李秀成之犯杭，以間道行，僅提偏師。張玉良軍猝至，賦兄“張”字旗，疑為張殿臣，頗錯愕。其本計在解金陵之圍，殿臣出，則勁兵必分，可圖反撲。又以杭距金陵遠，四面阻水，慮糧儲不繼，湖郡兵轉戰甚悍，滿城又未下，恐官軍斷其后路，乃決棄杭。既去，張軍入城，報克復。江督何根云與王壯愍有舊，以調度功歸之壯愍，遂拜撫浙之命。既而悍匪“四眼狗”自臨安、余杭來犯，而嘉興匪氛尤熾。壯愍憂之，謀迎奉天竺大士像。卜諸交，不吉；乃強迎入，供奉于武林城樓。尋移置吳山伍公祠，通誠祈禳。次年，杭再陷，壯愍死之，大士像亦毀。雪門更賦《白衣仙人曲》云：“西湖楊柳新秋綠，白衣仙人出天竺。北關香氣濃云浮，白衣仙人來城樓。千貂萬騎樓下拜，甘露淅瀝神旗幽。寶蓋亭亭覆蓮座，繡幔搖曳盤龍游。搴蘭菊以仰供，辦心香而俯求。俾我黎元年壽永，俾我震旦妖氛收。浙西往昔艷佛土，普陀山峙東海頭。海波灝氵羔迷寶筏，曲罷佇立空夷猶。”壯愍頗負才望，而不免于佞佛，論者惜之。滿營將領抗守如前，兵敗，悉眾自焚，無一人從寇者。瑞公殉焉，得謚忠壯。麟蕉園太守（趾），桂文端孫也，以金華守權布政，力疾，率小隊出戰死，謚貞愍。雪門挽以詩云：“重任維藩寄，中朝宰相孫。病多常臥閣，寇急自當門。薇署無余餉，椒房有舊恩。少年殉節死，寶馬泣荃蓀。”勁節同標，足光青簡矣。

根云父賤，嘗事壯愍尊翁。翁見根云慧，使伴壯愍讀。根云既貴，因約為兄弟。撫蘇日，壯愍尚在下僚，使佐帷幄，籌饣襄需，稱綜核。以根云薦，累擢至蘇藩。其拜浙撫，自陳不知兵，請辭不許。既受任，疏于扼防，賊迫援絕，城中食盡，誓以一死報，遺書謂“無傷吾民”。賊感之，為發喪。雖將略非所長，而慷慨從容，則兼有之矣。豫庭觀察《王將軍歌》云：“將軍裔出開閩王，廣眉大顙軀昂藏。少年隨宦走萬里，昆明山水窮遐荒。椿萱倏謝荊枝弱，一官混跡吳山旁。石鯨不是池中物，枳棘安可棲鳳皇。清談傅粉何平叔，遙臨戟膺雄疆。群紀交情夙青眼，風塵一顧驚驪黃。當時海內承平久，江山半壁弗置防。書生帷幄勤擘畫，養兵首在儲糗糧。竹頭木屑師陶侃，秋毫利析桑弘羊。一月三遷不次擢，姓名夾袋屏風張。薦賢自代才十倍，危廈一木需棟梁。朝廷破格重疆寄，擢自蘇藩來撫杭。上感君恩下知己，奮身欲往思彷徨。自知聚斂頗稱職，將兵韜略非臣長。一身去就系社稷，艱鉅獨任何敢當。上書乞請收成命，帝曰往哉善保障。愁云慘淡忽無色，妖星四射飛錢塘。鄰封早成豺虎窟，兇焰環迫逾披猖。危城坐困九十日，消息弗漏水與漿。懦兵弱將不用命，荷戈縮頸何怯忄匡。未敢出戰力主守，險要布置無紀綱。轉令地利賊先占，翦我羽翼扼我吭。前無援師后無餉，百萬黎庶絕秕糠。羅雀掘鼠餓尸積，覆轍竟蹈張睢陽。將軍力竭死報國，誓以城亡與俱亡。慷慨罵賊守者我，哀此餓殍爾勿戕。啣須裂眥目不瞑，賊感壯義為發喪。忠軀扶送到海上，面目不改神未僵。懷中遺疏血滿紙，臣罪無可逃王章。生不殺賊死作厲，忠憤無路陳廟堂。痛哭流涕想下筆，左右神鬼來趨蹌。鳳山城樓危坐日，米漿半月未充腸。嗚呼將軍死何憾，國事民命能無傷。當時鄰疆擁勁旅，非無力足驅豺狼。忍哉袖手坐不救，此意牢固分門墻。不思天朝尺寸土，生靈何罪遭兵殃。安危只爭一反手，何至千萬為國殤。吁嗟乎！將軍之死史冊光，成就將軍全名全節者仍楚狂。”篇末責湘軍之不援浙，持義甚正。壬秋《獨行謠》云：“古來無請援，王邵謬奉書。君無申胥誠，久作仲連居。”注謂：“浙撫王有齡，遣主事邵懿辰及鄧某來告浙急。余笑曰：‘君誤矣，迂儒罵賀蘭進明，自古豈有軍可請而發者。’浙江果破。”余聞自故老云，當壯愍受吊，挽章中咸痛詆湘軍也。

庚申，金陵兵潰，江督何根云倉皇棄甲，亻亻回于白洋灣、洋涇橋之間。寇益偪，乃走蘇州。蘇撫徐公（有壬）方戮力城守，拒不納，傳語曰：“此間但知有死巡撫，不知有逃制軍。”何既引去，蘇防益急。突有馬姓者，詭稱鎮軍，帶兵來援，徐納之。馬遂矯徐命，折毀沿城民房，縱兵焚掠，夜聞城上拍馬如飛，遍插賊旗，而城陷矣。中丞抱印投水死，妻子從殉。吳人為駢語云：“何可廢也，早游范伯之五湖；徐而俟之，莫救周郎之一炬。”蔣采臣太仆（廷皋）述其事為《蘇臺怨》云：“撫臣守，督臣走。毀棄冠裳易姓名，白衣變幻成蒼狗。督臣走，撫臣守。翩翩戎馬一書生，佩印黃金大如斗。五更鼓角軍門開，新兵教戰合重圍。棘門灞上真兒戲，白梃長竿耀武威。紅巾鐵騎如風駛，揚鞭齊向江東指。待得營中部伍齊，豺狼已入城西市。坐把金城付賊人，空將一死酬天子。封疆大吏殉君親，誰殉君親守土臣。肯與吾民堅戰守，小民視死如輕塵。撫臣握要司關鍵，城亡猶議旌忠典。金昌亭畔建專祠，七尺穹碑蝕苔蘚。撫臣廟食享千秋，祠旁怨魄聲啾啾。”其詩頗刺中丞，曰“書生”者，猶諒之也。世傳根云奏報常州失守，亦以一介書生自諉。文宗批曰：“平日侈談彼短，臨事巧自諉飾，辱沒‘書生’兩字。”然江督之任，時望皆屬湘鄉，肅順亦欲薦之，而樞臣匡源奏言：“今日江南糜爛，非獨何桂清不能定，曾某亦不能定，何練習且可覘后效。”故廷旨仍責何恢復。言者論不已，始逮問何，而命曾開府。壬秋詩中所謂“匡肅始謀帥，關防落東流”者也。厥后湘鄉特疏論之，乃正國法。周次軒孝廉（士清）《毗陵逸》、《吳市焚》、《姑蘇陷》三詩，亦筆挾斧鉞。《毗陵逸》云：“檀公三十有三計，上策莫如親走避。輕裝小隊出蘭陵，別覓江南干凈地。江南何地非戰場，長城萬里公保障。父老勸公莫輕去，官民協力籌堵防。公言死此何裨汝，不用與城共存亡。朝發毗陵驛，夕至金閶城。城中吏民頓大驚，料賊踵至不少停。留公適以禍蒼生，世有樂土公請行。君不見騶從傳呼又他去，明日賊來不知處。”《吳市焚》云：“峨峨七寶城，攘攘五都市。十萬風花艷朱紫，大江以南那有此。百蟲將軍爛然起，烈焰燎原不可止。孰殃池魚甲胄士，節鉞元戎聽驅使。檄諭居民連夜徙，萬眾奔號劫灰里。融風一吹玉石毀，金穴銅山氣盡死。焦頭爛額恨切齒，可憐無辜爾赤子。噫吁嘻！赤眉未入長安城，咸陽一炬草木。似聞清野欲堅壁，曾結連城幾座營。”《姑蘇陷》云：“十日連摧城百雉，萬夫不加賊一矢。陣云低壓闔閭城，如墨吳軍色皆死。昨日賊圍曲阿囗，今日賊從惠山走。睢陽將軍力不守，督部倉皇喪家狗。汴州軍亂<片戈>留后，頃刻滿城紅帕首。健兒拔刀作獅吼，手提髑髏大如斗，累累金印失懸肘。芒鞋習奔十八九，曾有一人巷戰否。嗚呼賊未破城城四開，如鬼如蜮何從來，官兵夜襲姑蘇臺。”“睢陽”，謂張殿臣也。蘇州陷后，署藩蔡某，截髯而逸，號“斷須布政”。署臬朱鈞，死城中神道街官井后，贈太常。先是，湯敏齋太常過江南，謁根云，見其輕躁，語吳稼軒曰：“何公佻率，必無成功。”稼軒《常州詩》所云“輕躁先知獨太常”者，本此。先輩觀人于微，往往奇中。

募勇之趲悍者，推潮勇。劉觀察（廷英）統所部潮勇有年，戰必身先。咸豐庚申，粵寇圍京囗，相持瀕五載。其卒保危城者，劉部潮勇與練勇之力也。時羅億堂（志讓）以諸生治鄉團，合力捍御，事平，繪《秋林脫劍圖》紀之。乙卯二月，劉以御寇死綏，億堂為賦《裹尸行》云：“卓哉劉公今偉人，意氣雄豪絕等倫。獨率偏師誓報國，黃金脫手輕灰塵。麾下健兒多猛鷙，劇賊當之皆引避。身似猿猱狎戰場，手搏豺狼必生致。昔日鄧公方潰兵，紛紛道路委旌。就中何人能殿后，兀然潮勇如長城。劉公有子曾殲敵，授命疆場人所惜。只今又見翁騎箕，一家忠烈罹鋒鏑。嗟爾曹蜍李志獨生存，奄奄牖下不堪論。劉公父子真奇絕，凄愴歌聲慰爾魂。”劉官至監司，父子死國難，而名不甚著，張君勖詩云：“傷心裹革沈沙后，不及青陽石刻留。”“青陽”謂吳生（廷芬），以出身微賤，人但以“青陽二觀”稱之。寇犯常熟，二觀領鄉團扼守湖橋，伺寇迫，焚橋斷其路，遙發炮擊之。賊少沮，城中人得從容遷避，而二觀竟以力戰死。翁文恭退居日，為立主于土地祠，刻石紀其事。沈石友（汝瑾）《吊二觀詩》云：“當年若遇湘鄉帥，鮑虎多龍較將才。”吾于劉公，有同慨焉。

前乎鮑多，為湘鄉識拔者，首推塔忠武（齊布）。塔初為綠營都司，文正知其能，擢統援軍，氵存膺專閫。張文襄《五北將歌詠湖北提督塔齊布》云：“湘沸江騰虎出柙，千城百壘如摧拉。誰翻敗局據勝勢，破賊首見滿洲塔。艱難起義曾太傅，左提右挈無人助。猛火光里識奇男，一旦英雄歸駕馭。南來帳下三百人，一一材武皆冠軍。童彭劉畢靡刂豺虎，楊鮑黃李翔風云。軍門神武殆天授，能用水師兼步斗。六合槍訣無人學，出必先人歸殿后。上游湘潭城，下游九江郡，行二千里無頓刃。兵勢如龍賊如草，百船钅夷鎖一宵燼。歸營僵臥不知人，明朝蓐食仍陷陣。田鎮故壘臨江湄，父老言之嘆且悲。中興諸將列茅士，開創風氣非公誰？我間但有勝將無勝兵，惟在運用能神明。請看塔公部下諸將士，豈分勇營與綠營！”注謂：“忠武以救火為曾公所知，其親兵三百人，皆長沙協標卒。戰沒者如童添云、彭三元、劉士宜、畢金科，奏績者如楊岳斌、鮑超、黃翼升、李成謀、李朝斌，胥出其中。楊勇愨水師亦隸其部曲，可謂盛矣。忠武擅六合槍，每自教將校親兵，皆二三合即憊，而公能盡之。至九江后，入紆謀，出臨陣，勞瘁過甚。每戰歸，輒臥床若昏厥，逾時始蘇，卒力竭殞。朱伯韓吊以詩云：“前年痛哭江中丞，誰其繼者塔提軍。中興以來數將帥，林公之后三忠魂。當年決策竟東下，樓櫓蔽江如云屯。武昌踢倒董鶴碎，赤壁萬舟一炬焚。奇謀勇士何紛紛，督師者誰曾大臣。拔之偏伍付將柄，天子動色稱知人。三十登壇氣絕倫，壁壘一變號令尊。都天健兒來歸附，飛鳥不敢當轅門。平生愛兵如弟昆，飲啖雜坐笑語親。又聞臨陣與眾誓，生死一心同苦辛。九江天塹波，城頭逆焰壓壞云。一腔熱血何處灑，眾囗喑啞聲暗吞。”蓋忠武舊至湘，大吏率屬為文以祭。伯韓適過湘遇之，感而有作。后伯韓亦殉庚申浙難。湘陰李季眉（星漁）《挽塔提督》云：“素輿丹潯陽來，千人萬人同一哀。東南半壁更誰倚，擎天失此非常才。”嗚呼，豈阿譽哉！