萬事由天莫強求，何須苦苦用機謀。

飽三飡飯常知足，得一帆風便可收。

生事事生何日了？害人人害幾時休？

冤家宜解不宜結，各自回頭看后頭。

話說國朝自洪武爺開基，傳至萬歷爺，乃第十三代天子。那爺爺圣武神

文，英明仁孝，真個朝無幸位，野沒遺賢。內中單表江西南昌進賢縣，有一

人姓張名權，其祖上原是富家，報充了個糧長。那知就這糧長役內壞了人家，

把房產陸續弄完。傳到張權父親，已是寸土不存。這役子還不能脫。間壁是

個徽州小木匠店。張權幼年間終日在那店門首閑看，拿匠人的斧鑿學做，這

也是一時戲耍。不想父母因家道貧乏，見兒子沒甚生理，就送他學成這行生

意。后來父母亡過，那徽州木匠也年老歸鄉。張權便頂著這店。因做人誠實，

盡有主顧，苦掙了幾年，遂娶了個渾家陳氏。夫妻二人將就過日。怎奈里役

還不時纏擾。張權渾家商議，離了故土，搬至蘇州閶門外皇華亭側邊開了個

店兒。自起了個別號，去那白粉墻上寫兩行大字，道：“江西張仰亭精造堅

固小木家火，不誤主顧?！睆垯嘧缘教K州，生意順溜，頗頗得過，卻又踏肩

生下兩個兒子。常言道的好：“只愁不養，不愁不長。”不覺已到七八歲上。

送到鄰家有個義學中讀書。大的取名廷秀，小的取名文秀。這學堂共有十來

個孩子，止他兩個教著便會。不上幾年，把經書讀的爛熟。看看廷秀長成一

十三歲，文秀長成一十二歲，都生得眉目疏秀，人物軒昂。那時先生教他做

文字，卻就知布局練格，琢句修詞。這張權雖是手藝之人，因見二子勤苦讀

書，也有個向上之念。誰想這年一秋無雨，作了個旱荒，寸草不留。大戶人

家有米的，卻又關倉遏糶。只苦了小戶人家，若老若幼，餓死無數。官府看

不過，開發義倉，賑濟百姓。關支的十無三四，白白的與吏胥做了人家。又

發米于各處寺院煮粥救濟貧民。卻又把米侵匿，一碗粥中不上幾顆米粒。還

有把糠秕本屑攪些在內，凡吃的俱備嘔吐，往往反速其死。上人只道百姓咸

受其惠，那知恁般弊竇，有名無實。正是：

任你官清似水，難逃吏滑如油。

且說張權因逢著荒年，只得把兒子歇了學，也教他學做木匠。二子天性

聰明，那消幾日，就學會了。且又做得精細。比積年老匠更勝幾分。喜得張

權滿面添花。只是本匠便會了，做下家火擺在店中，絕無人買。不勾幾日，

將平日積下些小本錢，看看用盡，連衣服都解當來吃在肚里。張權心下著忙，

與渾家陳氏商議，要尋個所在趁工幾時，度過荒年，再作區處。出去走了幾

日，無個安身之地。只得依先在門口店里作活，眼巴巴望個主顧來買。一日，

正當午后，只見一人年紀五十以上，穿著一身細絹，旁邊跟著小廝，在街上

踱將過去。忽抬頭看見張權門首擺著許多家火，做得十分精致，就停住腳觀

看。張權瞧見，便放下手中生活，上前招架道：“員外要甚家火？里面請看。

那人走上階頭，問道：“這些家火都是你自己做的么？”張權道：“盡是小

子親手所造。木料又干又厚，工夫精細，比別家不同。若是作成小子，情愿

奉讓加一?！蹦侨说溃骸拔屹I到不要買，問你可肯到人家做些家火么？”張

權道：“這也使得。不知尊府住在何處？要做甚家火？”那人道：“我家住

在專諸巷內天庫前，有名開玉器鋪的王家。要做一副嫁妝。本料盡多，只要

做得堅固，精巧。完了嫁妝，還要做些桌椅書櫥等類。你若肯做時，再揀兩

個好副手同來?！睆垯嗾獙ろグ闼?，這便叫作天賜其便。乃答道：“多

承員外下顧，不知還在幾時起工？”那人道：“你若有工夫，就是明日做起?！?

張權道：“既如此，明日小子早到宅上伺候便了。”說罷，那人作別而去。

你道那人是何等樣人物？元來姓王名憲，積祖大富，家中有幾十萬家私。傳

到他手里，卻又開了一個玉器鋪兒，愈加饒裕。人見他有錢，都稱做王員外。

那王員外雖然是個富家，到也做人謙虛忠厚，樂善好施。只是一件，年過五

十，卻沒有子嗣。渾家徐氏，單生兩個女兒。長的喚做瑞姐，二年前已招贅

了個女婿趙昂在家。次女玉姐，年方一十四歲，未曾許字，生的人物聰明，

姿容端正。王員外夫妻鐘愛猶勝過長女。那趙昂元是個舊家子弟，王員外與

其父是通家相好。因他父母雙亡，王員外念是故人之子，就贅入為婿。又與

他納粟入監，指望讀書成器。誰知趙昂一納了監生，就擴而充之起來，把書

本撇開，穿著一套闊服，終日在街上搖擺。為人且又奸狡險惡。見王員外沒

有子嗣，以為自己是個贅婿，這家私恰像本榜刻定是他承受，家業再無人統

核的了。遇著個渾家卻又是一個不賢都頭，一心只向著老公。見父母喜愛妹

子，恐怕也招個女婿，分了家私，好生妒忌。有《贅婿詩》道的好：

人家贅婿一何癡！異種如何紹本支？

二老未曾沾孝養，一心只想奪家私。

愁深只為防甥舅，積恨兼之妒小姨。

半子虛名空受氣，不如安命沒孩兒。

話分兩頭。且說張權正愁沒飯吃，今日攬了這樁大生意，心中好生歡喜。

到次日起來，備了些柴米在家，分付渾家照看門戶，同了兩個兒子，帶了斧

鑿家火，進了閶門，來到天庫前。見一大玉器鋪子。張權約諒是王家了。立

住腳正要問人時，只見王員外從里邊走將出來。張權即忙上前相見。王員外

問道：“有幾個副手？”張權道：“止有兩個在此?！北憬虄鹤舆^來見了王

員外。弟兄兩個將家火遞與父親，向前深深作揖。王員外還了個半禮。見是

兩個小童，便道：“我因要做好家火，故此請你，為何教這小童來做？”張

權正要開言，廷秀上前道：“自古道：‘后生可畏’。年紀雖小，手段卻不

小了。且試做了看，不要輕忽了人?！蓖鯁T外看見二子人品清秀，又且能言

快語，乃問道：“這兩個小童是你甚么人？”張權道：“是小子的兒子?！?

王員外道：“你到生的這兩個好兒子！”張權道：“不敢，只愁沒飯吃。”

王員外道：“有了恁樣兒子，愁甚沒飯吃！隨我到里邊來?！碑斚赂缸尤?

一齊跟進大廳。王員外喚家人王進開了一間房子，搬出木料，交與張權，分

付了樣式。父子三人量畫定了，動起斧鋸，手忙腳亂，直做到晚。吃了夜飯，

又要個燈油，做起夜作。半夜方睡。一連做了五日，成了幾件家火，請王員

外來看。王員外逐件仔細一看，連聲喝采道：“果然做得精巧！”他把家火

看了一回，又看張權兒子一回。見他弟兄兩個，只顧做生活，頭也不抬，不

覺觸動無子之念，嘿然傷感。走入里邊，坐在房中一個墻角里，兩個眉頭蹙

做一堆，骨嘟了嘴，口也不開。渾家徐氏看見恁般模樣，連問幾聲也不答應。

急走到外邊來，問員外方才與誰惹氣。都說才看了新做的家火進來，并不曾

與甚人惹氣。徐氏問明白了，又走到房里。見丈夫依舊如此悶坐，乃上前道：

“員外，家中吃的盡有，穿的盡有，雖沒有萬貫家財，也算做是個財主。況

今年紀五十以外，便日日快活，到八十歲也不上三十年了。著甚要緊，恁般

煩惱？”王員外道：“媽媽，正為后頭日子短了，因此煩惱。你想我辛勤半

世，掙了這些少家私，卻又不曾生得個兒子，傳授與他，接紹香煙。就是有

兩個女兒，縱養他一百來歲，終是別人家媳婦，與我毫沒相干。譬如瑞姐，

自與他做親之后，一心只向著丈夫，把你我便撇在腦后，何嘗記掛父母，著

些痛疼！反不如張木匠是個手藝之人?？此昙o還小我十來年，到生得兩個

好兒子，一個個眉清目秀，齒白唇紅。且又聰明勤謹，父子恩恩愛愛，不教

而善。適才完下幾件家火，十分精巧。便是積年老手段，也做他不過。只可

惜落在他家，做了木匠。若我得了這樣一個兒子，就請個先生教他讀書，怕

不是聯科及第，光耀祖宗。”徐氏見丈夫煩惱，便解慰道：“員外，這卻不

難！常言道：‘有意載花花不活，無心插柳柳成陰’。既張木匠兒子恁般聰

明俊秀，何不與他說，承繼一個，豈不是無子而有子。王員外聞言，心中歡

喜道：“媽媽所見極是！但不知他可肯哩？”當夜無話。

到次日飯后，王員外走到廳上，張權上前說道：“員外，小子今晚要回

去看看家里，相求員外借些工錢，買辦柴米，安頓了敝房，明日蚤來?！眴T

外道：“這個易處！我有句話兒問你。”張權國道：“不知員外有甚分付？”

王員外道：“你令郎那個幾歲？叫甚名字？”張權道：“大的名廷秀，年十

四歲了；小的名文秀，年十二歲了?！蓖鯁T外又道：“可識字么？”張權道：

“也曾讀過幾年書。只為讀書不起，就住了，也到識的字?！眴T外說道：“我

意欲承繼大令郎為子，做個親家往來，你可肯么？”張權道：“員外休得取

笑！小子乃手藝之人，怎敢仰攀宅上！小兒也未必有恁樣福分。”王員外道：

“何出此言！貧富那個是骨里帶來的。你若肯時，就擇個吉日過門。我便請

個先生教他。這些小家私好歹都是他的了。”張權見王員外認真要過繼他兒

子，滿面堆著笑，道：“既承員外提拔小兒，小子怎敢固辭。今晚且同回去，

與敝房說知。待員外擇日過門?！蓖鯁T外道：“說得有理。”進來回復了徐

氏，取出一兩銀子工錢，付與張權。到晚上領了二子，作別回家。陳氏接著，

張權把王員外過繼他兒子一事，與渾家說知。夫妻歡天喜地。就是廷秀見說

要請先生教他讀書，也甚欲得。

話休絮煩。王員外揀了吉日，做下一身新衣，送來穿著。張權將廷秀打

扮起來，真個人是衣妝，佛是金妝，廷秀穿了一身華麗衣服，比前愈加豐采，

全不象貧家之子。當下廷秀拜別母親，作辭兄弟。陳氏又將言訓誨，教他孝

順親熱，謙恭下氣。廷秀唯唯。雖然不是長別，母子未免流淚。張權親自送

到王家。只見廳上大排著筵席，親朋滿座。見說到了，盡來迎接。到廳與眾

親戚作揖過了，先引到拜過家廟，然后請王員外夫婦到廳上坐了，廷秀上前

四跪八拜，又與趙昂夫婦對拜。又到里邊與玉姐相見了。其余內外男女親戚，

一一拜見已畢，入席飲酒。就改名王廷秀。與玉姐兩下同年，因小兩個月，

排行三官。廷秀在席上謙恭揖讓，禮數甚周。親友無不稱贊。內中止有趙昂

夫婦心中不悅。當日大吹大擂，鼓樂喧天，直到更余而散。次日，張權同著

次子來謝過了王員外，依舊到大廳上去做生活。王員外數日內便聘了個先生

到家，又對張權說道：“令郎這樣青年美質，豈可將他埋沒，何不教他同廷

秀一齊讀書，就在這里吃現成茶飯？”張權道：“只是在貴府相擾，小子心

上不安。”王員外道：“如今已是一家，何出此言！”自此文秀也在王家讀

書。張權另叫副手相幫，不題。且說文秀弟兄棄書原不多時，都還記得。那

先生見二子聰明，盡心指教。一年之內，三場俱通。此時王員外家火已是做

完，張權趁了若干工銀。王員外分外又資助些銀兩，依舊在家開店過日。雖

然將上不足，也還比下有余。

且說王員外次女玉姐，年已一十五歲，未曾許定。做媒的絡繹不絕。王

員外因是愛女，要揀個有才貌的女婿。不知說過多少人家，再沒有中意的。

看見廷秀勤謹讀書，到有心就要把他為婿。還恐不能成就，私下詢問先生，

先生極口稱贊二子文章，必然是個大器。王員外見先生贊揚太過，只道是面

諛之詞，反放心不下。即討幾篇文字，送與相識老學觀看。所言與先生相合。

心下喜歡，來對渾家商議。徐氏也愛他人材出眾，又肯讀書，一力攛掇。王

員外的主意已定。央族弟王三叔為媒，去說合。王三叔得了言語，一徑來到

張家，把王員外要贅廷秀為婿的話，說與張權。張權推托門戶不當，不肯應

承。王三叔道：“此是家兄因愛令郎才貌，異日定有些好處，故此情愿。又

非你去求他，何必推辭?！睆垯喾讲乓涝省Ｍ跞寤馗擦送鯁T外，便去擇選

吉日行聘。不題。單表趙昂夫婦初時見王員外承繼張廷秀為子，又請先生教

他讀書，心中已是不樂；只不好來阻當。今日見說要將玉姐贅他為婿，愈加

忌妒。夫妻兩個商議了一番，要來攔阻這事。當下趙昂先走入來見王員外道：

“有句話兒，本不當小婿多口。只是既在此間，事同一體，不得不說。又恐

說時，反要招怪。不敢啟齒。”王員外道：“我有甚差誤處，得你點撥，乃

是正理，怎么怪你！”趙昂道：“但是小姨的親事，向日有多少名門巨族求

親，岳父都不應承。如何卻要配與三官？我想他是個小戶出身，岳父承繼在

家，不過是個養子，原不算十分正經，無人議論。今若贅做女婿，豈不被人

笑話！”王員外笑道：“賢婿，這事不勞你過憂。我自有主見在此。常言道：

‘會嫁嫁對頭，不會嫁嫁門樓’。我為這親事，不知揀過多少子弟，并沒有

一個入的眼。他雖是小家出身，生得相貌堂堂，人材出眾，且又肯讀書，做

的文字人人都稱贊，說他定有科甲之分。放著恁般目知眼見的到不嫁，難道

到在那些酒包飯袋里搜覓？若揀個好的，也還有指望。倘一時沒眼色，配著

一個不僧不俗、如醉如癡蠢物，豈不誤了終身！如今縱有人笑話，不過是一

時。倘后來有些好處，方見我有先見之明。”趙昂聽說，呵呵的笑道：“若

論他相貌，也還有兩分可聽。若說他會做文字，人人稱揚，這便差了。且不

要論別外，只這蘇州城內有無數高才飽學，朝吟暮詠，受盡了燈窗之苦，尚

不能勾飛黃騰達。他才開荒田，讀的年把書，就要想中舉人進士，岳父，你