答顧伯剛書
有光頓首，伯剛足下：比承厚意，非言所能謝。更辱教誨以順應之說，捧讀數過，深用嘆服。論語之書，孔子與其門人論學者最詳。其答諸子之問仁，曰：「非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。」曰：「其言也讱。」「出門如見大賓，使民如承大祭。己所不欲，勿施于人。」皆自其用處言之，未嘗塊然獨守此心也。易大傳曰：「易簡而天下之理得矣。」人心本與天地為一。三代以后，直為不能易簡，不能與天地相似，日用動作，至于所以為天下國家，往往增私長智，用計用數，無非吾性之贅疣。故其治也，非三代之治；而其亂也，其極至于三代之所未嘗有。來教推順應之說，而以禪授放伐言之，可謂發明無遺蘊矣。
但以忠恕于一貫，有精粗之異，竊恐猶有所未安。所謂「吾道一以貫之」，孔子之所以為一者，蓋特有所指而未發，其實指忠恕而為言也。曾子因門人未達，始復明言之，若言夫子之道，只是忠恕一件以貫之耳，無他道也。子貢問一言而可以終身行之者，其恕乎！恕所以終身行之，即忠恕所以一以貫之也。豈可區別為圣人之一貫而謂之精，學者之忠恕而謂之粗哉？忠恕本無圣賢之別，而在學者工夫分界，自有生熟之殊。賢人所以近于圣人，圣人之所以與天為一，即此忠恕而已。子貢曰：「我不欲人之加諸我也，我亦欲無加諸人。」此子貢能服膺夫子之教而行之。故夫子深喜之，而曰：「賜也，非爾所及也。」先儒乃以為非子貢所及；忠恕之事，茍子貢不能及，而何望于后之學者？
道之在天下，易簡而已。圣人則從容自中乎道，學者則孳孳修復乎此，均之盡乎心而已，所謂充拓得去。天地變化，草木蕃，其實一忠恕也。故一以貫之，而后可以終身行之。豈可斷截忠恕二字，顓獨以為學者之事耶？
承下問懇懇，并以鄙見請質焉。有光白。
與潘子實書
有光頓首，子實足下：頃到山中，登萬峯，得足下讀書處，徘徊惆悵，不能自歸。深山荒寂，無與晤言；意之所至，獨往獨來。思古之人而不得見，往往悲歌感慨，至于淚下。
科舉之學，驅一世于利祿之中，而成一番人材世道，其敝已極。士方沒首濡溺于其間，無復知有人生當為之事。榮辱得喪，纏綿縈系，不可脫解，以至老死而不悟。足下獨卓然不惑，痛流俗之沉迷，勤勤懇懇，欲追古賢人志士之所為，考論圣人之遺經于千百載之下。以仆之無似，至僅誨語累數百言。感發之余，豈敢終自廢棄？
又竊謂經學至宋而大明，今宋儒之書具在，而何明經者之少也？夫經非一世之書，亦非一人之見所能定。而學者固守沉溺而不化，甚者又好高自大，聽其言汪洋恣肆，而實無所折衷。此今世之通患也。故欲明經者，不求圣人之心，而區區于言語之間，好同而尚異，則圣人之志，愈不可得而見矣。足下之高明，必有以警憒憒者。無惜教我，幸甚。
示徐生書徐生倬，學于余四年矣。世學之卑，志在科舉為第一事。天下豪杰，方揚眉瞬目，羣然求止于是。生非為科舉文，不以從予；予不為科舉文，亦無由得生。然予之期于生者，世未之知也。
今年正月，予游金陵。生為書數百言，汲汲乎恐其志之不遂，而憂予之去而失所助也。予未有以答。及是，予將計偕北上。生愈不自聊賴，復為書乞所以為學者。
夫圣人之道，其跡載于六經，其本具于吾心。本以主之，跡以征之，燦然炳然，無庸言矣。心之蒙弗亟開，而假于格致之功，是故學以征諸跡也。跡之著，莫六經若也。六經之言，何其簡而易也！不能平心以求之，而別求講說，別求功效，無怪乎言語之支，而蹊徑之旁出也。生其敏勵以翼志，靜默以養實，檢約以遠恥，凝神定氣于千載之上，六經之道，必有見乎其心矣。茍唯浮逞嘩曄，與庸同事，而口舌是恣，曰「吾有以異于人人」，則非獨生欺予，予亦欺生也。因書以勉生，且以貽二三子。
山舍示學者
有光疏魯寡聞，藝能無效。諸君不鄙，相從于此。竊以為科舉之學，志于得而已矣。然亦無可必得之理。諸君皆稟父兄之命而來，有光固不敢別為高遠，以相駭眩。第今所學者雖曰舉業，而所讀者即圣人之書，所稱述者即圣人之道，所推衍論綴者，即圣人之緒言。無非所以明修身、齊家、治國、平天下之事，而出于吾心之理。夫取吾心之理而日夜陳說于吾前，獨能頑然無概于中乎？愿諸君相與悉心研究，毋事口耳剽竊。以吾心之理而會書之意，以書之旨而證吾心之理，則本原洞然，意趣融液。舉筆為文，辭達義精。去有司之程度亦不遠矣。
近來一種俗學，習為記誦套子，往往能取高第。淺中之徒，轉相放效，更以通經學古為拙。則區區與諸君論此于荒山寂寞之濱，其不為所嗤笑者幾希。然惟此學流傳，敗壞人材，其于世道，為害不淺。夫終日呻吟，不知圣人之書為何物，明言而公叛之，徒以為攫取榮利之資。要之，窮達有命，又不可必得；其得之者，亦不過酣豢富貴，蕩無廉恥之限，雖極顯榮，祗為父母鄉里之羞。愿與諸君深戒之也。 【舊刻入書類。錢宗伯移置別集尺牘中。今按此蓋榜示學者，非書牘也。然無所附麗。以其旨與前二首相類，姑仍舊。】與陸太常書
前在京師，天下士待選吏部者，幾千人。莫不相慶幸，以為當今選用至公，請托不行，士以賕通者無道進，海內清平可望；以陸公之在銓曹也。及執事為太常，尋以言罷。天下之士，莫不觖然失望。
仆山野迂愚之人，居京師，不知造請。而吏部門第嚴扃，雖有敬仰之心，亦無繇而至焉。幸拜今命，于內庭始得望見，又得隨行于露寒、鳷鵲之間。執事不鄙，為道生平相知之素，及相汲引之意。言雖不行，而受執事之賜多矣。
執事又過稱其文有司馬子長之風。子長更數千年，無人可及，亦無人能知之。仆少好其書，以為獨有所悟。而怪近世數代之史，卑鄙凡猥，不足復自振。嘗有志規摹前人之述作，稍為刪定，以成一家之言。而汩沒廢棄。今老矣，恐此事遂已也。瞻望咫尺，未遑詣見。歲忽云暮，感愴知己之言，特人申候，草草不盡。
與趙子舉書
丁未歲，龍老主考。吾兄在刑曹，得承款晤。至庚戌，吾兄以艱去，遂不復相見。龍老復主考，撤簾后，仆見之里第。時孫祭酒在坐，相與嘆息。臨送出門，有不能相舍之意。京師諸公皆云「龍老兩主試，不以子為拙，而每以失子為恨。」此古人之所難矣。
龍老云逝，以龍老之心為心者，惟有吾兄而已。不自意間闊如此。二十余年來，如墮淵海，沉沒至底。平生倔強，亦無有望世人相憐之意；而不能忘情于兄者，思龍老不得見也。自別后，龍老既亡，以為大戚。而妻子相繼夭歿。江上之居，尋遭倭奴剽掠，遂棄之荊棘中。薄田歲不收，重有輸糧之累。祖父土尚未即窆，而先人復以去年四月中沒，五內痛割。齊斬之不葬者，殆至五六。亦人世之所未有也。
獨愛嗜古人書，今皆已荒廢。嘗于汴中得周易集解，因悟古人象數之學，微見其端，亦復不能究竟。近世多欲重修宋史，以為其簡帙之多。夫茍辭事相當，理所宜多，何厭于多？仆于此書，頗見其當修者以為不在于此。有志數年，而書籍無從借考，紙筆亦未易措辦，恐此事亦遂茫然矣。
玉城兄有滇南之行，道經貴陽，必獲相見。托此為問。鄉里故舊，如玉城長者，亦不可多得。吾兄奉璽書，殿此南服，有「分陜」之重。望譽日隆，不日當膺簡召。非鄙人之所敢贅述者。伏惟為國自愛，不宣。 答朱巡撫書
有光備員下吏，實荷曲成。頃者叨冒內補，系銜冏寺。僚長牽率，以姓名通。方以僭越悚惕，蒙俯賜報答。茲又承手札，捧函，不任感戢。今天下第一所患，爭出意見以求革弊，而弊愈生。數年以來，士大夫殆成風俗。夫水，澄之則清，撓之則濁。以撓求清，必無此理。明公以寬靜坐鎮之，此吳民之福也。下吏愚鄙，所以盡忠門下，且為桑梓之計，不過如此。伏乞采納，幸甚。
上王中丞書
前歲自吳興還，即求解任。其為疵賤淺鮮，于進退比數于當世士大夫，真如所謂江湖之雀，渤澥之鳥，曾何足以為多少？豈宜辱聞于門下？然以明公之在位，欲使天下之士，皆得其所。有光又受生平之知，使若甘自錮于明時，不一言以受其汶汶，亦為大愚而有負于明公矣。
顧前所為書，言語粗鄙，不知忌諱。乃辱俯賜教答，不惟不加之按劍之疑，而復有抱玉之喻。捧函跪讀，不勝感嘆。今世王公大人之于貧賤之士，與之相答應如響者少矣。于今世而復見古人，使有光之為書者，亦遂不愧于古人。真足以為有激于天下也。敬受誨言，勉自策勵。
于五月內，已至邢治。頗詢訪其職司之所宜為；則校牧之事，縣皆有令，以與民相親，而能知其疾苦。且今邢之馬政，頗便于民，而令實能辦之。郡不過以文移為所由而已。郡若欲有事，反為擾民，而徒委之縣，則無一事，而民與有司皆安之，此乃以無事為事者也。因自喜其職之易稱。顧官舍迫隘，又無書齋。連日積土為室，編蓬為戶，度曲柳為架，亦可庋書數千卷。庭中鞭笞不行，簿書稀簡。可以終日閉門，怡神養性。賴明公在位，使得茍祿，免于罪戾以去，為幸甚大。因遣人受所得誥命，附此候謝，無任惶恐。
與曾省吾參政書
沈比部過浙，奉短啟，想已得達。不才為縣無狀，付之天下公論；不敢因緣故知，以求蓋覆。有如公論不明，天下之責，亦有所歸；不肯擾擾置之胸中，而復向人哀鳴也。
今猶有瀆聒左右者，向去縣時，縣學諸生保留，朱大順以為首被斥，此尤可笑。陽司業出道州，太學生李償、何蕃舉旛闕下，集諸生三百余人乞留。如此，李償、何蕃可盡斥耶？王莽時，吳章得禍，弟子多更名他師。云敞獨自劾歸，殮葬之。莽最兇暴，猶以敞有義，擢為諫大夫。今之為暴者，何甚于莽？然彼非有仇于朱生，惟于鄙人加嫉惡之甚，故無所不至也。
明公掌憲越中，豈容一夫濫冤？如令朱生還業，亦可使東海無大旱矣。若區區則惟所處之。詩云：「伊誰云從，惟暴之云。」暴公不敢斥也。伏惟諒察。
與林侍郎書
昨進造，承款待過厚，忘其隆貴，而念三十年故人，極增感嘆。有光蓋有所欲言者，自以有涂污之負，而不可以瀆高明之聽，因含嚅以退。
還別以來，又自悔恨。士固有所托，茍以謂素知者而不告之急，非也。自為縣，奮勵欲希古人。喁喁之民，稍慰拊之，知向風矣。蓋不必以威刑氣勢臨之，從之者如此之易也。獨其異類，莫可馴擾。其在上者，旨意各殊，雖強與之歡，而若以膠合，終不可附麗。以故往往多謬，始知今世為吏之難在此。
昨得稍遷，何敢薄朝廷之官爵，而知其所繇來有不善者，以故謹避之。方覺心閑而無事，可以自安于田里。而彼土之為不善者猬起。小民有尸祝之情，而有司起羅織之獄。姑以吏胥為名，微文巧詆，實行排陷之計。昔韓潁川以循吏而推校蕭長倩之放散官錢，吏被迫脅，以自誣服。馬季長儒者，為梁冀書李子堅獄辭，則李公死有余辜。今彼爰書出于豪猾怨仇之手者，何所不至？故士欲以廉名，則以貪污之；欲以仁名，則以殘敗之。信口而言，信手而書，幾無全者矣。使下得以誣其上，賢者為不肖之噬嚙，人情風俗以得勝為雄高，而閭閻之情無所自達，此可大懼也。
古之圣賢，論出處之義，歸于自潔其身。有光何能黯黯以受此？莫公，省中大官，于鄙人亦雅知之。更藉左右重言，庶幾其可信。非敢望營進，而期于潔其身，此亦士之自處也。伏乞諒察。