的
船在楓橋不遠。”便對陳三郎道：“價錢依了你，只是還要到一個朋友處借
辦，少頃便來。”陳三郎到罷了，說道；“任從客便。”那人咈然不樂道：
“客人既發了好心，卻又做脫身之計。你身邊沒有銀子，來看則甚？……”
說猶未了，只見街上人紛紛而過，多有說這老和尚，可憐半月前還聽得他念
經之聲，今早嗚呼了。正是：
三寸氣在千般用，一旦用常萬事休。
那人道：“客人不聽得說么？那老和尚已死了，他在地府睜眼等你斷送
哩！”宋敦口雖不語，心下復想道：“我既是看定了這具棺木，倘或往楓橋
去，劉順泉不在船上，終不然呆坐等他回來。況且常言得‘價一不擇主’，
倘別有個主顧，添些價錢，這副棺木買去了，我就失信于此僧了。罷罷！”
便取出銀子，剛剛一塊，討等來一稱，叫聲慚愧。原來是塊元寶，看時象少，
稱時便多，到有七錢多重。先教陳三郎收了，將身上穿的那一件新聯就的潔
白湖綢道袍脫下道：“這一件衣服，價在一兩之外，倘嫌不值，權時相抵，
待小子取贖。若用得時，便乞收算。”陳三郎道：“小店大膽了，莫怪計較。”
將銀子衣服收過了。宋敦又在髻上拔下一根銀簪，約有二錢之重，交與那人
道：“難得這位做好事的客官，他擔當了大事去。其余小事，我們地方上也
該湊出些錢鈔相助。”眾人都湊錢去了。宋敦又復身到蘆席邊，看那老僧，
果然化去。不覺雙眼垂淚，分明如親戚一般，心下好生酸楚，正不知什么緣
故，不忍再看，含淚而行。到婁門時，航船已開，乃自喚一只小船，當日回
家。渾家見丈夫黑夜回來，身上不穿道袍，面又帶憂慘之色，只道與人爭競，
忙忙的來問。宋敦搖首道：“話長哩！”一徑走到佛堂中，將兩副布袱布袋
掛起，在佛前磕了個頭，進房坐下，討茶吃了，方才開談，將老和尚之事備
細說知。渾家道：“正該如此。”也不嗔怪。宋敦見渾家賢慧，到也回愁作
喜。是夜夫妻二口睡到五更，宋敦夢見那老和尚登門拜謝道：“檀越命合無
子，壽數亦止于此矣。因檀越心田慈善，上帝命延壽半紀。老僧與檀越又有
一段因緣，愿投宅上為兒，以報蓋棺之德。”盧氏也夢見一個金身羅漢走進
房里，夢中叫喊起來，連丈夫也驚醒了。各言其夢，似信似疑，嗟嘆不已。
正是：
種瓜還得瓜，種豆還得豆；
勸人行好心，自作還自受。
從此盧氏懷孕，十月滿足，生下一個孩兒。因夢見金身羅漢，小名金郎，
官名就叫宋金。夫妻歡喜，自不必說。此時劉有才也生一女，小名宜春。各
各長成，有人攛掇兩家對親。劉有才到也心中情愿。宋敦卻嫌他船戶出身，
不是名門舊族。口雖不語，心中有不允之意。那宋金方年六歲，宋敦一病不
起，嗚呼哀哉了。自古道：“家中百事興，全靠主人命。”十個婦人，敵不
得一個男子。自從宋敦故后，盧氏掌家，連遭荒歉，又里中欺他孤寡，科派
戶役，盧氏撐持不定，只得將田房漸賣了，賃屋而居。初時，還是詐窮，以
后坐吃山崩，不上十年，弄做真窮了。盧氏亦得病而亡。斷送了畢，宋金只
剩得一雙赤手，被房主趕逐了屋，無處投奔。且喜從幼學得一件本事，會寫
會算。偶然本處一個范舉人選了浙江衢州府江山縣知縣，正要尋個寫算的人。
有人將宋金說了，范公就教人引來。見他年紀幼小，又生得齊整，心中甚喜。
叩其所長，果然書通真草，算善歸除。當日就留于書房之中，取一套新衣與
他換過，同桌而食，好生優待。擇了吉日，范知縣與宋金下了官船，同往任
所。正是：
冬冬畫鼓催征棹，習習和風蕩錦帆。
卻說宋金雖然貧賤，終是舊家子弟出身。今日做范公門館，豈肯卑污茍
賤，與童仆輩和光同塵，受其戲侮？那些管家們欺他年幼，見他做作，愈有
不然之意。自昆山起程，都是水路，到杭州便起旱了。眾人攛掇家主道：“宋
金小廝家，在此寫算服事老爺，還該小心謙遜，他全不知禮。老爺優待他忒
過分了，與他同坐同食；舟中還可混帳，到陸路中火歇宿，老爺也要存個體
面。人們商議，不如教他一紙靠身文書，方才妥帖。到衙門時，他也不敢放
肆為非。”范舉人是棉花做的耳朵，就依了眾人言語。喚宋金到艙，要他寫
靠身文書。宋金如何肯寫。逼勒了多時，范公發怒，喝教剝去衣服，喝出船
去。眾蒼頭拖拖拽拽，剝的干干凈凈，一領單布衫，趕在岸上。氣得宋金半
晌開口不得。只見轎馬紛紛伺候范知縣起陸。宋金噙著雙淚，只得回避開去。
身邊并無財物，受餓過不過，少不得學那兩個古人；伍相吹簫于吳門，韓王
寄食于漂母。
日間街坊乞食，夜間古廟棲身。還有一件，宋金終是舊家子弟出身，任
你十分落泊，還存三分骨氣，不肯隨那叫街丐戶一流，奴言婢膝，沒廉沒恥。
討得來便吃了，討不來忍餓，有一頓沒一頓。過了幾時，漸漸面黃肌瘦，全
無昔日豐神。正是：
好花遭雨紅俱褪，芳草經霜綠盡凋。
時值幕秋天氣，金風催冷，忽降下一場大雨。宋金食缺衣單，在北新關
關王廟中擔饑受凍，出頭不得。這雨自辰牌直下至午牌方止。宋金將腰帶收
緊，挪步出廟門來，未及數步，劈面遇著一人。宋金睜眼一看，正是父親宋
敦的最契之友，叫做劉有才，號順泉的。宋金無面目“見江東父老”，不敢
相認，只得垂眼低頭而走。那劉有才早已看見，從背后一手挽住，叫道：“你
不是宋小官么？為何如此模樣？”宋金兩淚交流，叉手告道：“小侄衣衫不
齊，不敢為禮了，承老叔垂問。”如此如此，這般這般，將范知縣無禮之事，
告訴了一遍。劉翁道：“‘惻隱之心，人皆有之。’你肯在我般上相幫，管
教你飽暖過日。”宋金便下跪道：“若得老叔收留，便是重生父母。”當下
劉翁引著宋金到于河下。劉翁先上船，對劉嫗說知其事。劉嫗道：“此乃兩
得其便，有何不美。”劉翁就在船頭上招來小官上船。于自身上脫下舊布道
袍，教他穿了。引他到后艄，見了媽媽徐氏，女兒宜春在傍，也相見了。宋
金走出船頭。劉翁道：“把飯與宋小官吃。”劉嫗道：“飯便有，只是冷的。”
宜春道：“有熱茶在鍋內。”宜春便將瓦罐子舀了一罐滾熱的茶。劉嫗便在
廚柜內取了些腌菜，和那冷飯，付與宋金道：“宋小官！船上買賣，比不得
家里，胡亂用些罷！”宋金接得在手。又見細雨紛紛而下，劉翁叫女兒：“手
艄有舊氈笠，取下來與宋小官戴。”宜春取舊氈笠看時，一邊已自綻開。宜
春手快，就盤髻上拔下針線將綻處縫了，丟在船篷之上，叫道：“拿氈笠去
戴。”宋金戴了破氈笠，吃了茶淘冷飯。劉翁教他收拾船上家火，掃抹船只，
自往岸上接客，至晚方回，一夜無話。次日，劉翁起身，見宋金在船頭上閑
坐，心中暗想：“初來之人，莫慣了他。”便吆喝道：“個兒郎吃我家飯，
穿我家衣，閑時搓些繩，打些索，也有用處。如何空坐？”宋金連忙答應道：
“但憑驅使，不敢有違。”劉翁便取一束麻皮，付與宋金，教他打索子。正
是：
在他矮檐下，怎敢不低頭。
宋金自此朝夕小心，辛勤做活，并不偷懶。兼之寫算精通，凡客貨在船，
都是他記帳，出入分毫不爽。別船上交易，也多有央他去拿算盤，登帳簿，
客人無不敬而愛之。都夸道好個宋小官，少年伶俐。劉翁劉嫗見他小心得用，
另眼相待，好衣好食的管顧他。在客人面前，認為表侄。宋金亦自為得所，
心安體適，貌日豐腴。凡船戶中無不欣羨。光陰似箭，不覺二年有余。劉翁
一日暗想：“自家年紀漸老，止有一女，要求個賢婿以靠終身，似宋小官一
般，到也十全之美。但不知媽媽心下如何？”是夜與媽媽飲酒半醺，女兒宜