問：邇者洪水為沴，四方奏報日聞，詔命所在賑貸，德意至厚也。夫先王九年之積，今日不可冀矣。周禮大司徒「以荒政十有二聚萬民」，亦有可酌而行之歟？管子書云：湯七年旱，禹五年水，湯以莊山之金鑄幣，贖人之與米？亶賣子者；禹以歷山之金鑄幣，以救人之困。夫圣人居至高之位，乃能軫念人之無米？亶賣子者，則當時之民，其必不至于死也，呂成公有言：「天下古今不同，古人可行之法，皆已施用，今但舉而措之耳。」試舉前代之救荒，宜于今者有幾？其若堯、湯之世，能念人之無米？亶賣子者否？
昔哀公問于有若曰：「年饑，用不足?！褂腥舾嬉浴割翉睾酢?？夫饑而用不足，而告之以徹，尤今世之所謂迂者也。然散利薄征，實荒政之首務，徒散利而不薄征，又不若不散之愈矣。今議賑貸，未嘗不行，而曰免民田租，則動以國計為言。然則必使百姓受其實惠，以不負我圣天子哀愍元元之意，如何而可？
問：程子答張子定性之書，以為「動亦定，靜亦定，無將迎，無內外」。其論至矣。然易傳解艮之辭，謂「止于所不見，而外物不接，內欲不萌」，則猶若張子之恐其累于外也。中庸「喜、怒、哀、樂未發之謂中」，程子以為「才【才 二程語錄卷十一作「既」，義長?！克技词且寻l」，不知戒慎恐懼，亦已涉于思否？呂氏求之于喜、怒、哀、樂未發之時，楊氏「未發之時以心驗之，則中之義自見」，皆若有悖于程子之言，至于李愿中學于羅仲素，而知天下之大本有在于是者，是即得之楊氏者也。則呂、楊之說，亦未易可訾矣。
抑程子所謂「內外兩忘」，與「外順虛緣，出怒不怒之言」何以辨？艮卦之傳，與「息緣反照，狥耳目，內通而外于心知」者何以殊？「才思即已發」，與可使如槁木死灰者何以異？夫學者于佛老，皆知辟之矣；至吾儒心性之學，常不免與之相涉者，凡此皆諸君平日所當體驗而析之于毫厘者，愿聞其說。
問：劉向稱賈誼「通達國體，古之伊、管未能遠過」。又稱「董仲舒有王佐之才，雖伊、呂無以加」。孝文一代之賢主，其始未嘗不深知誼，而卒為東陽、絳、灌之徒所排，棄誼長沙。武帝始三策仲舒，乃以為江都相，后亦見嫉于公孫弘，再相膠東，竟廢于家。昔人稱賢才之用舍，系國家之治亂，誼雖不用，無損于文帝之治；武帝以汲長孺之廷爭，而上所傾向，乃在于弘、湯，使仲舒列于九卿，其亦何所救乎？即二子得君如伊、呂，其果可以追三代之治乎？
抑班固言，誼之所陳，孝文略見施行，仲舒居家，朝廷有大議，使使者就問之。及武帝推明孔氏，罷黜百家，立學校官，舉茂才孝廉。皆仲舒發之。則二子于當時，蓋未為不遇也。而誼乃至自傷，比于屈子之沉沙，而后世尤以仲舒不用，為武帝惜，何也？
問：孔子贊易自庖羲氏，刪書自帝堯，此以前未之及也。雖好奇如司馬子長，亦斷自黃帝，以為史記。然圖緯所載，世猶傳之。泰皇、九隍之稱，或亦見于史記，管子謂古封泰山七十二家，春秋緯有十紀之名，其亦可信歟？或謂古有渾沌氏，蓋天地之如生，如屈子天問、淮南子所稱多僪佹，然皆無有及于此者。至如豨韋、冉相、容成之號，又何所征歟？
孔子稱「易有太極，是生兩儀」。又論十三卦制器尚象之始，則上古有天地，其漸有帝王，固理之必然者。而左史倚相，能讀三墳、五典、八索、九丘之書，當孔子時，前古之書猶有存者，何孔子皆棄而不錄歟？宋司馬溫公為資治通鑒，而道原劉氏與溫公深相契合，然通鑒不敢續獲麟，劉氏作外紀，乃始于盤古氏，何也？以諸君于書院中方讀外紀，試相與論之。
問：周官之法，「五家為比，十家為聯；五人為伍，十人為聯；四閭為族，八閭為聯：使之相保相受 【受 原刻作「愛」，依周禮地官校改?！浚塘P慶賞，以【以 周禮地官無此字。】相及相共，以受邦職，以役國事。」周公之所以經紀天下者詳矣。國初斟酌前代之制，定為里甲，實本于此。今天下編戶不具，黃籍無稽，流冗與土著雜處，見丁著役牌面沿門輪遞之法，比郡罕有行之，所以奸究竊發，四夷【夷 原刻墨釘，依大全集校補?！拷磺?，夫豈不由于此也？
夫周官自鄉大夫至于閭胥，無非教民以孝弟睦婣，敬敏任恤。漢置三老，猶有此意。我太祖高皇帝手諭教民，榜文固在，今欲遵行，令鄉老教民決訟，議者以為不可行，何也？夫不遵奉典憲，而徒取壹切以務聲名，豈國家所以任屬長吏之意？茲欲求化民成俗之效，何道而可？諸士子為我言之。
問：周官「宗以族得民」。昔之圣人，其治天下而篤于敦本，故其民維系而不可解。夫氏族之始，宗法之立，其可詳歟？宗法廢而譜牒重，歷代為譜學者可數歟？魏起北方，胡為而獨重高門？唐尚文雅，胡為而更崇氏族？袁誼、柳玭，豈非世家之賢者乎？今譜牒亡矣，宗法豈可得而復乎？與諸士子論道而及此，毋以為迂也。
問：兵之所圖畫者，地形也。古有九塞，猶在中國之間。若夫北紀與夷【夷 原刻墨釘，依大全集校補?！康覟榻纾摹疽摹≡棠?，依大全集校補?！肯闹蠓溃獓烙诖艘?。秦、漢取河南地，因河為固，議者不以為上策，何歟？魏、晉之世，戎夷【夷 原刻墨釘，依大全集校補?！侩s處，江統、郭欽嘗論之矣。以魏武之英略，不知慮此，何耶？魏之六鎮，唐之三受降城，源懷之所論，張仁愿之所營，果周、秦之故塞歟？石晉以十六州賂吃丹，中國失勢，以宋太祖、太宗之烈，不能爭尺寸，終宋之世，武功不競，卒貽青城之禍，抑其故何也？
我國家驅逐胡元，中國之勢尊矣。然朔方故郡，統萬舊城，虜【虜 原刻墨釘，依大全集校補?！康靡跃又?。在廷碩畫之臣，時有論建，而未能復也。諸士子籌之于今日，必有勝算。【以下六首，武科策問?！?
問：兵，眾之所聚，必有行列，司馬法軍旅什伍之數具矣。管夷吾作內政，所以輕于變古者，何也？世言陣法，蓋本黃帝握奇，而公孫弘、范蠡、樂毅之說，果得其意歟？諸葛孔明演之為八陣圖，后世惟晉馬隆、隋韓擒虎甚明其說。李靖傳之，造六化陣以變九軍之法；李筌配四正四奇之位于八卦，而裴緒新令有九陣圖，其說可得而詳歟？
孫子曰：「紛紛紜紜，鬬亂而不可亂；渾渾沌沌，形圓而不可敗?！贡撩?，非陣莫能也。而荃又以為「兵者如水，水因地以制形，兵因敵而制勝，能與敵變化而取勝者，謂之神?！箘t荃雖為圖，而其說乃又出于圖之外，固知兵者之所不可不究也。愿有聞焉。
問：古語云：「有必勝之將，無必勝之兵，將者，三軍之司命也?！谷酥髑筇煜轮?，而尤難于得將才。而兵法言論將之道，有所謂五才、十過、八征，其求之可謂詳矣。又曰：「將者，智、信、仁、勇、嚴也?！褂衷唬骸笇⒅髡撸焕?，曰備，曰果，曰戒，曰約．」其責之可謂全矣。
然昔君臣之相遇，風云感會，定分于俄頃，如湯之聘伊尹于莘野，文王之載尚父于渭濱，其果詳而求之歟？齊桓登管仲于車中，秦穆用百里奚于?？?，其果備而責之歟？古之人相遇如此之盛也。今天下嘗病將才之難，然恐有之而不能得也?？酌鞑挥鱿戎鳎K老于南陽而已?；笢仡櫷趺投鴦e求所謂三秦豪杰者，豈豪杰之伏而不出，其坐此歟？抑雖終日與之居，而莫識其人也。請質之諸士子，以觀其所以自待者。
問：自戰國力政，而言兵者始籍籍矣。其書大抵不出權謀、形勢、陰陽、伎巧四種而已。而后世又有所謂三門者，何歟？夫兵者，不過以智鬬智，智饒者勝；以力角力，力雄者強，宜無事乎至高之論也。今其書乃類言大道者，如所謂：「微乎微乎，至于無形；神乎神乎，至于無聲?！褂衷唬骸妇\在乎神明，戰權在乎道之所極。」又曰：「神明之德，正靜其極?！拐\如其說，則古之為將者，必圣人而可也。其果然乎？又謂度量數稱，則兵之法，何又本于六律也？至如荀卿子之議兵，呂覽之言簡選，淮南之敘兵略，諸士子亦能通其說歟？
古之語大道者，五變而形名可舉，九變而賞罰可言，則兵者，在于禮樂刑政為至粗者也。今能達于此說，則知兵之非至粗也。愿聞其旨。
問：兵者，天下之至變，其安危存亡，常在反掌之間，繄計之得失明矣。請以前史論之。成安君之御漢師也，果用李左車之言，則淮陰將遂困井陘乎？吳王濞之向關中也，果行田祿伯、桓將軍之計，則條侯遂委關東乎？董卓專漢命，梁衍獻規于皇甫義真，君從之，其能就格天之業否也？夏侯懋【懋 三國志魏延傳裴注作「楙」。】鎮長安，魏延進計于諸葛孔明，若用之，其能成搗魏之勛否也？淝水之捷，苻秦奔潰，謝安石何以不知乘之？渭橋之勝，關中幾復，宋武帝何以不知取之？澶淵之幸，議者謂寇忠愍拘小信而不亟彼徼虜【虜 原刻墨釘，依大全集校補。】，否則能使只輪不返歟？朱仙之捷，議者謂岳武穆守小忠而不能矯詔，否則能使中原廓清歟？諸士子來應武科，一劍之任，主司者不以此相期也，當必有獨明將帥之大略者。姑舉一二，以相試焉。
問：古今言兵者，莫過孫子。其書于兵之情變，無所不盡。后之用兵者，猶至方不能加矩，至圓不能加規矣。嘗試舉其類。如司馬懿不取小利而斬文懿，此能而示之不能也。班超詭言散眾而降龜茲，此用而示之不用也。韓信陳船欲渡臨晉，而伏兵從夏陽襲安邑，遠而示之近也。岑彭西擊山都，而潛兵渡沔，以敗張楊，近而示之遠也。耿弇攻西安而拔臨淄，善攻者敵不知其所守也。鄧艾據洮城而困姜維，善守者敵不知其所攻也。徐晃飛矢而下韓范，拔人之城而非攻也。陶侃函紙而擒溫邵，屈人之兵而非戰也。
若此之類，豈習其法而一一規合之歟？抑其書足以待無窮之變，而自不能出其范圍也？夫果人之巧妙自與之合，則孫子之書，亦可無用歟？驃騎將軍言，顧方略何如，不至學古兵法，其然乎？試為我言之。
問：孔子之在當時，人皆知其為圣。魯三桓，蓋僭竊之尤者，而孟僖子臨歿，使其子師事孔子。季桓子病，輦而視魯城，嘆曰：「昔此國幾興矣，以吾得罪孔子，故不興也。」嘗讀其言而悲之。然晏嬰、子西，號為春秋賢大夫。當是時，齊、楚之君欲裂地以封孔子，而子西沮之不遺余力，何也？
子西猶知以孔子為圣人，特自安于僭陋耳！若晏子肆為詆譏，何其無忌憚也！其后司馬氏父子稱良史，猶祖述其余論，以為儒者不可用。至于后世，往往陽尊孔子，而實陰用老聃、申、韓之術以治天下。晏子之論，何其流禍之遠也！蓋千載人心學術之辨在于此。愿與諸子論之。
問：昔稱吳興山水清遠，士大夫皆慕游其地，其民風土俗之淳，載于圖志者可考矣。今時若與古異者，將世變之不可挽歟？抑治之教之者不至也？漢內史之辦租賦，渤海之化盜賊，京兆之治告訐，此其彰彰著聞者。豈今時獨不可能歟？其方略化道，見于班史，可得而聞歟？夫為吏者，固不敢鄙夷其民也，將求所以移風易俗之方，何道而可？諸士子為我言之。 【以下三首，長興試士?！?
問：我太祖高皇帝初定金陵，姑蘇實為強敵，自得江陰、長興，而蹙吳之勢成矣。耿元帥實建取邑之功，遂留鎮其地。血戰者十年，使上無東顧之憂，卒殲五寇，以集大勛。其經略備御之策，可得言歟？
洪武十七年，上親定功臣次第，功高望重者八人，長興侯次居第六。及功臣廟六王之下，又有十五人，而長興侯不與，何也？己卯真定之援，其死生大節，世亦莫得而詳焉。諸士子為其邑人，宜知其故。其為我言之。
問：先儒有言，士之品有三，有志于道德者，有志于功名者，有志于富貴者。今天下之人，大抵出于科目。夫志于富貴者不足言矣。先朝講明道學如吳康齌，輔相三朝如楊文貞諸公，多不盡出于科目。今之所謂道德功業，非科目無稱焉，是果足以盡羅天下之才耶？然如二公者，求之科目蓋少也。夫科目不足以盡天下之才，則天下之才果何所在？豈士之不得于此，遂不能立德而著功名也？亦有謂科目敗壞天下人才，其果然歟？