降志辱身羞居故里
求師訪道遍走天涯
話說(shuō)陳志遠(yuǎn)的侄兒，見(jiàn)自己叔父這般問(wèn)他，不由得流淚答道：“吳大屠夫打了我。”陳志遠(yuǎn)忙上前牽了他侄兒的手問(wèn)道：“吳大屠夫?yàn)樯醮蚰悖蛄四闶裁吹胤剑靠煺f(shuō)給我聽(tīng)。”他侄兒揩著眼淚說(shuō)道：“早起媽教我去買(mǎi)肉，我走到合勝屠坊，因?yàn)樵缌诵﹥海i殺了還不曾破開(kāi)，只把豬頭割了下來(lái)，吳大屠夫教我站著多等一會(huì)，我怕先生起來(lái)，耽擱了讀書(shū)的時(shí)刻，不肯多等，催他先切半斤肉給我走。吳大屠夫就親自拿刀，在頸圈殺口地方，切了一片肉給我。我提回來(lái)給媽看，媽說(shuō)：”這是殺口肉，精不成精，肥不成肥，怎么能吃，快拿去換一塊好的來(lái)，不要給你叔叔看了生氣，也免得你叔叔又要親跑一趟。‘我只得回頭教吳大屠夫更換，吳大屠夫橫起兩眼望著我道：“誰(shuí)家屠坊里的肉，出了門(mén)可以退換的？先教你等，你不肯，能怪人切錯(cuò)了肉給你嗎’？我說(shuō)：”不是怪你切錯(cuò)了肉。我家買(mǎi)的肉太少，這精不成精，肥不成肥的肉，實(shí)在不好，怎生弄了吃，請(qǐng)你換給我一塊吧！‘吳大屠夫就生氣說(shuō)道：“剛才也是你買(mǎi)了去的，既說(shuō)精不成精，肥不成肥，你當(dāng)時(shí)又不瞎了眼，為什么不教換，到這時(shí)才提來(lái)?yè)Q呢？快些滾吧，沒(méi)人有工夫和你啰唣。’他說(shuō)著，掉身過(guò)去和別人說(shuō)話，不睬理我。我只好走到他面前說(shuō)道：”我雖是把這肉提回了家，但是動(dòng)出沒(méi)動(dòng)一下。我家每天來(lái)買(mǎi)肉的，換給我吧！‘吳大屠夫?qū)ξ夷樕吓蘖艘豢诘溃骸澳忝刻靵?lái)買(mǎi)也好，一百年不來(lái)買(mǎi)也好，這包退回?fù)Q的事，我們屠坊里不能為你開(kāi)端。你是明白的，快點(diǎn)兒滾開(kāi)些。我這里不只做你一家的生意，清晨早起，就在這里啰唣討厭。’我說(shuō)：”我們多年的老往來(lái)，換一塊肉都不肯，還要開(kāi)口罵人，是什么道理？我又不是切動(dòng)了你的肉再來(lái)?yè)Q！‘我這句話才說(shuō)了，吳大屠夫便大怒起來(lái)，說(shuō)我，’切動(dòng)了你的肉‘這句話，是罵了他，把他當(dāng)做一只豬，切他的肉，跳起來(lái)劈面就是一拳，打在我臉上。我登時(shí)被他打倒在地下，昏過(guò)去了，也不知過(guò)了多久才醒來(lái)，虧了合勝隔壁張老板，將我扶起，送我回來(lái)。吳大屠夫還叫我把那肉捉回，我不肯接。張老板送我到門(mén)口，才轉(zhuǎn)身去了，我如今還覺(jué)得頭目昏昏的，里面有些疼痛。“
陳志遠(yuǎn)急就他侄兒耳邊說(shuō)道：“你萬(wàn)不可把吳大屠夫打你的情形，說(shuō)給你媽知道。你快去我床上睡下，媽若來(lái)問(wèn)你，你只說(shuō)受了點(diǎn)兒涼，身體不大爽快，睡一會(huì)兒就好了。我出外一刻就回來(lái)。”陳志遠(yuǎn)扶他侄兒到床上睡了，自已急匆匆的到山上，尋了幾味草藥，回家給侄兒敷在頭上，才走到合勝屠坊。這時(shí)吳振楚正忙著砍肉，陳志遠(yuǎn)走上前說(shuō)道：“吳振楚，你為什么把我侄兒打傷到那一步”？吳振楚一翻眼望了望陳志遠(yuǎn)，隨口答道：“他開(kāi)口就罵人，我為什么不打？”陳志遠(yuǎn)道：“他年輕不懂事，就在你跟前說(shuō)錯(cuò)了話，你教訓(xùn)他幾句，也就罷了。他若不服你教訓(xùn)，他家有娘有我，你應(yīng)該告訴他娘和我，我自然會(huì)勒令他向你陪罪。你是一個(gè)大人，怎么也不懂事，竟把他打傷到那一步！”
吳振楚聽(tīng)了，將手中割肉尖刀往屠凳上一拍，罵道：“你家是些什么東西？你家平日若有教訓(xùn)，他也不敢在外面開(kāi)口就罵人。我在這里做了幾十年生意，歷來(lái)是誰(shuí)敢在這里亂說(shuō)，我就打誰(shuí)，不管他老少，如今打也打過(guò)了，你是知趣的，趕緊回去，給他準(zhǔn)備后事，不要在這里學(xué)他的樣。我看在小時(shí)候和你兄弟同在一塊兒玩耍的份上，已經(jīng)很讓你了，若再不走，說(shuō)不定也要對(duì)不起了。”陳志遠(yuǎn)聽(tīng)了這些話，倒改換了一副笑臉問(wèn)道：“怎么叫做‘也要對(duì)不起’，難道連我也要打嗎？”吳振楚哼了一聲道：“難說(shuō)不照你侄兒的樣，請(qǐng)你在這地下趟一會(huì)兒再走。”陳志遠(yuǎn)哈哈大笑道：“好厲害！我正是活得不耐煩了，特地來(lái)找你送終，你快將我打的躺下來(lái)吧！”吳振楚見(jiàn)這么一來(lái)。那氣就更大了，厲聲說(shuō)道：“你既是有意來(lái)討死，我若不敢打你，也不算好漢！一邊說(shuō)邊向陳志遠(yuǎn)舉拳就打。
陳志遠(yuǎn)伸著兩個(gè)指頭，在吳振楚肘彎里捏了一下。說(shuō)也奇怪，吳振楚這條被捏的胳膊，就和觸了電一般，登時(shí)麻木了，伸不得，縮不得，上不得，下不得，與前人小說(shuō)書(shū)上所寫(xiě)受了定身法的一樣。不過(guò)定身法是全部的，吳振楚這回是局部的，只有被捏的胳膊，呆呆的是那么舉著，這條胳膊以外的肢體，仍和平常一樣，能自由行動(dòng)。吳振楚心里明白，是被陳志遠(yuǎn)點(diǎn)正了穴道，只苦于自己不懂得解救的方法。陳志遠(yuǎn)捏過(guò)那下之后，接著打了一個(gè)哈哈道：“吳振楚，你怎么不打下來(lái)呢？原來(lái)你只會(huì)欺負(fù)小孩子，大人叫你打，你還是不敢打啊！你既客氣不打我，我就只得少陪你了。”說(shuō)罷，自歸家去了。
吳振楚見(jiàn)陳志遠(yuǎn)走了，許多買(mǎi)肉的人和過(guò)路的人，都一個(gè)個(gè)望著吳振楚發(fā)怔。吳振楚面上又羞又愧，心里又急又氣，手膀又脹又痛，只得跑進(jìn)里面房中，想自己將胳膊轉(zhuǎn)動(dòng)。但是，不轉(zhuǎn)動(dòng)脹痛得還能忍受，越是轉(zhuǎn)動(dòng)越痛的不堪。打發(fā)人四處請(qǐng)外科醫(yī)生，請(qǐng)專治跌打損傷的醫(yī)生，直鬧了一晝夜，吃藥敷藥，都沒(méi)有絲毫效驗(yàn)。剛換過(guò)一個(gè)對(duì)時(shí)，自然回復(fù)了原狀，一些兒不覺(jué)得痛苦了。只是手膀雖自然回復(fù)了原狀，然而這一晝夜之間，因?yàn)槭虑閬?lái)得奇怪，受傷的又是鳳凰廳第一個(gè)享大名會(huì)武藝的吳振楚，這新聞登時(shí)傳遍了滿城，人人都說(shuō)吳大屠夫平日動(dòng)輒行兇打人，今日卻遇見(jiàn)對(duì)手，把他十多年的威風(fēng)，一時(shí)掃盡了這類(lèi)話，自免不了要傳到吳振楚耳里去，更把吳振楚一氣一個(gè)半死，心想：這仇不報(bào)，我在鳳凰廳也無(wú)面目能見(jiàn)人了。若我敗在一個(gè)武藝有名的人手里也沒(méi)要緊，陳志遠(yuǎn)在小時(shí)候，就是一個(gè)有名的癆病鬼，莫說(shuō)打不過(guò)我們，連走路也走不過(guò)我們，如今雖說(shuō)有十多年不見(jiàn)他，見(jiàn)面仍看得出是十多年前的癆病鬼模樣，人家不知道他會(huì)點(diǎn)穴，只說(shuō)我打不過(guò)他。我此刻若明去找他報(bào)仇，他有了防備，我是不見(jiàn)得能打的他過(guò)，古人說(shuō)：明槍易躲，暗箭難防。我何不在夜間乘他不備，帶一把尖刀在手里，悄悄的到他家，將他一刀刺死呢？
心中計(jì)算已定，即揀選了一把最鋒利的殺豬尖刀，磨了一會(huì)。這時(shí)正是六月問(wèn)天氣，吳振楚在初更時(shí)候，帶了尖刀，走向陳志遠(yuǎn)家去。陳志遠(yuǎn)的大門(mén)外面，有一片石坪。這夜有些月色，吳振楚才走近石坪，就見(jiàn)石坪中問(wèn)，安放了一張竹床，竹床上仰面睡了一個(gè)人在那里乘涼。吳振楚停了步，借著月光，仔細(xì)看竹床上的人，不是陳志遠(yuǎn)是哪個(gè)呢？吳振楚站的地方，離竹床約有丈多遠(yuǎn)，不敢豎起身子走上前去，恐怕腳聲驚醒了陳志遠(yuǎn)。蹲下身來(lái)，將尖刀含在口中，用牙齒咬了，兩手撐在地下，兩膝跪著，狗也似的一步一步往前爬，直爬到竹床跟前，聽(tīng)陳志遠(yuǎn)睡著打呼，不由得暗暗歡喜道：“你陳志遠(yuǎn)也有落在我手里的時(shí)候啊？”先將兩腳立穩(wěn)，才慢慢的將腰往上伸直，剛伸到一半，猛見(jiàn)陳志遠(yuǎn)的手一動(dòng)，即時(shí)覺(jué)得尾脊骨上，仿佛中了一錘子，自己知道不妙，急想取刀刺去，哪里來(lái)得及呢。這回的麻木，比前回就更加厲害了。前回只麻木了一條胳膊，不能轉(zhuǎn)動(dòng)，這回是全身都麻木了，腰也伸縮不得，四肢也動(dòng)彈不得，口也張合不得，殺豬尖刀掉落在地下，但牙齒仍和咬著刀一般的，張露在外，全身抖個(gè)不住，與發(fā)了瘧疾相似。心里明白，兩耳能聽(tīng)，兩目能看，只口不能言語(yǔ)，腳不能移，手不能動(dòng)。見(jiàn)陳志遠(yuǎn)就和沒(méi)知道有這回事的一樣，仍是仰面朝天的睡著，打呼的聲音，比初見(jiàn)時(shí)越發(fā)加大了。吳振楚恨不得將陳志遠(yuǎn)生吞活吃了，只是自己成了這個(gè)模樣，不但前仇不曾報(bào)了，心里反增加了無(wú)窮的毒恨，眼睜睜的望著仇人仰睡在自己面前，自己一不能動(dòng)彈，便一點(diǎn)兒擺布的方法也沒(méi)有，是這么觸了電似的。
約莫抖了一個(gè)多更次，才遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽(tīng)得有好幾個(gè)人的腳步聲音，邊走邊說(shuō)笑著，漸漸的走近跟前了。吳振楚心中越發(fā)急的，恨不得就一頭將自己撞死，免得過(guò)路的人看了自己這種奇丑不堪的形象，傳播出去，比前次更覺(jué)丟臉。但是，心里盡管想撞死，事實(shí)上哪里由他做得到，正在急得無(wú)可奈何的時(shí)候，那好幾個(gè)過(guò)路的人已走到了身邊，只聽(tīng)得幾人同聲喊著“哎呀”道：“這是什么東西？”隨即有一個(gè)人，將手中提的燈籠舉起來(lái)說(shuō)道：“等我來(lái)照照看。”旋說(shuō)旋照到吳振楚臉上，不由得都發(fā)出驚訝的聲音道：“這不是合勝屠坊的吳大老板嗎，怎么成了這個(gè)樣子呢？”同時(shí)又有個(gè)人，發(fā)見(jiàn)睡著的是陳志遠(yuǎn)了，也很驚訝的說(shuō)道：“啊呀！原來(lái)睡在這里的是陳志遠(yuǎn)。你們看陳志遠(yuǎn)好大的瞌睡，還兀自睡著不醒呢！”其中有一個(gè)眼快的，一眼看見(jiàn)了掉在地下的那把殺豬尖刀，忙俯身拾了起來(lái)，就燈籠的光給大家看了說(shuō)道：“好雪亮的快刀，這刀準(zhǔn)是吳大老板的。哦，不錯(cuò)！近來(lái)有好多人說(shuō)，吳大老板和陳志遠(yuǎn)有仇，今夜大約是吳大老板帶了這刀來(lái)這里，想尋陳志遠(yuǎn)報(bào)仇，不知如何倒成了這個(gè)模樣，我們只把陳志遠(yuǎn)叫醒一問(wèn)，便知道底了。”
當(dāng)下就有人叫陳志遠(yuǎn)醒來(lái)。陳志遠(yuǎn)應(yīng)聲而醒，翻身坐起來(lái)，雙手揉著兩眼，帶著朦朧有睡意的聲音說(shuō)道：“我在這里乘涼，正睡得舒服，你們無(wú)緣無(wú)故的把我叫醒來(lái)干什么呢？”眾人笑道：“你說(shuō)的好太平話，還怪我們不該叫醒了你，你瞧瞧這是哪個(gè)，這雪亮的是什么東西？”陳志遠(yuǎn)放下手來(lái)，見(jiàn)說(shuō)話的那人一手拿著刀，一手指著吳振楚。陳志遠(yuǎn)故做驚慌的樣子說(shuō)道：“這不是吳大屠夫嗎，這不是吳大屠犬的殺豬刀嗎？喂，吳振楚，你做出這要死的樣子干什么？你發(fā)了瘧疾，還不快回去請(qǐng)醫(yī)生，開(kāi)著方服藥，此刻大概已是半夜了，天氣很涼了，我也得進(jìn)屋里去睡。”說(shuō)著，下了竹床站起來(lái)，望著眾人問(wèn)道：“諸位街鄰，怎么這時(shí)分都到了這里？”眾人道：“我們也是因天氣太熱，在家睡不著，約了幾個(gè)朋友，在前面某某家里推牌九耍子，剛散了場(chǎng)，回各人家去，打這里經(jīng)過(guò)，就看見(jiàn)你睡在這里，吳大老板在這里發(fā)抖。我們倒被他這怪樣子嚇了一大跳。咦，快看，吳大老板哭起來(lái)了。”
陳志遠(yuǎn)看吳振楚兩眼的淚珠兒，種豆子也似的灑下來(lái)，也不說(shuō)什么，彎腰提起竹床，向眾人笑道：“對(duì)不起諸位街鄰，我是要進(jìn)屋子里面睡去了。”眾人中一個(gè)略略老成有些兒見(jiàn)識(shí)的人說(shuō)道：“陳二爺就這么進(jìn)去睡了，吳大老板不要在這里抖一通夜嗎？做好事，給他治一治吧！”陳志遠(yuǎn)搖頭道：“我又不做醫(yī)生，如何能給他治病？鳳凰廳有的是好醫(yī)生，諸位若是和他有交情的，最好去替他請(qǐng)個(gè)醫(yī)生。我從來(lái)不會(huì)治病，并不知道他這是什么病癥。”那人陪笑著說(shuō)道：“陳二爺不要裝模糊了吧，吳大老板是個(gè)有名的魯莽人，看他這情形，不待說(shuō)是拿了刀想找你報(bào)仇。你是這么懲罰他，自是應(yīng)該的。不過(guò)，我們既打這里走過(guò)，不能看著他在這里受罪。無(wú)論如何，總得求你瞧我們一點(diǎn)兒情面，將他治好，告戒他下次再不許對(duì)你無(wú)禮。”
眾人也從旁幫著向陳志遠(yuǎn)要求，陳志遠(yuǎn)才放下竹床，正色說(shuō)道：“諸位街鄰都是明理的人，象吳振楚這般不講情理，專一欺負(fù)人，應(yīng)不應(yīng)該給點(diǎn)兒厲害他看！我家兄弟和他小時(shí)候，是同玩耍同長(zhǎng)大的人，先兄去世，只留下一個(gè)侄兒，他若是顧念交情的，理應(yīng)凡事照顧一些才是，誰(shuí)知他這沒(méi)天良的東西，欺孤兒寡婦的本領(lǐng)真大。前幾日舍侄去他店里換肉，他不換也就罷了，想不到竟把舍侄打成重傷，還虧我略知道幾味藥草，舍侄才沒(méi)有性命之憂，不然早已被他打死了。我實(shí)在氣不過(guò)，親去他店里和他論理，他翻眼無(wú)情，連我也打起來(lái)了。他打我，我并沒(méi)回手打他，他自已動(dòng)手不小心，把胳膊上的筋絡(luò)拗動(dòng)了，才請(qǐng)醫(yī)生治好，今夜卻又來(lái)想殺我。這種沒(méi)天良不講情理的東西，諸位但看他的行為，天地雖大，有容他的地方?jīng)]有？”
眾人同聲說(shuō)道：“我們部是本地方的人，吳大老板平日的行為，我們沒(méi)一個(gè)不知道，也沒(méi)一個(gè)以他為然的。只因他的武藝好，氣力大，誰(shuí)也不敢說(shuō)一句公道話，免得和他淘氣。這回他受了陳二爺兩次教訓(xùn)，以后的行為，想必會(huì)痛加改悔。如果陳二爺這番瞧我們的情面，饒恕了他，此后他還是怙惡不改，再落在陳二爺手里時(shí)，我們決不來(lái)替他求情，聽(tīng)?wèi){陳二爺如何處置。”陳志遠(yuǎn)點(diǎn)頭笑道：“諸位既這么說(shuō)，我看諸位的份上，不妨饒了他這次，不過(guò)望他改悔行為的話，是萬(wàn)萬(wàn)做不到的。只是我陳志遠(yuǎn)終年住在這里，他定要再來(lái)和我為難，我也沒(méi)有方法能使他不來(lái)，惟有在家中等著他便了。”說(shuō)時(shí)，走近吳振楚面前伸手一巴掌，朝吳振楚左臉打去，打的往右邊一偏，又伸左手一巴掌打去，打的往左邊一偏。這兩巴掌打過(guò)，吳振楚的頭立時(shí)能向左右擺動(dòng)了，再抓了頂心發(fā)，往上一提，只聽(tīng)得骨節(jié)亂響，腰腿同時(shí)提直了，雙手拋燕子似的，將吳振楚反覆拋了幾下，放下來(lái)說(shuō)道：“你能改過(guò)自新，是你自己的造化。你我本無(wú)仇恨，如何用得著報(bào)復(fù)，自尋苦惱。良言盡此，去吧！”
吳振楚這時(shí)得回復(fù)了自由，如釋去了千百斤重負(fù)，只是羞忿得不知應(yīng)如何才好，哪里還肯停留片刻，連殺豬刀都不要了，提步就跑。無(wú)奈四肢百骸，酸麻過(guò)久，一時(shí)何能回復(fù)得和平時(shí)一樣呢？跑幾步跌一交，爬起來(lái)又跑，跑幾步又趺。眾人看了，都不禁哈哈大笑，笑得吳振楚更是忿火中燒，一口氣奔回家中，絕不躊躇的將雇用的伙計(jì)退了，次早便不開(kāi)門(mén)做生意，把所有的產(chǎn)業(yè)全行低價(jià)變賣(mài)，賣(mài)了一百串大餞，一百七、八十兩銀子，做兩麻布袋裝了一百串大錢(qián)，一肩挑起來(lái)，揣了兩只元寶，將七、八十兩散碎銀子做出門(mén)旅費(fèi)，準(zhǔn)備走遍天涯，訪求名師，練習(xí)武藝，好回家湔冼陳志遠(yuǎn)兩次的當(dāng)眾羞辱。一路之上，也遇了會(huì)武藝的人，只是十有六、七，還敵不過(guò)吳振楚，便有些工夫在吳振楚之上的，吳振楚覺(jué)得不能比陳志遠(yuǎn)高強(qiáng)，不敢冒昧拜師，訪來(lái)訪去，聞得霍元甲的武藝，在當(dāng)時(shí)一般有名望的武術(shù)家當(dāng)中，可稱首屈一指，因此特地到天津，上岸的時(shí)候?yàn)檫@一百串大錢(qián)，和天津的碼頭挑夫鬧了一番口舌，便涼動(dòng)了許多好事的人，跟在他后面瞧熱鬧。農(nóng)勁蓀也就是其中的一分子。
吳振楚原打算一落客棧，就去淮慶會(huì)館拜訪霍元甲的。無(wú)奈他是南方人，平生不但沒(méi)到過(guò)北方，并不曾離開(kāi)過(guò)風(fēng)凰廳，數(shù)月來(lái)長(zhǎng)途跋涉，心里因訪不著名師，又不免有些著急，這日一落到客棧里，就頭痛發(fā)熱，得了個(gè)傷風(fēng)病，整整的躺了兩口才好。等他病好了去訪霍元甲時(shí)，霍元甲已動(dòng)身往上海去了，只得又趕到上海。誰(shuí)知見(jiàn)面也是枉然，霍家的祖?zhèn)魑渌嚕瑥膩?lái)不能教給外姓人，吳振楚只索垂頭喪氣的離開(kāi)了上海，心想；我從鳳凰廳出來(lái)，已走過(guò)了好幾省，所經(jīng)過(guò)的地方，凡是有些名望的好手，也都拜訪過(guò)了，實(shí)在沒(méi)一個(gè)有陳志遠(yuǎn)那種本領(lǐng)的，可見(jiàn)得聲名很靠不住，即如陳志遠(yuǎn)有那么高的本領(lǐng)，鳳凰廳人有誰(shuí)知道？若有和我一般的人，專憑聲名到鳳凰廳來(lái)求師傅，不待說(shuō)是要拜在我門(mén)下，決不會(huì)拜在陳志遠(yuǎn)門(mén)下。我這回就是專憑聲名，所以訪來(lái)訪去，訪不著一個(gè)有真才實(shí)學(xué)的，此后得改變方法，凡是有聲名的教師，都用不著去拜會(huì)，倒不如在一般九流三教沒(méi)有會(huì)武藝聲名的人當(dāng)中，去留神觀察，或者還能找得著一個(gè)師傅。
吳振楚打定了這個(gè)主意，便專在窮鄉(xiāng)僻壤的庵堂寺觀中盤(pán)桓。舉動(dòng)容止略為詭異些兒的人物，他無(wú)不十分注意。這日，他游到浙江石浦縣境內(nèi)（今已并南田為一縣，無(wú)石浦縣名目矣），正在一座不甚高峻的山腳下歇憩，只見(jiàn)一個(gè)二十多歲的讀書(shū)人，生得豐神飄逸，舉止溫文，儼然一個(gè)王孫公子的體態(tài)。只是衣服樸素，絕無(wú)一點(diǎn)豪富氣象，從前面山嘴上走過(guò)來(lái)，腳步緩慢，象是無(wú)事閑游的樣子。吳振楚看看那軟弱無(wú)力的體格，不覺(jué)倒抽了一日冷氣，暗自尋思道：我的命運(yùn)，怎的直如此不濟(jì)？幾個(gè)月不曾遇見(jiàn)一個(gè)有些英雄氣概的人物，不是粗濁不堪的手藝人，就是這一類(lèi)風(fēng)也吹得起的書(shū)生，難道我這趟出門(mén)是白跑嗎？我這仇恨，永遠(yuǎn)沒(méi)有報(bào)復(fù)的時(shí)候嗎？想到這里，就聯(lián)想到兩次受辱的情形，不知不覺(jué)的掉下淚來(lái)，卻又怕被那個(gè)迎面而來(lái)的讀書(shū)少年看見(jiàn)，連忙扯著自己衣袖，把眼淚揩了，低頭坐著傷感。
忽聽(tīng)得那少年走到跟前問(wèn)道：“你這人是哪里來(lái)的，怎么獨(dú)自坐在這里哭泣呢？”吳振楚肚內(nèi)罵道：我哭也好，笑也好，與你過(guò)路人鳥(niǎo)相干，要你盤(pán)問(wèn)些什么？只是他肚里雖這么暗罵，口里卻仍是好好的答道：“我自己心中有事，想起來(lái)不由得有些難過(guò)。”少年聽(tīng)了吳振楚說(shuō)話的口音問(wèn)道：“你不是湖南人么，到這里來(lái)干什么事的呢？”吳振楚點(diǎn)頭道：“你到過(guò)我們湖南么？我到這里并不干什么事，隨意玩耍一番就走。”少年道：“我不曾去過(guò)湖南，朋友當(dāng)中有湖南人，所以聽(tīng)得出你的聲音。我不相信你是隨意來(lái)這里玩耍的，你這兩個(gè)麻布袋里，是兩袋什么東西，很象有點(diǎn)兒分兩的樣子。”吳振楚道：“沒(méi)多少分兩，只得一百串大錢(qián)。乃少年連忙打量了吳振楚兩眼，問(wèn)道：”這一百串大錢(qián)！挑到哪里去呢？“吳振楚搖頭道：”不一定挑到哪里去，挑到哪里是哪里。“少年道：”挑著干什么呢？“吳振楚笑道：”不干什么，不過(guò)拿他壓一壓肩胳，免得走路時(shí)一身輕飄飄的。“少年也答道：”你這人，真可說(shuō)是無(wú)錢(qián)不行的了，但不知一百串錢(qián)究竟有多少斤重？“吳振楚順口管道：”幾百斤重。“少年道：”我不相信一百串錢(qián)，競(jìng)有幾百斤重。我挑一挑試試看，使得么？“吳振楚道：”使是使得，只是閃痛了你的腰，卻不能怪我。“
少年伸手將扁擔(dān)拿起來(lái)，往肩胳上一擱，竟毫不費(fèi)力的挑了起來(lái)。吳振楚這才大吃一驚，暗想：這樣軟弱的讀書(shū)人，誰(shuí)也看不出他有這么大的氣力。正在這么著想時(shí)，只見(jiàn)少年又將布袋歇下來(lái)，用手揉著肩胳笑道：“我這肩上從來(lái)沒(méi)受過(guò)一些兒壓迫，犯不著拿這東西委曲它，并且它不曾受過(guò)壓迫，也不知道輕重。還是這兩只手有些靈驗(yàn)。無(wú)論甚么東西，它一拿就知道分兩。”說(shuō)著，拿右手握住扁擔(dān)當(dāng)中，高高的舉起來(lái)就走。吳振楚望著他，走的極輕便的樣子，更是又驚又喜，以為今日訪著師傅了，眼睜睜的望著少年走了百來(lái)步遠(yuǎn)近，將要轉(zhuǎn)過(guò)山角去了，滿擬他不至轉(zhuǎn)過(guò)山角去，必能就回頭來(lái)的，想不到他頭也不回，只一瞬眼就轉(zhuǎn)過(guò)山角去了，不禁心里慌急起來(lái)，跳起身匆匆就趕。趕過(guò)山角，朝前一望，一條直路有二里來(lái)遠(yuǎn)，中間沒(méi)一點(diǎn)遮斷望眼的東西。但是舉眼望去，并不見(jiàn)那少年的蹤影，肚里恨道：原來(lái)是一個(gè)騙子，特來(lái)騙我這一百串錢(qián)的，然而他怎么跑得這么快呢？我如何會(huì)倒霉倒到這步田地？唉，這也只怪我不應(yīng)該不將到這里來(lái)的實(shí)情告知他。他若知道我這一百串錢(qián)是特地挑來(lái)做師傅錢(qián)學(xué)武藝的，他有這般本領(lǐng)，自信能做我的師傅，我自會(huì)恭恭敬敬的將錢(qián)送給他，他也用不著是這么騙取了。
吳振楚一面思量著，一面仍腳不停步的急往前追。原來(lái)這條路，是圍繞著過(guò)座山腳的，追了好一會(huì)，轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)山嘴，一看那少年，已神閑氣靜的立在剛才自己坐著歇憩的地方，兩布袋錢(qián)也安放在原處，吳振楚這才歡天喜地的跑上前去。那少年倒埋怨池道：“你跑到什么地方去了呢？我走回來(lái)不見(jiàn)了你，害得我心里好著急，等的實(shí)在有些不耐煩了。你若再不來(lái)時(shí)，我只好把錢(qián)丟在這里，回家去了。你點(diǎn)一點(diǎn)錢(qián)數(shù)吧，我還有事去。”
吳振楚笑道：“我好容易才遇著你這么一個(gè)好漢，無(wú)論有什么事，也不能丟了我就去，且請(qǐng)坐下來(lái)，我有話說(shuō)。”少年道：“你有什么話，就爽利些說(shuō)吧。”吳振楚心想報(bào)仇的話，是不好說(shuō)的，只得說(shuō)道：“我為要練武藝，在湖南找不著好師傅，才巴巴的挑了這一百串錢(qián)，還有一百兩銀子，到外面來(lái)訪求名師，無(wú)奈訪了大半年，沒(méi)訪著一個(gè)象先生這么好漢，今日有緣給我遇見(jiàn)了，先生必要收我做徒弟的。”說(shuō)完，整了整身上衣服，打算拜丁下去。少年慌忙將吳振楚的胳膊扶住，哈哈笑道：“使不得，使不得！我不能做你的師傅。你既這么誠(chéng)心想學(xué)武藝，我可幫你找個(gè)師傅，包你能如愿以償，你挑著這錢(qián)隨我來(lái)吧。”
吳振楚只得依從，挑起錢(qián)跟著少年走到一處山?jīng)_里，只見(jiàn)許多竹木花草，圍繞著一所小小的茅屋，門(mén)窗都是蘆管編排的，一些兒不牢實(shí)。吳振楚看了，心想象這樣的門(mén)窗，休說(shuō)防賊盜，便是一只狗也關(guān)不住，有什么用處呢？想著，已走進(jìn)了蘆門(mén)。少年指著一塊平方的青石道：“我這里沒(méi)有桌椅。你疲勞了，就在這上面坐坐吧！”吳振楚放下錢(qián)擔(dān)，就青石坐下來(lái)，看少年走入旁邊一問(wèn)略小些兒的房里去了。吳振楚忍不住起身，輕輕走近房門(mén)口，向里張望，只見(jiàn)窗前安放一塊見(jiàn)方二尺多長(zhǎng)的大石頭，似不曾經(jīng)人力雕琢的，石上攤了幾本破舊不堪的書(shū)，此外別無(wú)陳設(shè)。少年坐在石頭跟前，提著一管筆寫(xiě)字。石桌對(duì)面用木板支著一個(gè)床，床上鋪了一條蘆席，一條破氈，床頭堆了幾本舊書(shū)。吳振楚不覺(jué)好笑，暗想：怪道用不著堅(jiān)牢的門(mén)窗，這樣一無(wú)所有的家，也斷不至有賊盜來(lái)光顧。少年一會(huì)兒寫(xiě)好了，擲筆起身對(duì)吳振楚道：“今日天色已經(jīng)不早，本應(yīng)留你在這里歇宿了，明日再教你去拜師。無(wú)奈我這里沒(méi)有床帳被褥，不便留你，我寫(xiě)了一封信，你就拿著動(dòng)身去吧。從這里朝西走，不到二十里路，有一座筆尖也似的高山，很容易記認(rèn)，你走列那山底下，隨便找一個(gè)種地的人家借歇了，明日再上山去。就在半山中間，有一座石廟，我?guī)湍阏业膸煾担阕≡谀鞘瘡R里。不過(guò)我吩咐你一句話，你得牢牢的記著；你到那廟里，將這信交了，必有人給羞辱你受，你沒(méi)誠(chéng)心學(xué)武藝則已，既誠(chéng)心要學(xué)武藝，無(wú)論有什么羞辱，都得忍受。”
吳振楚伸手接了信道：“只要學(xué)得著武藝，忍耐些兒便了，但是這師傅姓什么，叫什么名字呢？請(qǐng)你說(shuō)給我聽(tīng)，不要找錯(cuò)了人。”少年笑道：“我教你去，哪有錯(cuò)的。那廟里沒(méi)有第二人能做你的師傅，你去吧，用不著說(shuō)給你聽(tīng)。”吳振楚不好再說(shuō)，只得揣好了信，復(fù)向少年道：“承先生的情，幫我找了師傅，先生的尊姓大名，我還不曾請(qǐng)教得。”少年忽沉下臉揮手道：“休得啰唣，你、我有緣再見(jiàn)。”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身上床睡了。吳振楚心中好生納悶，只好挑了錢(qián)出來(lái)，向西方投奔。不知此去找著了什么師傅，且俟第四十三回再說(shuō)。
近代俠義英雄傳